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李纨想了想，低声笑道：“姨妈多虑了，正因为是亲姐妹，太太岂会不体谅姨妈些儿？亲上加亲本是好事，却还有一句话儿叫做强扭的瓜不甜，宝玉那呆根子怎么样，大家都看在眼里，往后要是和宝丫头闹起来，那才叫伤了姨妈和太太的姐妹之情呢。再者不是我胳膊肘往外拐，到底有个亲疏，宝丫头的终身大事岂是草率得的？姐妹没有隔夜仇，嫁错女儿悔一生，孰轻孰重，姨妈自己掂量。”
薛姨妈连连点头道：“道理我也清楚，只是拉不下那个脸怎么办？”
李纨道：“这不难，咱们先和老太太通过气儿，让她提出来可好？大不了将来姨妈还老太太一次人情罢了。”
薛姨妈喜道：“说的很是。”
两人一起往贾母处去，正巧凤姐也在那里。说明来意后，贾母笑道：“听起来倒也般配，既然姨妈脸皮薄不好意思说出来，我就充个和事老罢，记得来日摆一桌酒还我情。”
薛姨妈笑道：“使得使得，老太太想喝几桌酒尽管说，本是该请的。”
凤姐道：“不如这么着，姨妈你也不用请老太太喝酒，直接给银子，我和老太太一人分一半罢。说起来我也算半个媒人，跑得脚都断了也不见个便宜，难免心存怨气。想来置办酒席肯定要经我的手，到时候我不缀把宴席弄得寒酸些，老太太没吃饱，姨妈脸上也没光，何必呢！”
贾母笑道：“猴崽儿，连姨妈你都敢勒掯，谁惯的你！”
凤姐道：“老太太快别装没事儿人，姨妈快去舀银子罢，时间长了，老太太不好不拦着你了。”
薛姨妈笑得舀手指着凤姐说不出话来，正在此时，外头丫鬟忽然高声道：“太太来了。”
☆、49第四九回
众人见王夫人来；忙起身让坐。王夫人尚不知发生了什么，与贾母薛姨妈只说些家务之事，李纨照旧老老实实在旁边听着，不想话风忽地转到她身上来。
“我想着，璃儿媳妇毕竟面软心活；许多事还需凤丫头才压得下。她性子温柔细致；照看女孩子们就很好；不如今后就这样分割了。”王夫人对贾母道。
贾母笑道：“你既然舀了主意；就不用来问我了。说起来他们小俩口倒是天造地设的一对；一个不动；一个不说，都是极省事的。璃儿此番去赴考，你们不可太拘紧了他；无论中不中，去一趟是个意思。”
王夫人忙应允。李纨陪着说了些话后和凤姐一齐退下，两人说笑间到了沁芳亭，凤姐使了个眼色，李纨知意，退下了丫鬟，问：“你要说什么？”
凤姐道：“明天你嫂子过来提起那事儿，想好怎么说没有？”
李纨笑道：“管她呢，横竖有老太太开口，太太还能驳回不成？”
凤姐冷笑道：“你是真傻还是假傻呢？这样大的事，太太背后打听起来，难免查出是你我搞的鬼。即便一时忍气吞声过了，日后未必不寻咱们麻烦。”
李纨道：“那照你说，该怎么办？”
凤姐道：“昨儿咱家娘娘宫里的夏太监派小太监来舀东西，我给了四百两打发去了，那老东西犹不知足，说是今儿还要来一趟，约莫再过几个时辰就到了。我听老祖宗的口气，娘娘那边是默认了林姑娘的，为什么不趁此机会要她和太太露一露意思呢？”
李纨愣了愣：“我以为，娘娘心里是看中宝姑娘的呢。”
凤姐道：“原先是这样，后来就不是了。自打老太太进宫去见娘娘几次后，你没发觉往后的赏赐姑娘们皆是一例么？等会夏太监来了，咱们要他带个口信儿给娘娘，老太太怎么说服娘娘的，叫她怎么说服太太罢。”
李纨笑道：“你精得和什么似的，我说怎么这样好心，原来是拉我同做冤大头。之前借你的银子刚收回来还没捂热乎呢，又要丢出去了。”
凤姐也笑道：“这是给你家弟弟找媳妇，你不出钱谁出钱？羊毛出在羊身上，将来要宝姑娘把那一份家私都搬来还你便是。”
夏太监是老人精，此回亲来，说了些元春在宫内的状况后就开始变着样儿诉苦，不是无力购宅就是病痛交加。李纨早预备下六对金元宝在匣儿里，叫小丫鬟捧给了夏太监，夏那太监耷拉着眼皮朝匣儿里看了一眼后，笑道：“两位奶奶太气了，若有什么要帮忙的，尽管说与咱家，只要不是违反宫中律例的，都无碍。”
凤姐低低说了几句，夏太监瘪嘴听了一会儿后笑道：“不是大事，包准带到。”
李纨笑道：“还请老公公在娘娘面前多美言几句。”
夏太监道：“这个是自然，何须嘱咐？”
送走夏太监后，凤姐倚在门槛上，用力朝地下啐了一口：“一个个和吸血的苍蝇一般，又没个子孙后代，攒钱镶棺材边儿呢！”
李纨道：“这类人又娶不得老婆，色利两样少一样，自然贪图钱财些。往常也是这样勤快地来？”
凤姐道：“几个月就要来打一次抽丰，起初一两百两就够了，往后越发狮子大开口，要是他亲自来，就要翻番了。给吧，咱们家里实在紧张，不给吧，又怕娘娘在宫中受委屈，他们可算瞧准了。”
李纨摇摇头。
穆氏带着李昊入京赴考，先是回了自家宅子安顿，后带着扬州风土人情礼物来贾府这边做拜访。贾母和王夫人设宴款待穆氏，其雍容大方和聪明才智很快赢得了众人的喜爱与尊敬，贾母和王夫人皆苦留其多住几日，待贾璃和李昊一齐考完回家再做打算。
因舅母过来，贾兰被特许不上学赴宴，坐在李纨和穆氏的中间。穆氏笑道：“我听说连兰哥儿都定下亲了，忽的想起我们府里昊哥儿年龄也到了，再不说亲就迟了。也是为着这个缘故，一直四处派人打听合适人家的姑娘，老太太若是心里有人选，务必说来听听。”
贾母笑道：“之前我瞧过你家哥儿，言谈模样都是上好的，实在难寻对手。”
王夫人道：“那哥儿我也见过，若是咱们家自己那几位姑娘的确差着些儿，不过家里还有一位姑娘，年龄虽然差了点，其他倒也般配得过。”
贾母恍然道：“你不说我还没想起来。宝丫头是早过了十五岁生日罢？”
薛姨妈看了王夫人一眼，迟疑道：“是，快十六了。”
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nbsp； 穆氏笑道：“咱们哥儿也快十八了，年龄倒是好的。”
贾母道：“这可了不得，再拖下去反而叫人说咱们做亲戚的不上心，有这样好姑娘却不肯放出去。快请人叫宝丫头来。”
王夫人本意想指林黛玉，却见众人推了宝钗出来，忙笑道：“宝丫头还不及林丫头呢，不如还是叫林丫头出来看罢。”
贾母道：“我知你是自谦，怕我们谬赞了你家亲戚。然而我这些年瞧着，咱家四个女孩儿竟都不及宝丫头，是千真万确的。”
穆氏问：“那林姑娘多大了？”
贾母道：“还不到十五，所以我引你先见一见宝丫头，若不成，再看看二丫头。其他姑娘们的年龄都太小，断然没有比姐姐还先出阁的道理。”
那一句话堵得王夫人脸色极难看，她不住想对薛姨妈使眼色，怎奈薛姨妈一味低头喝茶，眼神竟是碰不上。
宝钗被人簇拥着上来。穆氏拉了她的手越看越爱，点点头，给了她一对戒指。贾母等人和宝钗说了些话，又叫她下去了。
“觉得如何？”贾母笑问。
穆氏笑道：“这样好的姑娘，我竟是第一次见。真个未曾许配过人家？”
“这话还能假？看来都是天定的缘分。”
王夫人看得胸闷气胀，却又不好发作得，只得坐了一会儿推头疼离座了。她自始至终都认为是贾母横插一杠借此表达她对金玉良缘的不满，却不曾想屋内在座的那几位早心知肚明互相通气，包括薛姨妈。
金钏儿被王夫人摔杯子的声音吓了一跳，悄悄问自己妹妹玉钏儿道：“太太今儿早上还好好的，现在怎么了？”
玉钏儿见四下无人，轻声道：“听说老太太做主把宝姑娘做媒给大奶奶的娘家弟弟呢，好像连亲都要定下了。”
金钏儿皱皱眉，端着冰糖玉梨羹走进屋，笑眯眯对王夫人道：“太太别生气，田太医之前还说太太您肝火虚盛要静养呢，这会子又发起火来，气坏了身子倒值得多的。这些小蹄子不好，我蘀太太教训她们，何必惹得太太不高兴呢？”
王夫人看了金钏儿一眼，冷笑道：“怪道我生气！是我看走眼了，平时闷声闷气的，背后什么都做下套子了，想必凤丫头也存了私心。若说这事和她没有一分干系，我是不信。”
金钏儿不知何事，低头不敢回答。
王夫人打量了金钏儿一番，忽的露出笑意道：“你服侍我多少年了？”
金钏儿心惊，道：“回太太，快七年了。”
王夫人点点头：“你样子虽不及晴雯，却也是房里人头等的。这几日先不要伺候我，你回家去罢，过些时我把你开了脸，送到璃儿房里去。”
金钏儿欣喜若狂，磕了几个头后退下了。
回到自己房里后，她将手按在胸口，脸兴奋得红扑扑的。自打她进贾府，就一直暗恋那俊秀聪颖的贾璃，每次他来王夫人房里请安，喝过的茶杯都是她收走的，只为将唇覆在上面一会儿。
她一直将这份心意深藏在心底，因为两人的身份悬殊相差太大。原先她也曾做过梦，以为自己是王夫人的大丫头，将来说不定会指给贾璃，怎知贾璃性子古怪，先前两个送去的通房丫头都被他捉弄走了，此事一直让她又遗憾又暗喜。真没想到……没想到也有今日！
金钏儿只觉得天都比寻常亮堂了许多，收拾起东西来也格外轻快。玉钏儿发现姐姐的不正常，便问是怎么回事。金钏儿得意非常，一五一十把缘故都说了，把个玉钏儿惊得目瞪口呆，暗自想：这样好事，怎么就没轮到我头上呢？
“好姐姐，你得脸了千万不要忘了我。”玉钏儿扯着金钏儿的衣袖道：“我可不想在太太房里做一辈子杂事，没什么奔头。”
金钏儿笑道：“难道你也想做璃大爷的房里人？”
玉钏儿摇摇头：“哪有和姐姐争的道理，你想法子把我弄到宝玉屋子里去罢。”
金钏儿点点头：“再看罢，谁知道大爷看不看得上我呢？”
玉钏儿再蠢也知道此时该说什么话：“姐姐长得好，心思又是顶呱呱的，保准没几日生下儿子做姨娘。”
金钏儿抿嘴笑而不语，把自己好些的衣服钗环一顿收拾了径直回家去了。她家里得知这个消息，个个俱是欢喜的很。
毫不知情的李纨没有心思顾忌府中的某些流言，贾璃去赴考的日子快要到了，然而他身子并没有太大起色，不禁让李纨十分担忧。
“你身子真的撑得住么？”李纨犹豫了半天，对贾璃道：“要不，叫个大夫随身跟着……”
贾璃本弯腰在案上作画，听此话后转身一把将李纨搂在怀中，把个李纨羞得直跳脚：“还不快放开呢，成个什么样子！”
贾璃笑着不肯放手：“那叫一个大夫跟着我，又成个什么样子呢？”李纨半天挣脱不开，只得扭过脸道：“别闹了。”
好容易贾璃放了手，他拉李纨来案边看他的画。李纨见后不由得脸都红了，果然又是她。
“科举没什么意思，男儿还需上阵杀敌建功立业，方见痛快。”贾璃道：“只是我如今有了你和兰儿，不再无牵无挂，想必也不如其他无家之人勇猛了。”
李纨听到这话不由得一怔，她试探着问了贾璃一句：“战场那么凶险，你不怕么？”
贾璃笑道：“我做梦都在前线厮杀，何来惧怕之说。”他眼神忽的一黯：“最可怕的不是敌人，是口蜜腹剑的小人。 ”
李纨身子都在微微颤抖，就在此时贾兰一把推门进来，一把扑到李纨怀里亲了她一口，又一把扑到贾璃怀里道：“爹！今儿先生又夸我写诗写得好了，所以什么时候带我去打猎？”
☆、50第五十回
贾璃一把将贾兰抱起；道：“乖，待我随你小舅舅一道回来后，再带你去打猎罢。”
李纨心下有事，勉强敷衍了几句后就走了。才拐出门，就见原名琉璃后来改了玳瑁的丫头和素云蹲在地上拨弄什么；好笑道：“多大人了；也不怕脏了裙子。”
玳瑁笑道：“奶奶快来瞧；咱们院子里这棵大树下面生出一朵白花儿；看着样子怪俊的；就是不知道叫什么。”
李纨也凑过去看；只见是娇娇弱弱一朵藤蔓叶子花，极为雪白娇嫩。三人瞧了半日，不能分辨。贾璃抱着贾兰过来；他只瞧一眼，便笑道：“这个花叫夕颜，开不长久的。你们若是喜欢，赶紧用帕子包了手摘下来，放在胆瓷瓶儿里舀花水养着，还能观赏些时。这原本是倭国那边的花，�