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漕运募兵的总管人选是河东人，名叫汤晁仁。其父辈在贞观时期曾几度参与唐军的开边战争，也算是武臣之家，但在后来的政治动荡中汤家多次受到牵连，导致家道中落，大不如前。汤晁仁以前在河东薛家的地盘上做过一段时间团练使，因和薛家常有来往，说起来薛崇训的拳脚基础就是汤晁仁教习的，交情不浅。
汤晁仁收到薛崇训的书信之后马不停蹄就赶来洛阳，薛崇训也是十分看重，亲自到城外迎接。
天上下着蒙蒙小雨，薛崇训一行人等大半个时辰，才见三匹马向这边行走过来。小雨如雾，虽然已经离得不远了，仍旧看不清那三匹马上的人脸，不过薛崇训还是一眼就认出汤晁仁来了。
汤晁仁的魁梧身材是与众不同，肩膀特别宽。一眼看上去，虽然只看见个轮廓，但加上他骑马的动作，薛崇训差不多就能断定，中间骑马那人就是年少时教过自己习武的汤团练。
薛崇训策马从伞底下冲了出去，左右护卫急忙陆续吆喝“驾”追了过去。
“汤团练！”薛崇训喊了一声。
对面那人惊讶地“哈”地叫一声，喊道：“薛郎！你怎么迎出城来了？”
薛崇训笑道：“你没来过洛阳，我怕你进了城找不着路。几年不见，汤团练英气不减啊。”
这时汤晁仁的马已走到了面前，只见他身材不高，但臂圆腰粗，宽大的肩膀让他看起来很是魁梧。三十余岁的年纪，脸白，嘴上和下巴的胡须整整齐齐的。
汤晁仁也不多说，直接从马背上跳将下来，“咵！”地一声，踩得泥浆四溅。他招了招手道：“薛郎下来，我试试你这几年拳脚长进了没有。”
刚见面就要打架，薛崇训身边的侍卫脸色都变得有些异样。薛崇训低头看了一眼地上，这城外不必城内的石板路，路上全是稀泥，顿时愣了一愣，不过马上他就一声大笑，说道：“我这几年没怎么练拳脚功夫，兵器倒是常常练练。不过汤团练年纪大了，肯定不如几年前厉害，我来试试”当下便从马上翻身下来。
汤晁仁才三十多岁的样子，听到薛崇训意思是他老了，当下便不服气道：“好，试试便知我老不老！”说罢摆开了架势。
薛崇训爽朗一笑，一撩长袍，踏着稀泥伸出手掌站在了汤晁仁对面。只听得汤晁仁说道：“让你先手，来吧。”
“哼，汤团练要托大，我就不客气了！”薛崇训当下奔了过去，一脚侧踢过去，人没踢到，但脚上的稀泥却被甩得满天乱飞，弄了汤晁仁一头一脸。
汤晁仁躲过攻势之后，愤愤地抹了一把脸上的泥巴，骂了一句，挥着拳头冲了上来，二人顿时打将起来。
这时只听得“砰”地一声，薛崇训不幸脸上挨了一拳。旁边的侍卫惊呼一声，座下的马匹一阵骚｜动，方俞忠举起手阻止了侍卫们的异动，他是薛家的老人，以前就见过汤团练，当然明白汤团练和郎君的交情。
“打我的脸！”薛崇训愤怒地骂了一声，当下就呼呼攻出几招快拳，但薛崇训的拳脚功夫和汤团练比起来实在稀疏平常，没讨到一点便宜，不出片刻，腿上被撂了一记，一个没有站稳，摔了个四仰八叉，弄得一身稀泥，狼狈极了。
侍卫们顿时面面相觑：薛崇训平时是从来不会这般失身份的。
汤晁仁见状哈哈大笑：“你仍旧不是我的对手啊。”说罢走上前去伸手拉薛崇训，却不料薛崇训一把抓住他的手腕，同时一脚勾向他的下盘。
汤晁仁的手被抓住，一个躲闪不掉，瞬间就被薛崇训搞翻在地，也弄了一身泥。薛崇训见状心情大快，大笑起来。
“竟然玩偷袭！”汤晁仁大怒，抓起一把稀泥扔向薛崇训的头脸。两人谁也不让谁，很快又打将起来，这回完全没有招数可言，在污泥中扭打成一团。
薛崇训的侍卫，和汤晁仁带来的两个随从只能在一旁无语地观看着二人扭打，现在根本脱离了切磋武艺的范畴了，就跟地痞流氓打架一样，仿佛其中某人欠钱不还似的。
最后两个人变成了泥人，累得不行了，汤晁仁才喊道：“平手，不打了。”
“你明明动不了了，认输不认输？”
“哎呀好好，我认输不行么？别扯我的胡子！”
他们见面就胡闹一通，却因此让关系更加近了，然后带着一身污泥回到户部行辕洗澡。薛崇训又叫人准备了一桌丰盛的酒席为之接风洗尘，不仅亲自作陪，还让文官刘安、武将鲍诚等一起列席。
薛崇训如此礼遇，汤晁仁心知肚明，须得把事情干好了才行，席间便迫不及待地说出了自己的设想：“四条航道全靠官运，约需粮船两千艘。运粮兵可仿照团练兵编制，十船为一纲，配备五‘火’兵力护卫，由队正负责，哪里出了事就找哪个队正。一火十人，一队五火就是五十人；两千只船需要两百队兵马，也就是一万人规模，加上几大粮仓，至少得雇佣一万二千名兵募。”
“要这么多兵力？”刘安惊讶地说道，看了一眼薛崇训。意思是组织上万的兵力，朝中会不会有麻烦？
薛崇训沉吟道：“全国的粮赋押运，是多大的工程，需要一万名兵募也是情理中的事。刘使君估摸一下，招募一万二千名官兵，要配给粮草马匹军械、要发军饷，大约需要多少钱？”
刘安掐指一算：“每年少了三十万贯恐怕拿不下来。”
薛崇训笑道：“你们分我那七成的钱，何止三十万贯？以后就让州县地方官向符合富户标准的家庭加征漕运税，他们就不必被征发出远门押运粮赋了。”
“向富户加征漕运税倒不是什么困难，原本他们就该被征押运粮赋，现在免去了征役，只是出点钱，并没有加重负担”刘安道。
薛崇训见他欲言又止的模样，便说道：“刘使君有什么话只管说。”
汤晁仁听罢微微笑了一下。
刘安这才说道：“吏治确实是个大问题如果免征，改为收税，地方官极可能会趁机收刮百姓。到时候好事办成坏事，百姓怨声载道岂不是十分不妙？”
薛崇训道：“吏治没有办法，咱们现在管不过来，一动就牵连甚广。这次不是我为那些斜封官争取了好处，保住他们的官位，现在咱们办事能这么顺利么？”
刘安皱眉道：“去年我被调下来疏通河漕，也是苦于吏治，地方上买官的人，很多都是在当地有一方人脉势力除非朝廷明文下诏斜封官不合法，不然很难筛选他们。”
薛崇训看了一眼列席的几个人，接过话来说道：“现在我们手里的这笔钱，就是斜封官谋私分红的七成利，他们得三成，我们得七成，就这样分还算合理。以后征运税也让他们分一些，但如果谁顶风犯了规矩，咱们一个个收拾。”
刘安点点头道：“唯有如此了，咱们只要不是和全部地方官作对，只是单独对付一些不守规矩的人，也不会遭来太大阻力。”
几个人又商量了一通，这件大事确实十分繁琐复杂薛崇训想到，自己下来的主要目的可不真是为了整顿漕运，他不能一直陷在里面耽搁了大事。
于是在散席之前，他便口头上透露了人事安排：让汤晁仁办兵募的事，刘安负责筹款以及各方利益分配，而仓库、支度等事由“漕运分司”衙门的河东文人运作。
第二十三章 欢宴
庄稼地里金黄一片，秋收的季节就要来临；城里的街巷上落叶也越来越多，每天清晨，人们走到青石板路上都能闻到打扫街道的杂役烧树叶的烟味。薛崇训早上起来又加了一件衣裳，春秋轮回，到了下半年天气只有越来越冷，偶然在院子里的杂草上还能看见薄薄的白霜。
秋天来了，冬天还会远吗？他心里挂着事儿，眼看天儿转凉，年底将近，一翻过年就是景云三年，他记得历史上没有景云四年这个年号那就意味着剧变将在景云三年这一年发生，具体在哪一月，上半年还是下半年？他实在弄不清楚，只隐约记得大名鼎鼎的李隆基登基是因为一个天象，李旦就传位给他了。
所以改革漕运根本不是他心里最重要的事，再怎么搞，要是被人弄死了，一切都会失去意义；权力斗争才是他最牵挂的，说服章怀太子之子李守礼参与政变是他此行的主要目标。
但现在薛崇训依然等在洛阳，还没有动身去幽州，他在等待一个人。
这个人是个宦官，名叫鱼立本，职位内给事。完全是个默默无闻的人，甚至他是哪边的人都不为人所知。
月前大明宫派了采访使杨思道下来，代天子考察漕运线。随同杨思道一起到地方的宦官便是鱼立本，鱼立本是皇帝身边的内给事，此人平时十分低调，大伙也弄不清楚是什么来头但采访使身边有个宦官，多半就是皇帝的人了；倒是这个朝廷命官杨思道的阵营很清晰，太子那边的人，官场上的，一个圈子里的人都心知肚明。
这两个人一路走到洛阳，洛阳城的官员自然要迎接款待。设宴为他们接风洗尘时，薛崇训也去了，虽然杨思道和薛崇训不是一路人，从深层关系上说还是敌人，但是大家都是京里来的官，面子上还是要客客气气的，当官的又不是地痞，总是需要礼节。
一众官员在官妓坊里摆上宴席，珍馐佳肴陈列得食之不尽，还有歌舞妓载歌载舞寻欢作乐，穿梭于席间斟酒的女子都是衣着艳丽，酥｜胸半露，气氛甚是欢快。
官儿们并不拘谨，一面肆无忌惮地和歌妓们顽笑，一面互相吹捧，欢笑声不绝于耳。这种逢场作戏的场面薛崇训经历得不少，表现得也是自然大方，并没有因为杨思道是太子那边的人就摆出什么脸色来。
杨思道吹捧薛崇训的“三河法”在京师反响如何如何好，薛崇训却笑道：“今日相逢甚欢，不言公事，否则岂不辜负了美女心思？”说罢笑着伸手在斟酒的美女脸蛋上捏了一把。
薛崇训根本就没把杨思道看在眼里，不过就是太子那边的一个小角色而已而宦官鱼立本才是他等待的人。
薛崇训一面和杨思道说话，一面用余光注意着鱼立本，因为薛崇训以前也没见过这个宦官，后来他的｜母亲引荐，他才知道有这么个人。
只见那宦官头发花白、身材瘦而阴柔、皮肤很白，一双桃花眼加上白皙削长的脸型，倒有八分俊美。不幸的是唐朝的审美倾向并不是这种类型，唐人崇尚健康大度，对病态美没有啥好感，特别鱼立本又是个不男不女的人，如此阴柔的形象不可能得到人们的褒扬。
他的身上非常干净，衣服上还有折叠的笔直压痕。也不怎么说话，只是微笑着偶尔附和两句，对旁边的女人也是不闻不问，那些歌妓知道他的太监，也是保持着一定的距离，于是鱼立本看起来有几分寂寞的样子。
鱼立本注意到薛崇训在看自己，便转头微微点了点头。薛崇训没搭理他，继续和杨思道以及那些风尘女子说着废话。
就在这时，那个被薛崇训捏了脸蛋的妓｜女媚｜声道：“薛郎一心拯救百姓于水深火热，博得了好名声，什么时候也花点心思拯救一下我们这些可怜女人啊？”
于是薛崇训转头笑道：“你们也水深火热？不会吧？”
那女人翘起涂抹了厚厚胭脂的嫣红嘴唇，撒娇道：“郎君以为呢？”
薛崇训道：“我以为啊，你们比我们过得好，都是吃皇粮，你们锦衣玉食只需要陪我们玩乐就行，什么心都不用费。哪像我们，吃完酒，操心能把头发熬白了，鱼公公你说是不是？”
鱼立本听到薛崇训当众叫到自己的名字，有些吃惊，随即便微笑道：“杂家的头发就白一半了。”
女人不服气道：“可不能这么说，我们这些姐妹，对郎君们巴心巴肺的侍候，你们走了，还得守着空房思念好一阵；可你们呢，哼，转背就把我们忘得一干二净。”
薛崇训笑道：“无情不似多情苦啊，谁叫你如此多情呢？”他心里却道：婊子无情，戏子无义，老子会信你记得我，就真是活见鬼了，蒙小雨那样的歌妓又有几个？
旁边的几个人听到薛崇训这般说又是笑了一阵。这时鱼立本转头对采访使杨思道说道：“杨使君还记得杂们去过的上清观否？”
杨思道放下筷子，看着鱼立本道：“记得啊，不就是昨晚的事儿么？对了，昨晚你真听到那阵‘女鬼’唱歌了？”
鱼立本道：“杂家要说的就是那阵歌声。”
这种场合说公事不合时宜，就是要聊这种志怪奇闻才有意思，鱼立本一说出来，男男女女都来了兴趣，有人看着他追问道：“你们昨晚遇到女鬼了？那女鬼漂亮不漂亮啊？”
杨思道笑道：“你就瞎吹吧，昨晚我就住你隔壁，我怎么没听到，多半是你听幻了。”
鱼立本一本正