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我忽然涌起一阵冲动,命令侍从停下马车。
我朝那孩子走过去,他闭着眼睛躺着,我知道他没有睡着,可是我却忽然不知所措,不知该说些什么好。
过了一会,还是那孩子自己睁开眼睛。他茫然地看了我一眼,然后问我:“公子,你愿意赏我一文钱么?”
我笑了笑,说:“可以。除了钱,你还想要什么?”
孩子眨着眼睛想了好半天,才说:“我想要馒头,很热的馒头!”
我怔了一会。
孩子紧张地看我:“不行么?”
我说:“当然行。”
我解下身上的斗篷盖在孩子身上,吩咐侍从给他钱和馒头,然后转身回了车上。
黎顺莫名其妙地看着我,他一定很惊讶。
我以前从来未做过这种事,我想以后我也不会再做。
我不是储帝承桓,我也永远不会是他。
这世上只有过一个承桓。
如今,他已不在了。
24
这一年的冬天似乎格外长,直到来年二月,积雪仍未融尽。
然而春意洋溢在白府中人的脸上。
他们都在忙着筹备我与甄慧的婚事。
有一天,我在廊下偶然听见两个丫鬟闲谈。
一个说:“慧公主可真是一身富贵,天生就是要做天后的。”
另一个说:“除了她,还有谁配呢?我早觉得,她跟我们王爷真是般配,比跟先前储帝般配多了。”
那个又说:“可不是,我也早就这么觉得啦。”
我懒得再听,轻咳一声走了出来。看着她们两个惊惶失措的脸,我默然良久,还是挥挥手让她们走了。
天帝宣布这桩喜事的时候,离储帝死去刚刚一个月。可是没有人感到意外,好像这是顺理成章的。也许,当储帝死去的时候,所有的人便都已经预见到了。
储帝失去的一切,如今都属于我。
每当想到这里,我总有些难以释怀。有时我告诉自己,这是两码事,我与甄慧的事,跟储帝无关。可是我知道那不过是自欺欺人,即使我对她的感情与储帝无关,可是如果储帝没有死去,我绝不可能得到她。
即使储帝死去了,我也未必就能得到她。
想起她脸上的悲伤,我便觉得像有什么尖锐的东西刺痛了我的心。
我告诉母亲,我将要娶亲的时候,母亲说:“她不属于你,就算你娶了她,她还是不属于你。”她的语气很平淡,就好像说的不是她的儿子,而是一个全不相干的人。
我呆了一会,不知为什么,我隐隐感到母亲的话是对的,可是我又不愿意那样想。我不甘心地说:“娘,你都还没听我说娶的是谁。”
母亲奇怪地看看我,说:“不就是甄家那个姑娘么?”
我勉强笑了笑,“原来娘已经听人说了。”
“傻孩子,”母亲笑了,她近来很喜欢这样叫我,“这还用听人说?”
我不做声,那种隐隐的感觉又来了,可是为什么呢?只因为她曾与储帝有过婚约?可是我知道她对储帝并无情意,她看着储帝的眼神总是困惑的。
母亲看看我,问:“你在想她?”
我有些窘,便想摇头,但一转念,还是老老实实地点头说:“是。”
母亲说:“我在宫里见过她了,她看起来真是很聪明。”
停了停,她又说:“要是我在她那个年纪的时候,有那么聪明就好了。”
我一惊,母亲的神情却很平静。她含笑看着我,“所以你也不用难过,像她那样一个女子,不会属于任何人的,她属于她自己。”
我怔了许久,是这样么?
过后不久,我在宫中遇见她。那时她从另一条路走过来,在我身后叫:“子晟。”
她的声音很轻,但我立刻就听见了。
我从没有听过她叫我,因为我们几乎从没有说过话。我听见她叫储帝“承桓哥哥”,总是觉得异样。只有她一个人这样叫储帝。有时我忍不住想,不知她会怎样叫我?
现在我知道了,她叫我的名字:“子晟。”
我回过身,看着她。
她问:“假如当日你阻止,是不是承桓也许就不会死?”
似乎有些异乎寻常的神情在她眼里闪动,我不由想起桂树下的初遇,那女子不曾有过这样凛冽的眼神。
我说:“是。”
她又问:“那么你根本就未曾试过阻止他?”
我说:“是。”
“那么,承桓自尽,是不是也正是你心里的意思?”
她说得很慢,她的脸苍白得透明,几近绝望的悲伤,从她眼底流淌出来,我以前从不知道,一个人能有如此深切的悲伤。
尖锐的刺痛,变成了脔割般的剧痛。
我想我也许不该说实话,可我知道她其实知道我真实的想法,就如同我也知道,她的悲伤并不是为了储帝。
沉默了很久,我说:“是。”
她不说话,忽然微微一笑,说:“我明白了。”
然后她转过身去,再不看我。
那一刻,我知道我失去她了。
也许那不是失去,其实我从来也未曾得到过她。
母亲说的对,她不属于我,她不属于任何人。
25
金王刻毒的目光,如今转而投向我。
他一定不曾料到,他费尽心力却变成了这样一个鹬蚌相争的结果,听说他私下里对天帝也颇有怨怼之言。
看来朝中迟早还有一场风波。
但眼下,且由他去,“他不是我的对手。”
胡山说:“他自然不是王爷的对手,王爷的对手原本也不是他。”
我回头看看他,他泰然自若地微笑。我便也笑了笑,“我不是先储承桓。”
胡山长长地舒了口气,说道:“如此,胡某可以放心了。”
他神情欣然,数月来深藏他眼底的忧虑,已烟消云散,我知道这些日子我的颓累毕竟没有瞒过他的眼睛。
即使此刻,疲倦也依旧挥抹不去,只是我已想明白了一件事:如果一切重来,我还是会走这条路。
原因简单至极,只不过因为我想走这条路。
天气仿佛在转眼间变暖,冰雪刚刚消融,已然桃李争妍。廊下牡丹盛开,灼灼深红,在春日清澈的阳光下,隐隐流动着如血色般的光华,正像我身上的吉服。
宾客已经散去。
片刻之前,府中还热闹非凡,此刻却安静得有些可怖。
侍从们聚在回廊的另一端,远远地观望着我,神情紧张。
我迎娶甄慧的大典奢华至极,天帝或许是想用这一场喜事,扫去数月来笼罩在人们心中的阴霾。可是谁也没有料到结局会是这样。
除了甄慧。
也许,还有我。
在她进门的瞬间,我已经预感到将要发生什么。喜帕蒙住了她的脸,可是我感到她异样的冷静,我看着她走过欢笑的人群,就如同穿过欢笑的一叶孤舟。
去年冬天相遇的情景,清晰有如昨天。我知道来到我身边的已只是一个躯壳,但我想不到她竟决绝到如此地步。
她剪断我们之间最后的一丝维系,狠而不留余地。
临去时她最后一次回眸,从她的眼神里我又一次感受到那种深入骨髓的悲伤。那个时候,我却惊异地发现我的麻木,我默默地注视着她离去,心里全无任何感觉。
只是,我感到有什么,分明已离我远去,在我身体留下了一大片空白。
我无声地叹了口气,吩咐侍从,备车进宫。
天帝已经得到了奏报,他的脸上还残留着盛怒之后的疲倦。他问我:“你打算怎么办?”
我说:“既然她想要如此,那就恳请祖皇依从她自己的意思吧。”
天帝凝视我良久,然后长叹一声,“好吧。”
说完,他便转身而去。
一大群内侍宫女跟在他身后,然而我却忽然觉得,他踯躅的身影,看起来是那样孤单。
看着他,我便仿佛看见了我自己。
刹那间,我只觉心中有一道堤防陡然崩溃,排山倒海的痛楚汹涌而来,将我从头至踵地淹没,令我喘息唯艰。
26
我变得非常忙碌。
我并不介意劳累,繁忙可以使我暂时忘掉很多事情。
时光终将抚平一切。
初夏来临的时候,我回想往事,已不再像当初那样痛彻心肺。
母亲从未向我提过甄慧,她似乎已经不记得我曾娶过一个妻子。这令我稍感宽慰,因为我根本不知道该如何向她解释。
她近来话很少,常常从早到晚地坐在院中那棵老树底下,如云寸步不离地陪伴着她。我常听见如云说笑的声音,却极少听到母亲回答。
我尽可能每天都抽时间去看望她,尽管我发觉她好像并不在意。她越来越多地沉浸在自己的迷思当中,很多时候,我甚至觉得她可能根本没有觉察谁在她的身边。
六月中的一天晚上,我去看她。
她仍坐在院中,人倚在藤椅上,脸向着夜空。
顺着她的视线,是一轮淡金色的圆月。然而我却不知道,在她的眼里,看见的是什么?母亲的思绪,似乎离我越来越远,偶尔的错觉,好像她的人也在渐渐流逝,远去向一个凡尘之外的地方。
我知道终有一天她会离我而去,我只希望这一天迟些到来。即使她留在尘世中的,只是一个躯壳,也让我感觉难言的满足。
母亲好像忽然回过神,她转脸看着我,问:“你来了?甄慧呢?为什么我很久都没有看见她了?”
我不由自主地低下头。就是在天帝的面前,我也不会这样惶恐,我真的不敢看她的眼睛。
母亲若有所思:“她是不是离开你,走了?”
我无言以对。
母亲笑了:“她真是个聪明的女子。”
然后她又拍拍我的头说:“她比你聪明。”
我苦笑:“也许是吧。”
母亲摇摇头,她凝视我良久,然后叹口气:“不,不是,她并不比你聪明。只是她舍得,你舍不得。”
我怔了怔。
母亲总能看到我心底我自己也看不到的角落。
只是看到了又怎样呢?只要我还是我,我就还是会做这样的选择。
母亲不再说什么。她又像方才那样,仰脸向着天空,只是阖上了眼睛。
蟾光辉映,她的脸色显得格外晶莹。
我忽然觉得今天的她似乎美得更加异乎寻常。那样安详的神态,就像不再呼吸于尘世的仙子。
我的心跳蓦地停止了一下。我明白发生了什么事。
她死了。
我的母亲一生有许多出人意表的行为,连死亡都毫无征兆,让人措手不及。
这样突如其来,我甚至不知道该如何开始悲伤。
侍女们将她抬进屋里,为她擦洗穿戴。
我绕着那棵寂寞的老树,在月光下的庭院中踱步。
我想起曾经的某一天,胡山预言般的论断。
“你注定孤单。”
现在我真的孑然一身了。
我想,在地下,母亲或能找回她的缺失,她的灵魂终能归于完整。
但我呢?
我缺失的空虚,用什么才能填补?
我茫然地望着地上斑驳的月影,心知这世间无人能回答我。