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给女皇突然这么一问，夏完淳赶忙把自己的思绪拉回了现实。老实说，他现在都没有想明白这个问题。作为一个中级军官，无论从任何一个角度来说他都没有资格参加那样一个重要的会议。更何况就连他的顶头上司张家玉元帅都没有出席午餐。有些摸不着头绪的他只得半信半疑的说道：“陛下您是为臣日后与罗刹人的作战着想吧。”
“卿家说得没错。”孙露微微颔首道：“不过还不止这点。卿家怎么看接下来与罗刹人的作战？”
“回陛下，如果情况若是真如苏赫巴鲁等人所描述的那样。我军可以采取引蛇出洞、围城打援的方法，在蒙古人的配合下一举拔掉罗刹人在贝加尔湖的据点。”夏完淳自信的说道。
“朕不是问你攻打贝加尔湖的事，而是指攻打完贝加尔湖之后的事。”孙露微笑着说道。
“之后的事？”夏完淳先是楞了一下，随即又回想到了刚才女皇与苏赫巴鲁间的谈话，不禁恍然大悟道：“莫非陛下是想让臣率部去帮杜尔伯特部西进？”
“准确的说是与杜尔伯特部联手西征。”孙露跟着纠正道。
“就靠这一个团？”夏完淳皱起了眉头道。原先以为只要攻占贝加尔湖就可以他没想到自己的任务竟然如此艰巨。相比之下一千多人的兵力显然有些捉襟见肘了。
“就一个团。”孙露斩钉截铁的说道。
“可是陛下，您所指定的作战范围并不比中原小多少啊。”夏完淳沉声告戒道。
“不错，西伯利亚确实十分广袤，气候也异常恶劣。不过正如苏赫巴鲁所言那里的土著也十分孱弱。来你先瞧瞧这个。”孙露说着从袖子里取出了一份文书递与夏完淳道。
夏完淳将信将疑地接过了那文书，展开一看，发现上面记述的乃是一些罗刹俘虏的口供。据这些人所言，他们在北方的一些地区只须邀请12个当地土生的巴什基尔人首领接受款待：向他们供上两三头肥羊，用他们自己的方式宰杀、整治，再拿出几桶烈酒。这种款待大致要维持一、二个星期。期间罗刹人几乎每天都得问巴什基尔人：“喂，好朋友，现在是讨论我那事儿的时候了吗？”直到有一天，大首领坦率地正视主人说：“我们感谢你，非常感谢！现在，你想要的是什么呢？”这时罗刹人会向巴什基尔人保证他完全不需要任何东西；不过，他听说巴什基尔人是非常仁慈的，所以前来想和他们建立友谊，如此等等。然后，话题会转到以下方面：巴什基尔人的领土厂袤无垠；现在佃户的情况不能令人满意，他们会缴纳一、二年地租后便不再缴纳，然而继续生活在这土地上，好象他们是土地的合法所有人。接着，买主有礼貌地提出，他乐意帮仁慈的巴什基尔人减去一部分已成为他们的负担的土地。结果，整片整片地区的买卖以非常低廉的价格成交。对土地的数量，通常边界由“从某某小河口直到狼道上的死椈树，从死椈树直到分水岭，从分水岭到狐穴，从狐穴到索尔塔姆拉特卡的空心树，”等等方式来标定。于是罗刹人就顺理成章地圈起了数万俄亩土地。
夏完淳不知道俄亩究竟有多大，但数万的记述已经让他能想象得出那是怎样一种扩张速度。却见他当下倒吸了一口冷气将文书还给了女皇道：“陛下，我们也要这么做？”
“朕只想让你了解一下自己日后将要面对的是怎样一些人。至于该怎么做，不该怎么做，朕相信卿家会自有分寸。”孙露以信任的口吻说道。
“如此说来，西征的民心这一条朝廷还是占有优势的。只不过那个苏赫巴鲁看样子是个有野心的人啊。”夏完淳略带忧虑的说道：“与其让杜尔伯特部西征还不如让科尔沁去更为合适。”
“卿家说得没错。科尔沁部确实要比杜尔伯特部更加可靠，也更容易为朝廷所控制。不过帝国在西伯利亚的经营却需要苏赫巴鲁的野心甚过吴克善的忠诚。”孙露颇有深意的说道。
“难道陛下真的决定要让苏赫巴鲁在鄂毕河以西建国吗？”夏完淳不解地问道。
“朕和内阁就是这么决定的。”孙露的口气异常的坚定。
“可帝国明明可以打过鄂毕河，甚至攻打到罗刹国也不在话下。以天朝的方式在那里实现大同根本没问题。至于有没有杜尔伯特部的加入根本就无所谓。”夏完淳不以为意道。在他看来罗刹人既然能以几千兵马来到蒙古草原。他夏完淳自然也能一路打到罗刹国去。
眼看着夏完淳以攻击性的口吻说出天下大同。孙露不禁沉吟了一下，突然反问了他一句道：“卿家认为是高丽人强，还是匈奴人、突厥人强？”
夏完淳不知道女皇为何要猛然转移话题。却还是老实地回答道：“回陛下，当然是匈奴人、突厥人强。”
“那现在还有匈奴帝国或是突厥帝国吗？”孙露跟着又问道。
“没有。”
“可现在却有朝鲜。”孙露意味深长地说道：“虽然朝鲜人很孱弱、朝鲜国土很贫瘠。总是依附在强国后头当附庸。但不可否认，朝鲜依旧能以一个国家的面目出现。朝鲜的百姓也认为自己属于同一个国家。这得益于他们受到了中原文明的熏陶，让朝鲜人有了‘国’的意识。此外越南、暹罗、缅甸等国也均是如此。他们或许可以用武力一时征服，或许会认同中原的文化，却难以像之前的草原民族那样完全溶入我华夏。而草原上强悍的游牧民族则没有这个意识。通过强悍的首领他们可以建立辉煌的草原帝国。但只要首领一死，帝国就随之崩溃。剩余的蛮族很快就会被周围的文明完全同化。这就是文明与野蛮之间的区别。”
“那罗刹国有没有国的意识呢？”夏完淳想了一下问道。
“有。罗刹国受欧洲文明的影响，已经有了国的意识。他们有自己的法典、有完整的官僚体系。所以为了让帝国能在最短的时间里同化西伯利亚的土人，帝国与欧洲之间必须有一条缓冲带。而杜尔伯特等卫拉特蒙古汗国便是这条天然的屏障。”孙露认真的分析道。
“陛下您的这个任务可真艰巨。”夏完淳听罢苦笑了一下，随即又好奇的问道。“可是您为何不派更高级别的将军去呢？”
“征服不仅仅要靠利益的驱使。它还需要骄傲高雅的精神、奉献牺牲的忠诚、锐如刀锋的力量以及散发着血色的狂热来推动。卿家十分符合以上几条。所以朕相信朕没有看错人。”孙露拍了拍夏完淳的肩膀说道。正如欧洲人心中永远抹不去的十字军情节，对于华夏来说“天下大同”也一直是华夏一族难以抹去的情节。当然在军事实力不济的情况下，中原发展出一套文化大同的道路。可一旦军事实力强盛，天下大同很快就被注入了新的意义。或许一手持剑，一手捧书，这本就是华夏文明最鲜明的写照。
第二部 第一百七十九节 中华民西海岸定居 托马斯跨海寻同胞
正如孙露所言，在大航海时代列强的眼中世界只分三个等级。一是与他们同是列强的“文明国家”，二是有国家意识却实力孱弱的“野蛮国家”，三是没有国家概念的“土著”。在文明国家之间列强总是小心翼翼地维持着各自既敌又友的特殊关系，在纵横捭阖间一起掠夺着地球上的每一寸资源。而对于那些一时半会儿难以征服的“野蛮国家”，列强则是坑蒙拐骗无所不及。他们时而装扮成圣洁的天使，时而又转身成为势力的商人，又或是在适当的时刻向对方展示一下自己凶狠的钢牙。十年不行就五十年，五十年不行就一百年，总之对于那些一口难以吞下却又拥有数不尽财富的国家列强们向来都是极有耐心的。
不过在面对“土著”时，这些耐心可就迅速被列强们丢去了爪哇岛。在多数欧洲列强眼中土著都不能算是人，而是用两条腿走路的动物。既然是动物那与它们讲外交问题、讲国民的权利与义务、讲土地的主权，显然都是“多余”的。有时这些自诩虔诚的欧洲列强们相信自己手中的火枪远甚于上帝的仁慈。
位于太平洋与大西洋之间的美洲大陆无疑就是众列强眼中最为富饶的猎场。在这里西班牙人在南美洲建立了新西班牙；法国人在圣劳伦斯流域下游大潮区以及密西西比河流域等处建立了新法兰西；荷兰人则在哈德孙河流域建立起了新尼德兰殖民地，并在河口的曼哈顿岛建立了据点，取名新阿姆斯特丹；至于英国人也早在1607年起就开始在北美大陆的大西洋沿岸阿巴拉契亚山脉以东的狭长地带连珠炮似地建立起了包括弗吉尼亚、马萨诸塞、马里兰、康涅狄格、罗得岛、南北卡罗来纳等等一系列殖民州。
相比列强汇聚的东海岸，位于太平洋畔的西海岸则明显要宁静得多。这或许是同为黄种人的外貌所至，亦或是出于中华文明谦和的性格使然。西海岸的移民与原著民之间的矛盾远远小于东海岸。而中华移民在用其博大的胸怀和灿烂的文明同化美洲原著民的同时，亦凭借着其勤劳的双手，聪慧的头脑在荒芜的西海岸开拓出了一座又一座欣欣向荣的城市。而中华帝国在美洲的移民人口也随之从弘武三年时的一千多人上升到了十万多人，足迹更是遍布整个北美西海岸，大有继续向内陆扩张的趋势。为此中华朝于弘武六年在北美设立薄洲宣慰抚司，沿西海岸从北往南分设玄州、沃州、金州三府。
中华朝在美洲的发展固然迅速，但较之欧洲列强来说还有不小的距离。毕竟欧洲人从登陆美洲大陆至今已有一百多年的历史了，其移民也从当初的数百人增长到了现今近百万的人口。虽说北美大陆广袤的土地阻隔了双方之间的联系。但在中美洲附近来自太平洋与大西洋的两股文明却已经开始在暗地里互相展开了较量。
连绵起伏的洛基山脉就像是条巨龙一般由北向南横卧在北美大陆上。在它尾端的东部乃是由西班牙控制的佛罗里达州（西班牙语意思为“复活节地”），西边则是由中华帝国统治的金州。从地理环境上来看洛基山的东部是一往无际的肥沃的大平原，而在其西部却是延绵不断的山地。但地理环境上的差距却并没有拉大两边的差距。事实上，当地的印地安人都知晓洛基山北边的白人懒惰而又凶残，成天只知道抢走他们的财富、奴役他们，逼迫他们去危险的矿坑开矿。而西边的华人勤劳富庶，能在山坡上开辟出成片的梯田种植玉米和各类谷物，做生意也比白人公道得多。
随着西班牙人不断地压榨印地安人，两相对比之下，越来越多的印地安部落开始举家翻越洛基山前往中华朝控制的金州谋生。而在另一方面盛名远扬的金州也同时引来了欧洲列强贪婪的目光。特别是有关黄金的传说更是让他们心痒难耐。
“塞万提斯老爷，我们真要混进城去吗？”望着耸立在格兰德河畔的青色城池，一个戴着草帽的男子猥琐地向一旁骑在马上的小胡子中年男子问道。
“那是当然！克鲁兹，我都和总督大人说好了，只要能攻下圣马西亚尔，城里土著的钱财和漂亮女人全归我们。这座可爱城市则由我们的总督大人接手。”塞万提斯拧着自己的小胡子得意地说道。
“可是老爷，那不是青河镇吗？”克鲁兹扰了扰头不解地问道。
“青河镇？圣马西亚尔？哼，管他呢。爱叫什么名字由它的主人决定。我们只要把这笔买卖做漂亮了就行。”塞万提斯说到这里，不耐烦地揣了克鲁兹一脚呵斥道：“白痴，你还傻站在这里干什么！还不快去准备！”
“哎哟，是，老爷。”克鲁兹在地上打了滚后赶忙屁颠屁颠地跑让几个小喽罗打点行李去。却见塞万提斯跟着朝地上吐了口唾沫，也小心翼翼地将自己的配枪给藏了起来。依照他的计划，他和他手下的二十个亡命之徒待会儿将乔装打扮城商队混进对面那座戒备森严的城市。然后再趁着夜深人静时与城外埋伏着的另外三十人来个里应外合。对于自己的这个计划塞万提斯充满了信心。这不仅是因为他的手下个个都是烧杀抢掠的好手，更因为在出发前佛罗里达总督还借了一门12磅的火炮给他。老实说，塞万提斯在洛基山脉做了那么多年买卖，各试各样的枪是玩了不少，可火炮这还是第一次玩。一想到城内的居民被炮轰声吓得抱头鼠窜的模样，塞万提斯的眼中就闪出了一丝贪婪的光芒。
当然这火炮并不是白借给塞万提斯的。正如其所言，他们是在为佛罗里达总督攻打青河镇。不过佛罗里达方面可不会在塞万提斯得手后大大咧咧地跑来接收城市。依照计划，佛罗里达的军队会在青河镇惨遭洗劫后以救世主的姿态降临。至于