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“听说昨天诸位进城遇到些麻烦，在下安排不周，还请诸位古国的客人多多见谅！我先干一杯，以示歉意。”帝星举杯道歉。
“且慢！”帝星的酒杯刚刚端到嘴边，风扬的声音已经响起，“大家都是神州一脉的同胞兄弟，我们中原人不会心胸如此狭窄，泰州执政官也不必如此客气！”
风扬故意加重了“神州一脉”、“中原”和“泰州”等词语的语气，实际是暗中指责帝星不应该用“古国”这个词来称呼中原人，实则是将泰州从古国分离开。帝星何等聪明，当然听出这言外之意，他虽然笑意未去，却已戒意顿生，而其他魔砂会官员则议论纷纷，对风扬指指点点。
圆脸稍胖的明玉突然站起身，大声说：“我要没有记错，一百五十年前的今天，黑突厥首次进犯我古国，第一战便是侵占泰州。泰州军民拼死抵抗，数万古族前辈血洒黄沙。晚辈不敢数典忘祖，进餐之前，我要把这第一杯酒敬献泰州诸烈士，以告慰英灵。”说完，明玉便潇洒地把酒洒到地面上，云侍郎和中原英杰们也纷纷起身以酒洒地。
魔砂会官员面面相觑，从梅花会会长黄幡星执政开始，为了取得黑突厥对泰州的支持，泰州政府便对此纪念日绝口不提，魔砂会执政以来对此更是有过之而无不及。如今一个中原狂生竟然出了这道难题，若不洒酒，是对泰州前辈不敬、被泰州民众知道恐怕麻烦不小；若洒酒，一旦传出，则必然得罪一向支持魔砂会的黑突厥，那究竟该怎么办呢？所有魔砂会官员的目光都投向领袖帝星，等待他的指示。
帝星依然是满脸带笑，但举酒的手臂却有些哆嗦，不知道是因为犹豫不决，还是被明玉公子所气。看到部下们的目光，帝星缓缓站起，慢慢说道：“该敬该敬！泰州前辈为泰州平安而殉乡，我等后人自应为我泰州永不再受他人威胁，永保和平安定敬此一杯。我愿前辈在天之灵，保我泰州与友邦化干戈为玉帛，让泰州百姓得以安居乐业。我泰州官员将精诚团结、通力合作、团结友邦、排除万难，必让我泰州成为自由、民主、和平之乐土！”
随着帝星的慷慨陈辞，魔砂会君臣们得意洋洋地将酒洒向地面，而风扬等人则早已听出帝星“视古国为外敌，要与黑突厥合作，誓让泰州脱离古国”的弦外之音，为此愤怒不已。
一名侍者上前要为尚且站立的明玉添酒，明玉则把酒杯往他怀里一送，怒声说：“我一向不喝酒的，换茶吧！”不等侍者做出反应，明玉便坐了下去，一双怒目扫向帝星。
帝星装作没有看出中原客人的不快，稳稳坐下后，假作关怀地问华元清：“我看贵国……哦，不，京城礼部的信函并未说明贵团的主要目的，不知道你们重点要考察我国哪方面的文化？”
华元清强压怒火，恭敬回答：“我们重点想围绕泰州奇幻文化的发展，以及对教育、历史文化等方面的影响作一点考察。”
“哦，奇幻文化，我要没有记错，这好像是由梅花会兴起的。我明天便安排你们与梅花会现任会长紫微星的会面，相信这次会面，对你们的考察必有所帮助。不知道除此以外，是否还有其它需要在下效劳的地方？”
“执政官阁下事务繁忙，我们也想抓紧时间，多游览一下泰州这个著名的‘沙漠明珠’，所以我们就不打扰了。”华元清话音未落，中原诸人立刻纷纷起身作别。
对于客人的急欲离去，帝星毫不为忤，他笑意丝毫未减，再次站起相送说：“云侍郎，好好照顾客人，华院长他们有何需要，你速来告我。华院长，我已经从执政府卫队中调派了一批人手专职保护贵团，像昨天的事情绝对不可能再发生，请诸位放心。”
“有了帝星的精心‘安排’，我们绝对放心！那些卫队还是留给您自己吧，我们用不着，告辞！”华元清一语双关地告别而去，四杰紧随其后，他们的行走速度居然快到连云侍郎一时都追赶不上，而魔砂会官吏们则在客人背后大笑不止。
小铁边走边低声说：“真是一只不折不扣的老狐狸！”
“这个帝星可不是狡猾那么简单！”风扬双眉紧锁，低声对同伴们说，“我居然无法感觉到他的意识，看来他的功夫绝对不在我们任何一个人之下。”
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泰州执政官官邸中，帝星打手势让下人们退下，自己缓缓往卧室走去。
虽然刚才部下们对于帝星的精彩表演大拍马屁，说“帝星以守为攻，大让古国人无地自容”，可是这些话并不能让帝星有丝毫的高兴。因为，帝星已经察觉到这五名中原人的功夫绝非一般高手相比，而当大日社的日帅告诉他这就是古国乾坤派的一英四杰时，一股不祥之感袭入他脑中。
“玄郎，是你吗？”听到妻子的呼唤，帝星快速进入屋中，一个满脸病容的妇人正躺在床榻之上。
看到妻子痛苦的样子，帝星急忙关切地问：“怎么样，琴儿，又难受了吗？吃药了没有，如果没有我现在就去端。”
“不，不必了，我已经吃过了，我觉得自己已经好多了！”
帝星知道这是妻子在强忍疼痛安慰自己，他心如刀割，轻轻扶着妻子半坐起来，抱在怀中：“琴儿，你再忍忍，黑突厥的大祭司答应我，会请黑突厥最好的医生来医治你的，你一定要坚持住！”
“你、你看你急的，我都说了我没事，你不用担心，何必再求黑突厥人帮忙？”
“黑突厥人是我们魔砂会的朋友，不用我求，他们都会把你的事情放在心上。你也不要对他们太有偏见，没有他们，谁能治好你的病，谁能帮我们魔砂国成就大业啊？”
琴儿听到这句话，突然剧烈地咳嗽起来，帝星急忙一边大声呼喊御医，一边让妻子躺下。大概是嫌御医来得慢，帝星迫不及待地起身，要亲自去将那该死无能的御医抓来，可是琴儿却紧紧拽住了他的衣衫。
“玄郎，无论你……你做什么大事，我……我都无怨……无悔地支持你，但……但是，黑突厥……人，绝对不能……不能相信啊！”琴儿刚说了几句有气无力的话，立刻又是一阵剧烈的咳嗽，而御医此时也匆匆赶到。
在简单责骂了御医几句后，帝星不敢耽误琴儿的病情，自己匆匆走出卧室。在屋外，帝星仔细回味着琴儿的几句话，最终他得出一个结论：“妇人之见不可信！”
第三卷 泰州行 【背景】古国相关机构、职位、社团简介
贤者会
贤者会是由古国百姓选出的贤明之士组成，各级贤者会成员总共大概有百万，他们大部分人都有自己的本职工作，并依法纳税，并不享受国家津贴。而且由于古国历史原因，贤者会的成员并非个个贤者，也存在良莠不齐的现象。
根据古国宪法，无论是代君，还是地方知州、知府、知县都由各级贤者会从候选人中选出。贤者会还具有监督中央朝廷及各级官府职能的职责。但由于某些原因，贤者会并未能充分发挥作用，而且不少地方贤者会被当地势力控制，成为本地官僚的帮凶。
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代君
代君本意是“代民行政之君”，把握古国最高行政领导权，由贤者总会每十年从候选人中选出，担任代君职务的人是朝廷的最高领袖、也是乾坤军的最高统帅。根据古国一派专政、多派参政的宪法原则，代君必须由乾坤派高层人士担任，而且代君的任职者往往就是乾坤派的掌门。
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相国
相国负责统管六部，是代君的助手，六部尚书的顶头上司。因为相国负责具体政务，所以相国人选是否得当，直接关系到古国的兴衰。
乾坤古国第一代相国翔宇因为其大公无私、爱民如子、重视民生、两袖清风而赢得国内外人民的尊重，他也是后世相国学习的楷模。
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太师
太师由贤者会任命，负责辅佐代君执政，一般由从政经验丰富、德高望重的乾坤派前辈担任。太师可以为代君提供恰当的建议，协助代君解决政治上的难题，并代表贤者会直接监督代君的行政措施是否得当。
能够成为太师的乾坤派弟子一般比较稳重，代君也必须敬让三分，如果太师对代君的行为向贤者会提出异议，那么代君就必须立刻向贤者会做出答辩。
太师一职的设立，在朝野多有异议，主要是因为担任太师之人，往往因为过于稳重，无法跟上时代发展的潮流，容易误导代君做事畏首畏尾。但由于没有人可以提出替代太师制的最佳方案，所以无人敢建议撤销此职。
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吏部
吏部主要掌管官员的选拔、推荐、考核，同时掌管全国的考试制度，通过考试制度从民间选拔人才。吏部在行政官员的选拔中往往起到决定性作用，所以吏部高官可以说是让大部分热衷功名、野心勃勃之徒垂涎之位。
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刑部
刑部合执法、司法为一体，曾经造成很多弊端。为此，刑部内部进行了调整，设置六扇门专门负责执法，由刑部侍郎担任六扇门总捕头。刑部尚书往往直接领导各级“无私堂”负责司法事务，并监督六扇门的执法行为。
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兵部
兵部负责全国军事事务，如军官培训及选拔、边防、练兵、武器科技研究等等，除此之外，部署各地驻军配合地方官府抗击自然灾害，也在兵部职权范围之中。
可以说，兵部选拔军事人才主要重视忠诚与才能，不受吏部制约，所以有不少优秀的人才投奔到军队中。
兵部原来也曾利用一些特权从事商业活动，结果产生了一些腐败现象，让不少原有意投军的青年极为寒心。在三代代君执政末期，兵部这种商业活动被严禁，对兵部内部也进行了大整顿。
在新提拔的兵部尚书武膑领导下，兵部工作逐渐走回正轨，将国家统一、军事综合实力提高、边防安全等目标重新作为兵部工作的主攻方向。
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礼部
礼部主要工作有两个：一是国内宣传教化工作，另一个是外交工作。
在国内教化工作上，礼部主要着眼于古族文化的继承和发扬，防止外族文化对本国文化的侵蚀。为此，在很多文化产业上，礼部的态度可以直接决定这些产业在古国能否生存和发展。
外交上，礼部根据中央朝廷政策，不断调整对各国态度。近年来，为维护国家尊严，礼部在新代君领导下，对于有敌对倾向的国家，外交态度日渐严厉，让敌国不敢轻易挑衅，古国百姓为之民心大振。
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工部
工部是古国负责科研和建设的部门，它的职权范围极广，也曾是腐败问题最严重的地方。曾经有不少工部官吏，勾结不法商人，以权谋私，导致很多工程事故，引起朝廷高度重视。因此，从三代代君开始，中央便对工部内部进行大规模反腐运动，不少工部官吏为此携款外逃。
现在工部由素有清廉之名的乾坤派女弟子灵月任尚书，主管朝廷建设等工程。而工部侍郎——青年科学家、鲁班门女传人华玉婵，则负责综合科研管理工作。工部在一老一少两大美女率领下，气象一新，成为古国经济发展的重要动力。
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户部
户部主要负责人口普查、税务征收、社团认定三大工作，其中又以税务征收为主业。为保证国家利益，许多正直的户部官员付出了巨大的代价。现任户部侍郎姚升，便是其中之一。
姚升在基层的时候，由于在征税过程中得罪了不少背景复杂的巨商，结果未婚妻惨遭横死，守寡多年的母亲也莫名其妙地受到惊吓身亡，但这些都没有动摇他维护国家利益的决心。
在太师黎洪和相国轩风的推荐下，姚升得以升任户部侍郎，但由于与尚书萧宝不和，工作颇受牵制。
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御林军
御林军负责保卫代君及古国重臣的特种部队。御林军数千将士都是从三百万乾坤军中挑选出的精英，素来有“神龙之军”的别称。在现任总统领武德、副统领天纹、地痕的率领下，御林军经历住无数严峻考验，成为轩辕城中的钢铁之师。
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太医院
太医院是古国医界的核心，直接向中央负责，素来由老成派执掌，而且导致古国医界嗜利之风日重。直至华元清出任院长，这些不正之风才得以开始纠正，但华元清的左翼态度得罪不少太医院元老，使太医院总是难以平静。
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神龙�