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乃木希典的第一旅团，下辖两个联队，总兵力五千人。与山东rì军三个师团六万人的兵力相比，这只是一个小分队。但是，这支部队，承担着与山东rì军遥相呼应的攻击任务，他们和山东rì军一起，组成了一把卡死大清国命脉的铁钳。
rì军敢于这样做，一是因为，辽东清军的懦弱表现，让rì本人相信，这支部队足以击溃清军；其二，也是最为重要的，大本营相信，做为rì军名将，乃木希典一定能够完成这个看似不能完成的任务！
乃木希典毕业于rì本士官学校，自幼的接受是武士道jīng神与儒学忠君思想。乃木希典原本效忠于长川藩。rì本在明治四年实施效忠天皇“亲兵制度”，组建zhōng yāng统帅的直辖部队，从乃木希典藩兵身份遴选为天皇“亲兵”。1877年在镇压西乡隆盛反叛的西南战争中，乃木希典抱着忠君爱国的思想，坚定地站在了天皇一方，为剿灭叛军浴血奋战，战功卓著。1886年乃木希典赴欧洲留学，完全膜拜在德国现代军事学的脚下，回国以后，他马上给军部呈上了一个“肃军意见书”，按照德国陆军的方式整顿军队。军部采纳了乃木希典的意见，对rì军进行全面整顿，从此，rì本明治新军面貌一新，成为了一支可以与欧洲军队媲美的现代化军队。
乃木希典曾经担任近卫军步兵第二旅团长。1890年chūn因病退职，一度隐居田园。清rì战争爆发后，乃木希典重返军界，做为rì军元老，他本可以成为rì军高级将领，在大本营供职，然而，乃木希典拒绝了军部的任命，执意到作战部队担任一名旅团长。
第035章 策应
就这样，乃木希典成了山地元治的部下，率领第一旅团，跟随山地元治第一师团发起了旅顺战役。攻陷旅顺的，就是他的第一旅团，整个攻击作战只用了两个小时。这座东方直布罗陀要塞让乃木希典的名扬天下。
而在随后的旅顺屠城中，乃木希典睁只眼闭只眼，任凭部下行凶，不做任何表态。事实上，他是仅次于山地元治的旅顺屠城罪魁祸首，在他的心底里，完全赞成山地元治的屠城指令。
从旅顺到营口，乃木希典的第一旅团以区区五千人，横扫辽东，击溃宋庆与依克唐阿的十万联军。乃木希典的名字成了胜利的代名词。
在rì军的三个战场，辽东、山东和朝鲜，乃木希典的处境最为险恶，他的兵力最少，战区最为广阔，面对清军的兵力最多。但是，从大本营到普通士兵却相信，第一旅团是最保险的，是最有把握的一支进攻力量！
甚至，旅顺丢失之后，大本营对乃木希典也没有过多的担忧。大本营相信，在海城、鸭绿江一线的清军，经过一连串失败后，已经毫无斗志，他们没有勇气对第一旅团发起反攻。
所以，攻占营口后，乃木希典为了准备山海关战役，命令所部立即向营口集结，金州以北瓦房店、盖平、海城等地、也就是第一旅团的后方，甚至没有留下守军，乃木希典旅团成了一支没有后方的孤军。
乃木希典这样做，有他的道理，他的兵力有限，不能分兵据守这些城池，而西宽二郎的第二旅团正按照计划，向营口靠拢，他们完全可以迅速填补第一旅团离开后留下的真空地带，从而为第一旅团提供侧后方支撑。
然而，乃木希典万万没有想到，旅顺丢了，大本营仓促之下，向西宽二郎旅团下达了停止北进，夺回旅顺的命令。
西宽二郎旅团迅速挥军南下，与乃木希典旅团拉开了距离，结果，瓦房店、盖平、海城一线，真的成了真空地带！
而当乃木希典从营口向旅顺开进的时候，他突然发现，这个真空地带里，出现了清军。
一支清军占领了盖平——辽东半岛与辽河平原的交接点，掐断了第一旅团回师旅顺的道路。
这是个意外，但是，在乃木希典看来，这个意外是可以弥补的。
就在不久前，他的部队轻而易举地突破了盖平防线，现在，他应该仍然能够做到。
第一旅团向盖平发起了强有力的进攻。
然而，在大清河边，进攻遭到阻塞。
清军的防守异常顽强！大大超出了乃木希典的预料。
夜sè中，大清河南岸的一片松林被炮火引燃，燃烧起冲天大火，照亮了大清河干涸的河滩和狭窄的喝道。
河滩上，散落着残缺不全的尸体，有rì军的，也有清军的。有些尸体已经被严寒冻成了青紫sè，很多都是三天前就留下的尸体，交战双方都没有来得及掩埋。
这支清军隶属于聂士成的武毅军和孟明仕的和字军，总兵力八千人。
扼守在大清河正面的，是李国革的革字营，而他的背后，就是号称御林军的和字军。
六天前，也就是大年三十晚上，武毅军统领聂士成突然下令，武毅军全军开拔，离开九连城，向釉岩一带前进。
这个命令让李国革大惑不解，因为，就在那天白天，叶志超来到九连城，将宋庆逮捕押送běi jīng，叶志超接替宋庆任九连城统帅，同时，叶志超宣布，鸭绿江部队全体做好渡江入朝准备。
而釉岩位于辽河平原中部，是大清国的腹地。
不过，李国革坚决地服从聂士成的命令。他根本不愿意做叶志超的部下，大半年前，他已经看透了那个只知道逃跑的败将！做叶志超的部下，是耻辱！
革字营做为武毅军的前锋，连夜拔营。部队离开九连城走出十里地，迎面遇到了和字军。
李国革见到了和字军副将段祺瑞，这才知道，和字军已经先于武毅军拔营，向釉岩进发。
段祺瑞告诉李国革，总理对rì作战钦差大臣刘坤一，命令武毅军和和字军脱离叶志超，留守九连城。但是，聂士成和孟明仕商议后，决定离开九连城，进军辽东。
段祺瑞的话，让李国革又喜又惊。
喜的是，进军辽东，这就意味着，武毅军要向rì本人开战了！他知道，周宪章率孤军在旅顺苦战，急需援军，武毅军和和字军，这是要向rì军开战，策应周宪章。
惊的是，叶志超传达过慈禧太后的懿旨，周宪章所部章军是叛军，策应周宪章，就是策应叛军，这是公然抗旨。太后老佛爷追究下来，那是杀头的大罪！
对于李国革的担忧，段祺瑞却是不以为然，段祺瑞告诉李国革，武毅军和和字军的行动，与周宪章无关，纯属是为了收复海城和营口，夺回被rì本人占领的大清国领土。而且，就算太后追究下来，上面有聂士成和孟明仕，聂士成之上，还有一个钦差大臣刘坤一，天塌下来，有那么多脑袋顶着，怕个鸟！
段祺瑞的话让李国革放下心来，他知道，一支八千人大军的行动，肯定瞒不过刘坤一，可他什么也没说，他可是朝廷重臣，有刘坤一顶着，这事就好办多了。
李国革再无疑虑，率部走到了和字军前面，直抵釉岩，到达釉岩后，聂士成传来将令，命革字营向南，沿着白洋沟、步云山一线小路，直插盖平。
经过两天的行军，革字营到达了盖平城下，一个月前，清军在盖平败北，丢掉了这座有着重要战略地位的小城，现在，李国革再次回到这里，他的面前，竟然是一座空城。
rì军的第一旅团和第二旅团脱节了，把盖平拱手让给了李国革。
革字营一枪未发就占领了盖平。随后，武毅军和和字军全军到达盖平。
到了这里，聂士成才向将士们宣布了这次行动的目的。
当初，李国革暗中接应周宪章渡过鸭绿江，这件事，李国革一直瞒着聂士成。后来，和字军拦截章军，在虎山山口，差点与李国革的革字营打起来。那天晚上搞得动静挺大，聂士成听到点风声，把李国革叫去，严加盘问。
李国革知道瞒不过去，把事情的经过和盘托出。聂士成这才知道，章军秘密过江，是要攻打旅顺。
聂士成对周宪章的胆气大为叹服，周宪章的部队只有两千人，面对rì军强大的第一师团，极为凶险，而周宪章不避凶险，孤军深入，而自己的武毅军在鸭绿江边毫无作为，这让聂士成极为惭愧。
没有朝命，聂士成不敢轻举妄动，毕竟，他的官衔是提督，是大清国的高级武官，没有朝命私自率军行动，情同谋反。
然而，叶志超来到九连城，带来了慈禧太后的懿旨，宣布章军为叛军，周宪章为叛臣。命九连城部队渡过鸭绿江，讨伐叛军。
叶志超丢了朝鲜，反倒有功；章军收复平壤，功勋卓著，反倒成了叛军！这才真是颠倒黑白！
聂士成悲愤难耐，在年三十晚上，来到和字军答应，拜访孟明仕。李国革告诉过他，在虎山山口，这个孟明仕玩了一个捉放曹，放走了周宪章。看来此人与周宪章有些交情。
见到孟明仕后，聂士成才知道，这个孟明仕竟然就是和硕格格敏绣，慈禧太后的侄女！
聂士成心中大喜，显然，敏绣是慈禧太后派来的心腹，这是大清国的老规矩，大将领军在外，必有朝廷心腹窥伺左右，监视领军统帅。敏绣不仅可以直达慈禧太后，而且，她对周宪章的态度非常友好。
聂士成为周宪章评功摆好，替周宪章喊冤，希望敏绣说服慈禧太后，收回成命，不要让叶志超带着队伍去打章军。
然而，出乎聂士成意料的是，敏绣比他更激进。她要求聂士成率领武毅军，与和字军合兵一处，脱离叶志超，向辽东rì军发起进攻，一直攻击到旅顺，增援周宪章。
这本来就是聂士成想做而不敢做的事，既然敏绣格格挑头，聂士成自然满口答应。而且，更让聂士成兴奋的是，钦差大臣刘坤一突然发来命令，命令武毅军与和字军留守九连城，不随叶志超渡江，这就是说，刘坤一让聂士成和敏绣的行动合法化了！
两军连夜拔营，离开了九连城，脱离了叶志超。
为了与周宪章取得联络，敏绣派出樱桃前往旅顺。选择樱桃前往旅顺，这也是无奈之举。
樱桃是个只是小丫鬟，没有闯荡过江湖，更没经历过真正的战争，此去旅顺，万分凶险。但是，敏绣知道，太后老佛爷已经向章军下黑手了，在这种情况下，周宪章不会轻易清军，但他相信樱桃，他对樱桃的信任，甚至超出了对敏绣的信任。周宪章只有见到樱桃，才会相信武毅军和和字军已经兵发辽东，否则，他会认为这是太后老佛爷的陷阱。
樱桃毫不犹豫地接受了任务，没有丝毫胆怯。为了以防不测，敏绣派出了一支十人小分队，和樱桃一起，装扮成百姓，提前出发，前往旅顺。
第036章 格格来了
按照聂士成的设想，占领盖平后，全军应该立即向瓦房店方向前进，继而攻取金州，进而到达旅顺，与周宪章会师。
然而，还没等部队站稳脚跟，乃木希典的部队从海城方向杀了过来。
两军在大清河两岸展开了激烈的战斗。
乃木希典所部战斗力极强，清军虽然兵力占优，并且依仗大清河防御，却依旧在rì军的攻击下，疲于应付，显得极为被动。
冬rì的大清河水势浅，河道狭窄，大部分河面结成了厚厚的坚冰。rì军徒步履冰而过，不断向清军阵地发起猛攻。
革字营损失惨重，阵地数度被rì军突破，幸好段祺瑞率和字军在后策应，和字军虽然有些跋扈，但装备优良，配备有野炮，火力猛，在和字军的策应下，武毅军勉强守住了大清河防线。
但是，清军再也无力南下。
能够顶得住乃木希典的进攻，这已经是个奇迹了，要知道，就在不久前，这支部队曾经被乃木希典打得落花流水。
武毅军的战斗力和士气，来自周宪章在旅顺所取得的胜利！
连续的战败会磨损掉一支部队的战斗力，而一个胜利，尤其是一场大胜，也可以把一支垂死的部队惊醒过来。
武毅军原本就不是一支衰军，这支部队只是被连续的失败消磨掉了斗志。
现在，当他们看见，就在距离他们不远的旅顺，还有一支部队在和他们并肩作战，而且，这支部队打破了rì军不可战胜的神话，消灭了令人胆寒的山地元治，武毅军的战斗力大大提升了！
战争的成败，在很大程度上，取决于人的意志力！
三天过去了，八千清军与五千rì军在大清河展开了激烈的对峙。rì军被阻击在大清河北岸，而清军也被rì军拖住，无法分兵前往旅顺。
在旅顺的周宪章和西宽二郎，都是眼巴巴地等着援军，而不见踪影。
部队被rì军拖住，无法南进，而前往旅顺的樱桃一直没有音信，旅顺战况不明，敏绣心急如火焚。
入夜，大清河边，枪声渐渐平息下来。
革字营的�