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“你可有什么人选么？”崇祯问道。从坤兴选驸马的事上来看，儿在识人方面还是很不错的。
“萧陌有个女儿，如今已经十五了，却是可以考虑许配给定王。”朱慈烺道。
崇祯知道萧陌，但是因为他手下的将校过于跋扈而不很高兴。
“还有么？”崇祯问道。
“还有的话”朱慈烺想了想。“前总督卢象升的侄女，江西参政卢象观的女儿，年龄也还合适。而且江南卢氏也是地方大族，世代书香，女忠君体国，可以为皇家妇。”
崇祯眼睛一亮，道：“这个不错。”
周后听了也觉得是户好人家，点头道：“只不知道容貌、妇德如何。”
朱慈烺笑道：“儿见过，绝对没有问题。”
周后轻轻咦了一声，觉得哪里有点不对，但是也没有往深处多想，更没想到皇帝为弟弟选中的媳妇竟然是个女军官。
定王对此完全没有发言权，这种事都是父母之命，哪里轮得到他来反对？
倒是卢家对这门婚事有些纠结。一方面担心卢象观的仕途受到影响，另一方面又担心女儿实在嫁不出去。退一万步说，如果卢翘楚的确难嫁，那性当老姑娘也好，人家也是大明的上校军官啊！
朱慈烺只好亲自写了私信，保证不会因为这场婚姻影响卢象观的仕途。卢象观上了千言书加以解释，但终究还是答应下来。朱慈烺为了证明自己言而有信，在事情敲定之后还特意加了卢象观散衔，又安排吏部提拔了几个卢氏弟。
虽然这些卢氏弟的任官都在朝鲜、辽宁，但也显示出当今圣上对于姻亲家的态。
再也不是一味的防范了。
对此大家都很高兴，最不高兴的就是卢翘楚本人。
她不得不提交退役申请书，理由只有充满怨气的五个大字：成亲生孩！
秦良玉对此也很不满意，她十分看好的一位训导官，竟然就这么被人抢去了。而且一个藩王妃能干什么？能对国家有什么用处？这种花瓶样货满大街都是，有必要从军中找么？
不过再不满，也只能捏着鼻认了。
卢翘楚终究还是在六礼齐备之下，嫁入了帝室，成为了皇帝陛下的弟媳。这位弟媳第一次家人身份见到皇帝陛下时，下意识地行了军礼，满堂骇然，尤其是新郎定王的脸色都青了。
“其实我觉得定王妃不错啊。”
朱慈炤从宫中出来，回到十王府街的宅，脱下朝服换上了军装。他也已经办理了退役手续，不再是大明的军官，这套军装也摘了肩章，就如一个寻常的退役老兵。
寝室里的位小伙伴坐在堂中，都穿着正规的大明军装，他们将是永王殿下前往澳洲就国的核心团队。
不得不承认，在最初得知朱勇就是当今皇帝的亲弟弟时，人脸上都有不同程的惊恐，不过很快就都正常下来。
单连田与朱勇关系最好，两人平日里勾肩搭背、称兄道弟，所以他不担心永王会对他不利。
甄国栋一直视朱勇为金主，得了不少好处，现在只说明自己真有眼光。
郑崇元是标准的商人弟，在知道了朱勇的真身之后，下意识地掀过了过去种种，满怀期待地开始了新的关系。
朱勇在讲武堂却不是个外向的人，交游有限，真的要找信得过的班底也就朝夕相处的这几个室友了。好在单连田和甄国栋都是风头出尽的枣核球明星，正是他俩为永王招募到了一批热血青年军官，愿意一同去澳洲守土开疆，抵抗蛮族。
郑崇元则争取到了家族的支持，只要他在澳洲站稳脚跟，家中就会以最快的速运去紧缺物资，这也算是一笔政治投资。
新的领土，新的财富，这则口号已经悄然流传开来。
“殿下的婚事呢？”郑崇元问道：“也是从军中选么？”
“我？我不着急。”朱慈炤道：“我对圣上说了，等日后再找个合适的，先将澳洲巩固下来再说。对了，我从总参拿到了海图和地图，发现一桩怪事。”
朱慈炤起身招呼众人前往自己布置的作战室，指着大案上的地图道：“你们看，这里是台湾，这里是吕宋，吕宋下面，澳洲之上，还有这么大一个岛！这个岛却是无人占据的，只有食人生番。”
“殿下是说为何没人占据么？”郑崇元道：“其实也不奇怪。泰西人要到南洋得航行**个月，国贫船小，运不来多少人。所以尽管有好地，他们也是占据不了的。”
“我奇怪的是，咱们为何不将这个岛一并纳入澳洲，正可以作为澳洲对外的屏障。”朱慈炤道。
“设立商站的话，倒也的确方便囤积大量物资，作为转运站。”郑崇元摸着嘴边硬毛：“不错，转运！此地对澳洲十分重要。”
“转运？”甄国栋不解道：“这不都已经到门口了，还要转运干嘛？”
郑崇元见朱勇和单连田也是一脸不解，哈哈笑道：“为将者不识天，不知地理，不通阴阳哎呦！”
“快说。”单连田随手操起竹鞭，抽在郑崇元胳膊上。
郑崇元颇为幽怨地看了单连田一眼：“你们没听说过赤道无风带么？在南北纬五之间，正是此岛的位置。从澳洲到此岛，有季风可以用船；从大明到此岛，也可以借季风通船。但是要从大明直接到澳洲，却存在反季的问题。咱们这边的冬天，正是澳洲的夏天。咱们这边刮北风，那边却是刮南风。”
朱慈炤一拍郑崇元的后背，道：“好见识！日后到了澳洲，我让你跑马圈地！”
“谢王上！”郑崇元毫不客气地应了下来，生怕朱慈炤反悔。（未完待续。。）
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六四八 平生只负云山梦（9）
跑马圈地这种蒙古人的浪漫在大明其实是不可能实现的。
郑崇元在地图上划了两笔，这便是永王答应他的土地。现在澳洲所有土地都是国有，或者说是皇帝所有，而且内部售价极低，永王完全可以买下来送给郑崇元。
郑崇元到底是大户人家出身，知道惹人眼红势必没有好下场，所以不敢圈占特别好的土地。他只是借助拿到手的考察日记，在澳洲东南部沿着海岸线圈出狭长一条，相信那么长的范围内总能找到一个合适的港口。
——要土地有什么用？占据商业通衢和要津才是根本。
郑崇元对自己的选择十分自信。
剩下的事就只有前往澳洲了。
隆景元年，北风初起，永王朱慈炤在天津出发。在是否就国的问题上含糊其辞，只是打出了澳洲总督的官牌。文官集团对于这种皇室子弟跃居高位显然很不乐意，但又没有足够资格的人自愿前往澳洲主持大局，只能同意了这种太祖时候的作风。
随同朱慈炤一同前往澳洲的还有三千火铳手和三百粮户，无论是理解为总督标营或是亲王护卫都没什么区别，反正这支人马的实际指挥官是肖土庚上校。朱慈炤只是临时管制，等到了澳洲就要履行交接。
“不过，在路上的这段时间，军队的指挥权还是归我的吧。”朱慈炤坐在船上，丝毫没有晕船的症状，反倒是他的参谋团中其他几人脸色有些难看。
“我想把那个澳洲屏障顺路占下来。”朱慈炤说话时带着兴奋。
单连田捂了捂自己的胸口，他今天都已经开始吐清水了。永王船队因为没有考察船队那么多“文弱”，要求自然不一样。考察船队在长时间的旅途中，上岸考察等于在休息。而永王船队只是在沿途的补给点补给，大部分人都没有上岸机会。
“合理冲突么？”单连田问道。
永王点了点头：“郑崇元都知道这地方必然要占据，朝廷岂能不知道？与其让别人来打，不如咱们顺路打下来。直接设立军堡。”
“倒还真是顺路”甄国栋点着海图。道：“咱们过了吕宋之后，不要往帝汶岛走。直接往东南就能到屏岛。然后沿北海岸往东航行，总能找到一处合适地点登陆设堡。”
最后再从巴布亚岛的东端南下，可以直接达到澳洲的东海岸，那里正是永王船队的目的地。
甄国栋随口说的屏岛很快就出现在了正式的文书上。也成为了这个大岛的正式中文名称。
诚如考察报告中提到的，屏岛以高山山脉为主，从西北到东南有一条横亘中央的大山脉，南北两侧有河流冲击出来的三角洲低地。总体而言，北部多山，沿海山脉都是断层山，陡峭高耸。不适合登陆。南部多沼泽、湿地，雨量充沛，适宜屯垦。
对大明而言，最好是南北打通。陆路与海路并用。如果实在没有办法，则要在南北都设立军堡民寨，方能起到预期的屏障、中转等效果。
永王船队在“顺路”的原则下，走北海岸也是理所当然之事。他们在离开吕宋群岛五日里，一直航行在看不见陆地的大洋之中，借着微风缓缓向东南行驶。直到第六天，船队终于看到了陆地，正是屏岛的北海岸。
第七天，船队发现了一个河流入海口。
河流入海口往往意味着土地湿润，淡水充沛，如果能够种植农作物，就是后世大都市的理想建立地。朱慈炤下令船队抛锚，派出苍山铁沿着河流进入内地探索。
在转过了六个弯，一百五十里水程之后，船队发现了一个周长百里的大湖。大湖附近虽然仍旧是山地为主，但完全可以支撑起一个军堡的屯垦所需。
“离海岸实在远了点。”朱慈炤有些不满，道：“再往前走走，看是否有更合适的地方。对了，石碑可以先立在这里，免得有人先占了。”
这个岛空置了百年，又不在商路上，谁会来占？不过永王殿下如此说，下面的人自然要乖乖做。随军工匠很快找了当地的山石，刻上大明领土的宣告，随船离去，并没有遭遇传说中的食人生番。
船队离开了六弯河，继续沿着海岸线往东南方向行驶，只走了七百里水程，便发现了一个大海湾。这海湾有两个天然的避风港，周围都是未经开垦的平原，被群山包裹。山上留下清冽的溪水，虽然不足以航船，却也足以供人畜饮用。
正是再这个海湾，朱慈炤碰到了传说中的食人生番。
这些食人生番赤身**，无论男女老幼都只有草叶围住下身。他们头上插着当地鸟类的羽毛，作为装饰和身份的象征。
明人显然不如唐人或者元人那般见多识广，看到这些浑身漆黑如碳的人种，不免有些惊讶。
“这就是黑厮啊！”单连田看着不远处小心翼翼与他对峙的土人，感叹一声。
虽然大明没有黑奴，但是昆仑奴的说法流传甚广。至于黑厮则是蒙元时候的说法，那时候的大都（北京）之中，衡量一户人家地位只看是否豢养了黑厮，是否用高丽婢子。明朝立国之后，从丝绸之路获得黑奴的通道断绝，黑厮也就只存在于传说之中了。
嗖！
一根木矛撕破空气，落在了明军阵前老远，斜插入土。
“听说黑厮都是很温顺的，这儿的黑厮如此狂野？”甄国栋走到单连田身边，顺着单连田的话头说了下去。
这并不是对明军的警告。
因为明军不可能让这些手持武器的野人走进作战范围，而这些黑厮所处的位置，就算是大明的战弓都射不到，何况人力投掷的木矛？
“这应该是给自己人设定的标尺。”单连田转过头道：“他们只是不希望我们上前，没有进攻的意思。”
说到“进攻”，单连田不自觉地联想到了“进宫”。
“黑厮和马一样，不怕烈，只要骟了就温顺了。”单连田道。
甄国栋厌恶地摇了摇头：“这乌漆墨黑的，就是温顺我也不用。咱们怎么办？打么？”
单连田吸了口气，纠结道：“照理说吧，无论对方什么来路，打服了都好说话。但他们这个样子，到底算是人还是猴子猩猩之类？若是被咱们打疼了，会不会就逃到山里不出来了？”
对于如何正视越来越多发现的蛮族，大明舆论争执极大。比较极端的看法就是他们不算人类，只能算是猩猩、猴子之类，就连华夷之辨都没法适用在他们身上，除非他们学会语言，能够沟通。
军中倒是没有这种闲心讨论人类定义的问题，也不像官僚有现实需要——如果土著算是人，那么他们在人力使用上就要有所底线，否则就要接受国内舆论的道德审判。
“殿下有令：”传令兵跑到了阵前：“送馒头、面饼、烤肉，看能否沟通。”
“继续警戒。”单连田下令，转头道：“送东西过去的人别超过那根矛。”
杂役也没有直冲地阵送东西的勇气，这些黑厮可听说是吃人肉的。
很快就有人激昂一大盘堆砌成塔的白面馒头、面饼，切割烤熟的猪肉抬到了木矛处，一字排开，迅速退回明军阵中。对面的生番显然也是被这些怪人的奇异举动所迷惑，