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贵妃一行，她刚刚送温宪回宁寿宫，此刻见到岚琪，却冷声道“你这一天天地在慈宁宫里待着，不惦记小公主吗？刚刚从你门前路过，都听见孩子的哭声。”
岚琪心里有分寸，从容地应“乳母们都训练有素，比起臣妾更能带好孩子，臣妾很放心。”
皇贵妃眉头一挑，摇着手里的团扇慢悠悠走上来“说到底，慈宁宫里离不开你，是不是？”
“臣妾不敢。”岚琪应着，心里则犯嘀咕，皇贵妃这又是怎么了？
两人走近，岚琪微微垂首，感觉到皇贵妃在看着自己，夏日里打灯笼易招蚊虫，路上都是由小太监掌着灯笼远远引路，借着月色和灯笼的指引前行，这会儿皇贵妃看她，也只能凭朦胧月色，岚琪垂首依稀能看清皇贵妃裙摆的绣花，想必皇贵妃此刻，同样能看清她的面容和神情。
皇贵妃立定了，手里团扇一阵阵摇，口中慢慢道“太皇太后的身体如何？宫里近来常有传闻，说太皇太后身子骨不大好了，你天天在身边，你该最清楚。”
“如娘娘所见，太皇太后很好。”岚琪应答，“太皇太后年事已高，自然不能比年轻人，或有头疼脑热腰背酸痛，也是该在年纪上的事，宫里的人太大惊小怪。”
“从前我对你说的话，你可还记得？”皇贵妃突然没头没脑地冒出这句，岚琪不禁抬起脸看她，皇贵妃说过的话可多了，她怎么知道是哪一句？
皇贵妃微微皱眉，干咳了一声说“从前年少气盛目光短浅，甚至有些心胸狭窄，我说过的话自己想来都很惭愧，可你一向被人夸赞宽容大度，我希望你别记在心里。”
岚琪听见这话，蓦然一惊，忍不住抬眼望望天上月色，今儿月亮也该是东边起来的吧，皇贵妃能对人说出反省觉悟的话，实在太不寻常了。
“你要好好照顾太皇太后，太皇太后在，才能眷顾你更眷顾我们四阿哥，你终归是四阿哥的生母，你要为他着想，转眼六阿哥没了快一年，你还不知这辈子能不能再有儿子，胤禛就是你将来唯一的依靠，所以从现在起，你做的每件事，都要以他为重才是。”皇贵妃这番话，显然有备而来，说得不疾不徐，比起从前咋呼急躁的架势，更多了几番说服力。
“娘娘的话臣妾记下了。”岚琪明白不论心里怎么看待皇贵妃此番举动，嘴上一定要答应，不然这月下攀谈，可就没完没了了。
“记下不只是嘴上说说，你要用心去做。”皇贵妃微微一笑，似乎满意岚琪的反应，摇着扇子望漫天繁星，幽幽一叹，“明天必然又是艳阳高照，这大热天几时能过去？”
等两边散了，岚琪一路思量皇贵妃今晚这番话到底为了什么，沐浴更衣后来看望熟睡的小女儿，她的小闺女没有两个姐姐出生时那么漂亮，可是憨憨的面容十分讨人喜欢，看着孩子总能忘记烦恼，等她往自己屋子里走时，抬眼瞧见胤祚从前住的地方，心内才一阵抽搐，竟然已经过去了一年，可她怎么觉得胤祚昨天还在自己怀里撒娇？
环春见主子脸色不好，知道必然又触景伤情，便想些别的话来分开她的注意，说起刚才皇贵妃的事，岚琪才转过心思来，亦与她道“你说娘娘她怎么了，好端端地跑来对我说这番话，难道今天太皇太后的话让她醒悟了什么？”
一面听环春说奇怪，岚琪一面反复想皇贵妃的话，忽然一个激灵，对比她说要自己好好照顾太皇太后，让老人家长命百岁，猛地想起了从前那个不可一世的小佟妃曾对自己说过，说太皇太后不知道哪天就要驾鹤西去，到时候看还有谁能给她撑腰，到时候看她乌雅岚琪还凭什么在这宫里得意骄傲。那番话说白了，曾经佟妃一心盼着太皇太后早点死。
此刻提起来，环春亦是唏嘘“这一年一年的，皇贵妃娘娘简直变了一个人。”
“是啊，翻翻旧账，她可没少折磨我，现在宫里都不见得有人敢这样折腾人，她让我光着脚站在寒地里，端嫔姐姐也多少因为那次的事失去了孩子，至今依旧恨她。”岚琪苦笑着，坐到镜子前看自己的容颜，虽然依旧年轻，终究比不得十年前小姑娘时的模样，岁月会留下印迹，也必然会带走些什么，不禁感慨，“皇贵妃若能真正抛弃曾经的一切，实在是四阿哥的福气，她的话并没有什么错，我要为胤禛好好着想，胤祚没有了，而我本来就亏欠胤禛，更该好好为他用心。”
“娘娘莫说什么亏欠四阿哥的话，奴婢觉得四阿哥面对您和皇贵妃，很从容坦然，知道该怎么面对生母和养母。”环春安抚她道，“您和皇贵妃娘娘都是当事人，未必看得明白，奴婢们从旁看着，四阿哥真是很贴心的孩子。”
“是吗？”岚琪终于露出几分笑容，渐渐开始能把对胤祚的悲伤转化为对胤禛未来的憧憬，可还是有些不甘心地说，“真想再给他一个弟弟，一母同胞的兄弟总归不一样，将来他们成了皇上的左右臂膀，要面对更多的事。”
这一晚，岚琪睡得还算踏实，只是半夜里似乎听见外头有人说话的动静，因在慈宁宫支应了一整天过于疲惫，翻个身又迷迷糊糊睡过去，翌日清晨梳妆打扮时提起来，绿珠应道“是景阳宫来的人，说章答应不大舒服，荣妃娘娘说环春姐姐胭的酸梅好，打发人来要一些，娘娘真费心，大半夜了还照顾着章答应。”
岚琪便说去慈宁宫的时辰还早，要去景阳宫看看章答应，来时正好见太医到了，便与荣妃说说话一起等待诊治的结果，她一会儿去慈宁宫，也好有话禀告。
等岚琪到慈宁宫说了章答应的事，六宫里也都知道了她不舒服的消息，这边已经被禁足一个春天，甚至夏天也没指望能出门的平贵人，也同样能从消息灵通的宫女口中知道，一面恶狠狠地诅咒章佳氏生不下这个儿子，一面又恨道“必然是故意闹一闹，好让宫里的人继续看我的笑话，只要她章答应不安生，我就抬不起头是不是？”
转身又看看镜子里自己额头上淡淡的伤痕，幽怨地说着“还不如当初一脚往她肚子上踢，反正谁也不知道她怀孕，他们还杀了我不成？”
这自然是气话，若平贵人真把章答应的孩子踢没了，管她知道与否，都是要命的大罪过，岂容她此刻依旧锦衣玉食的活着，更不知满足地咒骂他人。
她一边骂骂咧咧，有宫女从门外进来，双手奉上一只精巧的鎏金匣子，禀告道“长春宫送来的东西，说是去疤痕用的药膏，惠妃娘娘请平贵人试试看，别在额头上留疤痕了。”
337 你会叫她额娘吗？
平贵人皱着眉头用护甲挑起匣子上的扣锁，掀开盖子，里头红丝缎上卧了两只精巧玲珑的玉瓶，便抬手示意宫女来拿，那宫女拔出软木塞在鼻尖嗅了嗅，回话道“蔷薇花味的。”因见贵人点头，便拿银簪子挑出一些抹在手背上，半天工夫不见异状，用手摸着说“手上很滑，不像是不好的东西。”
平贵人自己拿过来仔细端详，又闻了闻，自言自语道“想必惠妃也不敢拿不好的东西给我用，只是叔父说过，这宫里没有安好心的人，送来的每件东西都要仔细看过才行。”随手放下玉瓶，又朝镜子里看了看额头上的伤痕，不在意地说，“收着吧，反正我也用不上。”
宫女麻利地收拾起来，但多想了一句，说道“贵人这些日子在屋子里静养，可是头一回有人送东西来，奴婢知道惠妃娘娘在宫里是左右逢源的老好人，想必长春宫，有意和主子交好呢。”
“与我交好？”平贵人似乎不屑，轻哼一声，“我比她儿子也大不过几岁，她与我姐妹相称心里不膈应就不错了，还与我交好？”
宫女又道“主子如今在宫里没有一个能说得上话的娘娘，虽说您不屑和她们往来，但您毕竟还只在贵人的身份上，有什么事总是上头几位说了算，若是能有一两个娘娘帮衬，不是好事吗？就像这次的事，德妃娘娘一个人压下来，若是惠妃、宜妃几位能从旁说几句，德妃也不至于一人独大。”
平贵人手指轻轻敲着额头似在思虑，好半天嘀咕“她突然送东西来，一定有她的用意，可她大大方方送来就不怕别人议论？你们可别忘了，她生了大阿哥，是咱们太子唯一的兄长，被弟弟占了高枝儿能好受吗，不定他们怎么算计呢。明珠和叔父素来是死对头，我若和她在宫里交好，叔父不更得气死了？她一定也有这思量，交好是必然不能的，不知另外打得什么主意，我要先防着她才是。”
平贵人身边的人，满肚子的坏主意，听主子这番话，便幽幽道“大人和明珠是死对头的话，也不过主子或奴婢们私下说说的，朝廷上怎敢明着说哪个与哪个不和睦，大臣们不都是要团结一心给皇上办差事的么？所以说，您和惠妃娘娘也能这样，说不好听的话，将来但凡有什么事把长春宫牵连上，总比咱们单吃亏来得强。”
“上回没把咸福宫劝进去，真是气死人了，温贵妃活该落魄，连个小丫头片子都搞不定。”平贵人没好气地哼着，“且看看吧，瞧瞧惠妃什么意思，等那小贱人把孩子生下来，再没我什么事，看我怎么收拾她。”
宫女连连道“听说章答应是九月末十月初的光景生，主子再多熬几个月，总有日子对付他们。”
平贵人含笑露出犀利毒辣的眼神，微微点头道“生得出孩子，也要养得活才行，宫里做事的人那么多，谁知道哪个手里就没轻重了，是不是？”
显然平贵人的心计，容不得章答应腹中的孩子将来能长大成人，照着景阳宫之前来看，万常在的十二阿哥是送去阿哥所了，章答应若生个儿子，必然也不会留在景阳宫，可即便是个公主，平贵人也不许她活下去。她见不得章答应得意，见不得这些低贱的女人好，年轻轻的人，仿佛已染尽人世间的毒与恶，纤长的手指白森森如锥子似的，碰着谁都要见血才能让她舒心安逸。
炎热的酷暑在知了声声中度过，说起六阿哥忌日那天，皇帝散了朝就在永和宫，一整天没见出来，也没往慈宁宫请安。帝妃二人关起门来做什么，委实叫宫里人好奇，多番打听后，才晓得二人不过是逗逗小公主说说话，或写字或看书，且皇帝一下午都在歇觉，很是稀松平常地度过了一天，甚至有人好奇德妃会痛哭流泪博皇帝可怜同情，但那天明明是六阿哥的忌日，据说德妃一滴眼泪也没有流。
但岚琪是否流泪，岂容外人随便猜测窥探，她悼念儿子的心情，更不允许被人拿来当茶余饭后的谈资，为了胤祚也不会再在人前哭，至于在玄烨面前掉眼泪，往往被他一两句话就带开逗笑。那一天玄烨什么都顺着她，连自己要他结结实实睡个午觉也答应了，那么一个不知疲倦惜时如金的皇帝，竟然陪着她无所事事一整日，个中的情意轻重、甜蜜温暖她自己藏着慢慢品味就好，用不着到处显摆，更轮不到别人指手画脚。
转眼已是七月，七月头上宫里有一件喜事，皇帝下旨将户部尚书科尔坤的小女儿赐婚给大阿哥为福晋，明年开春完婚，自然另一件事，就要为大阿哥在宫外择一处宅子，皇帝的皇子里终于有一个要离宫自立门户，世人犹记得幼主冲龄，辅臣执政，转眼间皇帝的儿子已经要成家。
一一数来，擒螯拜、平三藩，收复台湾，皇帝而立之年，已做成许多大事，汉人虽仍旧不服满人之治，可见国运日渐昌盛，经济农贸繁荣，老百姓只要日子好过，他们就渐渐不在乎到底上头是哪个做主。
但高处不胜寒，越是体会到治理一个国家的成就和与之伴随的艰辛，就越担心有一天会失去这一切，居安思危的念头自然而然地就会从心里冒出来，对于玄烨来说，眼下的他比任何时候都在乎座下的龙椅，收紧皇权、巩固朝廷，是每一天都要考虑的事。
中元节后，曹寅奉命进宫面圣，皇帝与之在乾清宫书房里密语多时，说的事自然不足为外人道。自纳兰容若死后，曹寅更得皇帝重用，因是汉人，朝廷上被满人不容，朝廷外被汉人不耻，难能可贵得遇纳兰容若那般胸怀的挚友，奈何容若英年早逝，如今又剩下他一人。
他虽与容若一般喜好文学诗词，可身为汉人，反比容若这个满人少了许多伤春悲秋的情怀，相形之下更适合做一个官员为皇帝办差，皇帝也是看重他这一点，容若之后，才渐渐委以重任。
曹寅离开乾清宫时，行将日落，出门见一乘软轿行来，知是宫里哪位娘娘，曹寅便要在旁等候，不久听见朗朗童声，他稍稍抬头，便见夕阳下一绝美女子从轿中下来，稚儿在她膝下蹦蹦跳