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“嘘……让朕抱一会儿，就一会儿……”
二十年，你真当我是铁石做的心肠么？只是……
眼前仿佛又看到了家中悬着的那块“忠顺贤善”的匾，沉沉地压上来，气都喘不出来。
“子孙纵使无能，不能辅政理朝，但亦不可为佞为幸，祸乱朝纲。如有之者，纵天下赦之，陆氏亦决不轻饶。”
头疼得愈加厉害。
浑浑噩噩地出了御书房，天色阴阴的，确实是快下雨的样子。
“陆大人、陆大人……”袖子被拽住，陆恒修转过脸来，瞧见一张笑得纯真的脸，左右一边一个酒窝，咧开的嘴里露出两颗小虎牙。
“齐大人。”
齐嘉，是京城里的富商之子，他父亲花了好大一笔钱给他在礼部里捐了个散官。说是个官，其实既无权又无势，天子祭祖敬天时帮着操办个仪仗什么的，官衔也是众京官里最低的。他自己也是个没什么心眼的人，百官都看他不起，他也不在乎，成天咧着嘴对谁都是张笑脸。宁宣帝闲来没事就逗着他玩儿，“小齐、小齐”地叫着，若被陆恒修逮着什么错事，就一径往齐嘉身上推。齐嘉也不委屈，傻乎乎地说：“没什么、没什么……真是小臣干的。”叫陆恒修左右为难。
“那什么……听说皇上要立后了？”他也不瞧陆恒修的脸色，悄声问道。
“……”陆恒修不答话。
齐嘉却当他不肯告诉，越发压低了声音道：“我、我没想怎么着。就想着问个准信儿，要真有，小的们就得早早备起来，凤袍什么的都得赶着做起来，有些个什么规矩也得先自个儿熟悉着，免得到什么手忙脚乱的。您也知道，小的笨，到时候要闹出了笑话，就丢了圣上的脸……”
说到后来，笑容都没了，一副真做错了事的样子。
恒修只得长叹一口气，柔声对他说：“都还没个准信呢，齐大人先别如此惊慌。”
齐嘉这才又露了笑，忙不迭地点头：“嗯！”
只是陆恒修的脸色又恍惚了起来，只把腰间的平安结攒得更紧。
出宫门时，连自己的老师顾庭筠大人也没顾得上招呼就匆匆上了轿。
“那是顾大人的书僮吧？怎么没见过？嘿，别提，还真耐看。”
轿外有人闲聊，就挑了帘子回头往外看了一眼。
确实是个让人见了不会轻易忘记的人，尤其是一双杏核似的眼，正凝神看着面前的顾庭筠。两个人相对站着说话的情景，落入旁人眼中就说不上是种什么感觉。
放下了帘子闭目养神，轿子一颠一颠地，一会儿就起了睡意。
“哟，陆大人的轿子呢。是刚下了朝吧？哟，真够苦的，大清早的连偷个懒都不成。瞧瞧瞧瞧，人家陆相爷连朝都上完了，你们这些个懒鬼托世的还不快起来给老娘把地擦干净了！吃、吃、吃，除了偷懒就是吃，老娘真是白养了你们这群废物！这儿呢，这儿呢，眼睛瞎了是怎么着，脏成了这样也不知道拿块布头来擦擦！我这到底是做了什么孽哟……”刺耳的女声喳喳呼呼地传进轿子里，不用看都知道那是谁。
不等他伸手，轿帘就被掀了开来。果然，春风得意楼的春风嬷嬷一手掀着轿帘一手执着帕子，顶着张直往下掉粉的脸来问安：“陆相爷您早啊。晚上记得来坐坐呀。对了，替奴家向那位穿黄衫的公子问个安，到底是大人家，出手真是阔哟……呵呵呵呵……以后记得常来啊……呵呵呵呵……”
第三章
宁宣帝要大婚的消息似乎一夜之间就传开了。
陆家二公子，户部侍郎陆恒俭皱着眉头说：“又是一笔大开支啊。”
陆家二少奶奶挥起团扇去拍陆恒俭手里的算盘：“花的又不是咱家的银子，你心疼什么？”
又蹭到陆老夫人怀里撒娇：“娘啊，皇上大婚是大喜事儿。咱一人做身新衣裳吧。料子我都看好了，就锦绣阁里新来的那匹，颜色可喜庆了。”
齐嘉顶着一对熊猫眼慌得不知如何是好：“怎么办？怎么办？都快大婚了，下官连规矩都还没练熟练呢，这可怎么办？”
就连馄饨摊上的老伯也试探着问：“听说要有皇后了？”
陆恒修只得尴尬地对他笑笑。
馄饨摊上还三三两两地坐了些人，就着朦胧的夜色和蒸腾的热气，有一搭没一搭地说着陈年的旧事。说是从前从前，那时候都还没有春风得意楼，烟花巷里有个叫玉如烟的花娘，好一副泼辣的脾气，连大户人家的少爷来为她赎身都不肯。人老了，那女子是什么样貌都记不清了。那位少爷倒是还常见，做了大官了，偏偏名字到了嘴边却说不上来。
相互哈哈一笑，又扯了些别的。
陆恒修低头吃着馄饨面，东西到了嘴里，一点滋味都没有。
只是等了月余，众臣们都把月氏族的事商议妥当了，黄阁老都跑到西边去和人家议和了，宁宣帝立后的圣旨却仍迟迟没有下来。
“皇上正和太后死扛着呢，这些天连请安都没去。”辰王爷状似不经意地挨过来对恒修说，“太后都被气得背过气去了。前天召了几位老王妃进宫，稀里哗啦地哭了一通。听说昨天把史阁老几个也召去了，当着面又哭湿了一条帕子。啧，咱皇上要在国事能这么顶真，列祖列宗也该瞑目了。”
陆恒修觉得心像是被什么狠狠揪了一下，疼却又涌着一股暖流，怔怔地，话都堵在了嗓子眼里。
宁熙烨却依旧若无其事的样子，无人的时候就拽着恒修的手“小修、小修”地叫着。
“以后别让朕抄《帝策》了，朕都能倒着背了。”笑意盈盈，眼角都是向上勾着的。
太后那边究竟如何，陆恒修不知道。
只是，一天深夜，宁宣帝一纸急诏将当朝丞相急急召进了宫。
还是在御书房召见，跨进了门才看见里头除了宣帝，方载道也在。一张方正的脸严肃得让旁人也跟着屏息凝神起来。
“免礼吧。”案后的宁熙烨也是心事重重的样子，一双灿黑的眼在望向恒修时越发显得忧郁。
恒修心中一紧，知道又有了大事。想起上回听宣帝说，要方载道查赈灾银的事，想来是有眉目了。便将目光移到了方载道脸上。
方载道方要开口，却被宁宣帝拦阻：“还是让小……陆大人先看看吧。”
自宣帝手中接过折子细细浏览，越往下看越是心惊，短短一封奏折看完，手抖得连折子都拿不住。
“这……”想过几乎所有人，却没想到，到最后居然会是这个人。
顾庭筠，太傅顾庭筠。
京城皆知顾家三郎天生的好才华，年纪小小就让博学的大儒另眼相看。那年开科取士，他是所有考生里头年纪最小的，却当仁不让高中了头名。二十来岁就被先帝委以重任，教授两位皇子读书。少年得意的太傅，在外是一代名士，风流洒脱；在朝是皇恩尤宠，堪说半个丞相。
陆恒修早年是太子伴读，亦拜在顾庭筠门下。陆贤相身前教子严苛，半点亲近不得。倒是顾庭筠柔声细语，温文尔雅更兼博学广读，以身为教，对陆恒修也甚为器重，奉为得意门生。如何为人，如何为官，如何方为君子，均是顾庭筠言传身教，便是心中的烦恼也总乐于去跟这个老师说。二人之间说是师徒，却情意深厚，仿若父子。
“为人臣子，不过求一个对天、对民、对己都问心无愧而已。”言犹在耳，斯人却转眼成了另一番面目。
目光落到手上的供状和书信上，人证、物证均指顾庭筠为所有涉案之人的幕后靠山。陆恒修不禁一阵晕眩。
“朕也是前两天得的信，那时候只是猜测，就没告诉你。”宣帝看着陆恒修惨白的脸色，目光甚为担忧，“可现在，往来的信件、口供都有了……朕……”
为难地看看眉宇间正气凌然的方载道，宁宣帝续道：“方大人的意思是要朕尽快定夺，朕想想，还是先告诉你一声。你看这事……”
证物如山，涉案的地方官大半是顾庭筠保举的，有些先前吏部考核时就被质疑过，也是顾庭筠从中斡旋的。看这些书信，暗吞赈灾银的事他早就知晓，也一直在帮着欺瞒。无论如何，他是脱不了干系。
陆恒修默然，良久，方缓缓掀袍下跪道：“臣以为，一切应依律处置。”
一句话说出口，似抽空了所有力气，再无力站起来。方载道告退时，他还一动不动地跪在原处。
熙烨从案后走出来，扶起他轻揽进怀中：“朕当年不爱听他的课，逢他来讲课就千方百计地想逃跑，算了算还真没好好听过他讲的东西。现在回头想想，其实讲得挺好的，也挺有道理。这个人……连先帝都夸他好，想来应该确实是好的。朕继位这两年，没少出过漏子，也是他帮着在后头收拾。鞠躬尽瘁说不上，尽心尽力也是有的。怎么看都不会……”
再讲不下去，只是静静地抱着恒修僵硬的身躯，纤长的指一下一下地顺着他墨黑的发。
思考还是虚虚浮浮的，连带的，人也软得只能依靠在他的肩头。窗外起了风，“沙沙”的叶响，树叶的影子在窗纸上飘落。
小时候被熙烨拉着一起逃学，溜出了宫挤进集市里凑热闹，却半途下起了大雨。急急忙忙躲进一户人家的屋檐下避雨，单薄的衣衫却挡不住风雨的寒意。也是这般，一个温暖的胸膛环上来，抬起脸来看到他上挑的眉梢。
宁熙烨，总是这样，看似漫不经心，却总是他守在他身边，为他遮风挡雨。
后来的一切都是听说，尚不及当面去向那位慈父般的老师问个清楚，人却已经削官贬爵下了天牢。想去探望，却是他不肯相见。
问罪、抄家、下狱，雷霆万钧一般，惊得局外人也能夜半吓出一身冷汗，亦是方载道一贯理案的风格。
史阁老仗着三朝重臣的辈份小心翼翼地开口：“顾大人他……”
宁宣帝倏然沉下的脸色让众臣再不敢当面说半个字，只得背地里悄声议论几句。陆恒修站在阶下心中分明，皇帝哪有这么在意顾庭筠，不过是怕他听见心里不好受罢了。
偏偏也有像齐嘉这样缺心眼的，睁大了一双乌溜的眸子不怕死地问：“顾大人是图什么呀？”
正热热闹闹陪着皇帝逛花园的人都替他捏把冷汗。陆恒俭忙去扯他的袖子：“不懂就别多问。”
“不懂才问呢。”还问得越发起劲，“如果是恒俭大人这样爱钱，家里又有个那么能花的夫人的，也就好明白了。顾大人又不像是个爱金银的人，怎么会呢？陆相您说是吧？”
众人齐唰唰后退，离他三丈远，他还傻傻地笑着等陆恒修回答。
“小齐，来，过来。”宁熙烨却不恼，冲他招招手。
“他又没错。”陆恒修低声对宁熙烨道。
“朕知道。”熙烨笑着看那小小的人影屁颠屁颠地赶过来。
“皇上。”一咧嘴，露出两颗小虎牙。
“嗯。”宁宣帝收起笑，一本正经地问道：“《帝策》会背么？”
“这……”笑容立刻没了，齐嘉为难，“臣……臣……”
“不会背也没事儿。回去抄两遍就会了。记得明天早朝的时候，给每位大人发一份。数仔细了，可别漏了啊。乖，退下吧。”
“我……我又不做皇上……”齐嘉哭丧着脸低声咕哝。
“让你别多问。哪天被砍了头也不冤枉你。”陆恒俭擦着算盘数落他。
抬起头来，正一眼瞥见不远处的前方，帝相二人正结伴走着。皇帝似乎要来拉谁的手，他大哥，也就是那个谁，身形一闪，似乎低低说了两句，那个没拉到手的就立刻垮了脸。别说，跟小齐的样子挺像的。
正要笑出声，往四周一看，抬头望天的望天，垂着眼睛看草的看草。也赶紧忍了笑意，继续低头擦算盘。听底下的小丫鬟说，家里那位散财童子转世的姑奶奶又看上了哪块料子。真是，咱家里那些从前买的都还堆着呢，往门口一列，自己都能开间绸缎庄了。
再过几天，就要下最后的判决了，牢里的顾庭筠依旧谁都不见。
陆恒修无奈，只能在天牢外徘徊。真被齐嘉说中了，他也想问清楚顾庭筠究竟是为什么。顾家一直是京城望族，顾庭筠又身居高位，按理说，对钱财是不屑的。更何况，顾庭筠自己也常道“君子贫贱不移，富贵不淫，威武不屈”。可又为什么犯下这样的错事？
想了许久也理不出个头绪来，正回过身来想要离去，却见一个少年正背着把琴往这边走来。还是上回见到时穿的那身白衣，下巴尖尖，一双杏核似的眼睛。
他径自从恒修身边走过，在靠近天牢的地方站定，盘腿而坐，解下琴，自顾自地弹奏起来。
是首叫不上名字的曲子，感觉还带着点风尘味。入耳却带了份哀怨，夹着泠泠的曲调，又转作了缠绵，让人心生怜惜。
一曲奏罢，陆恒修还呆立在原地。
那少年又慢慢背上了琴，看来是要回去。
走到陆恒修身边时，却停住了脚步：“他那么个自尊自傲的人，怎么能让你瞧见他落魄的模样？”
一双杏核眼瞟过来，是轻蔑的神色。
第一章中说到“吏部的顾庭筠大人”，写错了，应该是“太傅顾庭筠大人”。汗……
第四章
方载道是个嫉恶如仇的个性，办起�