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“就您看来，究竟是谁有这么大的胆子”我伏在她的腿上，暗自问道。
她沉吟片刻，兀自轻声“哼”了一下，道：“定是那惇妃在席上得了意，回去想了这么个乌龙案。”
“那这皇后就甘愿吃这个哑巴亏？”我接着问道
“做哑巴，她是一定的，她那心里头和明镜似的，这不气都撒你头上了么；若说这吃亏？我看倒未必！”娴妃摇着指头微笑道，“你没瞧见，皇上这两天勤着去你们宫里头么？虽还不曾传召，我看也快是时候了”
出了储秀宫，太阳直愣愣地在那长街上晒着，仰头四下望去，双目所极之处，无不是四方方的天，四方方
的地，竟和牢房的屋顶如此的相似。打翊坤宫的门口过，只听门里传来好一阵莺莺细语，遂向外面的小太监打听，原来翊坤宫里的芍药花开了，惇妃正邀了几个娘娘来赏花作乐。 回到长春宫之后，大家都在叽叽喳喳议论着这个繁花似锦的夏日。有人说“惇妃的芍药开得比皇后的兰花好！”，也有人说“兰花的气质更胜芍药一筹”只一旁的汀兰，蹲在一边划树枝子玩儿，我赶着问她的意见。只见她淡淡一笑道：“我是大字不识几个的，看花也看不出个什么门道子来。只记得，从前每到夏末的时候，胡同口私塾里的先生，总是在吟着一首诗，年年听他聒噪着，竟也就记着了，我念给你们听，可好？”
一屋子宫女呼啦啦地都围上来了，催着她快说。她只略略一低头，柔柔地低吟着：“昨日看花花灼灼，今朝看花花欲落，一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”
其他人听完了，也就兀自散去了，而我却独自坐在台阶子上，细细咂摸着其中的滋味：真真是极好的句子！
☆、中元月明相思令，仲秋日丽相见欢（上）
我正坐在台阶子上出神，琴儿从后面轻拍了一下，蹲下冲我笑道：“你从钟粹宫回来，照水了没有？”
“照水？照什么？”我顺嘴问道。并下意识的摸了摸脸，又上下大量了一番，并没有什么不妥的。 “
那就是没照咯！”琴儿自顾自地说，又抬手叫了一个小宫女。
没过一会儿，小宫女用寻常铜盆打了一盆清水过来，放到我的面前。
“过来照照吧！”她用手轻摁着我的头，在水面上晃了两下。
我还是被她弄的很不自在，不耐烦地挣脱道：“干什嘛！一边儿去！”
她顺势松开了手，非常放心地道：“还好，并没有什么！”
我一边理着被她弄乱的鬓角，一边道：“什么没有什么？没有什么？”
她还是有点不是太放心，瞪大了眼睛仔细盯着水面，瞧了又瞧，嘴上对我说道：“过了七月七起，就是中元节了，你没觉得这几天宫里的气氛跟往常比，不一样了吗？”
看她那神秘得样子，我也被弄得有点不寒而栗，四下轻轻一瞥，略带玄乎地问道：“怎么怎么了？”
“过了七月七，没几日的时间，可就是七月十五中元节了”她欲说还休地道。
“鬼鬼节？就是就是明儿？”我是不太怕鬼的，可看她一脸阴晴不定，我身上的寒毛倒是先立了几立。
“其实，在中元节前的这几日，就有几个小鬼儿溜出来了”琴儿干脆坐在我身边，神秘兮兮地讲道，“他们出来了没地方去，又不想就这么着回去，就躲在冷宫、角楼，这些偏僻地方的犄角旮旯里，连咱经常走的长街石头缝里都有。白天，阳气重，他们都猫在那里头，等着天擦了黑，他们就悄悄地出来，在宫里哪个黑孤影儿里溜达、聊天”
琴儿的声音并不大，却真是胜在煞有其事。刚开始听，我是当玩笑的，并不在意，越听到最后，越是害怕，鸡皮疙瘩在袖子里起了一层，大暑天里身上反倒寒津津的。
“所以，七月七一过，只要我们离了宫，从外面办完差回来，都要自己打盆水，好好的照一照。老话啊，在白天，那鬼影就悄悄地跟着你，你把它带到个新地方啊，它晚上就出来作祟！传说，这白天的鬼影，只有在这清水里才能显现”
琴儿怕是自己也吓着，噤了声，拍了拍衣服起了身，自己双手合一的默念几句，才睁开眼睛。前面几个小太监，正好打门前过，叽叽咕咕地说着什么。琴儿朗声骂道：“小福子、小禄子！你们这群猴儿，吱哇乱叫瞎嚷嚷什么？赶明儿回了箫公公，看看你们还有没有这样儿的闲工夫！”
这两人，都是刚分来长春宫不久的杂役太监，做的是最低贱的活儿，谁都能给他们两句。
二人听叫，赶着一路小跑地过来，趋步打了个千儿，清脆地叫了两声：“姑娘好！”
见琴儿连正眼都懒得瞥他们，我便接口笑着问道：“你俩怎么就这么清闲呢！管你俩的小粽子今儿个是在前头当着差呢？还是撇了你俩，独自喝酒去了！”
那小福子抬起头，颇为认真地答道：“师父他病了！”
“病了？那你们也该在跟前服侍着才是，怎么就出来瞎逛着呢？”我摆弄着手帕，眼角也不抬地问道。
小福子用手轻掩着嘴，悄声地道：“您不知道，师父这病，蹊跷！”
“是怎么了？小禄子，你说！”琴儿迫不及待地指着小禄子道。在这种日子里，琴儿整个神经都是敏感的。
小禄子，是个机灵的，清了清嗓子，冲我们道：“前儿夜里，师父照例四下去检查各处的门有没有锁好，上夜的太监上夜了没有，该熄蜡烛的地儿熄了没有，往常他也是干这些的！可那晚，当他走到后院井亭那里的时候，就清楚的看见有两个人蹲在井亭边上，并排的就这么蹲着，其中一个还把手搭在另一个的肩膀上，俩人和“哥俩好”似的，另一个在一边还不住的比划着，但又听不见到底说着什么。起初，师父也没在意，以为是哪两个下了差的宫女、太监，不睡觉，跑到后院聊天儿着呢，师父就隔着院门，轻喊了一句：‘都歇着吧，别瞎嘚吧了！’”
小禄子讲得惟妙惟肖的，倒把我们给逗乐了，催着他道：“下面怎么样？快说下去！”
“姑娘们先别急啊，蹊跷事儿要来了！”小禄子继续讲道：“只见那俩人并不搭理他，还在那里说得没完。当时师傅就急了，掐着个腰儿、挽着袖子就过去了，指着那里个就道：‘你俩没听见是不是！我的话不好使是不是！’这不瞧还好，等到近处一瞧：哎呦我的妈呀！这俩个，哪里是什么太监、宫女啊，全都没有脑袋，当然也都不会说话，只能是相互比划着说了”
讲到这儿，只见我和琴儿的脸，霎时都变了颜色，琴儿的身体还有些抖。
我定了定神，硬着头皮地问道：“你你们那师父还还好吧？”
小禄子苦着脸道：“哪儿好啊！登时腿儿就软了，抖的都不会走道了，吓得连滚带爬地扶着墙回来的。我们在值房里，就听得一阵急促的捶门的声音，我们当还以为是谁这么没规矩，开门一瞧，师父他老人家瘫软在地。我们也是吓坏了，七手八脚的把他抬到炕上，抽手的时候才发现：嘿！一身的臊味，吓得都尿裤子了！”
“这还是刚过七夕时候的是事儿”小福子继续接话说道，“自从那晚之后，师父就一病不起，虽说不是高烧不退吧，也整天迷迷糊糊的下不了地。算算也得有个六七天了！”
正说着，大妞儿从前头过来，低着头找着什么。 我见了便问道：“妞儿，找什么呢？这么上心！”
大妞儿这才直起了身，小嘴一撇道：“昨儿晚上她们央求我打了几个络子，好装前儿娘娘过节赏下来的扇坠儿，我明明是昨晚就已经做好的放在桌子上了的，怎么就不见了！”
只听此时，琴儿冷冷地开腔道：“不用找了，等过了这几天再说吧，也别私下里嚷嚷了，不定过几日就自个儿回来了。”
大妞儿早已会意，答应着转过身往回走，嘴里还叨叨着：“不问不找，莫缠莫绕，菩萨保佑，大吉大利！”
身后的我们都不做声，直勾勾地看她又往前面去了，我转过头来看琴儿，琴儿依旧冷冷地说：“都别再说这些个了，传到娘娘的耳朵里大不敬，散了去吧！”
我们便分头当差，一时无话。
第二日便是中元节，一早起宫中各处都异常忙碌，做祭品、准备膳食、布置宫殿，在长街上一排排不间断的穿梭着。中元节是宫中非常重要的一个节日，地位仅在春节除夕之下，因为这关乎到祭祀等这些上上的大事，我们这些新来的宫女，是碰也碰不得的，只有当姑姑或是年长的宫女带着你的时候，你才能干一些边边角角的活儿，在其他人都紧张忙碌的时候，我们反倒还能喘出一口气儿。
按理说，中元节不算是满人的传统节日，但是清军入关后却得到了非常高的重视。清世祖顺治爷亲自下旨设立了这个节日，视为“满汉一家”的标志。而乾隆即位时，一直采取“怀柔政策”来笼络天下人，所
以每年的中元节都是十分的隆重。 我途径御花园的时候，听着钦安殿那边嗡嗡地念经声一片，便隔着树荫儿细瞧。殿前的空地上，分别搭了三个棚，里面分别住了是：法源寺的僧、白云观的道、雍和宫的喇嘛。每棚一百人，各家手持各家的法器：僧人是铙钹，道士是长鼓，喇嘛是法螺。他们一边念着各自的经文，一边绕着法坛行走，此起彼落、嘤嘤呀呀的，煞是热闹。
悄悄地溜进钦安殿的抱厦内，里面的太监、宫女也是糊纸的糊纸，做祭品的做祭品，忙忙碌碌得好不热闹。一个小太监，正坐在那里专心致志的给一个大鬼描着最后的颜色。只见这个大鬼，有一丈多高，蓝袍篮脸的，特别得凶神恶煞，嘴上拿红色颜料描绘出火的样子，远远看来还真像是在喷火似的。其他的宫女，也过来指给我看，告诉我这个就是所有鬼的领头人，晚上的重头戏“放焰口”就是围绕着它！
我道着谢退了出来，迈过琼苑西门的时候，就感觉好像有人在后面跟着，我便加紧了脚步上了长街，可还能感觉他隔着几排人在跟着我。我快他快，我慢他慢，直到我进了长春宫，趁其不备的猛一转头，只见宫门外直挺挺地跪着一个人
☆、中元月明相思令，仲秋日丽相见欢（中）
“小粽子！你这是做什么？”我定睛一看，见那小粽子双手分别提着一个糊好的祭品，直直的跪在地上。见我回头了，便又费力的膝行几步。我想拉他起来，便弯下腰道：“你这到底要怎样？身上可是都好了？”
小粽子咚咚咚地地上磕了三个响头，抬起头满脸泪花地道：“兰姑娘，您是娘娘身边的红人，小的今日想求您个恩典，今儿晚上等‘放焰口’的时候，把小的做的这两个大青牛，一并烧了吧！”
说完话后，他也就不再出声，双眼直勾勾地瞪着我。
我早已被他这一段“前不着村，后不着地”没来由的话，搞得一头雾水。便劝道：“你先起来，这是个怎么情形，你慢慢说！”
谁料到，他还是不肯起来，我便找了个宫门边的犄角处蹲了，我们就这样一个门里一个门外地说上了，
小粽子悄悄道：“自打前儿撞见了那些不干净的东西，吓得我几宿几宿的不敢合眼。我自己就想啊：大神啊，大神！‘小粽子’我的那胆儿从小就小，那些伤天害理的缺德事儿，就算借我个胆儿，我还得掂量个半天呢！怎么就找上我了！起初的几日，我是想破了脑袋也不明白；可这几日，我却琢磨出点儿个一二三！”
“怎样？”我接着问道。
“我琢磨着，那俩人，哪里是什么野鬼啊，看那身形体态，赶擎儿倒略像是俺爹俺娘几分！俺爹俺娘总共生了俺兄妹6人，还不论早前死的那两个。家里头就靠着俺爹的那两亩薄田过着。你也知道，河间府那个地方，是大片的盐碱地，哪里产的出什么粮食啊！我们一家人，整天那个饿啊！真是没法儿形容的”小粽子跪在那里，强打着精神回忆道。
“所以，你就进宫了！”我不想让他再回忆这段痛苦的经历，便引着他往下讲。
“我清楚的记得，我净身前，俺娘哭着跟俺说：‘俺和你爹是没本事，送你去干这个断子绝孙的营生！将来死了之后，一定会进‘石压地狱！’在那里有着如同磨盘大的巨石头，一头儿用绳索吊着；俺和你爹呢，就站在下面的凹槽里，伸着双手举着这块石头；旁边定会有个小鬼儿，不断的用斧头砍断绳索，那巨石就会瞬间倾落下来，俺们就会这样一直痛苦的举着，等到俺们撑不住的时候，巨石就会一下子压下来，把俺们压成肉饼然后再重塑成人形，不断折磨着！’”
“你扎这