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原来是他啊,右皇帝松一口气,不是谁想造反作乱,却忘了说话回覆费路西。
这时候左皇帝,即前大皇子也在另一艘船上出现了,开口道:「撒多忠心可嘉,朕心甚慰。」、安平城不是很大,两个皇帝和随同他们的一大群贵族,再加上仓促带来的数千近卫军,以及从半途跟上保驾护航的海军部队,顿时把安平城搞的鸡飞狗跳、怨声载道。不要以为怨声载道的都是城市平民,他们不会对皇帝的驾临而有什么埋怨。口出怨言的都是那些随陛下远道而来的贵族们,他们要吃、要喝、要玩、要乐,但是安平城却很缺乏这种奢华的地方,欲求不满的贵族们自然要满腹牢骚。
这一切费路西看在眼裏喜在心裏,跟著费路西一道而来、不离左右的玛希克见费路西面有喜色,真不知道他喜从何来。
到达安平城两天后,是天神教的一个节日。早晨两位皇帝陛下到安平郡的总神殿进行祈祷仪式,大部份的随行贵族也都去了,包括根本不信鬼神的费路西。
这神殿不大,百十号人在大厅里一站立刻就满了,很多人不得不排在了外边,对於极其重视荣誉和尊严的贵族来说这真是脸上无光。
「唉,这儿太小了,挤著真难受。」费路西故意大声感叹说,说完对身边的玛希克递一个眼神。
玛希克心裏会意,对著费路西道:「大人,还是我们海原的神殿大,面积足足有这里的三倍啊。」一边说还一边比划著,动作极大,吸引了很多目光。
「告诉过你多少次了,在这裏就不要总想著回海原,为了伟大的皇帝陛下,我们受些罪又有何妨?」费路西假意教训玛希克。
「大人,别的都好说,但是这裏的酒太差了。」玛希克委屈的说:「我就只有这么一点要求而已。」
费路西唉声叹气的说,「别提了,我又何尝不难受,晚上出来都没有地方去乐一乐啊,就那么几个地方全都人满了,与海原没法比啊。」
两人别有用心的感慨引起了波动,波纹一圈一圈的以他们为中心扩散开来,有了共同话题的人们顿时议论纷纷,收到了理想效果的费路西心里不住窃笑。
夜晚,有宫廷侍从传令来,右皇帝陛下召见费路西。费路西此刻正在与嘉美的父亲、著名武技门派海潮剑派的派主洛光就海潮派门人到海原郡工作待遇问题讨价还价,听说陛下突然召见,费路西告辞了洛光派主匆匆去行宫晋见皇帝。
在费路西这个生活圈子中,他自己可以算是很少见的年轻人了,但是右皇帝陛下的年纪甚至比费路西还小一点,只是不能像费路西一样有所作为罢了,如果没有皇帝的光环,他只能算一个很平凡的贵族青年。费路西对他的印象是:懒惰、好色、喜欢享受,没有主见,不过其他倒也没有什么恶劣的毛病,待人也很和气。
费路西来到临时行宫,被领到右皇帝的内殿,他远远就听见了一阵阵的调笑声。费路西充耳不闻的向仍在与宠妃逗乐因而没注意到费路西走进来的右皇帝行礼,过了好一会儿,右皇帝方才转头对费路西说:「坐吧。」算是赐坐了。边上只有一排椅子,已经坐上了一个人,费路西认得是安修侯爵,侯爵友好的朝费路西点点头,费路西就在他身边坐下。
「撒多伯爵啊,朕与大哥此次南巡,目的是为了看看帝国南方的风上人情,以方便今后的治国理政。」右皇帝说。
费路西心内嗤笑,傻子都知道皇帝南巡是为了避战,但是这时候也只有傻子才会说真话,「陛下不辞辛劳,巡视万民,小臣敬佩的很。」
右皇帝很受用费路西的马屁,「嗯,海原是东南名闻遐迩的名城,现在有很多人在朕的耳边嚷嚷要去海原,这个安修侯爵就是一个,你看如何?」
这正中费路西下怀,费路西又站起来向前一步说:「这是小臣和全体海原民众天大的荣幸!小臣将为此感到毕生的荣耀!」
「我也想去看看。」右皇帝说:「但是尚未与左皇兄说过,朕差遣你去一趟。」
费路西只好充当一回传话人,来到了左皇帝的殿内。左皇帝陛下正在和几个亲信喝酒聊天,见到费路西过来,左皇帝冷哼一声说:「朕知道你干什么来了,你是不是来请朕去海原?」
费路西知道左皇帝生性刻薄,而且费路西与左皇帝接触并不多,也不熟悉,所以他很小心的说:「右皇陛下计划巡游海原,特派小臣告知一声陛下。」
「去海原作什么?你去告诉右皇弟,安平城离玉都距离较近,方便与朝廷联系,就留在这裏!」
费路西无奈,只得把左皇原话带给右皇帝,右皇帝听后说:「留在这联系方便有什么用?事务都是朝廷大臣们处理了,事后知道早几天晚几天有什么区别?」
这又牵涉到上层权力的问题了,费路西不能多言,静静的听右皇帝发牢骚。
最后右皇帝下决心说:「左皇兄不去,朕去!」
「陛下当真?」费路西问道。朝廷自从建立双皇体制后,又一条不成文的惯例:两位皇帝必须同时在一座城裏。 这样做是为了避免因为距离过远而造成一种可能导致分裂的趋势。
「当然,朕说去就是要去。」右皇肯定说:「安修侯爵,你去宣布一下,看看跟我走的人多还是留下陪皇兄的人多。」
费路西想道,右皇陛下这纯粹就是要跟左皇陛下斗气了。费路西迅速的找到传令兵,向他交待了一番事情,然后传令兵就连夜回海原传达费路西的命令了。
和费路西预料的差不多,从京城伴随皇帝出来的人中,有三分之二的愿意离开安平郡去海原,也有三分之一的人因为各种理由选择继续留在安平。
右皇帝带著对胜利的小小满足||跟随他走的人比留下的人多||踏上了驶往海原的船只,护航的海军也分成了两部份。
费路西也上了船,而他带来的五千骑兵则交给玛希克继续驻扎在安平城保卫左皇帝陛下。对这些骑兵来说,这次就算一次难得的演练吧。
这个时候,最苦的人当属海原郡郡首助理西卡多,费路西对他下了死命令,不惜一切代价做好接待皇帝陛下的准备,用一句官话说:时间紧,任务重。
纪元1002年7 月4 日,神英帝国九世右皇帝御驾亲临海原郡,他是神英帝国第一个来到海原的皇帝。
右皇帝在费路西的陪同下走出船舱,放眼望去下面的岸上、街道上人山人海。
费路西摇摇头,觉得这种人海式迎接了无新意。忽然,砰!砰!几声巨响,天空中突然出现了数十团火焰,隐隐约约形成了「皇帝万岁!」的字样。
右皇帝从来没有见过这样的景象,兴奋的对费路西说:「好,海原郡果然有些看头。」但是现在费路西也是一头雾水,他在海原呆了这么久,从来没见过这个。
一辆大型马车停在岸上,这辆马车的豪华已经超出了所有人的想象,黄金打造的车顶,白银制成的车厢,车体上下点缀著无数的宝石,随便一颗拿出来似乎都是价值连城,费路西自己都看的目瞪口呆,他也从来没有听说过海原有这样一辆马车。
皇帝很满意,上车缓缓的走了。费路西趁机叫过西卡多,「刚才天上那是什么东西?」
西卡多笑著说:「魔法公会研究的一种道具。」
「真不错,怎么不多来一些?」
西卡多算了一下,对费路西说:「皇帝万岁这几个字大概花了近十万金元吧,可称得上字字千金了。」
就这几个字就花了十万金元?费路西心如刀割,虽然手头稍微宽裕了些,但是这样花还是有点过分啊。
「大人你说过要不惜代价……」
费路西忽然想起了什么,面色惨白的抓住西卡多的领口指著皇帝乘坐的马车间:「那辆马车花了多少?」
「呵呵,那个没多少,那是一辆普通大型马车改造的。」
「那上面的黄金白银珍珠宝石……」
「都是假的。魔法公会用一些魔法研究用剩的边角料制造出来的东西,上面这些主意都是碧心小姐想出来的。」
费路西长吁一口气,但又开始担心万一被皇帝发现后不高兴该怎么办。
西卡多看著费路西忽阴忽阳的表情觉得很奇怪,於是小声的间:「大人你不是从来不把这小皇帝放在眼裏吗?为什么现在表现的像个媚上邀宠的小人?」
「因为现在有求於他。」费路西丢下这句话匆匆的追赶著皇帝的马车而去。
皇帝陛下和一些高级别的贵族被安排到了著名的别墅式旅馆——金豪旅馆,当然费用是费路西自己想办法。
凭著费路西对右皇帝的观察相了解,费路西发现这位年轻的右皇帝酷爱宏大热烈的场面,喜欢成为万众瞩目的焦点并且乐意接受民众的欢呼,用一句最通俗的话说,就是爱出风头。在京城,总有左皇帝与右皇帝陛下抢风头,但是现在右皇帝终於可以单人体验了。
费路西投其所好,倾尽全郡的人力、物力、财力为右皇帝陛下制造荣耀。
他和他的属下一天二十四小时忙的连轴转,先后举办了皇帝巡城仪式、御临千人大舞会、以整个中心广场为舞台的巨型歌剧演出、把海原郡所有教派的所有神官汇合一处的共同祈福典礼等等许多活动。
右皇帝陛下日日庆典、夜夜笙歌,陶醉在费路西制造出的一派繁华盛世景象中,几乎把北方的战争都给忘记了。
「如果帝国诸郡都像海原这般繁荣,那朝廷何至於国库拮据啊。」左皇帝感慨说:「撒多伯爵当真是人才。」
费路西对陛下的话不以为然,他虽然对经济不内行,但是他也知道海原郡得利於什么。他心襄想道:「如果都像海原郡一样,那成百上千的贵族们何去何从?」
他想起自己的目的,上前对右皇帝说:「陛下可曾去过海神八国同盟?」
右皇帝笑著说:「海原郡都是第一次来,更南方的海神同盟朕自然没去过。」
费路西说:「据小臣所知,海神同盟八国只有不到帝国五分之一的人口,但是其国库收入却有帝国的三分之一之多,其富足堪此二十个海原郡啊。」
右皇帝听的眼神一亮,「二十个海原?」一个海原郡已给他留下了深刻的印象,如果再多二十个,那对国库来说将是怎样一笔财富。
费路西察言观色,走近一点小声说:「若陛下有意,小臣愿为陛下开疆。」
右皇帝说:「不好办,朝廷本来就缺钱,何况现在北方战事又起,几年之内都无力南顾。」
费路西故意叹息道:「海神同盟的武力极弱,本来单凭边防军就可以打下几个国家。但是现在恐怕边防军自身都维持下下去了。」
「哦,朕常闻你坐镇东南,兼管海原,怎么会维持不下去?」
「东南数省经略大臣尽是碌碌无为之辈,几年来无所作为也就罢了,但面对数次民乱动辄束手无策,实在难辞其咎!幸赖先皇圣明、官兵用力,才能平定民乱。小臣深受先皇托付重责,不敢有一日懈怠,见东南官员尸位素餐,屡屡加以劝谏,不想反招来诸位经略大臣之怨恨,这些小人在军费问题上极尽刁难之能事,小臣一筹莫展啊。」费路西声情并茂的一番说词,活脱脱的就是小人进谗言形象。
听信谗言的皇帝真是太多了,尤其这几天被费路西招待的心情舒畅的九世右皇帝。
「海神八国同盟野心勃勃,他们对帝国东南有一份不可消灭的痴心妄想!小臣以为,与其让他们不断制造麻烦,何如先发制人让他们灭国?只要让小臣倾东南数省之力,足以荡平海神八国,而且不要朝廷的一兵一卒、一钱一物!」
费路西唯恐陛下不支援他,又掷地有声的发誓,以此来诱惑陛下,言下之意就是:「给我一个东南,我还给你一个海神八国。」
费路西在神英帝国也算是功勋赫赫,声名响亮的无敌名将,他那传奇般的经历已经在众人心裏有了深深的投影。当一个能攻破连云走廊、能一场战役杀死敌军数百军官,能直闯摩兰王宫处死一国君主,能於万军中轻易斩杀政变元凶的人在你面前信誓旦旦的发誓能打下几个小国时,还有什么必要去怀疑呢?
右皇帝陛下也被费路西的誓言征服了,他相信费路西作得到。
看著皇帝信服的神色,费路西心中暗笑,右皇帝还是年轻人啊,自己稍微表现一下英雄气概就能折服他。
「可以任命你作总督。」右皇帝说。
神英帝国已经很久没有总督这个职位了。当年建国之初,帝国不断开疆拓土,在新征服的领土上往往先暂设一名总督,同时拥有一地的军事权力和民政权力。
后来因为总督权力过大,而且开拓领土的步伐停止了下来,所以这种职位逐渐被取消了。
费路