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外冒着鲜红的血丝。
“这”她又是气恼又是心疼，“她怎么给弄的？”
锦儿狠瞪了瞪眼：“我要是没看差，是见着她手指间捏了个什么东西，倒也不长，像是小半截针，估摸着就是这个玩意扎的。”
“什么家子出的落魄东西，竟也使得这般下三滥的招数，这大点的猫也能惹得她下手。”焉容气得不住往外吐粗气，又仔细往猫耳朵里探了探，看着再没有出血点便放心下来，亏得她把猫揪回来得早，要不是春桃那扎眼的鲜红指甲提醒了她，她真得迟钝到等那歹人把猫耳朵戳个对穿不可。
“猫狗不一样，猫是娇养的动物，好生生被打了耳洞，也不知能不能再长上去”锦儿轻轻叹着气。
这句话倒是提醒了焉容，“说起耳洞来，我小时候用针穿了线，是用茶叶梗子消肿清热的，要不我们给它黏上去一片茶叶？”
“您可得了，说是娇养，也没得姑娘矜贵，这样就成，崩给它染上水，一准能长好。”锦儿伸手过去捏了捏“蟠桃”的鼻子，看它这副可怜样子，两眼瞪得水汪汪的，也知道是自己受了欺负。
看着这小猫跟个孩子似的通灵性，知道是对它好，眯着眼睛把脸侧过去蹭人的手背，锦儿心里一软，沉思片刻，拉着焉容的衣袖，严肃了脸色：“小姐，有些话是该好好说的。”
“怎么了？”
“你说这小猫受了伤，还知道‘喵喵’叫几嗓子，被欺负狠了要挠上两爪子，要是几个月大的婴孩，除了哭哭啼啼，可没有什么还手的余地了。”
婴孩焉容抿了唇，心底越发收紧了些。
“这春姨娘一看就知道不是个省心的，明里暗里总想着挑拨你和爷的关系，咱们都是大人，还有那个心眼提防着，你要是将来生下一男半女，可是得把孩子从小娃娃看护起来，几时能担当起来？万一不留神被暗害了去，岂不是要痛心个半死？”
锦儿看焉容一直都是善良的，没有那个害人之心，不去找别人的麻烦，但也扛不住别人总拿着麻烦来找她，还是适时反击回去为好，总是要说服她去行动才好。
“你说得对，是该想个主意弄得远远的。”焉容被她说中心底的软处，她将来总是要生儿育女，有这个狐媚一样的姨娘在旁，岂不是得成天提心吊胆的，这不光光是威胁她了，更是威胁比她更重要的东西。
两人坐在桌前，正想着得出什么好的见解，方便把那春桃送走，便听外头传来一阵急促的敲门声。
“谁？”二人同时提了警惕。
“我是小五，我们爷被抓了！”
焉容一时懵住，连忙跳下椅子过去开门，见小五满头大汗地站在门口，一脸的心急懊恼。“怎么了？你仔细说说？”她现在一听到“抓”这个字就从心眼里害怕，身子都不经意地颤抖起来。
小五愣愣地抬着袖子擦着汗，急得快要哭出来了：“爷本是要去跟人谈生意的，结果碰上一伙灾民拦了粮车，那为首的狗官还要等个什么官都来了才肯放粮，硬是瞧不见一旁饿得快要昏迷过去的娘俩，所以爷直接甩了马鞭过去把那狗官抽到一旁，叫灾民排队领了粮食。”
小五想着那甩马鞭的动作，犹觉得十分妥当潇洒，真该抽死那可恶的狗官，他越想越气得咬牙切齿：“救济灾民有什么错？狗官絮絮不止，说爷伤害朝廷命官，要把他抓起来，爷也说了，放他一车粮，那再陪他两车便是，狗官硬是不肯答应，最后等到来了个户部尚书，便把人给带走了。”
焉容立时绷紧了心，他这样做于仁义而言固然没什么错，见死不救亦不是正人君子，但千不该万不该惹怒了当官之人，真不知该如何是好，她急得团团转：“你说是户部尚书？”
“是啊，就是那个姓黄的”
黄刚！焉容眨了眨眼，感觉眼底一片发黑，真是无巧不成书，哪个尚书不好，非得是这个黄刚呢，若是其他人，说不定走动走动就把人放了，可这个黄刚，便是陷害了她的父亲林清誉、又险些让她命丧狱中的狗官！她要是出面让他认出，说不准直接把萧可铮给杀了。
怎么办怎么办她几乎没怎么接触到萧可铮的交际面，也不知道他究竟与谁相熟，甚至连他的家人都不熟悉，现在就像热锅上的蚂蚁，对了，也许还有一人是她熟悉的——沉陵。
王府是去不成的，动静太大，容易引起黄刚的注视，那只好去楚馆了，焉容咬了咬牙，前后吩咐道：“赶紧收拾，我们去找楚王，去楚馆。”他这个闲散王爷又没得上朝，平时又要做得风流模样，这时候定是在风月场合。
锦儿连忙为她换了衣服，当下自是顾不得什么妆容，她就怕他那性子吃了亏，买卖人要讲随和，生意场上逢人却是能笑脸相迎、温和以待，可他骨子里是不肯屈从的，倨傲得很，万一再被动了刑真是想也不敢想了，焉容强压下眼角外泛的眼泪，扶着小五的肩膀上了马车。
一路颠簸，刚到楚馆，焉容便顾不得阻拦，提着裙子一溜儿上了楼，庆幸上回来过一次，知道沉陵歇脚的地方，便赶忙停在外头敲了门。
“谁呀？”里面传来一道极其柔媚的女儿声。
焉容下意识皱眉，这这里头究竟是个什么情况，她该如何回答？“我我是董公子点来唱曲儿的。”
“扑哧”门内一声娇笑，“你来晚了，董公子么他走了。”
焉容死死握了拳，却又不甘心白走一趟，总要落实一下，正巧门是虚掩着的，可以看到里面掩映的红光，便撞门闯了进去，一看里头，果真是没个男人，却有个身穿宝蓝色衣裳的女人，乍一看只觉得英气又带着野性，再一回想，竟是有些面熟。
“念渠？”
“是你？”
焉容见她坐得端庄华贵，意识到自己犯了错误，连忙福身：“给侧妃”
“罢了罢了，这里没什么外人，我看你有急事，关了门进来说吧。”念渠冲她招了招手。
再不客气什么，焉容走过去靠近她一些，心情急切却不得不软下了语气：“能否告诉我王爷去哪了？我有急事想要求他帮忙。”
“他刚动身去宫里了，皇上弥留之际。”
震撼如雷，她刚接受了这个事实，便不忍住绝望起来，用手扶住了自己的额头，真是该死不死，死的时候也不知道挑个时间！焉容满脑子怨念。
☆、皇帝驾崩
眼看着焉容在一旁坐立难安；念渠看得心中慌乱；连忙指了一旁的美人榻：“有什么事先坐下来再说吧；这样怎能想出办法？”
焉容揉了揉额头：“也不知皇上”话刚至嘴边连忙咽下去；实在不该说什么大逆不道的话，“也不知王爷何时回来。”
要是皇帝利利索索死了；王爷也不能立时就回吧；总得有些规矩；或者有些行动念渠暗暗想着，道：“这倒是我们不敢预料的；看你急成这样；你跟我说说究竟发生了什么事好了。”
焉容便一言一语把事情给交代清楚了；说话间少不得心里难过；委实怕他吃了什么苦头；恨不能替了他去。她跟念渠不算熟悉，也只是有过几面之缘，要是衣缠香在她眼前，非得哭出来不可。
“你是说黄尚书？”
“正是。”
念渠一听豁然，脸色也缓了不少，勾唇略略一笑：“这会儿他铁定是在宫里，还不会对萧老板做什么。”
“可我又怕他手下人做什么。”狗官底下总有那么几条狗腿子，萧可铮他只是一介平民，要是被人有心为难，肯定要受委屈的。
“这个你先放心吧，我找人去捎个信叮嘱叮嘱，绝不碰他一根汗毛。”念渠对着门口高声一唤，立即便有个丫鬟进来。“去尚书府上走一趟”
焉容十指绞在一起，暗想着这念渠吩咐起话来为何连哪个尚书都不说明白了呢，立户礼兵刑工，尚书多的是呢，可惜她人微言轻，不便插话，再一看那丫鬟什么也不问，转身就走了。
她不免心存疑惑，难不成那丫鬟已经心知肚明？还是说黄尚书与楚王私下里交触甚广？
念渠似是看出了她心里的疑惑，弹手抚平了腿上盖着的毯子：“这都是我的人，之前一直在门外守着的，你来之前可能未留意。”
说话间，外头已经有人推门进来，手里捧着瓜果和茶碗进来放到案几上。
原来她们二人的谈话已经被听到了，焉容再不怀疑什么，兀自坐在榻上理着自己的衣袖，当下时间还早，她总想着多等会，毕竟她来求助的目的是让黄刚放人。
“如果没什么事，你在这里陪我说说话吧，我寻思着外头正是乱的时候，你回去也不安全。”念渠抬了抬眸子望向外面，天色已过下午的明艳，步入黄昏的晦暗。
“好。”焉容凝了凝神，尝到她话里的几层意味，身上凉意渐起，无意识地掐住了袖口，对方立即扔过来一条貂绒毯子，她道了声谢盖在身上，还带着淡淡的温热。
她总觉得念渠身上具备一种特别的魅力，有女人的敏锐和细心，又有男人的爽朗与英气，每每想起花榜状元的那场比试里，她与萧可铮豪饮一大坛酒，又身着一袭红衣在台上舞剑，总是让人感到意气风发。这样的女子，既能做得红｜袖添香的温婉旖旎，又能当得把酒诗话的红颜知己，交际场上谈生意，女儿乡里论子夫，似乎没有她不可做的事情，要是当初没有自己干扰，只怕沉陵直奔她而去了。
此时念渠正用牙签插着水果，看着冰花瓷盘里的橘子苹果挑剔地皱眉，最后小心捻上一块含进嘴里，刚咽下不久便对着痰盂吐了出来，一旁服侍的丫鬟见怪不怪，连忙纷纷递上雪白的帕子和温柔的白开水给她。
焉容眸光一动，上下打量她一通：“你这是”
念渠用手理着自己的胸口，皱眉道：“两个月了。”
“恭喜恭喜。”再不用说更多，焉容便知她是怀孕，倒是她身材苗条，两个月也看不出什么。帝王之家的孩子必不能同平民之家一般，尤其是生儿生女，对女人的地位影响更大。
念渠轻轻一笑，似乎没有刚才孕吐那么难受。“多谢，不过王爷倒不缺什么孩子，王妃也有己出。”
听到这里，焉容心中颇有几分惆怅，听说楚王回京，王妃却留在自己的属地，接着他又在京城娶了侧妃，不管是为了权势也好，为了个人私｜欲也罢，对女人而言伤害都是极大的。“能在京城里独身陪伴王爷，他今后也不会轻易忘了你，安心养胎总是好的。”
念渠含笑受着她的建议：“你呢？自打从春蕊教坊出来便听说你和萧老板的那些事，至今又住到了一起，可有什么喜讯？”
两个不算相熟的女人凑在一块儿要谈什么，除了男人便是自己的孩子了，其中一个有了身孕，难免要问及另一个的状况，焉容从前并未考虑太多，但一天里连着听了两回，总要引着自己往更深里思索：“这倒没有，境遇也不安定，得一切妥当了再谋划这些事。”
“这可不定，你得先调调身子，自打王爷承了这楚馆，我可听到不少新鲜事，便说那些没有良心的老鸨，不知给无知的姑娘们用了什么避孕的药，难免伤了根基，你也该寻个好的郎中瞧瞧。”念渠心里掂量着，有些话倒是不敢跟她直说，若是服用过寒性的药倒还好说，就怕用了水银，暗里便把身子给损毁了。她可不同，她是从教坊里出来的，只学才艺应酬之类，身上干净。
“是该这样，多谢指点。”焉容弯唇笑笑，心底却跟搁了一块大石头一样不太舒服，她的身体没什么大病，但就在马家那一年多折腾了元气，在裙香楼后半段的清闲日子里也未能补偿回来，总觉得心神不济，身子骨有些虚弱，听她这样一说，更是为自己捏了一把汗。
是时候找个郎中了，焉容心里暗暗想。目光轻轻看向念渠，又十分佩服她的淡然，明知未来这一两天会出很大的乱子，明知自己的丈夫也许会成为作乱之人，依旧能同她说这些家长里短的话，这份心态着实不容易。
急也是没有用的，宫里未传出丧报，皇帝估计还没驾崩，大家都该干嘛干嘛，黄昏用饭，念渠特意吩咐身旁的丫鬟多备了碗筷给焉容。
“几处簸钱声，绿窗春睡轻。”念渠一边念着诗，一边缓缓捡着碗里颜色比较新鲜的菜色下手，“大概是王府那样枯燥的日子太枯燥了，我还是喜欢这样的地方，听着外面扔钱掷骰子的声音，还有唱曲的唱戏的，总能好好睡上一觉。”
她大概是天生喜欢热闹吧？焉容摇摇头：“我偏喜僻静的地方，独居一两人，看看书写写字，不亦乐乎。”
却听念渠轻叹一声：“以后兴许要天天过你说的那种日子，总之能得王爷一允，在楚馆这样的地方凑热闹是不太可能的了。”
这楚馆，是沉陵暗里拢到手的，是繁华背后深藏的