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“春宵一刻值千金，公子如何大早唤了老奴来？”
“老师自小教导弟子，美色误国，时至今日，仍不敢忘。”
公仲孜墨回身，直视屋中另外一人，眼中难得坚定、认真。那人不是别人，是贤平居的总管家，兴伯。
那年他不过3岁，便被送到这离家岂止万里的南翼国，当起了继任质子，也是北玥国第四任质子。而兴伯就在那年，随他一同到了这里，一晃就是15年。
从小兴伯除了照顾他的起居饮食和打理府中大小事务外，也是他的启蒙老师。在南翼国15年的异乡漂泊生活里，他是他的老师，更是他的亲人，亦师亦父，他对他，极为敬重。
兴伯下巴留着长长花白的胡须，他用手轻捂着，“如花美眷，原是美事一桩，只可惜。”
公仲孜墨知道兴伯想说什么，他在椅子上，腰上佩戴着的碧玺雕龙纹珮漫不经心的玩于手中。
“既然鼎氏想让我娶她，我便娶她，反正不娶她，娶的也不过是姬夫人的亲信罢了，在我看来并无不同。如此不是更好？”
“公子豁达，老奴欣慰。”
兴伯背着手，依旧捂着胡子，看着公仲孜墨这般沉稳，很是心意的点着头。
想起那日公仲孜墨跟他说要娶晔统庚之女，他极是意外，也不赞同。南翼国当朝宰相之女，也是城中盛传的绝色美女，自古绝色出妖姬，乱人心智，叫他如何心安？
“公子何出此意？”
“今日，大王传我到裕央殿一叙，传话的太监将我带从和玺殿门前过，让我看到了一幕百花争春的美艳景象。”
话到此处，兴伯已然明白公仲孜墨的言中之意。从贤平居到裕央殿的路他走过不下万次，又怎会经过内宫和玺殿，除非有人刻意安排，想让他看见一些他们想让他看见的事，或人。
“原是一招宫墙春色美人计。老奴倒也听说大王原有意立晔氏为后，引了外间的谣言无奈作罢，但未放弃，接下来有意立她为妃，这恐怕是鼎家忌惮之事。”
能叫君王如此念念不忘，祸水呀！
兴伯说着，公仲孜墨端着海水云龙茶杯的手滞了下，才拿起杯盖，扫了扫茶面的茶叶，低眼看着杯中的琥珀色的茶汁，深邃的眼中染上琥珀色，说不出的鬼魅。
“宫墙春色美人计！”他轻笑出声，更像是嗤之以鼻，“看来他们把我当成了好色爱美之人，我又怎能让他们失望，如此不是更好？”
“佳人嫁于公子，就算大王再有心，也不能夺他国公子之妻，如此必将挑起两国之争，也只有这样才能真正断了大王的美人之心。鼎氏这招釜底抽薪下得甚准。”
“岂止？将南翼国当朝宰相之女嫁于我，就算本公子只是位不得宠的质子，但仍是北玥国大王的亲生子，北玥国的公子，如此一来，平白着增了钳制我国之力。这招不止釜底抽薪，还是一箭双雕。”
“所以，公子打算向南翼国提亲？”
“对，本公子怎能让那老虔婆失望？”
公仲孜墨淡定自若地转着桌上茶杯的盖子，细长的眼睛微眯着，目光锐利不知看看向何方。
“公子就不怕？”
兴伯的话，让一直信心满满的公仲孜墨有了踌躇。他从椅子上起来，走了几步，立于窗边，窗外阳春景色，和那日山中有几分相似。若有所思的，不觉轻声自问，
“她会吗？”
“公子说什么？”
兴伯未听清公仲孜墨的低语，上前问了句。
公仲孜墨回过身，眼中深不见底，嘴角仍是那抹似喜非喜的笑，高深莫测。
“一名小女子罢了，又何须如此忌惮。再者，不是她也会是别人。”
姬夫人又怎会放过他。
南翼、北玥的质子制度，要从两国建国说起
南翼国糜氏和北玥国公仲氏本属同宗。一百多年前，那时天下混乱，无国无家，糜袁诺和公仲暝都是泺渊山渊玖道人的入室弟子，随道人在泺渊山上生活，学武修德。直至有一日，两人说要下山，平天下，立威名。渊玖道人没说什么，挥挥衣袖便让他们下了山。
兄弟二人原是同仇敌忾，一起打江山，后来有了各自的势力，也就渐行渐远，最后割据一方，分别建立了南翼国和北玥国。两国为了城池之争，几度剑拔弩张，血流成河。
如此惊动了在泺渊山修道的渊玖道人。道人下山，为求两国和平共处，免去生灵涂染，立了这样一个盟约。二人独斗，输的那方须将一名亲生儿子放于赢的那方国中生活，代代延续。
后来的故事就是，糜袁诺赢了，公仲暝输了。由此，南翼国与北玥国之间开始了长达一百年的和平共处，北玥国也经历了四代的质子。
也许是因为觉得有愧于后人，公仲暝战败后没多久就病逝了。
晔謦翾听师父讲过这段遥远的历史，她知道南翼国里住着位北玥国的公子，但从未想过他就是那位公子，也从未想过自己会成为公子的妻子。
那日到庵堂里与师父话别，听了大王赐婚的消息，师父眼中染上一抹幽怨的凄凉。
10年了，师父在她就是一位出家人，对任何事都是淡淡的，哪怕师父再疼她，她的离开，师父眼中也不曾有过动容。只有这一刻，她那潭平静死水中看到了点滴涟漪。
师父握着她的发梢，说了一句，
“世事总是难料，福祸圣如佛祖也说不清。”
她印象里，师父疼她，却从未如此亲昵地跟她说话。那日，泪再难忍住，在这位她敬如母亲的人面前，泪如雨下。
这一日，晔謦翾都未见公仲孜墨。午餐，她独自一人坐在饭桌前前，有些冷清，想起在家中，她总是陪着老太君吃饭，热闹许多。
“公子呢？”
“大王来传，公子进宫去了。兴伯说，晚饭才能回来。”
他与大王很熟？
“兴伯是？”
“兴伯是府中老管家，听说是打小伺候公子的。人可好了，也没什么架子，府里人都管他叫兴伯。”
打小伺候他的？那必是他最亲近之人。
“是吗？那午饭后我想去见见他。”
“兴伯刚才开过了，说让小姐有何吩咐就差人去传，他自会过来。小姐若想见她，喜桂去传就是。”
“不必麻烦，我也正好在府中走走。”
“小姐，哪有主子去见下人的规矩？”
王嬷嬷正巧进屋，把话叉子接了去。
“小姐说得对，我觉着兴伯可非一般下人那么简单，虽与下人们很亲近，却是甚得公子敬重。”
晔謦翾上心地听着，喜桂则毫不在意。
“嬷嬷这么说必定有道理。”
“我今早见他大早进了积微阁，一个时辰后才出来。听说他是随公子从北玥国过来，打小一直照顾着，自然比旁人要亲近。再得公子敬重，那他在府中的地位可就非小人那般简单了。”
“嬷嬷说的有礼，自是家中长辈，翾儿自然要亲去见他才好。”
“啊，如嬷嬷这么说，那这位兴伯，与我们家嬷嬷在晔府的地位岂不是不想上下？”
喜桂托腮若有所思地想着，不觉轻言出口，招来王嬷嬷横眉瞪眼。
“你个小蹄子，连老娘都敢挤兑了，真是越发的没有规矩了，看我今日不好好治治你，你可就越来越无法无天了。”
王嬷嬷撩起袖子就要打，喜桂拔腿见形势不对，拔腿就跑。
“嬷嬷，你饶了我吧，喜桂再不敢了。再说了喜桂说的可是大实话，我们家嬷嬷在家的地位可是高着呢！”
“你个小蹄子，还说，看我不撕了你的嘴。”
王嬷嬷是府中很规矩的人，喜桂是府中老成的丫头，可自从跟了晔謦翾起，在她跟前，她们的性子也轻松了不少。
一老一少屋内追逐着，晔謦翾淡定地坐在饭桌继续吃饭，她知道嬷嬷不能真心要撕了喜桂的。这时，她心里想着的是另一件事儿。
午饭后，晔謦翾出了屋子，这是她第一次将贤平居看得清楚。府里如名字一样，简单朴素，园中没有多余的亭台楼阁，雕梁画栋，只有遍地淡淡的青草和几棵桂树，树上的桂花总在这样温润的天气里，飘起淡淡的香。
这里半点不似一国公子的居所，倒更像市井平民的小屋。想起昨夜新房的华丽如新，这里外真是天差地别了。
出了延璧阁，找了个下人问，才知道兴伯在聚贤堂。
聚贤堂，就是贤平居的大堂。大堂里红绸彩带，灯笼喜字装点得隆重喜庆，今日喜庆仍未散去。除了这份喜庆，大堂里的家具也很质朴，没有繁复的雕花，也不是极好的木料，简简单单的，整齐摆放着。
此时，大堂的两边内道里，摆着尚未整理妥当的彩礼。有位身穿深灰色素布袍子的老人拿着纸笔正清点着，记录着，然后指挥着下人将彩礼一样一样的搬到后院东边的库房。
晔謦翾微笑着走上前，“想必这位就是兴伯了，翾儿这厢有礼。”柔柔地行着礼。
听着清脆好听的声音唤着自己，兴伯手持纸笔，回身，眼前这位淡蓝色银纹绣百蝶度花裙的女子，未有惊讶，心中念着：果真是绝色佳人，无怪大王想将她纳入后宫。只是这样的女子，让他心生厌恶。
兴伯脸上笑逐颜开，忙行礼道：“给夫人请安。本应是老奴去向夫人请安，怎地劳烦夫人前来？老奴有罪。”
“兴伯言重了。兴伯是家中的长辈，又是夫君敬重之人，翾儿自当亲来给您老请安的。我初到府里，有很多事未识，以后还得多劳烦兴伯才是。”
“夫人客气，这些都是老奴分内的事儿，哪有什么劳烦不劳烦的？夫人初到，让丫鬟带您四处转转可好？”说着，兴伯随口唤了命丫鬟，“翠竹，陪着夫人在府里好好走走，可得好生伺候。”
一名身穿翠绿色粗布袍的小姑娘忙疾步过来，恭敬地接下任务。
“是，兴伯。夫人，岁翠竹这边走。”
“好。”
晔謦翾微笑着颔首低眉，一行人才随翠竹缓缓地从聚贤堂的左旁门离开。兴伯的目光一直尾随着她们离开，直至在门边消失，他脸上的笑逐颜开也随之消失。
礼数齐全，温婉有致，此女子绝非一般人，要么绝顶聪明，要么城府极深，不管为何，他们都不能不防。
☆、庭院深深深几许
从侧门出了聚贤堂，翠竹在前面带着路，晔謦翾的脚步走得有些不紧不慢，走着走着就与身后的王嬷嬷并排而行了。
从聚贤堂里出来，王嬷嬷就留意到这小丫头有些不大对劲儿，不似刚才热乎了，脸上纠纠的好像在想着琢磨着什么。
“夫人这是怎么了？”
王嬷嬷声音不大，只有主仆二人听得到。
晔謦翾心中之事正巧无从问题，赶上遇上王嬷嬷这问，忙微微靠向王嬷嬷说着自己心中所想。
“嬷嬷，不知道为什么，我觉得兴伯好似不太喜欢我。”
“夫人何出此言？”
晔謦翾樱桃小嘴微微一撇，“不知道，虽然兴伯礼数周全，可我还是觉得他不喜欢我。他的眼神？不是，语气？也不是，反正我真的就感觉他不喜欢我。”
“依老奴看，夫人是多虑了。兴伯是府里的老家臣，做事可能要谨慎些，那就真能不喜欢您了？听老奴的，别多想啊！”
“哦。”
听着王嬷嬷宽慰自己的话，晔謦翾小脸有些嘟嘟的，心中闷堵仍未能尽散。
王嬷嬷将这些看在眼里，心中叹息：好一颗七窍玲珑心，如何能瞒得了她？
这是一桩震动阴平城的婚礼，南翼、北玥前无古人的联姻，大王赐婚的恩宠，都让城中百姓无不津津乐道，啧啧称奇。
只是，有多少人知道这圣眷隆重的背后隐藏着的怎样一份心照不宣的阴谋？
大王知道，晔家知道，公子墨必也知道。不同的是，他们身上背着各自的不得已。
老太君将这一切看得通透，却依然无解决之道。也正是因为太通透，晔家人更为晔謦翾担心。大婚前的那晚，老太君拉着她叮嘱了许多话，她将它们句句谨记在心里，扎在心里凉凉的。
如此婚姻，如此阴谋，又怎能怪兴伯对她们心存芥蒂？
倒是为难了这个毫不知情的孩子。
“夫人，过了这个院门里面就是积微阁，这里是公子的书房。公子平日里不爱有人到书房打搅，我们下人们也就鲜少进去。”
越过灰石砌的院门前朝里望，青砖黑瓦的积微阁隐在一片深绿色的竹林里，风吹过竹叶，沙沙作响。让晔謦翾不由地想起了雩晓雅筑外的竹林，那里是野生竹林，要比这里的竹林高上许多，但风过竹叶，一样的悦耳动听。
难得见如此熟悉的景致，晔謦翾禁不住地往里走去。
“夫人，请留步。”
背后有人留住她的脚步。兴伯走上前来，脸上笑容可掬，没有半点恼意。
“兴伯，可有事？”
“今早公子在积微阁里练字，正巧了老奴忙了一早尚未收拾，里头必是凌乱不堪，老奴怕惊了夫人，还请夫人到别处转转。”
“兴伯，让奴婢喜桂去整理，还不一样？”
喜桂倒是很自告奋勇，兴伯尚未说什么，倒是招来王�