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时间就在我一日日魂不守舍的训练中过去了，很快便到了春暖花开的三月，我才想起自己又长了一岁。
年已及笄，却没有人替我行及笄礼。那两个曾经说过要娶我的男子，也都毫无音信。看着营房后那片开得如云似霞的桃李花，穿着褐衣甲袍的我，倒像是一株错过了花期的荆桃，沉寂在绚烂的春光中，寂寂清清。
这日午后，我正从马厩牵出马匹，要和队友们去练兵场训练马术，便有传令官叫住我，说是席广将军召见。
“山阳王的案子定案了，估计是将军要嘉奖你。”传令官一边引路一边恭喜我。
这案子终于定下了？我的脚步不由得迈得更快了一些。
进了席广将军的营房，才发现房中还立着一位宫廷内侍。席广将军见我进门，便对那名内侍道：“这便是当日协助邓郎中办案的弓箭手李子林。”
我不知道如何称呼这名内侍，便只是躬身向两人道：“李子林见过席将军和大人。”
“子林，你协助办理黑猫一案立了大功，皇上今日特宣你进宫，要当面赏赐你。”席广将军笑着对我道。
“宣我进宫？”我诧异不已。我不过是羽林骑的普通兵士，就算是在刘荆一案中立了功，也不够资格进宫领赏。
那名内侍想必是个长于察言观色的人物，见我面露诧异，便安慰道：“你不用紧张害怕，皇上虽然行政严苛，却赏罚公正。”
内侍说罢，席广将军也对我一番鼓励。之后，我便换了崭新的衣甲头盔，登上了内侍备下的马车。
这是我第二次进宫。与上次三更天摸黑入宫不同，这一次，在春日明丽的阳光下，宫中的琉璃屋顶散发着透通的金芒，朱漆包裹的廊柱和墙面暗光流转，就连用青石砌就的地面也流泛着淡淡晴光。日光将这座象征着权势与地位的宫殿，镂刻得无以伦比的雄伟壮观。
仰望着这样的巍巍宫阙，我心底便生出一丝陌生的敬畏来。我跟着引路的内侍一路垂首谨行，直到在一个悬有“崇德殿”金字门额的殿堂前停住。
“你在这里等着，我进去通报。”内侍叮嘱后，便躬身走进了幽深的大殿。
我静默立在殿外，听殿内传来若有若无的对话声，我心下顿时便紧张起来：刘庄究竟是为何要召见我？他会不会认出我来？
“宣羽林骑弓箭手李子林觐见！”门口突然响起一声尖利的通传，我听得一惊，好一阵反应过来是在叫我，便忙抬步走进大殿。
门外阳光灿烂，而跨过高大的门槛，殿内却是一片幽光深邃。我不由得皱了皱眉，直到视线适应了这由明及暗的光线，才看清四周林立的书架和整齐堆放的卷轴，这应该是刘庄的御书房。
“此事不必多说，朕自有决断。”还来不及细看御书房内的装饰，便听见前面传来一声冷厉的话语。
我诧异抬起头来，便看见着一身玄色常服的刘庄正面带不悦的侧坐在宽大的书桌后，而书桌之前，背我而立的，却是一个让我十分熟悉的背影。
看见这个背影，我的心跳便猛然加速。我不禁停下了脚步，有些不敢相信自己的眼睛。
“禀皇上，李子林带到！”内侍躬身请示道。
直到那张俊逸如昔的脸庞闻言朝我转过来，我们的视线在诧异和惊喜中交汇，我纷乱跳动的心才渐渐平复下来：谢天谢地，他还活着！
“李子林，上前说话！”
听见刘庄的声音，我慌忙上前几步，跪地行礼：“李子林参见皇上，恭请圣安！”
刘庄道：“免礼，起来说话。”
“谢皇上。”我站起身来，却不敢抬头与刘庄对视。
“李子林，你是哪一年出生的？”
我心下一慌：刘庄为何出口便询问我的年纪？我穿成这样，他难道也认出我了？我该如何回答？答错了会不会犯下欺君之罪？……
“李子林，皇上问你话呢。”一旁的邓训出声道。
听见邓训也叫我“李子林”，我忽然领悟过来，既然刘庄问的是李子林的年纪，我如实回答就是了。我在心里推算一番，便对刘庄道：“回皇上，李子林生于建武十六年。”
“年满十八了？朕方才还以为窦将军征用童兵呢。”刘庄似松了口气，随即又道：“朕听席广将军说朝拜会那日，是你神勇射下了偷食的野猫？”
“是。”我点头承认，心里却有些疑惑：明明案子已经查清，那只黑猫是刘荆带进去的，刘庄为何还说是“野猫”？
“朕还听说在追查野猫一案中，是你找到了重要物证，独自一人急行千里将信息送回洛阳的，真是勇气可嘉。”
不知道之前邓禹和邓训是怎么给刘庄汇报的，我不敢胡乱应下，便道：“在下也是听命邓郎中的安排行事，不敢居功。”
“不必自谦。你敢在朝拜大殿上引弓护驾，敢独行千里冒死送信，这便是我大汉儿男的好榜样。朕准备封你为从六品的羽林郎，你看如何？”
刘庄要封我为从六品羽林郎？！
我错愕的望向身旁的邓训，他也是一脸的惊讶。
【第一卷】 桃之夭夭 第一一四章 非卿不娶
“皇上，臣下作为办案主官，历经九死一生才回到洛阳，我还没有得到封赏，如何就先封赏协办的人员了？”邓训突然跪地禀报。
虽然我很清楚在这次的案件中，自己没有资格领赏受封，可亲眼看见邓训在皇上面前争功抢赏，我心里却也不是滋味。
“呵，朕还是第一次见邓郎中如此急切邀功啊。”刘庄语中带笑，对邓训道：“那你说说看，你想要什么封赏？”
“臣下不求封赏，只想要皇上两个恩准。”
“两个恩准？”刘庄皱眉道：“你且说来听听。”
邓训当即道：“其一是求皇上恩准臣下与原鹿侯家七小姐解除婚约。”
我听得心下一惊：阴月雯虽然是庶出小姐，但说起来却是刘庄的亲表妹，为了国舅阴识的面子，刘庄怎么可能答应这个请求？！
刘庄却道：“给朕一个理由。”
“臣下心中早有所爱之人，不想误了七小姐的终身幸福，恳求皇上恩准解除婚约。”
听着邓训落地有声的铿锵之语，我的心弦却紧绷了起来：这厮主动求亲在前，执意悔婚在后，就不怕刘庄翻脸么？
刘庄的脸色果然有些难看：“原鹿侯阴识是朕的舅舅，你要朕出面解除你和朕的表妹的婚约，理由就是你爱上了别的女人？！”
邓训固执道：“求皇上成全。”
刘庄面带不悦道：“你可以娶你爱的女子，朕也可以赐她与阴月雯平妻，却不能答应你解除婚约之事。”
“臣下不想委屈了两个女子，还请皇上成全。”
“何来的委屈？”
“让心爱的女子与他人同享一夫，是为委屈；让阴小姐目睹自己的夫君与人恩爱，是为委屈。”
刘庄厉色道：“按照邓郎中的说法，这天下岂不只有一夫一妻的婚姻才不委屈？！”
“别人的婚姻如何。臣下不敢妄作评论。但臣下只有一颗心，只爱一个人，只娶一个妻！”
这一刻，看着眼前倔强固执的邓训，我的心悬到了嗓子眼，只担心刘庄会迁怒责罚邓训。也是这一刻，我也才终于明白窦旭出征前说那句“他的身不由己，不是你能体会的”是什么意思。
刘庄却居然没有生气，他看着邓训，摇头道：“在朕看来。有能力的男人，是可以平衡处理好妻妾间的关系的。只要处理好了，就不存在委屈之说。朕的后宫里。从来就没有妃嫔感觉自己受了委屈。”
“皇上乃非常人，臣下做不到。”
我尚且听出了邓训的挖苦之意，刘庄又如何听不出来呢？果然，刘庄浓眉拧做一团，隐忍许久。才又道：“此事朕不能答应。你且说说你要的另一个恩准。”
邓训侧回头瞥了我一眼，随即道：“臣下请求皇上恩准免除李子林的欺君之罪。”
这话一出，我便怔怔愣住。
刘庄闻言转回头来看我，我慌忙将头低下，避开他凌厉的目光。
“李子林，你有何事欺骗了朕？”刘庄的声音突然变得冷冽。
我慌忙跪倒在地：“在下。在下不是建武十六年出生的。”
“哦，那你是哪一年出生的？”刘庄的声音明显放松了许多。
“建，建武十九年。”
“原来你是作假入伍？难怪怎么看你都不像有十八岁。”刘庄沉吟一番道：“此事。朕可以不追究。”
我不由得松了一口气。
“谢皇上恩准。”邓训却突然伏拜在地，行了谢恩大礼。
受过邓训的礼拜后，刘庄却突然皱眉对我道：“李子林，你抬起头来！”
我一惊，在条件反射下。竟将头埋得更低了。
“无需害怕，皇上已经免除了你的欺君之罪。”邓训侧首对我道。
“抬起头来！”刘庄加重了语气。犹如那日在箕山山道上命令我从树上下来一样，带着一股令人无法抗拒的威严。
我战战兢兢的抬起头来，心虚的看向书桌后的刘庄。
目光在书桌上那个笔架的高度与刘庄相遇，比我预料的时间还要短暂，刘庄脸上很快就露出了诧异之色：“居然是你？！”
“我，我……”我膝下一软，当即跪倒在地：“求皇上饶命！”
“咳咳，饶命？”刘庄曲指捂唇，干咳一声后，眼中竟露出一丝笑意：“你这次的反应到是不迟钝啊？”
没想到他居然还清晰记得当时的对话，我顿时脸露尴尬。
“你放心，既然我答应了邓郎中赦免你的欺君之罪，今日你便没有性命之虞。你叫什么名字？”
刘庄问出这句话后，我正准备如实回答，他却又道：“哦，你家先生说贸然打听女子的名字，不合礼数，是吧，阴悦？”
“皇上，你，你认识她？”邓训一脸诧异问道。
刘庄突然起身笑道：“邓郎中，朕要好好感谢你，若不是你执意要朕召她入宫领赏，朕又怎么能找到这个凭空丢失了的贵人？”
贵人？！我听得目瞪口呆。
“臣下不知皇上何时册封过阴悦为贵人？”邓训问道。
“明日。朕明日就下诏册封原鹿侯家十七小姐阴悦为贵人。”说罢，刘庄从书桌后走出来，大步向我走来：“你为了逃避入宫，居然胆敢冒充男子混进羽林军中，难怪身为执金吾的舅舅翻遍了整个洛阳城也找不到你。”
我愣愣的望着越走越近的刘庄，心下竟一片绝望：我折腾了这么一大圈，吃了那么多苦，最后却还是要落入他的手中，被囚禁在这皇宫之中么？
邓训突然上前道：“皇上，臣下自幼与十七小姐相识，彼此青梅竹马，两小无猜。六岁时，十七小姐就说非臣下不嫁，而臣下亦定下非卿不娶之誓。臣下托媒上门想要求娶的女子。也是十七小姐，可是媒婆却错聘了七小姐，所以臣下才想悔婚重聘……”
邓训这一番话说得十分绕口，我听了好半天，才惊讶他居然可以把我们小时的是非恩怨说得这般黑白颠倒，听起来却又若有其事。
“这么说来，阴悦逃出侯府，藏身羽林军，是你出的主意？”刘庄停住脚步，犀利冷峻的目光陡然转向邓训。
邓训闻言一怔。随即却点头道：“是。”
刘庄当即怒道：“邓训，你好大的胆子！明明知道她是朕的待选秀女，却居然引诱她出逃。你将朕的尊严置于何处？！朝中都说邓太傅治家严格，家风清朴，你却与人私定终身，你将你父亲的颜面置于何处？！……”
却不知道我的出逃，还牵扯到了皇上的尊严。邓家的家风。看着刘庄怒意滔天的模样，我当即起身道：“皇上，我私逃出府，与邓郎中没有干系，我从未与他私定终身……”
邓训却打断我道：“悦儿，你说过你喜欢我。你还说过要一辈子对我好，这些话你都忘记了？”
我心下一痛，却强自装笑道：“那不过是我小时不懂事的儿戏之语。邓郎中岂能当真？”
“若是儿戏之语，你又为何要在入宫选秀之前逃出侯府？”
怕邓训当着刘庄的面说出我约他私奔之事累他受罪，我当即打断道：“我不过是畏惧宫里的生活，一时任性罢了。”
“你……”邓训突然抬手捂胸，好一阵才艰难道：“你说的可是真话？”
我瞥了眼正凝目打量着我的刘庄。便狠心对邓训道：“自然是真话。”
邓训脸色突然变得惨白，他紧抿着薄唇。用沉痛的眸光看着我。这样的目光，竟让我看得心下发痛。
“邓郎中，既�