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,兵器还末出手,渭北七魔已经一路窜回渭北老巢,从此绝迹关中。
白云航更是发过毒誓,愿与牡丹姐姐相守相伴一生,想那日他便发了毒誓:“我若有一点对不起几位的地方,就让我伴着那终南一朵花相守一生不离不弃,从早到晚到看着那一张脸……”
白云航这行当原本是父子兄弟才能联起手干一票的,不过那几位一听这话,当即应道:“行啊!兄弟既然敢发这么重的誓言!我们信了!”
一想到那一日的采花大案是何等惊天动地,白云航脸上是笑个不停:“你小子进了屋子,黑灯瞎火也不看真切,算是让你占足便宜了……不过第二天起来刘掌门他该拿着那把破剑杀过来吧?”
“哪啊!分明是我被人家采了花,我第二天连床都起不来了,一根手指都动弹不了!结果人家还想金屋藏娇,这不是要我的小命吗?还好刘掌门拉了兄弟一把,放我逃出山去,临别前他对我:‘大伙儿都是男人,兄弟的苦处我明白着,能跑多远是多少吧……’”
白云航那是一派高山仰止的神情,连连赞道:“了不得了不得!我是越来越佩服兄弟了!难怪我觉得刘掌门武功比不上他那几个师弟,原来如此啊!”
花月影苦着脸说道:“那倒不是,听老刘说这终南一朵花是先死了两个丈夫才嫁给他的,一说到那死法老刘脸就先白了……而且刘老帽子似乎是因为帽子绿油油的缘故才保住这条小命的……”
白云航白了采花贼一眼,才问道:“你怎么知道?”
“那女人一见我跑了,当即动了雷霆震怒,派了大队人手前来追杀……那帮终南弟子长得都还算人模人样,人人都对我网开一面,有的还找我痛诉那女人的种种劣迹,说若不是为了楚师妹早就叛出终南了……”
“从此以后,我就苦了……那女人到处宣扬我的名声,让我进了白纸坊的候补榜,每个月必有一帮侠少带着大队人马前来追杀……今年才过四个月,我已经被砍了九回了!大侠啊,你饶过我吧!”
白云航对他还真有同情:“那还不金盆洗手?”
“谁不想啊!我也想金盆洗手,事实上我已经六次退隐江湖了,可是那帮侠少能耐着,跑到哪儿都能被追上!哎……”
这个“哎”字,那是包含着人生的无限体验,说着花月影从身上掏出一本书恭恭敬敬地奉上,嘴里说道:“这是小人的武功秘笈,只求大侠饶了小的一命……”
白云航没想这花月影这么识趣,拿过书,翻了几页,然后冷哼一声道:“你就拿这人手一册的大洪掌法来糊弄我,我可要叫店家了……”
花月影赶紧又拿出一本册子,说道:“大侠眼力高明,这都是用来糊弄那帮侠少的,每次逮到小人就往死里打,然后向小的索要春药,要完春药又要房中术,要完房中术又要轻功身法……所以小的就只能有备无患了,真的在这!”
白云航冷笑了声:“哼!你连牡丹姐姐都镇不住,什么春药房中术我也不指望了!这个嘛,不错不错……”
这本轻功身法着实精妙,白云航武功稀松,眼力却很老到,合计着是不是要下苦功练一练,他既然金盆洗手入了公门,这武功本来可以搁下了,只是俗话说得好,艺不压身,何况现在做的大顺的官,万一前朝复辟成功了,自己这新朝新贵岂不是大大危险了?宁可下功夫学一学!
不过这时候白云航又翻脸了,他猛地一记重拳打在花月影的右肋上,然后问道:“中间还是大洪掌法,就拿首尾两页来糊弄我?”
同样的片段上演好几回,花月影连着翻出六本书,又连挨了两回打,最后拿出一本二三百多页的抄本,哭丧着:“这着实是真的……那帮侠少老要小人的武功秘笈,所以小人只能多备几本……真本不敢带在身上,这是小人出山前花钱请秀才抄的,保证一字不漏……”
白云航确认无误后,这才心满意足,花月影多问了句:“不知白大侠是混什么行当的?如此精明,比那帮狗屁侠少不知强了多少倍!”
白云航暗自得意,当真是艺不压身,以前在道上学的门道件件实用,光凭这掘地三尺就为自己赚了多少银子,他转口说道:“我眼下在公门中任职……你难道想进衙门吗?”
花月影不敢再问了,白云航倒对他有点同情:“今天晚上吃了没有?”
“没有,小人被追了一天,从早上到现在连口水都没喝过……”
“也罢,我叫店家来你弄点饭,然后找点金创药,把你安顿下来再说!”
有钱能使鬼推磨,白花花的银子一亮,店伙计对这采花贼的态度立时大变,服务十分周到,只可惜白云航不肯多花钱,采花贼只得住柴房了。
第二天起来,采花贼已跑得没影了,结账的时候掌柜竟多要了三两五钱银子,一问才知道这采花贼早上一起来就让店家弄了一堆好吃的,光烧鸡就要了三只,还让店家买了一堆物事,其中有衣裤两件,金创药若干,店家原本不敢应承,结果花月影大声说道:“全记在白大侠帐上便是!”
店家见白云航出手大方,也不怕花月影跑了赖帐,果真全记在白云航身上,不过白云航既然得了本武功秘笈,一时高兴便付了帐。
这一年已经是大顺必正二年,江南的战火已经渐渐平息,朝廷说“皇恩浩荡,江南不战自下”,程系程大人的威风在江南只要稍微抖一抖,立即有全城民众受程大人的魅力感召,携家带口自愿远走他乡,绝不作片刻停留,就连家门也来不及关。
饭早就烧好了,水缸里也早盛满了水,连被子也都已经收拾好了,就等我王师入门享用,古人有夜不闭户之说,今日见江南民众如此厚爱王师,诚不欺我。
唯一的缺憾是,《太宗实录》关于王师平定江南的这一卷不幸毁损,共和之后《顺史稿》中的《程系列传》虽以详尽著称,对于这段经历亦过于简略,对程大人平定江南的丰功伟绩不过是短短数句,不过想我王师直下江南,势如破竹灭匪百万,那时候的程系程大人于运筹帷幄中是何等英姿焕发。
当然了,就因为大顺初年百战方定,史料多有缺损,西南匪寇竟以此攻击朝庭:“血流成河……赤地千里……纵蛮夷为恶,莫过于此!”
绝无此事!我王师直下江南,不杀一人,城池纷纷归顺,鞑虏余孽望风而降者何止百万(有后人指全国鞑虏贼军不足八十万,何以江南一地就有百万来投,大错也!我王师民心所至,莫说是百万,就是千万鞑虏余孽来投,又有何奇),除有少许匪党顽固不化,为我王师击之,可以说是王师所到,秋毫无犯,各地父老纷纷携了牛羊前来挽留王师,更有受王师感召者,主动献女出嫁,真可谓是弦高再世。
只是西南贼寇李定国可恶之极,竟然不服王化,屡屡攻击先皇,更勾结退出关外的蛮子,朝庭虽然百般容忍,最终在无奈之下只能用兵于西南讨伐奸贼,白云航就在这种情况下踏上去开封的路程。
~第二章 抵达开封~
一支小小的车队,在崎岖不平的山道上慢慢地向前行驶,护送车队的是二十多个精壮汉子,个个身强力壮,腰间都藏着利刃,第一辆车上插着京城天南镖局的杏黄色镖旗,后面跟着七八辆镖车,每辆镖车坐着两个镖师,其余的镖师则骑在马上眼睛直盯着两侧以防万一。
打头阵是个三十多岁的中年人,身材高大,着一件蓝衫,很是健谈,眼睛直盯着两边看,一只手始终握在快刀之上,倒是个极为干练的人物。
他后面跟着一个青年,身着青衫,岁数不大,约莫二十三四岁,身体有些瘦弱,一看就不象是吃镖行这碗饭的,眼里全是期盼之色,正是准备金盆洗手的白云航,不知不觉他又问道:“欧阳总镖头,距开封还有几日行程?”
这欧阳镖头实际只是个副总镖头而已,而这天南镖局买卖兴隆,副总镖头倒有十三位之多,因此他最喜欢人家省去那个副字,更不愿纠正这其中的错误:“白兄弟,再有两日就差不多了……等兄弟在公门谋了个优差,以后还请多多照应开封分局……”
白云航连忙答道:“那是自然……那是自然……”
白云航是搭了镖队的顺风车同去开封,眼下战乱频发,他武功不高,胆子也不大,一有贵重物事就给委托镖局押送,有时候还请代为出手。
镖队也因为对他知根知底,才让他搭上这趟顺风车,白云航此去开封府身上带了很多财物,又闻听河南道上很不太平,干脆直接找到天南镖局,交了五十两银子搭起了这趟顺风车,又递了二十两银子给副总镖头,说是给众位镖头买点下酒菜。
欧阳镖头自己吞没了十二两,只拿了八两出来一路给镖头们海吃海喝。不过拿了人家银子,副总镖头自然是百般照应,有问必答。
这正客套的时候,欧阳欣猛地一惊,目光如电,直朝上方扫去,快刀已经拔了出来。
白云航跟着他的目光看去,原来前方已经冒出一大群盗匪,个个身着黑衣,略一看去至少有五六十人,为首的一个大声呼喊:“此路是我开……”
这路盗匪刚一出现,欧阳欣那是十二分地郑重其事,可一听这话,他脸上出现狂喜之色,原本准备跳下马去,这时候却安安稳稳地坐在马上,就是已经拔出来的快刀也重新插了回去了,只是呼喊了一声:“新出道的!”
白云航很是不解,转头一看众位镖头都是轻轻松松,一点紧张感也没有,已有五六个镖头手持兵器冲了上去,便问道:“总镖头,您不下场了?”
欧阳镖头那是得意洋洋,带着轻蔑的语气说道:“一帮新出道的雏儿……”
白云航再朝那边匪众仔细看了看,实在看不出什么门道来,只是那匪首说话有些结巴,这时候才念完“留下买路钱”,只能摇摇头说道:“看不出来……”
副总镖头指点道:“但凡在江湖上混黑道的,那是讲狠劲讲毒辣的,象他们这般呼喊半天,人家都是有备而战了……可江湖上的老手,那自然是一言不发就突然冲上来杀个干干净净……”
还没说完,那边几十号匪众已经一轰而散,被六七个镖头追得满山跑,兵器也扔了一地,白云航这才看仔细了,原本除了最前面的几个持了把短刀之外,其余都是拿着锄头之类的农具,这帮镖头们都精于痛打落水狗,把这几十匪众追得到处乱跑。
欧阳欣在马上得意洋洋地说道:“这等强人,估计是传奇小说看多了,又想不劳而获,学这书里面的行径来做买卖……哼!咱们镖局好手众多,这等强人就是来个千儿八百,也是无妨!”
果不其然,不多时六个镖头已押了八个匪众回来,略一恐吓尚未动刑,这几个匪众跪在地上把前因后果都给供了出来。
原来这些匪众是附近的无赖后生,个个好吃懒做,却没有什么来钱的路数,这匪首常年在附近小酒馆听白书,那故事里的强人只要呼喊一声“此路是我开”,人家自然把钱物送上,大是心动,而且这些故事里劫镖是次次必成,镖头全是些饭桶,也没有什么趁手兵器,于是费了好大心思拉齐了人马,凑齐了六把短刀,想做笔大买卖。
只是今日刚刚开张,就遇上这趟镖队,一见人家拿着雪亮雪亮的快刀,立时吓得胆战心寒作了鸟兽散,被逮来的这些匪人个个是哭天喊地,争相指证对方。
特别是那个匪首,开头还十分嘴硬,大声叫道:“你们不讲道义,镖头怎么能拿着兵器?”
可稍一恐吓,他连忙搬出自己的后台:“熊耳山众位义士是我白斯文结义兄弟啊……不要打了,我是少林弟子……我与华山派有点渊源啊……”
副总镖头不吃这一套,两个镖头刚想动手,白斯文已经连哭带跪,头象捣蒜一般,嘴上恭维道:“几位大侠大仁大义,武功天下第一……白斯文一定洗心革面,痛改前非……”
马屁拍个不绝,人人脸上都有得色,白斯文刚觉得脱逃有望,却不料欧阳欣猛得一翻脸,在马上耍了个刀法,吓得白斯文整个人都倒在地上,然后喝道:“全带到开封府去……一路上如有不听话的,一刀斩掉了事!”
白斯文这帮人一听,自然是显得规规矩矩,没有副总镖头点头,绝不敢多走一步路,不敢多说一句,白云航却是不解,暗地拉着欧阳欣问道:“总镖头,这些人一路上要吃要喝,可是要不少银子啊……”
欧阳欣两条眼睛已经咪成了一条线,轻声答道:“我有个好兄弟,在登封县开了个采砂场,眼下正需人手……这不是两全其美的事情……”
白云航