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〃揍我！砍我啊！〃一个僧侣突然大叫着冲向木桶，撞上了崔斯特。
崔斯特抓着他使他平静下来，但并没有维持很久。
〃晃开我！里这个学恶的灰暗精灵！〃满脸胡渣的肮脏僧侣对着崔斯特吐沫，他瘦骨鳞晌的身子摇晃着，跌倒在一个不平整的小土堆上。
崔斯特转过身去，摇摇头，无意识地将手放到口袋中触摸小玛瑙像，谁有这样做才能使他觉得自己并不孤单。他活了下来，打一场永无止尽的、寂寞的仗，但他一点都不满足。他或许找到了一个容身之处，但这绝不是家。
〃就像少了蒙特里的小树林。〃黑暗精灵沉思着。〃不是家。〃
〃你说什么？〃一个肥胖的僧侣，马汀斯问道，他走过来唤回那些喝醉的同伴们。〃朋友，请你原谅杰金兄弟。我想他是喝多了。〃
崔斯特无奈地笑着说他不介意，但接下来的话却引起了马汀斯的注意。马汀斯是僧侣中的领导者，也是较有理性的一个（但并不是最诚实的）。
〃我会与你们一同到米拉巴。〃崔斯特解释着，〃然后我要离开。〃
〃离开？〃马汀斯关切地问着。
〃这里并不属于我，〃崔斯特解释着。
〃里该去十镇！〃杰金脱口而出。
〃如果有人冒犯了你……〃马汀斯不理会喝醉的杰金，对崔斯特说道。
〃不是的，〃崔斯特再次微笑地说着。〃马汀斯兄弟，我这一生还有许多事要做。请您不要生气，但我真的得离开。我已经仔细考虑过了〃
马汀斯思考了一下他的话。〃我尊重你的选择，〃他说，〃但能请你至少护送我们通过通往米拉巴的隧道吗？〃〃十镇！〃杰金坚持。〃那就是嗽苦之地！灰暗精灵，里也会许欢辣里的！流浪者之地！所有的流浪者，都会在辣里找到归树！〃
〃那里有些家伙会攻击毫无防备的僧侣们，〃马汀斯打断他的话，用力摇着杰金。
杰金的话令崔斯特为之一愣。但杰金已经倒了下去，黑暗精灵只好问马汀斯。〃这不就是你们选择走隧道的原因吗？〃崔斯特问着胖僧侣。通常隧道是保留给采矿车使用，让车子从世界之脊滑下，但僧侣们总是走这条路，即使在这样的情况下，他们也要绕一大囵，选择最远的一条路进入城里。〃成为被袭击的目标，然后受苦？〃崔斯特继续说道。
〃毕竟冬天还有好几个月才到，现在地上的路面相当好走，也方便多了。〃崔斯特并不喜欢通往米拉巴的隧道。因为这儿的道路狭窄，若是碰到其他流浪者，过近的距离会使他很难隐藏身份。过去两次崔斯特通过那儿的时候，都被人搭讪。
〃其他人坚持我们该走隧道，虽然那样会使我们绕远路，〃马汀斯答道，他突然改变语气。〃但我们好以自己的方式受苦，所以希望你能护送我们到米拉巴。〃崔斯特很想痛骂这个虚伪的僧侣。马汀斯认为一餐没吃就是非常严重的苦难，而且很注重外貌，因为大部份的人比较愿意把钱捐给穿着长袍的僧侣，而不是全身发臭的家伙。
崔斯特点点头，看着马打斯把杰金拖走。〃然后我就走，〃他低声说着。他可以不断地告诉自己，借由保护这些看来很无能的僧侣，也是遵循着梅莉凯与他的心，但这群人的作为总让这些话变得毫无说服力。
〃灰暗精灵！灰暗精灵！〃杰金兄弟淌着口水大叫，这时马汀斯把他拖回僧侣们聚集的地方。
第二十一章赫发斯特斯
特法尼斯看着这六个人，五个僧侣以及崔斯特，他们正缓缓地朝位于米拉巴西方的隧道前进。罗狄派小妖精出来侦查这个区域，交代他若是找到黑暗精灵，便要使他转向，朝罗狄那儿去。〃让嗜血来好好对付他，〃罗狄如此咆啸着，手里握着那把可怕的斧头。
特法尼斯可不那么认为。小妖精会见过乌古鲁被黑暗精灵杀掉，而它很可能比罗狄。麦葛斯特来得强壮许多，还有卡洛克，另一个强大的主人，则是被卓尔精灵的黑豹给分尸。要是实现罗狄的愿望，让他与黑暗精灵一较高下，特法尼斯可能很快就又得找另一个主人了。
〃这次不会了，黑暗精灵。〃小妖精呢喃着，突然想到一个主意。
〃这次让你掉入我的陷阱！〃由于去年冬天的积雪掩盖了西边的道路，特法尼斯与罗狄曾经走过隧道，那时小妖精发现隧道里的许多秘密，他这次的计划也是其中之一。
他远远地绕过队伍，避免惊动眼尖的黑暗精灵，并先他们一步进入洞穴。过了几分钟，小妖精在距离出口约一哩的地方，撬开了一个精密的锁，对于技巧高超的小妖精来说，这简直太简单了。这个锁的位置正在吊门的控制拉杆上。
马汀斯兄弟带头进入隧道中，有个僧侣在他身旁，另外三个人则是围着崔斯特。这是崔斯特为了避免有人正好路过看到他而作的要求。他披着了斗蓬，曲着背。尽量在人群中压低身子。
一路上他们并没有遇到任何旅行者，只是不停地在这条由火炬照耀的单调道路上前进。当他们来到一处岔路时，马汀斯突然停下了脚步。通往右侧的吊门，已被升了起来。阶梯通向下，铁门敞开着，但下面是一片漆黑，不像主要的通道有火炬照耀。
〃这就怪了，〃马订斯说。
〃真是太大意了，〃有一个僧侣纠正他。〃希望没有其他不知道路的旅行者走过这儿，他们可能会走错路！〃
〃或许我们该把门关上，〃另一个僧侣提出建议。
〃不行，〃马汀斯很快地否决他。〃可能已经有人下去了，或许是商人，要是关了门他们恐怕会不太高兴，〃
〃不！〃杰金兄弟突然大叫，并跑到队伍前面。〃这是神谕！神的指示，我们被选中了，兄弟们，我们要到费斯德斯那儿去，他就是终极的苦难啊！〃
杰金转身要跑入通道里，却被马订斯与另一个僧侣扑倒在地。他们已经相当习惯于杰金的突发状况了。
〃费斯德斯！〃杰金狂乱地大吼，一头蓬乱的黑发盖住了他的脸。
〃我来啦！〃
〃那是什么？〃崔斯特似乎在资料里读过这名字，但还是不懂僧侣在说些什么，便只好发问。〃什么是费斯德斯？〃
〃赫发斯特斯，〃马汀斯纠正他。
崔斯特的确知道这个名字。他从蒙奇小树林带出的书里，有一本便是记载关于龙的知识，书中记载着在米拉巴北方的山里，居住着一条资深的红龙，名叫赫发斯特斯。
〃当然了，这并不是那条龙的真名。〃马汀斯一面与杰金缠斗着，一面继续说道。〃我不知道他原本叫什么，其实也没有人知道吧。〃这时杰金突然转过身，将另一个僧侣推开，并重重地踏上马汀斯的凉鞋。
〃赫发斯特斯是一条老红龙，从很久以前就住在米拉巴西边的洞穴里，即使是矮人，也不记得他是何时来到此处的。〃另一个僧侣，赫斯可兄弟解释着，他在马汀斯之后加入修道会。〃城里的人之所以会容忍他，是因为这条龙又懒又笨，不过我绝不会在他面前这么说。
我认为大部分的城市如果不想打仗的话，都会选择容忍红龙的存在吧！但是赫发斯特斯并不热衷于出外掠夺，已经没有人记得他上一次出现是什么时候了，他大多受雇做些熔金属的差事，不过索取的酬劳可相当高！〃
〃但还是有人付得起，〃马汀斯补充他的话，他又制住了杰金。
〃尤其是到了岁末的时候，有人要赶到南方做最后一趟交易。世界上没有比红龙的喷吐更能溶解金属的东西了，〃笑声很快地便消失了，杰金一拳挥向马汀斯，将他打倒在地。
杰金迅速地逃脱，不过只有一下下。在任何人还没来得及反应之前，崔斯特甩开斗篷，冲向逃跑的僧侣，正好在厚重的铁门内达到他。崔斯特巧妙地一扫腿，便使杰金向后倒去，吓得他目瞪口呆。
〃快离开这儿吧！〃黑暗精灵瞪着哑口无言的僧侣。〃我已经受够了杰金的闹剧，或许我该让他直接跑下去见红龙！〃
另外两个僧侣走过来搀起杰金，便准备向外走去。
〃救命啊！〃遥远的黑暗通道底下传来一声呼喊。
崔斯特立刻抽出弯刀。僧侣们则赶紧跑到他身后，探头探脑地往暗处望去。
〃你有看到什么吗？〃马汀斯问道，他知道黑暗精灵的夜视能力比他们好得多。
〃没，但是通道在不远处有个转折，〃崔斯特回答。
〃救命啊！〃呼救声再度响起。此时特法尼斯正站在队伍后方主通道的转折处，努力地憋着笑。所有的小妖精都擅使腹语术，特法尼斯发觉要完成这场骗局，最大的困难点仅在于他必须哀嚎得慢些，才能使人类听懂。
崔斯特谨慎地踏出一步，其他的僧侣们则紧跟在后，即使是杰金也因为那悲凄的呼喊声多少清醒了些。崔斯特比了个手势，要他们退回去，因为此时他发现这很有可能是个馅阱。
但特法尼斯的动作很快。铁门在一声巨响中猛然关闭，崔斯特仅仅差了两步的距离，却没能将带头的僧侣推出去，此时小妖精已将门锁上了。过了一会儿，他们便听见吊门关闭的回声。
几分钟后，特法尼斯在晨光中离开洞穴，他觉得自己实在太聪明了。特法尼斯提醒自己，等会儿罗狄问起的时候，要装出一脸困惑的样子说：到处都找不着黑暗精灵那伙人呢！
僧侣们不断地大吼大叫，直到崔斯特提醒他们，这些叫声很可能会把住在洞穴另一头的家伙给吵起来，他们才肯住嘴。〃即使有人恰巧经过这里，隔着这个门，他也听不见你们的声音。〃崔斯特说道，一面借着马汀斯所点燃的烛光仔细检查铁门。这道门由铁、石头以及皮革所组成，材料完美地密合在一起，想必是出自矮人的手工。崔斯特试着用弯刀的刀柄敲门，却只会发出沉重的响声，音量不小于僧侣们的尖叫声。
〃我们被困住了！〃马汀斯哀叹着。〃我们没办法出去，而存粮又所剩无几。〃
〃这又是神谕呐！〃杰金突然大吼起来，就在他正拔腿跑向龙穴时，两个僧侣很快地撂倒他，坐在他身上。
〃或许杰金兄弟的想法不无道理。〃在一阵沉默后崔斯特说道。
马汀斯怀疑地看着黑暗精灵。〃你该不会是想让杰金兄弟跑去找赫发斯特斯，好少个人消耗粮食吧？〃他问道。
崔斯特忍不住笑了出来。〃我没有要牺牲任何人的意思，〃他看着杰金在两个僧侣的屁股下挣扎着。〃虽然他非常想这么做！但我们似乎只有一条出路。〃
马汀斯随着崔斯特的视线望向黑暗的通道。〃如果不想牺牲的话，那你可能看错边了，〃胖僧侣满脸不悦地说道。〃你该不会是想从红龙那儿出去吧！〃
〃看着办吧，〃黑暗精灵只回了一句。他用亮着的腊烛再点燃一根，朝着洞穴探处前进了几步。崔斯特的理智与情绪交战着，一想到能面对赫发斯特斯，他的心中便充满兴奋的情绪，但他并没有花太多功夫，便下了决定。崔斯特想起蒙特里曾经与龙作战，而且被那只红龙弄瞎了眼。除了战斗所遗留的旧伤之外，老游侠所述说的回忆并不怎么可怕。这时崔斯特才了解，瞎游侠曾经告诉他，单单活着与丰盛生命有很大的差别。崔斯特将近五百年的生命，该有怎样的价值？
为了僧侣们好，崔斯特确实希望有人来把这两扇门打开。但当他从背包里拿出那本书，其上记载着关于龙的知识，他的手指却忍不住兴奋地颤抖着。
黑暗精灵敏锐的视力并不需要太多光线，要解读其中的文字也没什么问题。如他所预料的，书上确实记载着在米拉巴的西边，住着一只资深的红龙。书里也证实了赫发斯特斯并不是他的本名，而是取自某个铁匠之神的名字。
这段文献的取材并不广泛，大部份都是由前去雇请红龙熔金属的商人所述，以及关于说错话，或在佣金上过度讨价还价的商人（也可能红龙只是肚子饿了，或心情不好）一去不回的故事。对崔斯特来说，最重要的部份便是这篇记录证实了僧侣们说的，这只红龙根懒，而且有点笨。注释中提及赫发斯特斯与其他龙一样，个性十分高傲，而且会说人类的语言，但'对可疑的事物缺乏洞察力，可能与品种有关，在年长的红龙尤其严重。'〃赫斯可兄弟正试着撬开锁，〃马汀斯说着，走近崔斯特。〃你的手指比较灵活，要不要来试试？〃
〃赫斯可跟我都没办法打开那个锁，〃崔斯特心不在焉地说着，他的目光从没离开书本。
〃至少赫斯可在试了，〃马汀斯骂道，〃而不是自己蹲在那边浪费蜡烛，读着没用的书！〃
〃如果我们任何人想活着离开这里，这本书便不算没用。〃崔斯特依旧设抬起头，书本引起了胖僧侣的注意。
〃上面写些什么？〃马汀斯问道，压低身子靠近崔斯特的肩膀，即使他根