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〃你要做什么？〃崔斯特鼓起勇气问道。
〃要让国王来判决。〃地底侏儒严肃地回答〃他会根据顾问议会团——就是刚刚那群人——的观察裁决你的命运，大概再过几天吧。〃
地底侏儒一个鞠躬到地，然后站直盯着崔斯特说道：〃黑暗精灵，我猜想你大概会被判处死刑。〃
崔斯特点点头，对这整个导致他死亡的逻辑推想认命。
〃不过我相信你是不同的，黑暗精灵。〃地底侏儒继续说道，〃我想，我会建议宽赦，或至少在行刑时对你仁慈些。〃接着他耸耸宽厚的肩膀，便转身向房门走去。
地底侏儒说话的声调激起崔斯特心中一股熟悉的感情。在很多年以前，也有位侏德以相似的态度，对他说着如此相似的话。
〃等等！〃崔斯特唤道。地底侏儒停下脚步转过身来。崔斯特慌乱地思索着他过去曾搭救过的那位侏儒的名字。
〃什么事？〃侏儒有点不耐烦地问。
〃一位地底侏儒，〃崔斯特结结巴巴地说，〃我相信，他来自你的城市。对，他一定是。〃
〃你认识我的一位族人，黑暗精灵？〃侏儒走上前来，催问道。〃他的名字？〃
〃我不知道，〃崔斯特回答：〃我在搜猎队里，好几年前了，可能有十年了。我们跟一队闯入我们领域的斯涅布力对战。〃地底侏儒皱起眉头，他有点迟疑，但还是继续说下去。这位在战斗中幸存的斯涅布力可能是他唯一的希望：〃我想，只有一个地底侏儒活着回到布灵登石城。〃
〃这位幸存者的名字是什么？〃地底侏儒生气地质问道。他的双臂紧紧地叉在胸前，厚靴跟敲着石板地。
〃我不记得了。〃崔斯特承认。
〃你为什么告诉我这件事？〃地底侏儒咆哮道：〃我还以为你不一样——〃
〃他在战斗中失去了手臂，〃崔斯特继续说，〃拜托，你一定知道他。〃
〃贝尔瓦？〃地底侏儒立即回应道。这个名字引出了崔斯特更多的回忆。
〃贝尔瓦。迪森格，〃崔斯特脱口而出。〃那他还活着！他可能还记得——〃
〃他决不会忘记那黑暗的一日！〃地底侏儒咬牙切齿地宣告，他声音中的愤怒一触即发。〃布灵登石城的所有人都会永远记得那一天！〃
〃带他来，把贝尔瓦。迪森格带来。〃崔斯特恳求道。
地底侏儒一面对着他摇头，一面离开了房间。
石门砰地关上，留下崔斯特一人独自思索他的死亡，以及他不敢妄想的渺小希望。
〃你真的以为我舍得让你离开吗？〃狄宁进入神堂前厅时，玛烈丝正对锐森说道。〃不这样，怎么骗得过席娜菲。赫奈特呢？〃
〃感谢您，主母大人！〃锐森大为放心地回答。他一步一鞠躬地从瑞烈丝的王座上退下。
玛烈丝环视家人，宣称道：〃辛苦的一周终告结束，缚灵秘法完成了！〃
狄宁抢先绞扭双手以示恭贺。这一周以来，只有家族中的女性看过辛勤工作的成果。在玛烈丝的暗示下，维尔娜走到房间一侧拉开布廉。站在那里的口正式技长扎克纳梵。他不再是一具腐朽的尸体，而是一个活生生的黑暗精灵。
当武技长走上前，来到玛烈丝身边时，狄宁不觉全身一震。
〃我亲爱的札克纳梵，你看起来跟往日一样英俊。〃玛烈丝满意地对着缚灵尸说道，那具不死之身毫无反应。
〃而且更听话。〃布里莎接着说道，并加上一串咯咯的笑声。
〃这……他……去逮捕崔斯特！〃狄宁提起勇气问道，虽然明知没有他发言的余地。幸好玛烈丝和其他女性太专注于神奇的札克纳梵，而忘了对这位长子施以惩罚。
〃札克纳梵会给予你弟弟应得的惩罚。〃玛烈丝立誓道，她的眼里闪烁着光芒。
〃不过，等等，〃她的眼光从缚灵尸身上转向锐森，冷冷地说道：〃他太漂亮了，无法让我那厚颜无耻的儿子心生畏惧。〃其他人交换了困惑的眼神，猜想玛烈丝可能是为了锐森受的折磨而企图安慰他。
〃我的伴侣，过来，〃玛烈丝对锐森说，〃拔出你的剑，在你这位已死的对手脸上划几刀。这样会让你好过些，也会让崔斯特在面对他的昔日导师时感到畏惧！〃
锐森犹豫地走过去。当他靠近缚灵尸时，他的胆子大了些。札克纳梵动也不动，眼睛不眨，连呼吸也没有，看来对周遭的事物毫无反应。锐森握住剑柄，再往玛烈丝望去一眼，以寻求信心。
玛烈丝点点头。锐森大吼一声，拔剑刺向札克纳梵的脸。
然而剑尖没有机会刺中目标。
众人还来不及反应，只见缚灵尸的双刻以迅雷不及掩耳的速度飞身出鞘，在胸前一横，在刹那间精确地完成了任务。锐森的剑飞脱出手，这位命定该绝的侍父还没能来得及出声抗议，喉咙就已被札克纳梵一剑割破，而他的心脏部位插入另一把剑。
锐森还未倒地之前，便已气绝身亡；但缚灵尸并没立即住手。他的双剑持续向可怜的尸体劈砍了数十次，直到玛烈丝满意地叫他住手为止。
〃那个家伙我已经厌烦了。〃玛烈丝向孩子们难以置信的眼神解释道：〃我早已从平民中挑选了下一任侍父。〃
事实上，让他们震惊不已的，并非锐森的死亡，他们一点也不关心是谁来担任母亲的伴侣——人总是会换。他们之所以瞠目结舌，完全是被缚灵尸的精彩表演所震慑。
〃和活着的时候一样厉害。〃狄宁说道。
〃更好！〃玛烈丝回答：〃札克纳梵现在完全是个战士，战斗技能是他的一切，一旦他盯上了猎物，没有任何事物能让他分心。孩子，看看他。这就是缚灵秘法，罗丝的恩赐！〃她转向狄宁，带着一抹邪恶的微笑。
〃我决不靠近那个东西！〃狄宁倒抽一口气说道，可怕的母亲还想要第二场表演吗？
玛烈丝对他笑笑。〃别怕，长子，我没有理由要伤害你。〃
她的话完全无法让狄宁放心。她不需要理由，倒在地上被砍得乱七八糟的锐森的尸体就是最好的证明。
〃你将带领缚灵尸出城。〃玛烈丝说。
〃出城？〃狄宁迟疑地回答。
〃带他到作遇见你弟弟的地区去。〃玛烈丝解释道。
〃我要跟在那个东西身边？〃狄宁再次倒吸一口气。
〃带他到那里，然后离开，〃玛烈丝回答，〃他会自己狩猎。他身上会施加法术，加强他的狩猎能力。〃
一旁的布里莎有点不安。
〃怎么了？〃玛烈丝看见她皱起了眉头，询问道。
〃我毫不怀疑缚灵尸的能力，也相信您施放在他身上的魔法，只是……〃布里莎有点犹疑，她知道玛烈丝决不容许任何反驳这次重大行动的意见。
〃你还在害怕你的弟弟？〃玛烈丝问道。
市里莎不知该如何回答。
〃你们，放下无谓的恐惧，〃玛烈丝冷静地说道，〃札克纳梵是我们的神后所赐予的礼物，在幽暗地域之中，没有任何事物可以阻挡他。〃
她看向不死的怪物：〃我的武技长，你不会让我失望，是吧？〃
札克纳梵面无表情地站着，沾满血迹的双剑已收回剑鞘，双手垂在身体两侧，眼睛一眨也不眨地向前直视。他看起来就像一座雕像，没有呼吸，没有生气。
但是，只要看看札克纳梵的脚边那谁曾经是杜垩登家侍父的肉块，血肉横陈，惨不忍睹的样子，没人敢怀疑札克纳梵不是活人。
第七章荣勋探矿团长
〃荣勋探矿团长，非常感谢您的到来。〃囚禁卓尔精灵的牢房门外聚集了一群地底侏儒，他们都向来者恭敬地鞠躬，其中一人并开口致谢。
贝尔瓦。迪森格微微退后。自十年前那悲惨的一日以来，他从没接受过族人加在他身后的任何荣誉名声。那天他和采矿队在布灵登石城东，接近魔索布莱城的地道内，遭遇黑暗精灵攻击，他被截肢，几乎因过度失血而死，但还是撑着回到了家乡，成为深勘队唯一的生还者。
地底侏儒让路给贝尔瓦，好让他能很清楚整个房间和那个精灵。
对于绑在椅子上的精灵而言，整个圆形的房间非常坚固，岩石体成形，除了以铁皮镶边的厚车石门之外没有其他出口。不过倒是有一个窗口，以影像与声音的幻术隔绝，以方便室外的警卫随时监看囚犯。
贝尔瓦端详了崔斯特好阵子。〃他是个卓尔精灵，〃他洪亮的声音带着气愤及些许不耐。他还不知道自己为何被召唤至此。〃跟其他卓尔精灵没什么两样。〃
〃这位囚犯声称他曾经与您在幽暗地域中相遇，〃一位年长的斯涅布力对贝尔瓦说道。当他继续说话时，他的声音变得很轻，整个头低下去：〃就在惨败之日那天。〃
一提到那天，贝尔瓦整个人又缩了一下。这件惨痛的事件还要他回忆多少次？
〃也许吧，〃他耸耸肩，不表任何意见，〃我可分辨不出黑暗精灵长相的差异，再说我也不想去试！〃
〃没错，〃另一人说，〃他们长得都一样。〃
当地底侏儒谈话时，崔斯特正好将脸转向侧，面对着他们，尽管在石头墙上的幻术之下，他什么都听不到也看不到。
〃荣勋团长，也许您记得他的名字。〃另一个地底侏儒提议道。他们一见贝尔瓦突然对黑暗精灵产生兴趣，都停止谈话。
圆形的房间内一点光都没有，在红外线光谱中，此时生物的双眼会呈现红色；但是崔斯特的眼睛是个例外，即使在红外光之下，他的眼睛很明显地是紫色。
贝尔瓦记得那双眼睛。
〃石头在下！〃他深吸了一口气，〃崔斯特。〃他咕哝着回答了那位提议的侏儒。
〃您真的认识他！〃好几个地底侏儒一起出声喊道。
贝尔瓦举起两只残臂。一只残臂装上了秘银制的鹤嘴锹头，另一只则装上锤头。〃这个卓尔精灵，这个崔斯特，〃他结结巴巴地试图解释：〃就是他让我变成今天这个模样！〃
一些侏儒认为荣勋团长由于往事而生气了，遂开始为黑暗精灵喃喃念着祷告。〃史尼提克王的判决成立了，〃其中一位说道，〃这个精灵应当马上处死。〃
〃可是他，这个崔斯特，他救了我一命。〃贝尔瓦打断他的话说道。
其余人都不可置信地转向他。
〃崔斯特是让我残废了没错，〃荣勋团长继续说道：〃但也由于他的建议，我才能活着回到布灵登石城。这位崔斯特说：〃让他给那些佚儒做个警告。'不过即使是当时，我也明白那些话是说给他那残酷的兄弟听的。我知道他说那些话背后的真相，那是仁慈之心！〃
一小时之后，稍早曾和崔斯特谈过话的那位斯提布力顾问走进囚房。〃国王的判决是，你将被处死。〃他一走近八椅，便直截了当地对黑暗精灵说道。
〃我明白。〃崔斯特尽可能平静地回答。〃我不会抗拒你们的裁决。〃他看看自己身上的镣锆，考虑了一下，又说道：〃我不是说我'能够'。〃
斯涅布力停——脚步，端详着这个难以预料的囚犯，完全相信了他的真诚。他还未开口说明刚才发生的事件，崔斯特又接着说话。
〃我只要求一件事。〃他说道。地底侏儒对这位不寻常的精灵的想法感到好奇，便让他继续。
〃那只黑豹，〃崔斯特说，〃你们会发现关海法真的是非常有用的伙伴，也是非常好的朋友。当我死了之后，你务必要确定它会交给一个值得信赖的主人——或许贝尔瓦。迪森格可以。好心的侏儒，我求你答应我这件事。〃
地底侏儒摇摇头。不是不答应崔斯特的要求，只因为无法相信。
〃国王出于深刻的自责，不能容许让你存活的任何风险，〃他阴郁地说道，但他的大嘴转而一咧，露出微笑，并迅速地补充说道：〃可是情况变了！〃
崔斯特抬起头来，他几乎不敢再抱有希望。
〃荣勋团长记得你，黑暗精灵，〃地底侏儒声明：〃荣勋探矿团长贝尔瓦。迪森格为你说情，而且愿意为你担保所有可能的风险。〃
〃那……我不会死？〃
〃不会，除非你自己寻死。〃
崔斯特几乎说不出话来：〃那么我可以跟你们一起生活？住在布灵登石城？〃
〃这点还未决定。〃斯涅布力回答道：〃贝尔瓦。迪森格帮你说话，这件事非同小可。你会跟他一起生活，至于将来会怎么样……〃他没有说完，只耸了耸肩，算是答复。
从牢房释放之后的旅程，对一个被重重包围的黑暗精灵而言确实是一种运动。在崔斯特眼中，布灵登石城的每处景观部和魔京市莱城形成强烈对比。黑暗精灵城市以精致的手工艺术，将城市所在的洞窟装饰得华丽非凡；地底佚儒的城市也充满美丽的雕饰，但他们却尽量保留岩石的天然特色。黑暗精灵把洞窟改造成精灵独有的风格；地底侏儒则与天然形成的洞窟融为一体。
魔索布莱城宽敞高大，洞窟顶端高不可视，是布