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若不是马士英和镇守太监卢九德两人联合，用强硬手段压制，恐怕城中早就谣言四起，乱成一团，不过，东林党人看马士英的目光却象是看跳梁小丑，蹦达不了几天，只要等皇帝失败的军报传来，马士英这个首国辅就得下台，好在皇帝将钱谦益带走，东林党人在朝中并无干将，否则说不定军报没到，东林党人就要开始闹事。
马士英、王铎等人每天也是愁眉苦脸，他们心中照样没底，只是每天不得不强打精神。
这天，顾大牙头上撑着一把大伞，象往常一样在烈日下守着城门，他的同伴照样早早躲到阴影下纳凉，眼下正是中午，城门并无多少人进出，顾大牙微闭着眼，正在似睡非睡时，远方一阵泼刺，泼刺的马蹄声传来，将顾大牙惊醒。
顾大牙抬头望了一眼，见前方只有一股细小的烟尘，看样子最多不过五六骑，也不在意，嘟嚷了一句：“这个大热天赶路，也不怕中暑吗？”
不过，有人来了，他就不能再睡了，只得站起来等待远处的几名骑手过来，随着来骑越来越近，顾大牙心中突然格登了一下，他已看清来者总共三人，每人的背后都斜插着一杆红色的小旗，这杆小旗是朝廷用来传紧急信息才会使用。
紧急信息，眼下会有什么紧急信息，无非是皇帝御驾亲征左逆之事，难道皇上这就败了，顾大牙只觉得心中一紧，他从北方逃过来，好容易才有一个守门的差事，虽然辛苦却再也不愁温饱，如果左良玉打了过来，谁知道会发生什么事，或许他只会丢了这个差事，从此过上饥一顿饱一顿的日子，或许干脆死在乱军之中。
就在顾大牙胡思乱想之时，三骑已来到城门口，他们脸上都晒得通红，衣服上全是尘土，嘴唇干裂，跨下的马匹更是大汗淋漓，仿佛如同水洗一般。
“咴律律。”一匹奔马突然大叫一声，在离顾大牙不过数步之遥轰然倒地，马上的骑士也随着战马摔到了地上，好在骑士并没有被马压住，否则非受重伤不可，顾大牙连忙上前将那名骑士从地上扶了起来，另外两名骑士看着同伴摔倒在地，丝毫没有停下来的意思，就这么纵马入城。
骑士用手推开扶着自己的顾大牙，用沙哑的声音喊起来：“大捷，皇上大捷了。”
“大捷，皇上大捷了。”随着那名骑士的喊声，远处也传来纵马入城的两名骑士喊声。
“大捷，皇上大捷了。”顾大牙愣住了，怎么可能，皇上才出征不到一个月就打败叛军数十万兵马了，这个捷报不会是假的吧，顾大牙随即又摇了摇头，这可是皇上御驾亲征同，根本没必要作假。
顾大牙连忙用手摇了摇还在大喊的骑士：“怎么回事，皇上什么时候打败叛军？”
那名骑士被顾大牙摇了晃了数晃，向地上栽下，顾大牙眼急手快，连忙将骑士扶住。
“大捷，皇上大捷了，水，水”骑士张开干枯的嘴唇，依然不忘报捷。
“快，快拿水来。”一向老实的顾大牙急了，对着围上来的同僚大喝起来。
第一卷 风雨江山 第63章 捷报（二）
马士英、卢九德两人正在文华殿批阅奏章，自从皇帝御驾亲征后，白天马士英大部分时间都与卢九德两人一起在文华殿办公，两人一为外相，一为内相，牢牢的把握着朝中大权。
文华殿因为是内外相办公之地，即使是侍候的内侍也一向轻手轻脚，生怕发出一点声音惹起首辅和总管大人的不快，否则丢了性命也有可能，要知道现在天气炎热，人火气就大，何况皇上御驾出征之事更是沉甸甸的压在二位大人心头，谁要发出一点声音，那绝对是找死，这里平常连针掉在地上也清晰可闻。
突然，巨大的吵杂声从外面传来，将整个文华殿的安静打破，马士英紧皱着眉头，生气的将手中的毛笔放下，喝道：“谁在外暄哗？”
马士英话声刚落，王铎带着六部主官跌跌撞撞的走了进来，他们身后还跟着两名信使，没等马士英开口，王铎已经大喊起来：“首辅大人，皇上大捷了，皇上大捷了。”
“大捷。”马士英反应过来，他兴奋的语无论次：“你说的是真真的，皇上当真大捷了？左良玉呢，他退兵了吗”
“没有，左良玉没有退兵，他已经死了，皇上全歼了左逆的大军。”
听到左良玉没有退兵时，马士英心中忍不住失望起来，这些天，左良玉的大军就象是一声大石压在他心上，可是听到后面一句，马士英忍不住张大了嘴吧，在他看来，皇帝虽然大捷，了不起是暂时击退了左良玉的进攻，没想到左良玉竟然已经身死，而部下也被全部歼灭。
“快，说说，到底是怎么一回事？”
“详细情况大人问他们吧。”王铎将两名信使推了出来。
“参见大人。”
“行，不用多礼了，快说说皇上大捷之事。”马士英急不可耐的道。
两名信使舔了舔干燥的嘴唇，将皇帝这次亲征过程详细说了一遍，当然，其中也有不少夸大之词，比如左良玉的死，在两名信使嘴中，左良玉完全是被皇帝御驾亲征的消息所吓，又初次交战失利才忧惧而死，金声恒等人的反正也是皇帝高瞻远瞩，派人联络的结果。
“天佑我大明！天佑我大明啊！”听完信使的禀报，马士英满脸泪水，丝毫不顾自己首辅的形象大叫起来，兵力相差太大，皇帝能击退左良玉都是一个奇迹，更不用说将左良玉部全军歼灭，自己损失还微乎其微，这不是天佑是什么？
看到马士英泪流满面，卢九德、王铎等人也步了后尘，这些人要么是拥立功臣，要么是皇帝提于微末之中，是皇帝登基得到极大好处之人，如果皇帝败了，他们即使向左良玉投降也不一定有好结果。
卢九德边流泪边向北方拱手道：“皇上英武，此仍不世英主，我大明中兴有望，我大明中兴有望啊。”
相对于马士英天佑的话，无疑卢九德的话更深入人心，倘若大明中兴，皇上是中兴之主，他们自然是中兴之臣，如果在数月前讲大明中兴只是笑话的话，现在他们却实实在在的看到了中兴的契机，左良玉起兵号称百万，被皇帝五万人马轻易破之，如此不可思议的事都能发生，大明又如何不能中兴？
“大明中兴有望，大明中兴有望。”王铎和六部官员都如同颠狂一样同复着这一句，外面的守卫不知发生了何事，只能面面相觑。
“咚”的一声响，刚才报信的一名信使又累又疲，再也支持不住，就这么直挺挺的倒了下去，殿中颠狂的群臣才清醒过来，马士英急忙吩咐：“快，请郎中，把食物和水拿来，千万不能让他出意外。”
城中，早已是鞭炮阵阵，从三名报捷的骑士喊出大捷开始，鞭炮就开始响个不停，救助了一名报捷信使的顾大牙已经成为守城门官兵当中的一名英雄，信使走后，许多人都围着顾大牙打听这次大捷的具体消息。
虽然知道皇上大捷了，只是不知道大捷的经过，未免美中不足，顾大牙唯一作为了解情况最多的人，自然受到大家的追捧，连顾大牙的上司也在人群中催着顾大牙讲述。
顾大牙受宠若惊，他从没有这么风光过，不过他只是从信使口中知道一个大概，这当然不能让听众满意，顾大牙只能发挥自己的想像，根据信使口中的一点信息尽量吹嘘，结果越吹越离谱，皇帝简直成了神仙，只是挥军手，左良玉的大军已经灰飞烟灭了，虽然漏洞百出，其他人却听得津津有味。
到了晚上，除了鞭炮，整个南京城点起了灯笼，从远处望去，城中灯光点点，整个南京变成了一个不夜城，无数的百姓在灯笼下开始围绕着皇宫游行，表达自己的欢乐，万岁的欢呼此起彼伏。
五城兵马城的衙役也及时解除了晚上戒严的命令，任由百姓举行盛大的游行，这些天，大家都担心皇帝的失败的消息，压抑实在太久了，如今都可以尽情释放，南京的军心民气到了顶峰，此时就是被形容的青面獠牙的北方鞑子也变得不可怕了，只要有皇帝在，叛军也好，鞑子也好，都不是皇帝的对手。
有人欢喜就有人愁，刘宗周府上，各个东林党人都忍不住摇头晃脑，他们实在相不通左良玉为什么会失败，还落得一个身死的结局。
“大人，这个消息会不会是假的。”姜曰广问道，他略通兵事，从哪方面来看皇帝也没有胜算，至少不会这么快取得胜利，只是随姜曰广又摇头，九江离南京并不是太远，即使作假，只需数天的时间就可以拆穿，又有什么用。
“应该不是假的，报捷的三人确实是皇上身边的羽林卫，他们不眠不休，跑了二天一夜才到南京。”刘宗周道。
“唉。”众人都叹了一口气，外面的鞭炮声和游行声是如此的刺耳，与他们的心情格格不入，没有左良玉，东林党人彻底失去了重返朝廷的本钱。
第一卷 风雨江山 第64章 江北
江北淮安，这座扼漕运、盐运、河工、榷关、邮驿之机杼，一度与扬苏、杭、扬三州并列的大城此刻正杀声震天，城下无数穿着大明红色军衣的官兵正在沿着云梯向上攀爬，队伍的最前面已经杀上了城头，与一支同样穿着红色军衣的军队杀得难解难分，不时有人惨叫着从城头掉下来，又有更多的人补充上去。
这里是刘良佐、刘泽清两人余部的最后老巢了，徐勇、方国安、张天禄、张天福、施风仪、黄国琦、李洪基、李化鲸、刘之干这些人刚刚叛乱时声势浩大，其中光刘良佐部四总兵名下步兵十万，骑兵三万，刘泽清部下步兵五万，骑兵二万，水军二万；总共二十二万大军，而且水陆步骑齐全，一路攻城掠地，好不快活。
只是黄得功统领大军刚一进攻，叛军就显出了原形，由于谁也不服谁，二十多万大军分散各地，每处比起黄得功来兵力都不占优，素质更是差得太多，黄得功充分发挥骑兵的优势，往往在叛军刚到一地就突然出兵，叛军只顾抢掠地方，无心应战，一触即溃，四散奔逃。
黄得功与其说是与叛军作战，更象是检验自己的行军速度，短短二十余日，刘良佐部下总兵徐勇、方国安战死，张天禄、张天福见识不妙，拼命向北逃窜，黄得功部追之不及，才让两人溜走，施风仪、黄国琦本来是水贼出身，被刘泽清收复不久，见到黄得功部势不可挡，干脆丢下部下，只带着小部分骨干窜入大湖，重新当起了水寇。
只有李洪基、李化鲸两人拥着刘泽清的侄儿刘之干逃入淮安，凭借着淮安城池固守，淮安也是黄得功部唯一要啃的硬骨头，只要攻破淮安，这场江北两镇余部掀起来的叛乱就可以宣告结束。
“砰、砰、砰。”数十名膀大腰圆的士兵推着一辆巨大的撞车正在撞击着城门，撞车每撞击一下，连带着整个城墙都在摇晃，城门两旁，数辆已经损坏的撞车静静的躺在一边，它们身上火烧，巨石所砸的痕迹清晰可见，上面的斑斑血迹更是诉说着此战的惨烈。
又是一声巨响，城门终于经不住了，哗啦一声裂成两半，砰然倒地，完成了它最后的使命，一条笔直的城中大街显露在这支攻城的军队面前。
“万胜！万胜！”城外的大军欢呼声响了起来。
一名将军模样的人拨出长剑，斜指着趟开的城门：“骑兵，进攻！”
隆隆的马蹄声响起，无数的骑兵从城门风驰电掣般涌入，叛军看到城门被破，已是惊慌失措，面对骑兵的冲击，更是吓破了胆，撒腿就跑。
“城破了，城破了。”城中到处是惊慌的声音响起。
正在城头舍生忘死，拼命阻挡着明军攻城的叛军顿时土气大溃，步步后退，数名明军轻松的来到原先撕杀最为惨烈的一杆大旗旁，将绣着斗大刘字的大旗旗杆连砍数刀，大旗轰然倒地，另一杆飘扬着黄字的大旗冉冉升起。正在城墙沿着云梯向上攀爬的官兵暴发出震天般的呐喊：“万胜！万胜！”
淮安府最为华丽的府第内，刘之干坐在椅子上呆呆的出神，他怎么也没有想到，二十多万大军就这么完了，他本以为就是破不到南京，至少可以占领江北，到时大清南下，他以江北之地相投，即使不能象吴三桂，孔有德他们那样封王，至少高官厚禄少不了，没想到还没等到清人南下，他已经败了。
一名满身污血的军官闯了进来，见到刘之干还在发呆，连忙道：“官军已经进城了，少帅赶快逃吧。”
“逃，逃到哪里去？”刘之干冷然的问道。
那名军官嘴唇动了动，眼下淮安被数万明军围得水泄不通，刘之干目标如此大，又如何能逃出去。
“不好了，不好了，李洪基，李化鲸已经降了，官军正在往大帅府过来，少帅，赶快逃吧。”又一名军官闯了进来，向刘之干禀道。
“哈哈，大难临头各自飞，本少帅也不怪他们，只是他们难道以为到了此时投降就有活路么，