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“若画竹菊，今天我定不会输给你。”
没头没脑一句话。向晚侧过头看他，“呃”了一声。
“也罢，画上你领先，琴棋书我定不会再输给你！”
小彦说得信誓旦旦，向晚更听不明白了：“你，要找我比试？”
小彦本来一直目不斜视说得坚定，这时候才转过头来看向晚，并对向晚表现出的茫然与疑问同样表现出茫然与疑问：“你不知道么？折兰公子和家师约定新年前后我们小试一场，若你赢了我，家师便收你为学生。”
向晚站在楼梯上，呆了近十秒，明白这一切之后转身就往楼下跑，推开前方三三两两闲聊的人群，也不顾折兰勾玉与乐正礼，下了楼就跑出了三佰楼。
向晚一气跑到外边，地处闹市，这地方之前乐正礼曾带着她逛过，向晚略一打量，便往右转。右转不远是玉陵城最有名的秦淮河，向晚对地埋环境有种超强的记忆力。
“小晚……小晚……”身后传来乐正礼的声音。
向晚继续跑。她跑得很快，那是以前在杏花村满杏花坡跑练出来的。
折兰勾玉倒是不急，对着潘先生点头致意，抬眼似有若无的看了一眼跟在后边的小彦，朝着向晚离开的方向优哉游哉走去。
乐正礼很快追上向晚，拦在她身前，倒是一点也不喘气：“小晚，小晚，你怎么了？”
向晚停步，不说话，只伸手去推他。
“小晚？”乐正礼更莫名了。吃饭的时候不是好好的么，楼梯还没下，怎么就成这样了？大家都知道了向晚的身份，应该没人惹她才是，小晚的气是从哪来的？
“小晚……”折兰勾玉的声音让向晚的动作一滞。
“表哥，表哥……”乐正礼话说一半，被折兰勾玉笑着打断：“礼，不如你先回府？”
说话间，折兰勾玉已拉住了向晚的手。他脸上挂着招牌的又亲切又谦和的笑容，嘴角微微扬着，眼角眉梢的风流意味。
“表哥……”乐正礼来回看两人，但他对表哥的话向来言听计从，稍一犹豫，点了点头。临走前又不放心的看了向晚一眼，走近两步学着折兰勾玉的样子，使劲握了握向晚的小手，以示鼓励。
“小彦告诉你了？”十之八九，不难猜测。
“如果你不想教我，我可以自学。”怪不得一直说自己不过是稍加指点，并非师生关系，原来早已打算让她拜师他人。
“自学？”折兰勾玉琢磨。
“是，自己看书，有不懂的问题记下来，一段时间之后找人解答，无需花费别人太多时间。”新年时，他去了金陵，她便是这样做的。
“原来如此。”折兰勾玉略一沉吟，拉着向晚索性继续往前走，“看来在小晚心里，我现在连别人都不如了。”
向晚沉默。明明心里也不是这样想的，但就是不想解释。
“潘先生的理想是让更多的孩子读书习字，除了私塾，还有学堂，让那些读不起书的孩子坐在学堂里听先生讲课。”
向晚想了很久，才道：“我是女孩子。”
男女之别她还是明白的，虽不甘心，但又如何？
弟弟读书她做家务，并不是因为爹不亲娘不爱。即便爹疼娘爱的，又能有哪家闺女请先生上门读书习字？更何况读的是《女戒》、《女训》、《女德》，学的是娴良淑德、相夫教子与女红，难道还能跟男孩子一起去学堂听课？这听起来是一个遥不可及的梦想。
“连小晚也是这样想的？”折兰勾玉笑。向晚的唇微微抿着，脸上又有初见时的那种倔强，分明是不甘心的。
向晚抬头，认认真真的看折兰勾玉，想知道他话中的真与假。他笑得很温暖，漂亮的眼眸微微弯着，有些深邃，但神情却是认真的。
折兰勾玉看着向晚，直到看到她摇了摇头，方继续道：“那么小晚不想试试么？”
“为什么？”理由呢？向晚虽才九岁，思想可比一般孩子成熟，不是你说什么就是什么，她会分析，会思考，有逻辑能力。
“其实，朝堂权倾，沙场帷幄，都不如改变民生民计民思让人有兴趣。改变很难，需要或许不止十年二十年的时间，但一步一步往前，算是一种进步吧！”说这话的时候折兰勾玉停步望向前方远处，手依旧牵着向晚的，另一手从怀里掏出折扇，一下一下很轻很轻的敲着自己微尖的下巴，神情中似有向往。
“于是你想拿我当你追求进步与平等的试验品与引路石？”向晚脱口而出，直觉高于一切，并未经细思。
折兰勾玉笑容一僵，手一松，手中折扇就这么掉在了地上。
跟随多年的折扇第一次与地面亲吻，一声脆响，待折兰勾玉弯身捡起，折扇玉柄一道清晰的裂痕。
“小晚……”向晚的话太犀利，折兰勾玉从最初的反应不过来到现在的还有些不能适应。金鸾殿上泰然自若对答如流的折兰公子，平生第一次被一句话噎到，说话之人还是个九岁的小女娃，平时分外沉默的小女娃。折兰勾玉这会子还有些呆怔，一时不知如何应答。
“算了，我是你买下的，试验品就试验品吧！”倒是向晚率先转过弯来，表现出非一般的适应与自我调节能力。
“小晚……”折兰勾玉那种角色互换的感觉更强烈了。听着向晚的话，怎么感觉怎么不是滋味。
不该是这样的啊，怎么会成这样子了？
“事先申明，你要我现在就胜过小彦，我没把握。”潘先生的名望，她今天彻底见识。小彦跟了他多年，该也不是个简单的角色。
“嗯。”折兰勾玉终于从短暂的惊诧及不适应中调节过来，恢复了正常。
“但我会尽力的。”向晚又不放心的加了一句，表明态度。
“尽力就好。”折兰勾玉侧脸看向晚，笑得很是温和，惹来路人频频驻足。更有胆大的年轻女子，或窃窃私语小声议论，或满脸红霞，双眼似颦非颦，远远地走来意欲攀谈。
“我们先离开这里吧，低调行事。”向晚斜了眼周围的人，冲着折兰勾玉平静道。
那种角色互换的错位感觉又来了。折兰勾玉看着向晚，将折扇放入怀里，一手摸了摸下巴，点了点头。
离开热闹的中心大街，折兰勾玉倒不急着回府，只一径朝东走。
很长时间过去，折兰勾玉一直等着向晚开口，向晚走了半天，却是一句话也没说。
他该是想到的，她向来沉默，又认准了他，不管去哪，即便没个交待，跟在他身旁她必是不会问东问西的。
折兰勾玉平日话虽不多，但比起向晚，又好过许多。走了半天的路，终是他开口在先：“索性去学堂看看吧。”
向晚也不作答，只点了点头。
“小晚真是很不喜欢说话啊！”折兰勾玉没话找话。
平时也没发现，因为有乐正礼在场的地方很少有安静的。两人单独相处的时间又多为读书习字学画，这种时候本就不用话痨一样的聊天。真没想到非学习独处时间，会是这种至冷场面。
一般的孩子一出门，最多的就是问题了，仰着脸走多少路，就可以问出多少个为什么来。可是向晚不一样，向晚对周遭的一切，有一种超越孩子甚至超越成人的坦然与超脱感。
第六章
“多说多错。”向晚神色一黯，咬了下嘴唇，瞬间又恢复平静道，“而且我不善说那些讨巧的话。”
折兰勾玉心里一涩。为何她简简单单的几个字，为何她不过是微微一黯的神色，却让他觉得话里包含了太多让人心疼的过往经历？是杏花村八年的生活，或者远不止那一些？
“并非人人都想听奉承的话。小晚想说什么，便说什么就好。”折兰勾玉鼓励，她应该更开朗。
向晚抬头，看他笑容亲切温和，又低头，细想了好一会儿，轻咬了下嘴唇，好似鼓足了勇气，方问道：“那么若是说错了话呢？”
“那也无妨，你还小。”
向晚忽然笑，笑容中有自嘲的味道。半晌才淡淡接一句：“是这样的么？”
“小晚……”那种怪怪的感觉又来了。折兰勾玉不由伸手去摸她的头，以希望给予她一些温暖与安慰，“至少在这里，是这样的。”
就像刚才，言辞锐利，他亦不会苛责她。这里是玉陵，护她安全，不让她受委屈，这个主，他还是做得了的。
“那么我能参加成人礼么？”向晚仰头，微微期待。
她知道，只有折兰家族的近亲，才有这个资格参加折兰勾玉的成人礼。
“好。”折兰勾玉笑，习惯性的取扇欲开。蓦地想到扇柄已裂，笑容一顿、手下一滞、心思一远。
这些个东西虽是身外之物，折兰府上也不缺，但这柄折扇是他师父所赠，贴身跟随他多年，是师父对他这位得意门生的肯定与赞许。没想到今日竟被向晚的一句话吓得失手摔破，实在可惜。
这么些年，从他少时读书习字开始展露他的非凡天分，随着年龄的增长，锋芒毕露、意气风发，小小年纪就已才名天下，十三岁那年更是金榜题名三科登顶。只是盛名之下带来的困扰，金鸾殿上那一席与天子的对话，以及他一个不慎给一个家族带来的灭顶之灾，让他忽然明白，他这样的身家背景，懂得收敛持重才是王道。
他不应该对那一家子人有太多的愧疚。他的不慎，只不过是皇上的一步棋，即便没有他，也会有其他人来做这枚棋子，重点是皇上想下这步棋。尽管如此安慰自己，这一件事还是成为他心底永难抹去的伤痛。
四十六条鲜活的生命，他绝不会让折兰家族重演历史！
“扇子……”折兰勾玉刹那一黯的眼神向晚并没错过。这柄扇子肯定是他的心爱之物，现在弄成这样，自己也是有责任的。
“没事，正好可以换把新的。”折兰勾玉收回思绪，漂亮的眼睛弯成一道弧。
向晚想，明明他心里也是有些遗憾与心疼的，为何就能笑得如此温和坦然，连眼睛都笑得弯弯的？他和玉帝真的不一样，虽然长得实在是相像，可是玉帝生气时脸上是明明白白的怒气，只不知折兰勾玉生气时可还是会这般笑脸相迎？如是一想，心里便忍不住想去试探，去证明，去证实些什么。
“那这把扇子能送给我么？”
向晚说话时的神色非常平静，折兰勾玉一时也摸不清她心里真实想法。从杏花村初遇也有近半年，一直以来向晚都没跟他开口要过什么，不管在游学路上，还是回到折兰府之后，历来是他给什么，她便接受什么，从没有她自己的主观意识表达。
“这扇子已经不能用了。”折兰勾玉承认自己稍微为难了一下。
“就是这样，才能向师父开口要这柄扇子。”向晚仰着头看折兰勾玉，嘴角不由勾起，半月明眸弯成弦月，说不出的甜美娇俏。不知怎么的，她心里没边没际的就泛起了快乐的链漪。她本也不是一个开朗外向的人，一般情绪都隐藏在平静的表象下，这一次，却是连自己都觉得意外的心情欢快起来。
确实是个九岁的孩子，折兰勾玉提着的心倏地放下，刚才角色互换的感觉估计只是个错觉。
心里一松，倒一时不觉她又叫了一声师父，更不好意思攥着扇子摇头拒绝了。
向晚欢天喜地外加小心翼翼的接过折兰勾玉的折扇。玉柄质地，只觉微沉。手执折扇，向晚不敢打开，扇柄上似还留有折兰勾玉暖暖的体温，向晚的脸微微一烫。
两人本准备先去学堂看看，无奈半道路上总有女子慕名跟随，胆大的盯着不放，或借故说话，胆小的就远远看着，或佯装顺路，两人只好提早回府。
半路上正巧碰到乐正礼，三人于是一道回府。
忙忙碌碌中，很快迎来了折兰勾玉的生日，二月初六。
在风神国，男子十六岁成人，女子十三岁成人。所以折兰勾玉今年的生日不同于以往，因为今年的生日会有一个成人礼。成人礼后，他便要上京接受正式受封，从此掌管玉陵的一切，为自己家族的兴隆作努力。
向晚此前在杏花村，也曾旁观过男孩子的成人礼，不过是由舅舅替其穿新衣、扎腰带、配腰刀，然后在祠堂里叩谢祖先，之后吃个团圆饭。
而在玉陵，男子成人礼便不同了。
这日折兰府上上下下，五更天便都忙活开了。向晚自也早早起床，洗漱完毕便径直跑到折兰勾玉的房间外。
按照风俗，这一日起床更衣需是开着房门的，以示男子成人光明磊落。向晚来得正巧，看到房门大开，往里一探，恰是折兰勾玉换衣服的光景。
折兰勾玉不习惯被人贴身伺候，沐浴洗漱更衣都是自己搞定，一般这种时候丫环们放下洗漱用品和更换的衣物便会悄然退下。
“小晚这么早？”折兰勾玉看到门外探头探脑的向晚，倒没觉尴尬，慢悠悠一