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“才，才华，你看，这石地上的缝隙很……大，下面可，可能还有石洞呢。”细心的嘟嘟突然说道。
沈才华俯身爬到地面上，眯起眼睛朝着黑乎乎的裂隙中望去，感觉到有阵阵阴风飘上来，嘟嘟说的没错，这下面一定还有石洞。
“我们找找看。”沈才华说罢，便摸索着往黑暗的山洞深处走去。
“我……我在前面探，探路。”嘟嘟扇动着翅膀，勇敢的跃到了前面为小主人带路。
9
石甬道内朦胧暗淡，但并非漆黑一片，有些极微弱的光线透过石灰岩腐蚀的孔洞裂隙折射了进来，当眼睛逐渐适应了以后，可以影影绰绰的分辨出洞内景物。
沈才华和嘟嘟沿着甬道走进去十余米后，发现前面分出来好多的岔道，高矮窄阔，参差不齐，空气中闻得到淡淡的苔藓腥气。
“我们怎……怎么走呢？”嘟嘟回头问道。
“这边，”沈才华指着边上的一道狭窄的向下斜伸的石缝裂隙说道，“好像可以转到‘断肠毒母’的下面。”
裂隙斜斜的向下延伸着，沈才华扶着石壁缓缓前行，触手软绵绵、湿漉漉的，那是覆盖在吸水石上的一些苔藓。越往下走，感觉到逐渐宽敞起来了，而且光线也明亮了许多。
“就是这……这里啦。”嘟嘟一跳跳的前行着，突然止住了脚步，大声叫道。
这是一个十分宽敞的石洞，岩壁上有一条狭窄的裂缝，挤进来少许阳光，洞内景物清晰可见……岩洞顶部垂下一根粗壮的藤，弯弯曲曲接到了满是孔隙的吸水石地面上。长满青苔的石地上有一深凹，大若脚盆，里面满是清水，那根粗藤是从水中生长出来的，淡淡的雾气弥散在地面上，有如云山雾罩般。
“妈呀，有……蛇！”嘟嘟突然尖叫了起来，纵身扑进了沈才华的怀里。
沈才华兀的一惊，急忙定睛细看，果然在苔藓上面卧着一条手臂粗的墨绿色大蟒蛇，有好几米长，蛇首微微翘起，褐红色的信子软塌塌的探出口外，浑身不停地微微颤抖着，两只白色的眼睛呆滞的望着空中。
牠是个瞎子，沈才华想，这条大蟒蛇可能就是专门在这儿看守“断肠毒母”的，凡是世间罕见灵株毒草的身边，一般都有东西在守护着。
“嘟嘟，别怕。”沈才华安慰牠道，一面轻轻的将嘟嘟推到了自己的身后。
这该怎么办呢？自己和嘟嘟肯定打不过这条大蟒蛇，别看牠是个瞎子，但缠绕起人来可厉害了，自己和嘟嘟都会被勒死的。但是千辛万苦的找到了“断肠毒母”，又岂能半途而废呢？更何况，若是自己将这剧毒的灵药交给寒生爸爸，他一定会原谅自己和嘟嘟的这次出逃，没准儿还会夸奖几句呢。想到这儿，沈才华的脚步试探着向前迈了一小步。
大蟒蛇没有动……
再伸出一小步，大蟒蛇依旧是没有动……
沈才华壮了壮胆儿，向前走了一大步，已经站到了石凹的边缘上。
这回大蟒蛇终于动了，牠竭尽全力的将脑袋昂起，同时艰难的张大了嘴巴，扭动身子向前一跃……可是却一下子扑到在地面上了，紧接着蠕动了几下，蛇身一挺就再也不动了。
沈才华目不转睛的盯着牠，大气儿也不敢出，许久，他上前用脚尖轻轻的触了触大蟒蛇，没有丝毫的反应。
这条不知看守了“断肠毒母”多少年的大蟒蛇，老死了。
“牠，牠死了？”嘟嘟大胆的走上前去，用爪子踹了踹大蟒蛇的尸体。
“牠怎么就会一下子死了呢？”沈才华不解的摸了摸，发现蟒蛇的脸上长满了老年斑，遂猜测道，“这条大蟒蛇是老死的，可能有上百岁了。”
“我看看，还，还有没有其……其它的蛇了。”嘟嘟勇敢的跳到小才华的前面，四处找了找，回头说道，“没，没有了。”
沈才华将大蟒蛇的尸身拖到一边，然后伸出双手抓住那株老藤，用力的摇了摇，感觉有些松动了，看起来石凹内只是盛满了水，“断肠毒母”生自水中，并未扎根于泥土里。
“我们应该可以拉得出来。”沈才华说罢双腿蹬地，抱住暗褐色的粗藤，使出了吃奶的气力，最终一点点的将“断肠毒母”从石凹内拽了出来。
老藤的根部是一个篮球般大小的紫色瘤状物，上面疙瘩虬结，并且老皮皲裂，看上去怕是已有上千年了。
“这么大……大，怎么拿啊。”嘟嘟犯愁了。
沈才华提了提，有几十斤重呢，自己和嘟嘟根本无法将其带走，想了想，道：“忘记带刀了，我们得找东西割断它。”
四下里望了望，地上连块坚硬的石块都没有，拿什么来切割呢？
“有……有了。”嘟嘟脑袋一转，神秘的说道。
沈才华疑惑的望着嘟嘟，不知道牠想出了什么主意。
嘟嘟来到大蟒蛇的脑袋旁，举起坚硬如铁的大弯喙，伸到老蟒蛇的口腔内，咬住腭床上仅存的那颗大牙，用力将其拗了下来。那老蟒蛇口腔内的牙根早已松动，经受不住大鹦鹉强有力的鸟喙，因此不费什么劲儿就给掰落了。
沈才华握住尖尖的蛇牙，一点点的锯划粗藤，不多时，割断了老藤，取下那个硕大的根瘤，他费力的将根瘤抱起，但还是太重了。
“把它摔成几瓣，带……带一块回去给寒，寒生爸爸，不，不就可以啦。”嘟嘟结结巴巴的建议道。
沈才华很无奈的举起根瘤，用力的朝石头地面上摔去，“扑哧”一声，老根瘤爆裂开来，露出来内里一墨黑色的蛋状物，如鸭蛋般大小，通体黑亮。
“这，这是什么蛋？”嘟嘟眼尖，一早瞧见了这东西。
沈才华弯腰拾起了这块黑色蛋状物，入手沉甸甸的，他也不知道这究竟是何物，寒生爸爸也重未提到过。
“一定是个宝……宝贝。”嘟嘟兴奋地说道。
“这黑蛋蛋也许是‘断肠毒母’里面最毒的东西，寒生爸爸见了一定会高兴的。”沈才华颇为得意，小心翼翼的将其揣进了上衣口袋里。
“这个，就送给我……我了，”嘟嘟用弯喙夹起那颗老蟒蛇的大牙，递给小才华，说道，“替，替我保管好。”
沈才华一乐，将大牙也揣进了衣袋，说道：“好啦，我们该回去了……”突然打了一个机灵，慌忙道，“坏啦，那崖上面的藤条已经松脱了，我们可怎么上去啊？”
嘟嘟回答道：“不，不要紧，我飞回去找那个老……老和尚来救你。”
沈才华一想，也只有如此了，遂叮嘱嘟嘟道：“这个黑蛋蛋的事，对谁也不要说。”
“江……江湖险恶，我知，知道。”嘟嘟回答道。
此刻，石洞内那条裂隙里透过来的光线越来越弱，四下里一片昏暗，须臾便已经漆黑一团，变天了。
他俩摸索着往回走，不时的还磕碰着脑袋，走了许久，还没有回到缒崖时的那个山洞。
他们迷路了。
在黑暗中，跌跌撞撞及连磕带碰的不知走了多久，沈才华感到腹中饥渴难忍，“嘟嘟，我觉得是一直朝下面走，好像越来越湿热了，不会是到了鄱阳湖底了吧？”他怀疑的问道。
“我，我不知道，”黑暗中传来嘟嘟疲惫的声音，“鄱阳湖地……地处北纬30度，这条线上有百慕大三角、埃及金字塔、玛雅文明，还……还有地球上最高的喜马拉雅山和，和最深的马里亚纳海沟，反……反正是很，很怪的。”
“真的么？”沈才华头一次听说这些名词，感到十分的新鲜，遂勾起了他的好奇心，“嘟嘟，还有什么奇怪的？”
“还……还有，北纬30度线上生长的姑娘是世界上最美的……”嘟嘟腼腆的说道。
“墨墨算是么？”沈才华问道。
“不算。”嘟嘟不客气的回答。
远处出现了一丝微弱的光线，沈才华精神为之一振，赶紧说道：“嘟嘟，你瞧那边！”
“好像有……有出口！”嘟嘟顿时兴奋不已的叫道。
当他俩气喘吁吁的赶到那儿的时候，却发现原来是灯光……
这是一座宽敞的石厅，有石桌石凳和一张石床，石桌上点燃着一根红蜡烛，在微弱的烛光映射下，可以看到石床上盘腿坐着一个赤身裸体的老人，白发披肩，蓬头垢面。
“这里怎么会有人呢？”沈才华诧异道。
“好……好像是挺可怜的。”嘟嘟小声说道。
他俩轻挪脚步，慢慢的靠近前去。
借着微弱的烛光，看清了面前的这个老人长的奇丑无比，脸上层层叠叠的皱纹和老褶子，两只深陷的眼窝内，嵌着一对白矒矒的眼球，双颊凹瘪，如鸡皮般的脖子四周，生有一圈虬结凸起的紫红色大疙瘩。奇怪的是，这个丑陋老男人的身子却是皮肤光滑细腻，肌肉丰满健壮，如同年轻人一般。
沈才华和嘟嘟面面相觑，这是个什么怪人啊？
“你……你是谁？”嘟嘟壮着胆儿上前试探着问道。
“咝咝咝……”那怪人干瘪的嘴唇发出气流的颤动声。
“老人家，你是谁？干嘛一个人呆在这地底下？”沈才华小心翼翼的开口问道。
“哈哈哈……老衲正要问你们两个呢？”石厅内响起了一阵爽朗的笑声，但似乎明显的中气不足。
沈才华和嘟嘟大吃一惊，这声音不是发自石床上丑老人之口，而是从身后传过来的。
“是谁在说话？”沈才华战战兢兢的转身问。
“安息长老。”那声音道。
10
沈才华正愣神儿之际，一个枯瘦的身影无声无息的飘然落在了面前……这是一个老年僧人，白眉白须，身披黄色僧衣，双目深邃，正微笑着望着自己。
“怎么又……又来了个苯教的老和尚？”嘟嘟望见了老僧脖子下也挂着一支骨质的瓶子，于是奇怪的发问道。
“哈哈，”老僧颇为惊讶的看了看嘟嘟，疑惑的说道，“这只大鸟不但识得人语，而且还知道苯教，真是稀奇，老衲安息长老，你们是谁？如何来到这湖底的？”
“湖底？老爷爷，你是说我们现在是在鄱阳湖的湖底么？”沈才华问道。
“不错，这里正是鄱阳湖底。”安息长老回答道。
沈才华感觉到这老和尚慈眉善目的，心中已有了几分好感，于是便照实说道：“是石钟山上的彭长老带我们来的……”
嘟嘟凑到小才华的耳边悄悄叮嘱道：“江……江湖险恶。”
“彭长老？嗯，他为什么要带你们到鞋山来呢？”安息长老疑问道，听口气好像认识彭长老。
“我要等‘灵胎’出世，问它一件事情。”沈才华回答道。
“哦，”安息长老点点头，接着说道，“你们是怎么来到这湖底下的？”
“我们本来是在山上玩耍的，后来钻进了一个石洞，不知怎么就迷路了，后来就摸着黑走到这里来了。”沈才华说道，心下寻思着江湖险恶，有关“断肠毒母”的事儿还是最好不要说。
“这山乃是石灰岩构成，孔洞极多，小孩子不该乱串，很容易就走不出去了。”安息长老责备道。
“那边的老爷爷是生病了么？好像是长了痈疽。”沈才华摸了摸自己的脖颈，自幼在南山乡村医院，见过不少生有痈疽和毒疔疮的病人。
“老爷爷？他可还是个年轻人呢，”安息长老笑了，接着说道，“你这个小孩子也有点见识，但他生的可不是普通的痈疽，老衲用尽了一切方法，六年了，仍不能将其医治好。”
嘟嘟瞥了一眼丑老人的脖子，轻声叨咕道：“那紫红疙瘩真……真恶心。”
“这可奇怪了，他怎么有年轻人的身子，却长了个老头的脑袋呢？”沈才华疑惑不解，遂问道，“他有名字么？”
“不知道，”安息长老回答道，“老衲六年前在京城里遇见他，将其带到这里，直到如今，连一句话也未曾问得出来。”
“京城？”在沈才华眼里，那是个很遥远的地方。
“老爷爷，您说说是怎么一回事儿，我爸爸是一个很有名的中医，说不定能帮助他呢。”沈才华动了恻隐之心，问老僧道。
“唉，若是中医能治，老衲又何苦屈居于鄱阳湖底六年呢？”安息长老叹息了一声，接着说道，“看在你这孩子年纪小小的就有颗善良之心，老衲已是行将就木之人，就把此人的来历说给你听听吧，你与老衲邂逅于鄱阳湖底，也算是一种缘分了。但是你要保证，绝不要对任何人谈起这件事情，明白吗？”
沈才华懂事的点点头。
“孩子，你坐下来，老衲慢慢的说给你听。”安息长老与沈才华坐在了石凳上，开始讲述六年前发生在京城里的那件往事……
六年前深秋的一天，寒风阵阵，枯叶飘零，悲伤的气氛笼罩着整个中国大地，京城也失去了往日的喧嚣，一代伟人毛泽东去世了。
消息传到了缅甸仰光，有人给大金塔福寿宫安息长老送来了一封信，信中邀请长老务必北京一行，落款人是红孩儿。数日后，安息长老收拾好行装，便带着弟子彭长老和两位护法启程北上了。
到京城后，首长（红孩儿）热情的接待了他们�