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“所以呢，当王妃有什么好？”米可微微一笑，托着下巴开始回忆凯罗尔自与曼菲士相恋后的种种遭遇，“到头来只会被名为责任的负担压得喘不过气，还不如做个普通人自在。”
“普通人也有普通人的烦恼，你和乌纳斯的婚期已经推迟好几次了吧？不快些把王妃找回来大概会被一直拖延下去。”伊姆霍德布“呵呵”取笑着，刚才见到乌纳斯，虽然他嘴上没有抱怨，不过脸一直阴得像乌云密布的雷雨天气。
“怎么找？联姻的事不是写进盟约书了吗？除非她自己想通，否则找到也不会跟着乖乖回来。”不理会他的调侃，说到有点口干，米可端起杯子小啜了一口，“另外，关于这点我理解她的心情，既然凯罗尔小姐选择舍弃王妃的身份来换取自由，那么我尊重她的意愿，相信睿智的宰相大人和英明的法老王随时可以再塑造一个神女的形象出来，她并非不可或缺的必要存在。”
“乌纳斯都告诉你了？尼罗河神之女的头衔是王赐予凯罗尔王妃的这件事。他真的很信任你，连如此重要的秘密也坦白相告，如果被王知道，说不定会狠狠惩罚他。”
米可轻笑了一下，毫不在意地回望嘴唇盈满笑意的老宰相：“您在威胁我吗？”
伊姆霍德布从桌案前站起来走到米可跟前，递给她一份纸卷，米可慢慢展开，那是与利比亚的盟约书：“临走前曼菲士王让我们修订条款，命令除去联姻一项，或许对埃及来说可以拥立另一个人替代凯罗尔王妃神女的位置，但是，却取代不了她在曼菲士王心里的妻子的地位。”
重新卷起书轴还给伊姆霍德布：“宰相大人，你应该拿给凯罗尔小姐看，曼菲士是否迎娶比利亚公主于我并没有什么关系，他们的选择我无意也没有能力干涉。”
“我需要你的帮助，米可，”伊姆霍德布精明的双眼直直盯着她，细心观察她的表情，“况且，曼菲士王和凯罗尔王妃对乌纳斯也是非常重要的人，他会毫不犹豫地为了他们付出性命，我想你应该也不想看到心爱的人成天头疼心焦的模样。”
“毫不犹豫地付出性命吗？宰相大人，您这种说法令我有点吃醋呢，女人的嫉妒心可是这世上最恐怖的东西。”
“能笑着说出这番话证明你的心胸堪比广阔的苍穹，而且我知道，你同样很关心凯罗尔王妃。”
“您有一双看透人心的犀利眼睛，”米可不再伪装，干脆地发问，“那么，宰相大人，我能帮您什么？”
终于等到米可松口，伊姆霍德布清了清嗓子，换上一张异常严肃的脸：“埃及需要盟友，米可，我希望你出面说服利比亚人接受新的联盟条款。”
☆、独家发表
接下伊姆霍德布安排的新工作；米可被调任至利比亚使团暂住的后殿侍奉。
嘉芙娜的住处与卡布达闭门思过的地方非常近，曼菲士的用意很简单；既然联姻盟约是大神官私自签订的；现在当然也得他负责想办法诱劝利比亚公主接受新条款
站在晾台出神凝望卡纳克的方向；回来德贝之后还没有机会与尼塞姆取得联系，不过卡布达仍被软禁在王宫令她松了一口气。最近时常有来自神庙的祭司进出他的房间，那种瞪向她的眼神带着明显的恶意，她并不在意这些来去匆匆的神职人员；倒是今天看见的一名中年军官；威风凛凛颇有气势，当他从卡布达屋内出来时两人四目相撞；轻瞥过她的一瞬间，恐惧的气息扑面而来，他神情漠然，却使她没来由地心悸不安。
“曼菲士派你来是服侍我！不是呆呆站着偷懒！”嘉芙娜已从卡布达口中得知米可是尼罗河女儿的近身女官，感觉受到欺骗，对她的态度也急转直下，甚至怀疑自己遭到暗杀是这个女人设下的圈套。
收回视线，走到嘉芙娜公主跟前，将手中散发草药清香的药膏恭敬奉上：“公主殿下，听说您伤势恶化，疼痛难忍，我特意向医师要了一些缓解的膏药。”
嘉芙娜侧躺□，傲慢地将长腿伸到她面前：“竟然你如此关心我，就由你来为我的伤口上药。”
米可打开盒子，手法娴熟地将药膏在伤口上均匀抹开，阵阵清凉令患处疼痛减轻不少，心情稍微转好的嘉芙娜在见到这个尼罗河女儿宠爱的女官时，内心的怒火再次腾起，一脚踢开她拿药的手。
“滚开！我要见曼菲士！除了他没人能够抚慰我的伤痛！”
揉了一下被踢疼的手背，米可不动声色地劝道：“公主，焦虑也无济于事，凯罗尔王妃下落不明，曼菲士王心急如焚，您若能耐心等候，再派人去问候几声，相信王很快会因为感激和内疚前来探望！”
“别再在我面前惺惺作态！你虚伪的样子让我想吐。”嘉芙娜毫不客气地拆穿她的伪装，“你是尼罗河女儿身边的人，怎么可能希望我获得曼菲士的宠爱？安排刺客暗杀我的是你吧？告诉你，你的阴谋不会得逞，我是利比亚第一公主，注定成为埃及王妃的女人，等到我嫁给曼菲士的那天，我会好好回报你今日卑鄙的所作所为。”
垂脸干笑了两声，威胁要回报她的人实在太多，这同样需要耐心排队等待……
“公主，不是已经查明箭矢的来源是巴比伦吗？那是害怕埃及与利比亚结盟的敌人干的，为了挑拨两国的同盟关系。我是埃及的女官，就算再怎么袒护尼罗河女儿，也不会拿国家安危开玩笑，”捡起掉在地上的药膏盒子，继续为嘉芙娜涂抹伤口，“坦白地说，一个有国家撑腰的王妃和一个毫无背景来历的王妃，这是一道谁都清楚该如何做的选择题，我主动向宰相大人请求调来侍奉您，您应该明白我的心意。”
嘉芙娜笑了起来，因米可的恭维而洋洋得意，但又随即冷静，记得卡布达叮嘱过她，不能被这个女人无害的表面姿态所迷惑，她动听的语言是杀人不见血的利刃。
“还真是势利啊，尼罗河女儿最亲密的女官竟然会因为这样向我低头示好。”
“您在开玩笑吗？公主，”微笑着把药膏盒子放在一边，米可动手为她包扎，“我们做奴仆的只有跟随掌握权势的主人才能保证自身的安全，维系亲密关系的不是名就是利，没人会傻到拒绝这些。”
米可的动作比专业的护理人员还轻柔，嘉芙娜享受地眯起眼睛，态度有所动摇：“你……倒并不完全像别人描述的那般讨厌。”
嘉芙娜与卡布达接触频繁，米可自然知道她口中的“别人”指的是那个恨不得她立刻消失的大神官。
“在王宫，一个人讨厌与否的标准由利益决定，公主你应该见得比我多。”
嘉芙娜终于愉快地笑出声：“没错，我的宫殿里确实也有一群像你一样的聪明人。”
“被您称赞聪明我很荣幸。”换药完毕，米可拿上换下的绷带再次行礼，“公主，我去处理这些污物，您先休息一会儿。”
嘉芙娜点头应允，米可弓着身退出房间，轻轻关上门行走在回廊，一双手臂猛地环住她的腰，将她抱至一根纸莎草柱后，吓得她“呀”一声惊叫。
“这么容易被吓到，还敢答应跑来这里侍奉嘉芙娜公主。”
“乌纳斯队长，”随手扔开手里的绷带，兴奋地圈上他的脖子，“你不是正陪着喷火中的曼菲士王吗？怎么有空跑里殿来？你家主子冷静下来了？”
“怎么可能冷静？好不容易盼到凯罗尔王妃从尼罗河归来，没想到……”用力搂着米可，乌纳斯墨黑的眼瞳透出深深的担忧，“现在对外宣称的是绑架，不过王妃是自愿逃走的流言也传出了王宫，大家都很担心照这趋势下去会对她的形象造成恶劣影响。”
“若说敢于违抗曼菲士王的命令散布内情的人……是嘉芙娜公主做的吧？”
乌纳斯点了点头：“这两天有行迹可疑的利比亚人在集贸市场出没，似乎是嘉芙娜公主的随从。只是……我们虽然知道，但顾忌她盟国公主的身份却不能去质问，伊姆霍德布大人也命令暂时瞒着曼菲士王。”
“嘉芙娜公主一直把所有精力都花在勾引曼菲士王上，突然做出针对凯罗尔小姐的行动……大概有人教唆了她，要把尼罗河女儿拉下正室的位置先得破除民众对她的信仰。提到王宫里有谁最希望她当上王妃……”米可侧眼望向卡布达的房间，“乌纳斯队长，我想卡布达大神官闭门应该不是为了思过。”
“你怀疑是他才是这件事的幕后主使？”
目光移回乌纳斯，带着几乎肯定的语气：“卡布达大神官贪婪成性，我不认为他会轻易放弃嘉芙娜公主这个出手阔绰的超级金主。”
“米可，”乌纳斯低沉着嗓音，“你是在暗示我卡纳克的第一祭司，上下埃及神职人员的头领擅加联姻条款不是他所说的为了国家而是因为收受了贿赂？”
怔了一下，米可挠了挠额头：“我没有在暗示，只是不小心说溜了嘴。”
“米可，把你知道的告诉我。”乌纳斯板起了脸，她是想要急死他吗？
“我和尼塞姆祭司在卡纳克发现卡布达大神官的财宝室。”拉下乌纳斯搂着自己腰际的手臂，米可学着尼塞姆愤怒的腔调开始场景重现。
“啊，什么什么迈王的项链！”
“那尔迈王。”
“啊，左什么来着王的短刀！”
“左塞王。”
“啊，蒙图……蒙图普王的戒指！”
“蒙图霍特普王。”
“辛……特别辛苦王的拖鞋！”
“辛努塞尔特王……”
“胡夫王的雕像！”提到胡夫，米可骄傲地朝乌纳斯扬起了下巴，“这个名字我有记下！”
乌纳斯捂住腹部，他的胃有点隐隐作疼，就在他觉得事情不会更严重时，米可用压着嗓子的一个尖叫揭晓最后的重头戏。
“妈呀！贪婪也该有个限度！尼……尼……尼……曼菲士王老爸……呃……父亲的心脏！阿蒙－拉神啊，请你降下火焰焚烧垃圾。”表演完毕，米可走了几步，“大概距离曼菲士王父亲的心脏这么远的位置，我们找到了黄金铸造的凯罗尔小姐的胸像以及许多刻着利比亚纹饰的纯金制品。”
“尼普禄多王，至少记住曼菲士王的父亲，前代法老的名字。”乌纳斯的声音越发虚弱，与之相对的，脸上青黑的色彩逐渐浓重，“你们什么时候发现的？”
“上次被叫去卡纳克问话的时候。”
“为什么没有立刻对我说？”
“忘了……”话刚出口，乌纳斯一道冰冷的视线横过来，米可缩了缩脖子，“好吧，对你说的话你会禀报曼菲士王吧？我和尼塞姆祭司都认为现在不能揭发这件事，当时凯罗尔小姐回了尼罗河，造成国内局势动荡，若卡布达大神官被逼至绝境索性反叛发难，你们会很头疼的。至于后来……后来我是真忘了，巴比伦大军压境，谁还有多余精力去记住其它事情。”
“米可，告诉我，你不说出来是不是打算自己一个人私下解决？”
“一个人？凭我？怎么可能，你别开玩笑了，”米可笑着摆了摆手，“拉卡布达大神官下马是尼塞姆祭司的任务。”
乌纳斯缓了口气，心脏刚刚放回胸腔，米可接下来的一句话令它再次被提到嗓子眼。
“我只负责吸引注意力，用他的秘密威胁他暂时安分守己，他似乎也还没有□□成功的绝对把握，选择了继续韬光养晦。”
“所以，那时有人看见你与卡布达大神官交谈，而他的脸色很难看，其实是因为知道了你掌握着他的秘密？”
“嗯，但是他不知道尼塞姆祭司表面上帮着他，其实背后咒他被烧死。”
“你去吸引注意力，尼塞姆则趁机获取他的信任，慢慢蚕食架空他的权力？”
米可微笑着鼓起掌：“乌纳斯队长，你好聪明！”
“聪明你个……”乌纳斯沉下眉，及时刹住险些脱口的粗话，“你是活腻了吗？这么严重的事竟然瞒着我到现在！”
“谁让你和曼菲士王好得像无话不谈的热恋情侣！晓得卡布达竟然偷偷打造凯罗尔小姐的胸像，不管身为男人还是法老，曼菲士王绝对会不顾后果地砍了他！”
乌纳斯无力地倚靠在柱子上，一时之间还没法缓过来，他一边整理�