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「来，快笑一笑啊，有纪。」
听见亚丝娜这么说，有纪这才露出了笑脸。六个人在碑石前排好后，阿淳便操纵起「萤幕摄影水晶」的弹跳视窗，他设定好秒数并且将它放开。接着水晶就这样停留在空中，上面闪烁着倒数计时的秒数。
阿淳跑过来站在有纪与提奇中间，当所有人都露出满面笑容那一刻，水晶便发出「啪嚓」一声并开始发光。
「OK！」
阿淳跑回水晶旁边时，亚丝娜与有纪再度转头往「剑士之碑」看去。
「我们成功了，有纪。」
亚丝娜放开有纪的手并轻轻摸了摸她的头。有纪微微点头，凝视着七人的名字好一段时间，最后才悄声说道：
「嗯……我终于成功了，姊姊。」
「呵呵呵……」
听见她这么说，亚丝娜终于忍不住笑了出来。
「咦……？」
不知道亚丝娜为何发笑的有纪只能盯着她的脸看。
「你在魔王的房间里也叫过我姊姊唷。当然我是觉得很高兴啦……？」
亚丝娜在途中便将这随口而出的一句话收了回去。
因为有纪已经瞪大了双眼，用手遮住自己的嘴角。那双紫色大眼里开始有透明液体涌出，最后白脸颊上滑落。
「有……有纪……？」
亚丝娜虽然屏住呼吸并伸出手来想抓住黑暗精灵少女，但有纪却往后退了两、三步。她张开嘴巴，以沙哑的声音说：
「亚丝娜……我、我……」
有纪忽然低下头去，擦乾满脸的泪水后挥了挥左手。她以发抖的手指按下出现在眼前的视窗，接着那娇小的身体立刻就被白色光柱所包围——
从这天起，不败的超级剑士「绝剑」有纪便从艾恩葛朗特里消失了。
第七卷 圣母圣咏 第八章
明日奈站在一栋巨大建筑物前。她看了一下手里的纸片，确认上面的手写文字与墙壁上的名称完全相同。
这栋建筑位在种奈川县横滨市都筑区，被一片绿色山丘包围。整体来说虽然不怎么高大，但只要看见它那相当宽广的两翼与周围平缓的丘陵，就会让人有种远离都市的感觉，不过从明日奈所住的世田谷坐上东急线到这里根本花不到三十分钟。
建筑物看起来仍然相当新颖，茶色瓷砖墙壁在冬天低温的日照下发出闪亮光芒。明日奈将便条纸收进口袋里，心想这里与自己曾长时间沉睡的地点相当类似。
「有纪……就在这个地方吗？」
亚丝娜轻声喃喃自语。自己虽然很想与她见面，却又希望对方别出现在这个地方。
稍微犹豫了一下后，明日奈便拉紧穿在制服上的外套衣领，快步朝正面入口走去。
「绝剑」有纪从艾恩葛朗特消失后，已经过了三天。
消失前的瞬间，黑暗精灵少女在剑士之碑流下的眼泪，依然深深印在明日奈的视网膜里。那一幕实在太过深刻，令人难以忘怀，所以她无论如何都想再次和有纪见面。但送出去的讯息全部都只得到「收件人尚未登入」这样的自动回覆，而且信件之后也没有被开封的样子。
她原本认为沉睡骑士的成员应该会知道有纪人在哪里，但两天前在聚会地点隆巴尔旅馆里迎接亚丝娜的朱涅，却只是垂下睫毛并轻轻摇了摇头。
「自从那天之后，我们也无法和有纪取得联络。不只是在ALO里，她似乎根本没有进行完全潜行，而我们对她现实世界里的事情也可以说是一无所知。何况……」
朱涅说到这里便停顿下来，以有所顾忌的视线看着亚丝娜。
「亚丝娜小姐。我认为有纪应该不想再和你见面了。我想这都是为了你好……」
惊讶的亚丝娜完全说不出话来。经过几秒钟后，她才好不容易挤出一丝声音：
「为……为什么？不对……应该说，我也知道有纪和朱涅你们总是故意和我保持距离。如果我造成你们的困扰，那我就不会再探求下去了。但是……你说这是为我好，实在没办法让人接受。」
「怎么可能会是困扰呢……」
总是维持沉稳态度的朱涅，脸上难得出现扭曲的表情并且用力摇着头。
「我们真的很高兴能遇见你。都是靠亚丝娜的帮忙，我们最后才能在这个世界里创造出那么棒的回忆。无论是帮助我们攻略魔王也好，说想加入我们公会也罢，都让我们非常感激。我想有纪一定也是这么认为。但是……就算我托你，请你就这么忘记我们吧。」
她说到这里，便挥动左手操纵视窗。接着亚丝娜面前便出现一个小小的交易视窗。
「虽然比预定中还要早，但沉睡骑士马上就要解散了。我们已经把要送给你的谢礼都整理在此。这些是之前魔王所掉下来的宝物，以及我们所拥有的全部道具……」
「我……我不要。我没办法收下。」
亚丝娜的手指用力敲下取消键，朝朱涅靠近一步。
「真的没办法再见面了吗？我……真的很喜欢有纪、朱涅还有其他人。原本以为就算公会解散了，我们还是可以当好朋友。难道说只有我一个人这么认为吗……？」
以前的亚丝娜绝对不可能说出这种话。但在与有纪等人一起活动的短短几天里，她也感觉到自己开始慢慢改变了。也就是因为这样，她才不愿意和大家分开。
然而，朱涅只是垂下脸并且不断摇着头。
「抱歉……真的很抱歉。但还是在这里告别比较好……抱歉，亚丝娜小姐。」
接着她便像逃走般登出了。
结果不只有纪，朱涅、阿淳、小纪以及其他成员全都再也没登入过ALO。
说起来，认识沉睡骑士不过寥寥数日而已。或许明日奈的确不应该这样就认为自己已经与他们成为朋友。但沉睡骑士的众人，依然在她心里留下不可抹灭的印象。明日奈知道，自己绝对不可能就这样忘了他们。
虽然说第三学期已经开始，但即使能与在现实世界里久违的和人、里香以及珪子见面，明日奈心情仍旧相当沉重。她回过神来，才发现视网膜深处、鼓膜内部，又再度浮现有纪的笑脸与她叫自己姊姊的声音。当注意到这一点时，明日奈不禁流下了眼泪。她无论如何都想知道有纪离开的原因。
到了昨天。午休时，明日奈接到和人【我在楼顶等你】的简讯。
寒冷北风逞威，水泥完全外露的校舍屋顶上根本没有其他学生。和人靠在空气循环用的粗大管线上等待明日奈到来。
即使由SAO解放出来已经过了一年，现实世界里的他体重还是完全没有增加的模样。妹妹直叶每天都会盯着他吃饭，所以营养方面应该不会有问题才对，但或许他是将摄取的卡路里都用在跑步和健身上头了，不然就是在假想世界里的炽烈战斗也让他燃烧了肉体的热量吧。
目前的打扮与身高虽然与旧艾恩葛朗特时不同，但他那打开运动外套钮扣、双手插在裤子口袋里，略长浏海随风飘荡的站姿，却跟过去没有两样。明日奈像被吸引过去般跑到他身边，然后把额头轻轻靠在抬起头来的和人肩口。
虽然很想对他吐露心中波涛汹涌的感情，但连明日奈自己也无法把心情交代清楚。当她用力闭上眼睛，努力忍住不断涌上喉咙的呜叫时，和人便用于温柔地拍了扣她的背部，同时也在她耳边这么说道：
「你无论如何都想跟『绝剑』见面吗？」
听见这句话后，明日奈又重新燃起了希望。没错，自己想再见她一面。因为有纪一定也这么希望才对。
她点了点头后，和人便沉稳地继续说道：
「她不是说过不要见面比较好？即使这样你还想见她吗？」
明日奈已经将第27层魔王攻略战的经过、之后意外的别离，还有最后见面时朱涅所说过的话全部告诉和人。而和人应该是经过一番思考后才会提出这样的问题吧，但明日奈听见之后还是用力点了点头。
「嗯，我还是想见她。无论如何，我都想再见到有纪并和她谈一谈。我非这么做不可。」
「这样啊……」
简短回答之后，和人便把双手放在明日奈肩上并且稍微拉开身体，然后从运动外套的内侧口袋里拿出一张便条纸。
「到这里去的话，或许能见到她也说不定。」
「咦……？」
「只是有可能而已。不过……我想『绝剑』应该在这里才对。」
「为……为什么桐人你会知道呢……？」
明日奈接过对折的纸片并茫然问道。和人往空中看去，低声这么回答：
「因为那里是日本唯一利用『Medicuboid』进行临床实验的地方。」
「Medi……cuboid？」
明日奈口中重复了这个没听过的奇异单字，打开便条纸。
上面以小小的文字写着【横滨港北综合医院】的名称以及地址。
穿越擦得很干净的双重玻璃自动门，踏进采光十分充足的入口，马上就能闻到有些怀念的消毒水味道。
大厅里，抱着小孩的母亲与坐着电动轮椅的老人左来右往。明日奈横越了宽广的空间后，直接朝申请探访的柜台前进。
她在窗口旁边的申请表上填写完姓名与地址，却在希望采病的对象名称栏上停了下来。明日奈只知道女孩在游戏里的名字叫做有纪，根本不清楚这是不是她的本名。和人也说过，就算她在这里也没办法确认，甚至不知道能不能接受探病。但既然人都已经来到这里了，总不能就此放弃。她下定决心，拿着申请表朝窗口走去。
一名身穿白色制服的护士在柜台后方操作电脑。她一注意到明日奈接近，便抬起头来。
「要探病吗？」
护士微笑着问，而明日奈只能僵硬地点了点头。她将尚未填完的申请表交出去并说道：
「那个……我想要探病，但我不知道对方的名字。」
「什么？」
面对有些讶异而皱起眉头的护士，明日奈只能拚命解释。
「对方大概是十五岁左右的女孩子，名字可能叫做『有纪』，当然也有可能不是。」
「这里有许多住院的患者，您这样资料实在太少了。」
「嗯……我想这位患者应该正在使用你们试验中的『Medicuboid』。」
「我们无法透露病患的个人情报……」
这时候，待在柜台深处的年长护士也抬起头来，凝视着明日奈的脸。接着又在跟明日奈说话的护士耳边悄悄说了些什么。
一开始的护士先是眨了眨眼睛，然后再度转向明日奈，以不同于刚才的口气说：
「不好意思，请问您的大名是？」
「啊，我叫做结城明日奈。」
她一边回答，一边将申请表送了过去。护士拿起申请表看了一下，接着便递给里头的同事。
「能看一下您的证件吗？」
「好、好的。」
少女急忙由大衣内侧口袋拿出皮夹，出示学生证给对方看。护士仔细比对过证件上的照片与明日奈的脸孔后，说了声「请稍等一下」便拿起旁边的电话。
护士按了内线号码，在电话里小声与人讲了两、三句话，接着再度转向明日奈。
「第二内科的仓桥医生想见您。请由正面电梯上四楼，出电梯后往右手边前进，接着将这个交给柜台。」
明日奈由递过来的托盘上拿起学生证与另一张银色通行证，随即对护士点头道谢。
在四楼柜台前又等了将近十分钟左右，明日奈才注意到有位穿着白衣的男性快步朝她走来。
「哎呀，真不好意思。抱歉抱歉，让你久等了。」
一面拚命道歉一面点头打招呼的，是一名矮小微胖的男性医师。他年纪大概三十出头，光亮宽广的额头上方顶着七三分边的头发，脸上还戴着粗框眼镜。
明日奈急忙站起，深深一鞠躬。
「您太客气了。是我忽然来打扰。如果现在不方便，那我继续等也没关系。」
「不会不会，我今天下午刚好没值班。嗯……您是结城明日奈小姐吧？」
男医师有些下垂的眼睛眯了起来，接着更轻轻歪着头这么问道。
「是的。我是结城。」
「我叫做仓桥。是绀野小姐的主治医师。真亏你能找到这里来。」
「绀野……小姐？」
「嗯嗯，全名叫做绀野木棉季。就是木棉花的木棉加上季节的季（注：日文里有纪与木棉季发音相同）……她最近每天都在说关于明日奈小姐的事情唷。啊，抱歉……因为木棉季都是这么称呼你……」
「没关系，叫我明日奈就可以了。」
明日奈笑着回答，仓桥医