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派以及硬面包已经全部用白布包起来，而缝隙间则全填满了碎冰。有一部分冰块掉了出来，于太阳下反射出闪亮的光芒。在尤吉欧的凝视当中，石头上的冰很快地就因为夏季的太阳而融化，最后在石头上留下小小的黑点。
身边的桐人正急促地呼吸着。
他迅速抬起脸来，从被拉走的爱丽丝身后追了上去。尤吉欧也跟着咬紧牙关，拚命想移动无法动弹的双脚来跟上搭档。
两名男性在村长身边放开爱丽丝的于肾，接着退后数步并跪了下去。他们握紧双手，深深低下头去，对骑士表现出顺从之意。
爱丽丝只能一脸铁青地面对父亲。玵卡斯弗特只是用沉痛的表情看了心爱的女儿一眼，马上就又移开视线并低下头去。
整合骑士轻轻点头，然后从铠甲后方拿出奇妙的道具。那是个上面装有三条平行皮带的粗大铁链，而铁链前端则是一个巨大的环状物。
骑士将道具交给卡斯弗特，其间还不停发出清脆的金属声。
「吾命令村长绑缚罪人。」
「…………」
村长茫然地往手上捉拿人犯的道具看去，此时桐人和尤吉欧好不容易地来到了骑士面前。骑士缓缓移动头盔，从正面看着两个人。
虽然闪亮面罩上切开的十字深处因为过于黑暗而看不见任何东西，但从里头射出来的视线却让尤吉欧感到一股沉重的压力。少年反射性地低下头去，准备向站在眼前的爱丽丝搭话，但喉咙却像是有火在烧一般发不出任何声音来。
桐人也跟他一样低下头，不断急促地呼吸着，但他的头忽然像弹簧般往上弹起，用颤抖却相当清晰的声音大叫：
「骑士大人！」
他用力吸了口气，接着继续说道：
「爱……爱丽丝她没有进入黑暗领域！她只是一只手稍微碰到地面而已！就只是这样而已啊！」
但是骑士只给了个相当简洁的回答。
「这已经够严重了。」
他说完便对跪在地上的两名男子挥了挥手，似乎是要他们把桐人和尤吉欧带走。站起身的村民立刻抓住桐人和尤吉欧的衣领，不管三七二十一地想把他们拖走。桐人一边抵抗，一边继续大叫：
「那……那我们也一样有罪！我们同样也在那个地方！所以应该连我们也一起抓走！」
但是，整合骑士连看都不看他们一眼。
没错……如果爱丽丝算是犯了禁忌，那我同样应该接受惩罚。尤吉欧也有相同的想法。他打从心里这么认为。
但他不知为河就是发不出声音。明明想和桐人一样大叫，却像忘记怎么动嘴一样，只能不断发出沙哑的喘息声。
爱丽丝稍微回头瞄了他们一眼，像是要告诉他们「不用担心」般轻轻地微笑并点了点头。
她面无表情的父亲，已经从后面将可怕的拘束器具绕过少女娇小的身躯，开始用三条皮带紧紧绑住她的肩膀、腹部以及腰部。爱丽丝的脸因此而产生了些微扭曲。锁完最后一个锁后，卡斯弗特便摇摇晃晃地往后退了几步并低下头去。接着换成骑士走到爱丽丝身边，握住从她背后垂下来的铁链前端。
尤吉欧与桐人这时已被拉到广场中央，然后被强迫跪了下来。
桐人装出站不稳脚步的样子把嘴巴凑到尤吉欧耳边，迅速低声说道：
「尤吉欧……听好，我要用这把斧头攻击整合骑士。我一定会争取到几秒钟的时间，到时候你就趁机带着爱丽丝逃走。只要逃进南方麦田，然后从田亩之间进入森林，就不会那么容易被找到了。」
尤吉欧瞄了桐人依然紧握在手里的龙骨斧一眼，好不容易才挤出声音说：
「……桐……桐人……但是……」
你昨天也看见整合骑士那种惊人的剑法与射箭技巧了吧。要是那么做……铁定马上就会像那个黑骑士一样被杀掉的。
尤吉欧虽然无法出声，桐人却像是读出他的想法般继续说道：
「不要紧的，那个骑士不会在这里处刑爱丽丝。我想，应该是没有经过审问就不能杀掉她。我也会找空档逃走，而且……」
桐人那像火焰般燃烧的视线，正确认着整合骑士手上枷锁的松紧度。每当皮带被用力拉扯，爱丽丝脸上便会露出痛苦的表情。
「……而且，就算失败了也没关系。只要我们和爱丽丝一起被带走，就还有机会逃走。如果这时候让爱丽丝一个人被飞龙带走，那就真的没希望了。」
「这…………」
或许真如桐人所说的。
但是——这根本连作战都称不上的鲁莽行动，不就是「反抗教会」吗？那是禁忌目录第一条第一节第一项里所明记的最重罪——
「尤吉欧……你在犹豫什么！禁忌算什么！那难道比爱丽丝的命还重要吗？」
桐人那经过压抑却依然听得出相当急迫的声音，贯穿了尤吉欧的耳膜。
没错。桐人说的对。
尤吉欧在内心这么对自己大叫着。
——我们三个人可是生死与共的好朋友。早已发誓要互相帮忙，要为了另外两个人而活了。
那我还在犹豫些什么呢？公理教会和爱丽丝哪边比较重要？那还用问，答案应该早就已经决定了。那当然是——当然是——
「尤吉欧……你怎么了，尤吉欧！」
桐人已经发出近似哀嚎的声音。
爱丽丝一直看着这边。然后露出担心的表情摇了摇头。
「那当然是……当然……是……」
尤吉欧的喉咙里，发出似乎不属于他的沙哑声音。
但他说到这里，便再也挤不出任何话来。应该说连脑袋里都想不出应该说些什么。一道激烈的剧痡掠过他的右眼深处，这道不断反复的奇妙痛楚就这样妨碍他的思考。鲜血般的红色从他视野当中扩散，覆盖住所有的事物。最后甚至让他连手脚都失去了感觉。
就在这时，发现两人神情有异的村长缓缓举起手，对着站在他们身后的村民说：
「把这两个孩子带到广场外面去。」
他们的衣领马上再度被抓住，人也被往外拖去。
「可恶……放开我！村长——！卡斯弗特大叔！这样对吗？你真的要眼睁睁看着爱丽丝被带走吗！」
桐人像是疯了一样拚命挣扎，更在甩开男人的手后马上握紧斧头准备往前冲。
但他穿着朴素皮靴的脚，就连一步也无法向前进。因为就在他准备向前跑时，发生了一件惊人的事。
在远方确认完爱丽丝身上皮带的整合骑士瞄了桐人一言，就在这个剎那，原本紧握在他两手里的龙骨斧便随着尖锐的金属声弹开。而骑士根本没有碰到腰间的剑与背上的弓。甚至可以说连一根指头都没有动。但他就像是用白己意识所形成的刀刃击中斧头一般，将斧头弹到广场的边缘去了。
可能是遭到这阵冲击的余波影响吧，桐人也跟着向后倒了下去。接着便有数名男子冲上来压制，完全封住了他的动作。
即使右颊被压在石头地面上，表情已经整个扭曲，桐人依然拚命地大叫：
「尤吉欧！拜托你，快点行动吧！」
「啊……呜……啊……」
尤吉欧全身剧烈地发起抖来。
冲啊。快点冲过去。从骑士手里把爱丽丝抢回来，然后逃进南方森林里。
内心某个角落以细微的声音如此叫着。但他的右眼随即又遭受被刺穿般的剧痛，意识尽数遭到清空。一道如同破钟般的声音，随着震动的红光不断在他脑海里回荡。
公理教会是绝对的存在。禁忌目录是绝对的存在。不得违背。无论任何人都不得违背。
「尤吉欧，那你至少帮我把这些家伙推开！这样一来我就可以……！」
整合骑士再也不看广场一眼，只是把手里的铁链前端绑在飞龙背后伸出来的链子上。接着飞龙低下头去，骑士轻松地跨上龙鞍。那身银色铠甲发出异常耀眼的光芒。
「尤吉欧——！」
桐人发出像要呕出血来的吼叫。
白色飞龙撑起身体，把迭起来的翅膀完全打开。接着用力拍了两、三下。
被绑在龙鞍上的爱丽丝笔直地看着尤吉欧，脸上始终带着微笑。她的蓝色眼睛就像在对尤吉欧说，「再见」。龙翼所卷起的风晃动那头金色长发，发出不输给骑士铠甲的闪亮光芒。
但尤吉欧依然无法动弹。也发不出任何声音。
他的两脚就像是在地上生了根一样，根本连动都无法动一下。
第九卷 Alicization Beginning 序幕II 公元二〇二六年六月
1
朝田诗乃含了一口只加了点牛奶的水滴式冰咖啡，边享受芳醇的香味边缓缓将它送入喉中，这才呼出长长一口气。
透过老旧的玻璃窗，可以蒙眬地看见外面左来右往的各色雨伞。虽然诗乃讨厌下雨，但坐在宛如秘密基地的咖啡厅里像这样看着灰色湿濡的街道，绝不是件让人讨厌的事情。无论是排除一切科技气息的店内装潢，或者是从吧台内厨房所飘出来的怀念气味，都让人有种掉入真实与虚拟交界处的错觉。虽然一个小时之前还在学校里上课，但现在回想起来，那已经像是发生在异世界的事了。
「真会下啊……」
花了一点时间，诗乃才注意到这个吧台后面传出来的男中音是在对自己说话。其实店里根本没有其它客人，所以这也是理所当然。少女移动脸庞，看向那个有着咖啡欧蕾般肤色，目前正仔细擦着玻璃杯的店主人，然后开口回答：
「因为是梅雨季嘛。好像会一直下到明天的样子唷。」
「我还以为是水精灵族的魔法师在搞鬼呢。」
这个容貌吓人的巨汉一脸严肃，讲出来的话却让诗乃不由得露出苦笑。
「……想开玩笑时请用轻松一点的表情啦，艾基尔大叔。」
「唔……」
咖啡厅兼酒吧「Dicey cafe」的店长艾基尔，似乎试着想做出轻松表情而动了动眉毛与嘴角，然而露出来的依然是马上会让小孩子嚎啕大哭的凶相，这也使得诗乃忍不住噗嗤一声笑了出来。女孩赶紧把嘴凑到玻璃杯上，将笑意随着咖啡一起吞进肚子里。
也不知艾基尔对诗乃的反应做出了什么解释，就在这位店长满足地挤出一个最为恐怖的表情时，门铃刚好地响了起来。刚踏入店里的新客人，一看见店长的脸马上就停下脚步，然后摇着头说：
「我说艾基尔啊，如果你每次都用那种脸来迎接客人，我相信这家店马上就会倒了。」
「不、不是啦。刚才那是开玩笑用的秘藏表情。」
「……不，那种表情也不适合开玩笑吧。」
来客无情地批评完店长之后，便把甩干水滴的雨伞插进附近的威士忌酒桶里，然后向着诗乃轻轻举起右手。
「嗨。」
「太慢了。」
少女轻轻瞪了对方一眼说道，而她等待的人——桐谷和人则是缩了缩脖子说出迟到理由。
「抱歉，因为我很久没搭电车了……」
他在诗乃对面坐下，解开开襟衬衫的一颗钮扣。
「今天没骑摩托车？」
「我实在不想在这种雨势当中骑车……艾基尔，我要冰摇双份浓缩咖啡。」
诗乃打量起点了杯陌生饮料的和人，发现他衣领里露出来的脖子已经跟假想世界的角色差不多细，肤色看起来也不太健康。
「……你是不是又瘦了？多吃一点吧。」
诗乃绷着脸这么说道，结果和人马上摇着手否认：
「原本已经恢复标准体重了。但是，这礼拜五六日一口气又瘦了下来……」
「你是跑到深山里修行了吗？」
「没有啦，只是一直睡觉而已。」
「那样为什么会变瘦？」
「因为不吃不喝啊。」
「……啊？你是想得道升仙吗？」
正当诗乃感到纳闷时，吧台里忽然传来清脆的摇晃声。一看之下，原来是店长正用不适合他那巨大身躯——这么说可能有点失礼——的轻巧手法晃着银色摇杯。「对哦，这里晚上就变成酒吧了」，在心里这么想的诗乃注视之下，艾基尔把摇杯内液体倒进喇叭花型的香槟杯，然后放在托盘上送了过来。
放在和人面前的杯子中，装满了全是细小泡沫的淡茶色液体。
「这就是刚才的，冰摇……什么的？」
诗乃一这么问，桐人便用指小大把杯子朝她送了过去。她说了一句「那我就喝一口看看」后，便拿起杯子把嘴唇凑上去。舌头首先感觉到浓稠细致的泡泡，接着则是爽快冰凉的口感以及咖啡的芳香，咽下之后还有一阵相当