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架着剑又再过了几秒后，我慢慢地伸展起后背。首先，从腰包中取出回复药剂的小瓶子，拔出瓶塞一饮而尽。那应该用加入了儿茶素的针叶樱桃汁来形容的味道实在不是我想积极地品尝的东西，不过仅用一瓶就能把减半的HP补满，因此我也没道理得寸进尺。
【鸣泣译注：针叶樱桃（Acerola），产自中美洲加勒比海一带的热带地区，果实为红色，类似樱桃】
接着凝神静听。可是传来的就只有河流的潺潺水声、树木的喧嚣声、以及虫鸣声和遥远处的狼嚎声而已。像是能让摩尔提下定决心中断决斗的特异声音则是了然无闻。
而且，他最后的话语……『完成任务会比较难』是什么意思？是想要扮作离去的样子却又妨碍我潜入露营地吗？说到底，摩尔提为何不惜做到隐蔽和决斗的份上，都不想让我接近森林精灵的露营地呢……？
既然决斗已经以平局告终，那么我也就无法再打听出摩尔提的企图，但是说不定光是没有因此被杀掉就值得庆幸了。那个男人在最后想要做出什么，我终究还是没法看透。虽然结果是平手，不过公平起见，这次的决斗应该是我输了吧。
「…………不重新好好地锻炼可不行呐……」
边把剑收进背后的鞘里边如此低语，然而我还是感到自己打心底里地抗拒着决斗的——也就是PvP的训练。这回我亲身见识到，姑且不论完全决斗模式，减半决斗模式搞不好也会发展到关乎生死的地步。到头来，不论合法与否，在这个世界中的PvP技术除了杀人的伎俩以外就再无其他了……
轻轻地摇了摇头后，我把积存于肺中的空气全部吐出，换进新鲜的夜气。至于关于摩尔提似乎同时渗透到了DKB和ALS里这一事要如何处理，待到返回黑精灵野营地里和亚丝娜商谈过后再决定就好。那个男人出于作为原封测者的义务感而协助两大势力的可能性，也还没有完全消失——应该没错。
最后再一次往摩尔提迈步离去的河流上流方向凝视而去，随之把身体转向正对侧。下流方向的右岸上高崖峭立，与其上方的露营地里的篝火一闪一闪的样子在这里也能收入眼中。
只要没有异常的妨碍，这并不是十分困难的任务。只需登上那个悬崖潜入队长的帐篷，盗走桌子上的指令书后再次从悬崖降下便可。
姑且留意着背后的形迹，开始返回刚才到达的河岸。右侧的山崖也一点点地逐渐升高，就在刚好超过我的身高的那个时候——
「……干什么啊你们这帮家伙！」
这么一声喊叫传到耳中，我不由得绷紧了全身。
——该不会，被森林精灵的夜巡发现了？在距离露营地好几十米的这个位置？
一边进行着这番思考，一边出于本能反应跳到右方的崖下隐去身姿。迅速地往周围张望，然而没有发现红色指针。
而且，仔细想来的话，声音是从很远处传来的。说白了，看到处于单独行动中的我也不可能会喊出「你们这帮家伙」这种话来。——这么说，究竟是怎么回事呢。
缓缓地探起身，从悬崖边缘稍稍伸出脸后，双眼紧紧地凝视于描绘出半圆形的山丘下部附近。
然后，便看见了在我所藏身之处的对侧，从南边登上山丘的小道入口附近，有复数个人影。再有，就是内容无法听清的某人的怒吼声。看来，似乎是两个五～六人左右的集团正在对峙。
估计是森林精灵和黑精灵的小队吧。那样的话，说不定是类似于《翡翠的秘钥》那样的事件战斗要开始了。可是，在就我所知的《潜入》任务中，应该不存在这种展开。
边诧异着，边往双眼注进所有力量注视远方的集团。在索敌技能的补正启动，远景的清晰度增加的同时，好几个如线头般细小的颜色指针出现。
在目击到其颜色的瞬间，我低沉地一喘。
「什…………」
指针全部都是绿色。
那两个集团的成员，都是玩家。
Progressive 2 第八章 Dragon Knights Brigade
因为被建在山丘上的森林精灵的大型露营地，并非为只有进行着关联任务的玩家才能够进入的临时【Instant】地图，所以在偶然之下出现了复数个队伍都以那里为目的地是有可能的。而且，围绕着完成顺序产生了麻烦，也不能说是绝对没有。
然而其概率依照最前线组只有区区数十人的现状应该相当地低才对，说到底正在进行着精灵战争任务的就唯独我和亚丝娜，还有公会DKB而已。那么我所看到的，是DKB的内讧吗。
虽然并不想掺和到那种事情里去，不过就在我窥探情况的数秒之间，对峙着的两个集团的情绪似乎更为高涨了。在那个地方闹得再厉害一点的话，山丘上的露营地里的精灵战士们说不定会对此作出反应，加强警备。无可奈何之下，我姑且为了把握情况而静悄悄地攀上山崖。
我现在的位置，是在向南边描出半圆的山丘的西端。估计约有十数人规模的集团则是聚集于南端。两个地点之间的斜面上就只有一点点树丛，再怎么说也不能一直线地接近那里。首先进入环绕着山丘的森林，再跨过蜿蜒在地面上的树根和灌木往东南方向前进。
或许是通过数日来在森林中的生活形成了习惯吧，仅在数十秒之间就畅行无碍地到达了目标地点。在森林的边缘耸立着预期之中的大树，于是紧贴到粗壮树干的里侧，以防万一又发动了隐蔽技能后再偷偷地窥视过去。
山丘的山脚下，被踩硬的小路往东西方向延伸，登上山丘的道路在它的中间分歧向北面。在那条T字路——虽然从我的位置来看是⊥字路——部分上，有着相互敌视着的两个集团。人数是，东侧六人。相对的，西侧大概超过了十人。如果是DKB的内部纠纷，集合在这里的应该几乎是公会的全员了。
被朦胧的月光所映照的玩家们，现在似乎还不至于拔出剑来。然而，已经把手放在武器的柄上的人也为数不少，险恶的氛围如同能令人生疼般地传递了过来。尽管刚才的那阵对骂声有所收敛，可是却反而让人觉得紧迫的程度愈发增长。
就在我探视到那里的时候，从人数较少的右侧的集团中，走出了一位玩家。
把长发束在身后，左腰上挂着细长的弯刀。那毫无疑问就是《Dragon Knights Brigade》的领队，林德。虽然从我的位置几乎只能看到轮廓，不过也能感觉到那张原本就很锐利的面容似乎格外紧张。
林德向对峙着的集团的中央定睛而视，随即用低沉的声音说道。
「再这么争论下去也只会没完没了的。率先到达这个地点的是我们。依照规矩，请让我们这边进行任务。」
就内讧而言，这交谈方式有点拘谨啊……不过这番思考也不过瞬息之间。
从左侧也猛地跳出了一个人，用右手的食指指在林德的眼前。
「就算你说什么率先也不过几十秒吧！」
——！！
我险些就发出了声音，慌忙之间闭上了嘴。
如流星锤【Morning Star】般地长着刺的发型、背上的单手剑、还有那比起其他都更为引人注目的充满气势的关西腔。公会ALS——《艾恩葛朗特解放队》的领队牙王，只可能是那个人。
这样的话也就是说，与包含林德在内的六人对峙的十数人，是ALS的成员吗。可是，他们为什么会到这个露营地里来。
我的疑问，被牙王接下来的发怒声解答了一半。
「说到底，规矩是啥啊！要是你自个儿决定的话，咱可没有照那个干的道理！咱说什么也得把这里的袭击任务干完啊！」
把袭击任务，干完。
牙王的确是这么说的。那么，ALS一方，也正在进行着精灵战争战役任务——而且还是在黑精灵一方——是这么一回事吗。可是，明明在今天……不对，昨天中午前进行的地区头目攻略战中，向ALS的成员绕着圈子提起时，他们说了对战役什么的毫无兴趣之类的话。
可能性有两种。是向全部公会成员提出了封口令吗，还是说从昨天的午后就开始任务，在仅仅十二小时内就到达了第六章呢？
后者有点令人难以置信。姑且不论仅战斗一回就能完成的《翡翠的秘钥》，要在半天以内接二连三地把《毒蜘蛛讨伐》、《饯别之花》、《紧急指令》、《消失的士兵》完成的话，就绝对有由熟知这些任务的人……例如原封测者来充当向导的必要…………
——有。
在ALS中，也有满足那个条件的玩家。
在区区数分钟前，于山丘背侧的河岸边和我交锋的锁头巾【Coif】男，摩尔提。那家伙遮住了脸，换掉了主武器，潜入到了两边的公会之中。如果他能做DKB的向导的话，当然在ALS一方也可以。
换句话说，牙王向摩尔提寻求了帮助，火急火燎地把战役任务推进到这个地步了？可是，对于那个男人来说，应该是有着《不和原封测者打交道》这个政策才对的。不惜违背这个准则，为何这么突然地……？
把双眼凝视于即便陷入混乱也依旧对峙着的两位领队身上，这次是林德发出了无法掩饰其焦躁的声音。
「任务和狩猎场要按顺序来，这个是理所当然的规矩吧！牙王先生，如果你现在也是处于率领公会的立场上的话，不懂得这个道理可是会很令人困扰的！」
听到这对于林德来说算是很稀奇的以势压人的措辞后，我感觉到牙王咯地咬响了他那硕大的犬齿。
「道理？你说道理？林德亲，你是在说那个么？」
把双手倏地抱在胸前，大大地把身体后仰，瞪着比自己要高的林德的脸补充道。
「那么咱也要得唠两句了。你啊，到了第三层来之后一直捂着不说对吧。这个精灵任务，对于楼层头目攻略来说可是必须的啊！」
「哈……！？」
就在这阵惊愕的声响，化为音量震动假想的空气的前一刻，我急急忙忙地捂住嘴巴。
确实，进行战役就能够获得作为报酬的钱【Cor】和经验值和道具，不过还不至于说它到了楼层攻略所必须的地步。不管是否接受任务，迷宫区的门扉都会打开，也能够进入头目房间，只要打倒了楼层头目就能前往上面的楼层。至少，在封测时代，不对，就连正式开服后的第一层和第二层亦是如此。即便万一，从这个第三层起改变了模式能在这个阶段就得知这一点的人也应该是不存在的。
可是，牙王就像是对他的话语有着绝对的自信般，继续着那充满愤慨的谴责。
「才五天前的事儿呀，你也还记得吧。在第二层的头目战里，咱就因为不知道头目牛会增到三头，所以才差点全灭了唷。同样的坑，在这个第三层也挖好了。不完成任务、把个啥道具弄到手的话，在头目战里就会碰上大麻烦呐。你啊，明明知道这件事，在之前的会议里却一个字儿也不说！这算个哪门子道理啊！」
「……不……」
——不对！
【鸣泣：论破！それは违うぞ！】
躲在大树后面的我拼命地压抑住想和林德同时喊出的冲动。
至少，在封测的时候，即便把在第三层能够进行的范围内的战役任务全部完成也没有入手什么对楼层头目专用的特效道具。正如刚才也考虑过的，尽管或许报酬自封测那时有所更改，不过就算是这样，能够对此断言的，也仅限于已经把在这一层会延续到第十章的任务给全部完成了的人而已。从自第三层开通算起才过去了四天不到的现状来看，实在是无法想象会存在那种玩家。直到战役的中盘的确是可以一路冲刺，不过第九、第十章可是会耗费上一天时间的长篇任务。
换言之，牙王说出的那番有关特效道具的话，有很高的可能性是由某人有意图地传播出去的假情报。而那个某人，恐怕就是……。
「……不对，我不知道有那种事！」
林德的叫声，使我的的思考一时停止了。对准双眼的焦点后，弯刀使的眉间刻上了即便从这个距离也能一清二楚的深谷般的皱纹，瞪着挺起胸脯的牙王。
「DKB【我们】会进行战役任务，单纯是以经验值和报酬道具为目标！因为这是理所当然的事所以没必要说，仅此而已！！」
「哈，那个报酬道具的啥玩意儿就是头目战必须要用到的对吧！」
牙王猛地挺身上前，从极近的距离对上了林德的视线。
「你到最后，不还是想当前线组的头头嘛！咱才不要被那种谈资论辈的规矩说三道四咧，这里让咱们先过