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交易。风声外泄，吸引了这宛湖附近的各路好汉豪强，准备劫取这五万两巨金！”
关关插口道：“不义之财，不取伤廉！顾大哥与傅老贼之间，本有仇隙，又岂能错过？自然也要参与其中的！”
关老汉道：“不错！顾惜朝这孩子，毕竟不比寻常！来此不足一年，宛湖三大帮之一的腾蛟帮帮主江临便与他推心置腹，倾心相交，此番更以全帮之力助其夺金！他手里握了腾蛟帮这股实力，对群豪或以利诱，或以武挟，妙语纵横，连削带打，另两派龙游帮与飞鱼帮均在他手底铩羽而归，短短时间之内便已控制了局势！这份能耐，老汉亦是不得不服！”
戚少商只听得连连点头，顾惜朝的手段，还有谁比他更清楚！
关老汉忽叹了一声，道：“不过这孩子，还是不知天高地厚！他定计劫下这巨额黄金，无非为破坏傅庄之间的交易，但却不想以利合者，必以利分，一旦黄金到手，他又将如何掌控这宛湖群豪？便是将混乱局面控制住了，又如何应付虎视已久的龙游、飞鱼两帮？傅宗书亦必不会轻易放过他！”
戚少商沉吟道：“莫非他另有图谋？”
关老汉道：“说实在话，这年轻人的想法，老汉我亦是无法猜透，思来想去，为稳妥起见，才下了这横插一杠的决心，一来可让我这傻丫头宽心，二来也算是报答腾蛟帮江帮主多年来的照顾之情。只因人手单薄，才拖了贤侄下水，还请贤侄……！”
戚少商忙截口道：“正如关关姑娘所说，不义之财，取之何妨。但听关伯父吩咐便是！”
关老汉哈哈笑道：“好！痛快！出发！”
第九章
月黑，风高，关老汉将风帆升起，竹篙一点，小船便如离弦劲矢，破水急进。夜色之中，戚少商但见西岸丛山如墨，连绵不绝，自船边飞速而过，不多时船只便已绕过孤山，进入了桃叶山下的芦洲。此处泥深水浅，汊湾密布，长满了两丈多高的芦苇，黑夜之中犹见那雪片般的芦花在风中飞得漫天都是。密密匝匝的苇杆相撞，哗啦啦啦响声震耳。小船在关老汉的操纵下灵活得如蛇也似，窜入了一道两侧芦苇高耸的窄浅水道，隐起行迹。
关老汉低声道：“戚贤侄，此刻运载黄金的大船还未到达，各方都蓄势待发。你别看湖中一片安宁，其实，这湖岸边的汊道暗影之中，不知藏了多少志在夺金的各路英豪。”
戚少商道：“不知顾惜朝作何打算？”
关老汉道：“这个不必管他。我们只须在此静候便是。”
戚少商道：“傅宗书手下高手甚多，今夜必是一场血战！”
关老汉微喟道：“人为财死，鸟为食亡。想要发横财，必得拿命去拼，这本是江湖人的生涯。我们此次的行动，纯属虎口夺食，说不得，只有先等双方两败俱伤了！”
藏于芦苇丛中，湖外情状一无所见。戚少商抬起头来，墨色的夜空中浓云翻滚，时有狰狞电光掠过云层，远处天边闷雷声不绝。关关不安地绞着双手，咬着嘴唇，不时望向蹲在船头闲闲抽着水烟的父亲，捱了许久，终忍不住道：“爹爹，等了这么久，双方早该撞上了罢？”关老汉吐出一口烟来，笑道：“就知道你这丫头呆不住了！也罢，待我先去探探情形！你们在此等候，休得妄动！”取出一具黑色头罩戴了，滑入水中，霎时消失不见。
一炷香的工夫，关老汉已然回转，道：“时辰差不多了，这条船已用不上，随我下水来！”
苇丛之中的泥浆其深及腰，三人拨开密不透风的层层芦苇，一步步向洲口移动。渐渐便听得有混乱的厮杀声传来，呐喊如雷，惨叫之声不绝于耳，湖中恶斗早已展开！远望去隐约可见船只密集，人影纷繁，点点火光之中，兵刃寒光耀目！
关老汉伸手向西指，道：“运金的先行船已遇上了拦截，正主儿还在后面。离此处洲口不远的苇丛中藏有一伙贪鄙的水贼，为首的乃是号称‘白练分水’的龙牙，此人水下功夫甚是了得，自荆泽而来，今夜亦是想混水摸鱼。嘿嘿，我们且在此略作等候，呆会他指挥手下出击，我们便出其不意来个黑吃黑！”关关喜道：“爹爹！你果然是宝刀不老！”戚少商心中亦不得不佩服他的老谋深算。
关老汉哈哈一笑，旋即又沉声肃然道：“丫头！事成了再夸你老爹也不迟！记住！待会龙牙的快船出现时，立即闭气潜水，务必一口气潜到船边，切不可半途换气！近了船侧，便用分水手钩附船而上，他那船上共有四人，我来对付那龙牙，你们两人切不可手软，定当一击必杀！不能让三人中任一人发出信号，否则后果难以逆料！”
风声急，浪涛起伏，但听得呜呜角声，芦洲之中霎时钻出十数条梭形快船，箭一般齐向湖中驰去！
关老汉低喝道：“运金船出现了！走！”拉住戚少商手臂，钻入了水中！
戚少商内功颇精，呼吸悠长，闭气不在话下。关老汉不愧为当年禁军水军的总教习，算计之精委实到了让人惊叹的地步，钻出水面时一挥手，“格”一声轻响，分水钩恰好钩住了船尾，一用力，两人翻身已上了船！
船上四人措不及防，方自惊讶，关老汉已出手如电，一记重拳，“噗！”正中船尾踞坐的龙牙小腹！不待他痛呼出声，一转身，已勒住其劲项，“扑通！”翻身滚入了水中！
戚少商自不怠慢，一跃上前，双风贯耳，一名手下一声不出掼倒船内，另一人惊叫方到口边，戚少商一手已捂住了他嘴，一记攒心拳打在他心口，立时烂泥般瘫倒！那边关关的小刀也割断了第三名手下的喉管。
关关稳住船只，靠到洲口芦苇丛边，将船上三具尸体尽数推入苇丛之中。水声轻响，关老汉已冒出头来，抹一把脸，笑道：“当年六扇门曾请我相助追捕龙牙这贼，数次均被他滑溜逃脱，今日终于折在了我手中！嘿嘿，水上作恶多年，如今埋于水底烂泥之中，亦算是个报应！”手一撑，窜上船来。
这一番夺船下来，龙牙手下的快船已去得甚远，关氏父女扳起长桨，小舟疾飞如劲箭，迅即追了上去！
第十章
此时自宛湖上游驶来的运金船队已接近湖心，足有十艘双桅帆船，两侧俱装有厚厚的舱板，并开了发射弩箭的垛口，窗口之中隐隐闪动着利箭的寒光。舱面上立有一排劲装结束的快刀手，每艘船两边各配有十二支长桨。船队两侧、后尾护卫着二十来艘型式相同的小型快船，每艘载有十人，全副武装，杀气腾腾。船队浩浩荡荡，破浪而来！
“嗵嗵嗵嗵！”鼓声骤起，以腾蛟帮为首的劫金群豪自四面八方一拥而上！
船队两侧快船飞快冲上迎击，短兵相接，血战顿起！傅宗书一方配备精良，训练有素，以一当十，然而劫金群豪刚将运金先行船打得七零八落四散逃命，此刻正是气势高涨之时，个个奋勇争先，悍不畏死，船与船交缠，人与人厮拼，一时之间舱面水下，杀声震天，血肉横飞，乱成一片！
腾蛟帮主江临亲自指挥，两组人左右冲杀，打开水路，中央两组快船突出，飞速靠近货船，横出大斧长木以卡住大船大舵，随即甩出铁钩飞锚，或折断，或夺取大船长桨，阻碍其继续行动。货船迅速作出反击，机关连弩狂鸣，箭如飞蝗，齐向两边群豪集中攒射！霎时弦声震耳，惨呼连起，波涛汹涌的湖面上死伤狼藉！
戚少商三人与龙牙手下到达之时，恶斗正酣。关老汉带两人弃舟潜水，附着在了最后一艘货船船尾藏身，放平身躯，随船漂行。
龙牙手下的十来艘快船此时已开始了抢攻，疾冲而上，顿时将十艘货船冲散开来，断成数截。每艘快船之上只留前后两人控船，余者尽数跃入水中，手持鱼枪，不时自水下冒出向舱面上的刀手投掷。刀手们仓皇抵挡，迅速陷入手忙脚乱的境地。两侧的连弩虽杀伤力巨大，但射近不如射远，兼之水贼们灵活无比，大船顿时处于了下风，只有招架之功，毫无回手之力。
戚少商低声问道：“我们何时上船？”关老汉道：“不急，再等等。看到前面那艘横过来的大船了么？那便是我们要劫的运金船了！”见戚少商疑惑，笑道：“贤侄不必讶异。老汉一辈子跟船打交道，看东西还是有些足以自负的经验的！”戚少商不由赧然。关关插口笑道：“风浪之中，船只颠跛，最易看出载重区别。不过从十艘几乎载重相等的大船之中看出真相，放眼天下，恐怕也只有我爹爹一人了！”关老汉笑骂道：“贫嘴的丫头！你可别小看了这天下的豪杰！若我料得不错，龙牙手下颇有能人，他们也看准了那艘正主儿，这不正向那边聚集么！我们得赶紧登船！快闭气！”一手拉过一个，潜入了水底。
湖中混战依然激烈，三人再次冒出水面之时已在运金船畔，挥钩钩住船侧一跃而上。
大船舱面之上，抢登的水贼们与刀手们早已展开激战。登船之后的水贼们武功显然比刀手们差了不止一截，后舱面的五名水贼缠着两名刀手半晌，依然拿不下来。那名高个子的刀手狼目鹰鼻，出招凶猛至极，锐不可当；另一名矮个子长相斯文，双刀却是翻飞如雪，倏忽进退，形同鬼魅，令人防不胜防，转眼又有一名水贼中刀落水！关老汉疾道：“贤侄，你将后舱这边的人尽数料理了罢！我与关关去前舱夺取掌舵！”
戚少商应了一声，拔剑出鞘，突然扑出，一闪即至，矮个子刀手措不及防，右胁一凉，剑尖已贯入心脏深处，一声痛哼向下栽倒！
高个子刀手大吼一声，旋身挥刀，厉劲狂扫，戚少商不敢撄其锋芒向后跃出，两名来不及退开的水贼遭了殃，刀光雪片般闪过，头颅离腔而飞，鲜血如泉激喷！
戚少商心下亦不禁一寒，脚步一动，如怒豹般窜出，一剑当胸便点！高个子身形一挫，剑锋自身侧掠过，戚少商来不及回剑，左掌疾出，一招“大手印”按向对方小腹，雄浑劲气乍吐！那人端的了得，间不容发之际吐气收腹，硬生生化解了这一招，正欲反击，突然心口一痛，一截狭长的剑尖倏地冒出在胸前！
高个子喉头咯咯作响，砰然掼倒！戚少商方自一愕，对方已然向己出剑，剑势奇快，刷刷刷三剑急攻，虹影乱颤，凌厉无匹，迫至眼前！
戚少商来不及调稳呼吸，仓促回剑封挡，却已是晚了，避得两剑，第三剑眼见得避无可避，心一横，让过心脏要害，一掌挟风雷之声挥出，拼着受其一剑，也要重创了对方！
孰料那人忽轻噫一声，手一抖，长剑竟自戚少商颈侧掠过，嚓地划出一道淡淡血痕！
如此突变，着实出他意料，戚少商心头一惊，挥出的那一掌却已然击实，但听得那人一声闷哼，如断线风筝般向后飞跌而出，砰地撞上船侧，滑落在舱壁之下！
这一瞬快如电光石火，无半点思索余暇！
戚少商却知自己已然错得厉害！
一个箭步抢上前扶起那人，揭开漆黑的面罩，混乱的暗夜中，赫然便是那一张苍白而倔强的脸！
果然是他！他……他竟然宁愿自己受伤，也不愿伤到自己！
戚少商如被人当胸打了一拳，呼吸一滞，连喉咙都似哑了，张了张嘴，却说不出半个字来！
顾惜朝中掌之际虽已设法运功抵御，然而那一掌毕竟凝了戚少商平生功力，这下伤及内腑，几乎晕了过去，浑身发软，连吐了几口血，闭目只是喘息。
戚少商心头又酸又苦，急伸掌抵在他灵台之上，催动真气，助他疗伤。
半晌，那人睁开眼来，无力地道：“是关关带你来的，是不是？”戚少商茫然点头，顾惜朝忽深吸一口气，挣开了他的扶持，疾道：“若我没猜错，此刻在前舱激斗的，必是关家父女无疑！这后舱的人我已收拾完毕，快去前舱夺船！”挣扎着站起身来，提剑便走。戚少商愣了一愣，急步跟上。
前舱舱面上尸横遍地，登船的水贼们已然被歼灭，刀手们也已所剩无几，关氏父女正陷入五六名刀手的围攻。关关力弱，一个支持不住，单腿跪地，一名刀手飞身而起，刷地一刀便朝她头顶劈落！蓦地却听“啊”一声狂叫，一支袖箭已贯入了他心窝，仰天掼了下去！
顾惜朝抢步跃上，双手疾扬，八枝袖箭破空而飞，分袭众人！他虽伤势不轻，暗器功夫依然惊人。关老汉趁势反击，竹杖横扫，“咯！”一名刀手腿骨断裂，哀叫栽倒！那边戚少商的长剑也已刺入了一人喉头！
情势急转，刀手们大为惊惶。其中一人看出端倪，虚晃一招，飞身向靠着舱壁的顾惜朝欺来，一刀急划，直取前胸！顾惜朝急举剑上撩，“当！”双刃相交，顾惜朝重伤乏力，拿捏不住，长剑脱手而飞，远远坠入湖中去了！那人狞笑，抓住他右肩一抖，“咯喇”一声响，关节已然卸脱！
那边戚少商看得清楚，厉啸一声，如疯虎般扑上前来