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口吻娇俏，取悦了陈颐安，陈颐安笑道：“还有一件事，慎王请封世子的折子圣上批了，大约明后天就能明发了，世子必是要请我的，你备一份礼出来预备着，走我外书房的帐过。”
这是正经事，郑明珠应了，又问：“你外书房是怎么走账的，东西谁管？”
这样轻飘飘的丢一句话下来，一应流程她都不知道，郑明珠都无奈了，只得赶紧追问。
陈颐安还不耐烦了：“你问问不就成了？”
我这不是在问吗？郑明珠心中腹诽，也只好不问他了，时候也晚了，便服侍他脱了衣服安歇不提。
打擂台
第二天一早；郑明珠起来打发了陈颐安去上朝，趁着离去荣安堂请安还早；就先吩咐了两件事。
第一件是让玲珑去安排；找一个伶俐的小子；出门去北城下街的羽衣馆找一个叫廖三娘子的绣娘，找着了就拿侯府的帖子请她进府来。
玲珑听完了；答应了一声，却不就走；站在郑明珠跟前；露出一丝为难的神情。
郑明珠便问她：“怎么了？”
玲珑说：“回少夫人；是玛瑙玛瑙病了有两三天了，这”
那一日顾妈妈被带走，玛瑙神思恍惚了一天，第二天就病倒了，郑明珠是知道的，这也不是大事，只吩咐按照平日的样子，该请大夫的请大夫，该熬药的就熬药，也并没有放在心上。
此时见玲珑这样，倒是奇怪起来。
玲珑是个极伶俐的丫头，说起心思灵活，做事周到，在这甘兰院里，她要算头一份。端看她在顾妈妈当权的时候能有大丫头的体面，在顾妈妈倒台的时候她能从容而退，不得不说，她还有谨慎、知进退，有分寸这些好处，否则，以前她若是与顾妈妈沆瀣一气，手里也有许多亏空，这一次她哪里还能有这样的体面。
她在主子无能，又受顾妈妈重用的情形下，还能管住自己，这份心思，实在难得的很。
所以，郑明珠也重用她。
此时见她这样，便说：“有话你说便是，吞吞吐吐的做什么。”
真是受不了，从主子到奴才，都是这般说话说半截的脾气！
玲珑说：“奴婢瞧着玛瑙似乎有点不好了，昨儿张妈妈又进来说叫玛瑙挪出去，怕在这屋里过了病气，如今这还得讨少夫人一个示下。”
郑明珠有点诧异的看了玲珑一眼，没想到这丫头还有这样仗义的好处，倒越发叫人刮目相看了。
这世上跟红踩白的人多了，玛瑙原与顾妈妈有亲，当初在这屋里自然是第一份儿，上赶着她的自是不少，如今顾妈妈被撵了，玛瑙的日子只怕不好过。
病多半是吓的，而且这样的状况之下，冷言冷语，小丫头们偷懒脱空儿自然也是有的，这些事情郑明珠见识过许多，不需亲眼所见，她也能猜出几分来。
且张妈妈也是得意的过头了，她也不瞧瞧，玛瑙如今还是她的大丫鬟，郑明珠还没发话，哪里就轮到她了？
说起来张妈妈的格局真不如玲珑。
郑明珠就点点头：“也不必挪出去，你们在后头是有自己屋子的，叫她安心养病就是，你去瞧瞧，找一个平日里老实勤快的小丫头服侍玛瑙。”
玲珑忙应了，又替玛瑙给郑明珠磕头，郑明珠也没有多说话，只交代她叫了墨烟进来。
墨烟听郑明珠叫，笑嘻嘻的掀了帘子进来。
庄子铺子的账簿虽看完了，实物的清点却还没全完，而且这屋里的银钱物品的进出原来也是没个章法，简直是顾妈妈随心所欲。郑明珠便打算重新设进出登记簿子，她不想用自己原来那套，倒是想着既然墨烟在外书房也管着这样的事，倒不如叫墨烟来办这件事，就直接用外书房的那一套罢了。
一应规制建起来，再交给自己的丫鬟。
且山东那边的庄子铺子的管事还在进京的路上呢。
诸事繁杂，所以郑明珠还不肯放她回去。
而且，郑明珠喜欢她。
这丫头长的乖巧可爱，苹果似的一张脸，颇有几分娇憨，且她办事又伶俐，心思也纯正，郑明珠见到她就喜欢，见她进来了，蹲身行礼笑问：“少夫人叫奴婢？”
郑明珠笑道：“要问你几句话儿，大爷叫我备一份礼单，走外书房的帐，那日我记得你说外书房是自己走账的，帐在你手里么？平日里是个什么章程？库房谁管着？我去取东西要寻谁？”
墨烟圆圆脸上难掩一丝惊讶，都落在了郑明珠眼里，只不动声色，等着她答话。
墨烟自然不敢怠慢：“回少夫人话，外书房如今是由宣纹姐姐揽总儿管事，平日里是奴婢登帐，东西一应都是宣纹姐姐管着，每个月对一次帐，库房的钥匙是绿衣管着的，若是少夫人要备礼选东西，奴婢觉得，不如找宣纹姐姐把以往的礼单档子送来，少夫人先瞧了，再拿了东西簿子来选才便宜。”
郑明珠含笑点头，真不枉自己喜欢她，这小丫头果然伶俐懂眼色，这番答话很是替她着想，知道她没有管家的经验，特意指点一下。
郑明珠便笑道：“你说的很是，你便辛苦一下，去外书房寻宣纹，叫她把礼单档子送来我瞧瞧。”
墨烟笑道：“哪里说得上辛苦。”
便自去了。
去了半日，也没见人回来，郑明珠从荣安堂都回来了有一会儿了，还不见人，心中便有了点分数，却也不急，倒叫丫鬟给她支起绣花棚子来，给陈颐安做的锦绸软缎儿的中衣，她打算绣一圈儿连绵云纹。
绣了半圈儿了，墨烟才回来，圆圆脸上没了往日的笑。郑明珠看了她一眼，她递上手里的一个簿子，说：“少夫人先将就瞧瞧这本吧，若是要别的，奴婢再去要。”
这个时候就一点都不伶俐了。
郑明珠接过来，翻了翻，见是两年前的簿子，里头还多是外省官员进京的时候送的礼单，就随手搁在一边，笑道：“你就实说罢了，宣纹怎么说的？”
墨烟虽在宣纹那受了气，可是姐妹一起几年，她还是不想说什么，只是低头回道：“和宣纹姐姐并没有相干，是奴婢去找过了，新的那本簿子，刚送出去叫外头的先生把这个月的档子上上去，一时拿不回来，少夫人要备礼，看这个也是一样的。”
郑明珠就笑了：“真是奇了，我没找她的麻烦，她倒是想辖制起我来了。”
墨烟低着头，不知道该说什么。
她早知道少夫人并不是真的那种糊涂人，可是宣纹这样子是真的觉得少夫人糊涂而随意打发呢还是存了别的心思呢？
墨烟并不是个笨的，宣纹的心思她其实多少猜到了些，宣纹一心爱恋大少爷，墨烟虽然只是小姑娘，也并非看不出来。
只是想着，宣纹从小服侍大少爷，到了十七岁又有夫人做主收了房，她爱恋大少爷并没有错。
可是，想要辖制夫人，就错了。
若是少夫人真的是府里传闻里那种好性儿，好糊弄，立不起来的样子，宣纹或许也有几分机会，可是如今墨烟在少夫人身边服侍了一阵子了，早已深知道，少夫人并不是这个样儿，甚至说起来，少夫人刚强处不下大少爷。
是个极有主意的人。
只不过因是女子，言语和软，但绝不是可以任人欺辱的性子，更别说一个通房想要辖制她了。
墨烟替宣纹担忧着。
郑明珠说：“墨烟，你是个好的，平日里我也是对你多有倚重，甚至超过我自己的丫鬟，除了因你本来能干，替我分忧之外，也是因你是大爷跟前服侍的，我自然要另眼相看，只是你知道我的脾气的，你若是再遮遮掩掩，不与我说实话，你便还是回大爷跟前服侍吧。”
墨烟吓的忙跪下，说：“少夫人明鉴，虽说宣纹姐姐如今揽总大爷外书房事务，一时找不出簿子来，也不完全与宣纹姐姐相干，想来这礼单上档也是常有的事，平日里也是送出去上档的，并不是要驳少夫人的话。”
郑明珠说：“你起来，又不是你的错，她要与我打擂台，你夹在中间也是难办的很，她不过就是打量着我不敢去抄外书房罢了。”
要论郑明珠的脾气，她还真想带着人去抄了外书房，找出东西来，当着人摔到她脸上去，可惜，在这样的家里头，你就算有天大的理由，也不能闹的这样难看。
郑明珠就叹口气，又一次怀念起以前的日子来。
虽然只是商家，可是没那么多规矩，她又是当家人，真正说一不二，说不给脸就不给脸，哪一处惹了她，抄了打了都没人敢有二话。
如今还真是越活越回去了，竟受一个通房丫头的气！
墨烟听她这句话，倒是吓的不轻，要是少夫人真的莽撞起来，带了人去查抄外书房，大少爷恼怒起来，不过是说少夫人不懂事，不知尊重，虽说对少夫人也没什么好处，可书房里的丫头小厮统统都要被责罚，宣纹更是不知道会怎么样。
墨烟忙忙的说：“少夫人息怒，原是奴婢不会办事，还求少夫人责罚。”
郑明珠很有些惋惜的叹口气，墨烟当然不知道她是在惋惜不能打上门去，只是磕头，郑明珠说：“行了，你何苦代人受过呢，放心罢，我不会打上门去的。”
便是这样担惊受怕当中，墨烟也因她说这句话的直白和里头的惋惜的意味而忍不住笑出声来。
郑明珠白她一眼：“你还笑呢，那如今怎么办，你也是办老了事的，给我出个主意看看。”
墨烟想了半日，眉目间豁然开朗：“对了，上月平国公府贺晋封世子，平国公世子与大爷也是极好的，大爷去道贺的时候礼送的重，就是因送的重，是以奴婢倒还记得，不如现默下来与少夫人看看？只不知少夫人要备送哪里的礼？说与奴婢，斟酌着或增或减一两分就是了。”
倒真巧，也是封世子？
郑明珠深深怀疑墨烟其实已经知道这是要备什么礼，若是真的，这丫头哪里来这样通天的耳朵？
武安侯府的八卦
郑明珠颇有点意味深长的看了她一眼；登时又把墨烟看得出汗；少夫人也实在是太精明了一点吧；她也不敢说话；只提笔把礼单默出来。
郑明珠接过来看了，笑道：“少给我打马虎眼；这花了你不少力气吧？罢了，你告诉我；慎王世子和大爷关系怎么样？若是你还是不知道；便是没脸我也只得去问夫人了。”
郑明珠知道；凭陈颐安那个脾气；必然是不耐烦这些琐事的，在成亲前，他的走礼应是陈夫人在替他办；成亲后，自然是应该交给郑明珠。
但郑明珠知道，实际上并没有，难道现在还是陈夫人在办？
而且陈颐安外书房又是走自己的帐，这中间到底是个什么流程，怎样的交接？
郑明珠糊涂了。
墨烟说：“依奴婢看，这单子上略添一样两样也就是了，再给大爷看看，瞧大爷怎么说。”
郑明珠明白了，墨烟是真心的想把这事抹过去，她没要到礼单档子，又想要郑明珠不在这事儿上为难，是以这单子只怕是墨烟去寻了人合计过的，也不知道是谁，但至少是个平日里常与这些礼单打交道的人，郑明珠琢磨了一下，墨烟说的那个管库房的叫什么来着？
郑明珠想着就问了出来，墨烟有点不安的动了动：“回少夫人话，管库房的是绿衣姐姐。”
看来就是她了。
墨烟做事情十分周到，拟的时候特意给郑明珠留了一两处添加的地方，又是四平八稳，留有余地，到时候交给陈颐安，单看他添不添东西，也知道他和慎王世子关系如何了。
郑明珠是那种不弄明白不肯罢休的性子，不由的就问：“我来之前可是夫人替大爷办礼？如今呢？”
墨烟最怕她问到这个，可是偏偏少夫人就是挑了这个来问，她只得回道：“少夫人说的没错，原是夫人替大爷办这些事的，只后来少夫人进门了，夫人按照惯例，就把外书房一应事务都交接出来，奴婢也不知怎的，含混了两个月，大爷发话让宣纹姐姐揽总外书房事务。”
“惯例？”郑明珠听的清楚，却不明白。
什么样的惯例？
墨烟解释：“原是太夫人那时候的例，侯爷当年便是这样过来的，听说是老侯爷定下的，后来大爷成亲了，虽说大爷是夫人养的，却还是循了例，把大爷的那份儿分出来，交给大爷的外书房，所以外书房一应进项和开支，都是自己走账。”
郑明珠觉得，自己仿佛在听高门秘辛，八卦天生就比正事儿好听，不知不觉她的关注点就歪了过去，笑道：“越说越觉得含混起来，你到底知道些什么，不如一并说给我知道。”
墨烟说：“少夫人，这些事哪里是奴婢议论得的？”
郑明珠笑道：“你都说了这半天了，要议论早议论了，这会儿又来装什么，趁早儿说出来，我不告诉别人。”
墨烟啼笑皆非，这位少夫人，精明处是真精明，可是这有时候真让人不知道说什么才好了。
她只得细细解说：“这事儿奴婢也是听说，知道的也不多，听说原本咱们侯府并没有这样子的规矩，只是因老侯爷元配的侯夫人福薄，只留下了侯爷