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看见她那表情，连眼圈都有点红，真叫人舒爽，杨姨娘微笑，不高兴又怎么样呢？有本事生个儿子出来呀。
杨姨娘心满意足的刚要走，却见自己院子里的一个小丫头，名唤秋菊的，急匆匆的跑了过来，看见杨姨娘就忙道：“原来姨娘在这里，我找了一圈儿了。”
杨姨娘皱眉道：“什么事这样要紧，急脚鬼似的寻我，我还能跑哪里去不成。”
秋菊急的跺脚：“姨娘，可是不好了。”
说着在杨姨娘耳边说了几句话。
杨姨娘脸色瞬间惨白，颤抖着抓住秋菊的手：“真的？你说的这是真的？”
秋菊急道：“怎么不真？姨娘你刚走，谢妈妈那边的溪儿姐姐就来寻姨娘，因姨娘不在，就告诉我，叫我赶紧回姨娘姨娘、姨娘，你怎么了，姨娘”
几个丫鬟慌手慌脚，围着突然昏厥过去的杨姨娘。
还手
郑明珠回头看了一眼外头的闹剧；对这位彻底落入深渊的姨娘没什么兴趣；就进了门，刚好听见陈颐安吩咐：“来人；把咱们房里的管事妈妈传来，我有事吩咐。”
郑明珠就笑问道：“有什么事？”
陈颐安便道：“今儿这事，时侯上颇为蹊跷；太夫人回来才几天，刚才安顿好罢了；如今又是三叔父谋缺的事，这对太夫人来说；是何等大事，自然要紧着那头；她怎么会这样急着要来管我房里的事？”
郑明珠本也有这样的疑惑，不过她是以为太夫人与陈熙华一系积怨太深，自己又在第一天就得罪了太夫人，所以迫不及待要拿捏他们呢，此时让陈颐安一说，便问：“你觉着是杨姨娘做了什么？”
陈颐安点头：“二弟那事传出去，我就已经疑心了，只不过到底牵涉三家人，也说不清是哪一家传出去的风声，只如今先不论是不是，既然有蹊跷，便堵上漏洞再说。”
一时张妈妈得了信，知道是大爷传，便赶着过来，陈颐安就吩咐道：“立时选四个粗壮有力的婆子，把杨姨娘的院子给我封死了，没有我的吩咐，一个人也不许进出，再把杨姨娘身边服侍的丫鬟婆子全部带到后院看起来，不许走动。”
张妈妈不明就里，但见陈颐安冷着脸，话又吩咐的这样子，哪里敢问，忙答应了，立时就出去派人。
陈颐安对郑明珠说：“我自有人手审她们，你不用操心。”
郑明珠忙答应，又笑着劝道：“大爷也不必急，慢慢儿的来。事情已经传出去了，也不过亡羊补牢罢了。”
张妈妈的动作很快，两人说话间就听到后院隐约的哭闹声，不过很快就没了声息。
到晚饭时分，墨烟笑嘻嘻的进来回道：“平宁长公主府来了位女官，求见少夫人。”
郑明珠就吩咐快请，到正厅见她，见是平日里见过一两次的一位姓李的六品女官，见礼毕，忙吩咐看座上茶，又问平宁长公主安，这位女官应了几句，方笑道：“给县主道喜了，今儿公主进宫，得了消息，圣上已恩准了贵府二公子尚主事，后日正是宣旨的吉日。”
郑明珠算是落下一颗心来，便笑道：“多谢女史，这真是天恩浩荡，惠泽咱们家。”
又吩咐丫鬟拿了东西来赏李女史，说了些闲话，陪着喝了一盏茶，才送她出去，到甘兰院门口，又吩咐张妈妈送到二门上。
陈颐安在屋里自然是听的清楚，郑明珠掀了帘子进去，便见陈颐安躺在床上枕着手，笑道：“如此再无忧了，就预备后日接旨罢了。这一回真是多亏了你。”
郑明珠笑道：“二叔的事，说什么你我的，都是一家子。”
陈颐安拉着她的手笑：“明日再去回母亲吧，今儿这么多事，你也累了，早些歇着。”
郑明珠以为陈颐安又要动手动脚，没想到陈颐安却是规规矩矩的搂着她，说睡就睡。
第二天一早，郑明珠去荣安堂请安，见院子里垂手站着七八个丫头，四五个婆子，内院总管事媳妇苏大娘也在廊下等着，见郑明珠来了，笑着来请安，郑明珠便笑道：“这是怎么了？”
苏大娘笑道：“奴婢也不知道，夫人吩咐在这里等着的。”
郑明珠笑一笑，就进去了。
今天她来的迟一点，小姐们都到了，五小姐陈颐敏看见她就眼睛一亮，哒哒哒的跑过来，撞到她的腿上，肉呼呼的小家伙很有分量，郑明珠不由的退了一步。
陈颐敏仰着头笑，从荷包里摸出一个袋子塞给郑明珠：“嫂嫂吃。”
袋子里传出很陌生但是很香的味道，郑明珠头疼，这位五小姐还是这么傻乎乎的，当着母亲和姐姐们，单给自己开小灶，真是接也不是，不接也不是。
见陈颐敏抱着她的腿不放，郑明珠只得接过来，也没打开来看，只交给身后的丫头，牵了陈颐敏笑着问她在玩什么呀，又认了些什么字之类。
倒是表小姐卫江月对那袋子颇为眼热。
看得郑明珠好笑。
郑明珠笑着回陈夫人：“母亲大喜，昨儿平宁长公主打发了一位女史过来报了信儿，明日就有旨意下来赐婚了。”
陈夫人果然欢喜的很：“这就吩咐人预备着，待接了旨，进宫谢了恩，再去公主府道谢。”又夸了郑明珠几句。
几位小姐在一边听了，也都纷纷过来给母亲道喜。
郑明珠又道：“先我进来，见苏大娘在院子里头等着，又有许多丫头婆子，这是在做什么？”
陈夫人就笑了笑：“昨儿我见太夫人气色不大好，想必是身边的丫头婆子服侍的不好，因我没在身边服侍，自然是这伺候的人没了主子管束，做事懒怠些，也是有的，便想着，换了她们罢了。”
郑明珠眨眨眼，一时间没想明白，太夫人身边的丫头婆子，是陈夫人想换就可以换的么？
陈夫人慢条斯理的说：“因这些婆子丫头的月例都是在我们侯府关的，你三婶娘不是正经主子，不好管束也是有的，太夫人又年纪大了，难免精力不够，哪里顾得过来这些个，竟就放纵了这些人，咱们做晚辈的，虽不能在身边服侍，可也不能委屈了太夫人，平日里自己家里偶有倦怠也罢了，太夫人身边越发要精心才是，是以要替太夫人选那种懂事不欺主的服侍才好。”
原来，陈夫人在这儿等着她们呢！
郑明珠恍然大悟，怪不得当初陈夫人主动提出太夫人的供奉走侯府的帐，郑明珠以为只是为了花钱买清净，没想到还有这样一手。
这一手太狠了，真厉害！
郑明珠笑道：“母亲说的是，咱们自己委屈一点不要紧，万不可怠慢了太夫人。”
待得吃过了早饭，小姐们都散了，陈夫人才叫了苏大娘进来回话。
苏大娘回道：“回夫人的话，奴婢按照夫人的吩咐，内外院选了八个丫头，六个婆子，都是府里的积年经过事的老人了，是不是就传进来？”
陈夫人点头，便有一个管家媳妇拿了名册挨着传进来看，郑明珠在一边听着，这些丫头都是家生子儿，父母叔婶或者祖父母都在各房当差，不大不小都是些管事和管事媳妇，婆子们则是后头粗使婆子等。
都是身家性命都捏在陈夫人手里的。
陈夫人听了名字履历，看了人，颇为满意，对这些丫头婆子们说：“因太夫人是老祖宗，年龄大了，服侍越发要精心，片刻离不得人，你们虽说去那边府里服侍，自然劳累些，又有许多不便，只要服侍的好，你们在这府里原有的月钱照样关，每个月再多赏一两银子的月钱。只若是怠慢了，服侍的不好，出了什么事，一家子几辈子的老脸可就顾不得了。”
丫头婆子们都喜形于色，二等丫鬟不过是一两银子的月钱，如今等于拿了双薪了，粗使婆子们更是等于三个月的月钱了，如何不喜，都忙跪下磕头，嘴里道：“夫人这样体恤奴婢们，如何敢不尽心？”
谁不知道府里这些花样？各人心中自然都有盘算。
陈夫人叫了苏大娘来低声说了几句话，便命备车，郑明珠笑道：“媳妇服侍母亲一起去吧。”
陈夫人点头，便扶着郑明珠的手，两婆媳同乘一辆车，带着选出来的这些丫头婆子去陈三爷府邸。
到的时候，陈三婶娘已经得了信儿，迎了上来，她有些疑惑不解，昨天陈夫人陈颐安那样不给面子，怎么今天陈夫人怎么主动上门来？
难道是来给太夫人赔罪的不成？
想来也是，到底是婆母，昨儿陈颐安已经太不孝顺了，太夫人气的脸都青了，论理，就该直接打
他一顿板子才是，传出去这武安侯忤逆嫡母，是个什么名声？
如今主动来赔罪也是应该的。说不定还可以抓住这个机会多得些好处。
陈三婶娘一边心中这样想着，一边笑吟吟的迎上去：“大嫂是过来给太夫人请安的么？太夫人昨儿回来就不大好，叫心绞痛，这会子还在自己房里没出来呢，大嫂只怕要等一等。”
这种级别的挤兑别说陈夫人不会放在眼里，连郑明珠也跟没听到一样。
陈夫人笑对郑明珠道：“你瞧瞧我说的什么，这些奴才，没了辖制，越发不经心起来。”
郑明珠会意笑道：“母亲说的是，还是母亲想的周到，太夫人本来身子就不大壮健，服侍的人越发要经心才是，如今倒添了症候，可不得了。”
陈夫人笑道：“可不是这样呢。”又转头对陈三婶娘道：“既然太夫人不大好，我们怎么好去打扰，太夫人好生养病才是正理，幸而今儿我来倒也不为了特地来请安的，原是想着太夫人身边的这些人不得力，你是媳妇，又不是她们的主子，并不好管束，只得我亲自来一趟了，横竖咱们做媳妇的，便是自己再麻烦，也要太夫人舒服为上。”
两婆媳一番问答，让陈三婶娘有些摸不着头脑，想不通这一唱一和的到底是什么意思，但多少明白了一点儿，陈夫人绝对不是像她以为的是来赔罪的。
利诱
陈三婶娘请陈夫人和郑明珠往里走，一边笑道：“大嫂这是什么意思；我竟没明白；是娘身边的人做了什么得罪了大嫂么？”
陈夫人笑道：“太夫人身边服侍的人，得罪了我有什么要紧；只要把太夫人伺候的好了，我自然只有欢喜的，只如今既然连太夫人都伺候不好，我自然不能姑息，三弟妹说可是？”
一时落了座；丫头献了茶和点心；陈三婶娘一头雾水的道：“怎么伺候不好了？谁在大嫂跟前说了什么不成？”
太夫人身边服侍的人，也就一个谢妈妈是当初陪嫁过来的丫头，后来嫁了府里一个小管事；就在太夫人身边做了管事娘子，当日太夫人到庙里给老侯爷祈福，按理原是丫头婆子一概不能带的，却不知当时具体情形如何，这位谢妈妈却是随同太夫人入庙清修。
如今太夫人回来，这位谢妈妈也照样儿随侍左右，是太夫人屋里的头一份，按着侯府的例，老祖宗屋里有八个大丫头、四个管事妈妈服侍，院子里的小丫头，浆洗上人，针线上人，粗使婆子，洒扫看屋子的则另计，陈三婶娘因是侯府出钱，乐得一个缺都不空，除各府里各送了两个丫头给太夫人使，陈三婶娘又买了几个小丫头服侍，拨了几个婆子，因见陈夫人手里散漫，并没有来查过，索性连她自己使的丫头，也报了名字上去，预备着每个月到侯府领月钱。
如今这个月的月钱已经发下来了，一点儿克扣都没有，陈三婶娘报了多少上去，就照数儿发了多少过来。
侯府真是家大业大啊，陈三婶娘不无妒忌的想。
陈夫人笑道：“若是要等着人来禀报，也未免太不经心了些，咱们做媳妇的，应是想到太夫人前头去才是，昨儿太夫人驾临，我便觉着，太夫人看起来气色不大好，有些恼怒的样子，便觉着是不是这些丫头婆子服侍的不好，她老人家气恼着了？我原不放心，今儿赶着过来看一看，果然，三弟妹又说太夫人心绞痛了，可不应了我的话，这些丫头原都是议定了要接太夫人回来，才仓促间在各府选的，难免不周些，大约又不知太夫人的脾气，便服侍的不好，再说了，主子不在跟前，缺了约束，也是有的，三弟妹说可是？”
太夫人的恼怒还不是你们家气的，如今你倒拿出来做文章了？陈三婶娘见陈夫人说了半天，句句都是服侍的人不对，一时间还没想到陈夫人的意思，便笑道：“大嫂思虑自然比我们周全，只不知大嫂的意思是？”
陈夫人笑道：“既然伺候不好太夫人，便只有撤下她们了，重新选好的服侍才是。”
陈三婶娘一惊：“大嫂要换了太夫人身边的人？”
陈夫人微笑：“只是房里的大丫头和妈妈们，原是她们贴身服侍，只要她们是好的，也就好了。今儿一早，我就赶着选了些丫头婆子出来，一一吩咐了，自然会好生服侍太夫人，原先的那些，丫头婆子的身契在哪个府，就回哪个府去，身契在侯府的，我今天就带走。”
叫大丫头紫香交出人名册子来给陈三婶娘：“这是丫头婆子的名册，下个月就照着这个名册发房�