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对于市长大人来说，这可真是漂亮的一仗啊！这也是公众的胜利。
可能只有我一个人对此气愤不已。我告诉警长我要辞职，可是他坚决不收我的警徽。他说我是便衣警探中的佼佼者，换成别人也一定不会同意我辞职的。后来，他把我带到了市政厅，我们见到了市长，市长也拒不接受我的辞职。警察局副局长的态度也如出一辙，最后他对我说，如果我一定要辞职，必须得得到局长本人的许可。
警察局局长的办公室就在市长办公室的隔壁，我是从上午九点开始要求辞职的，可是到了局长那里已经是下午三点半了。
在局长办公室宽敞的接待室里，有一名男秘书坐在办公桌的后面，此外，还有许多小市民坐在那里发牢骚，他们中却没有一个人要求见局长。我刚走到秘书办公桌的前面，一个从北部来的地方议员走了进来，看都不看那些发牢骚的可怜虫一眼，他径直走到那名男秘书的身旁，交给他一捆票据。男秘书一言不发地接了过去，微笑着把它们塞进一个已经鼓鼓囊囊的大信封里，然后又把那个信封放到了抽屉里。
之后，他抬头看了我一眼，示意我到已经坐满了人的椅子那边去等。
“我叫黑勒。”
他惊奇地看着我，然后指了指他右边的门，我走了进去。
那是一间前厅，比外面的那间接待室要小一些，在里面坐满了市参议员、地方议员和包括我的上级警长在内的几名高级警官。我的上级警长看见了我，低声叫我到他那边去。我走了过去。
在我进去的时候，局长的面前有四个记者正在述说着什么，整个房间的墙壁除了棕色的装饰木线以外都是灰白色的。局长的头发、眼睛、表情和衣服也都是灰白色的，只有胸前的领带是蓝色的。
他一边审批着日常报告和一些文件，一边听着那四个人的提问。我不清楚那几个人正在问什么，因为局长一看到我进去，就立即停下了手中的工作。
他对那几个人说：“先生们，今天就到这里吧……我的计划委员会成员马上要开会。”
那个计划委员会是由高级警官们组成的，是定期开会为局长出谋划策的智囊团。虽然我不是计划委员会的成员，但我要向局长递交辞职书，所以我还是留了下来。
那几名记者耸了耸肩，站了起来。第一个转身面对我的是大卫，他曾多次为林格尔一案与我接触并写过不少报道。他的脑袋很大，身材却十分矮小，看起来有几分滑稽可笑。他今天穿着一身棕色西装，却戴着一顶与之极不相称的灰色礼帽。
他看到我之后，向我咧嘴一笑，“嗨！大英雄，怎么样，黑勒？你什么时候也向我们这些记者谈一谈你的英雄行为呀？”
我半开玩笑地答道：“我在等本·希特回芝加哥。自从他离开以后，芝加哥的新闻界一直没什么大的起色。”
大卫对我的打趣只是憨笑了一下。在大卫喊我名字的时候，另外那三个以前没有见过我的人也感兴趣地向我示意。当大卫走出去的时候，他们也跟了出去。我有一种感觉，他们几个人一定会在门外等我。
我走到了局长面前。他没有站起来，但微笑着示意我坐下。
他说道：“黑勒警官，你不仅是舍迈克市长和我的骄傲，也是整个芝加哥警察局和全体芝加哥人民的骄傲。”
我对他的褒扬未置一辞，默默地把警徽放到了他的桌子上。
局长对此不予理睬，他继续说着：“你将得到正式的表彰，明天上午我们打算在市民办公室举行一个小型的庆祝会。黑勒警官，你能参加吗？”
“我不准备出席。”
局长脸上的笑意更深了，不过我感到他的笑容里不含有丝毫喜悦和尊敬的感情。他把双手重叠着放到了桌子上，看上去既像在虔诚地祈祷，又像在做准备，随时都可能不顾一切地冲上去扼杀某种东西。
他用眼角的余光看着警徽，缓慢而认真地问道：“黑勒警官，究竟是什么促使你离开我们？”
我更正道：“我不是要离开你们，而是要辞职。”
“这完全是你头脑一时发热，黑勒，你是英雄。你们三个人：你、米勒和兰格警官即将得到嘉奖。市政厅已正式公认你们是芝加哥人民的英雄，是警察的骄傲。市长先生本人也对你们大为赞赏。”
“是的，他们的表现极为出色，能把事实与演戏混为一谈。”
很显然，他对我在他的办公室里使用“混为一谈”一词很不满意。局长试图挽回自己作为长官的面子，故意追问：“为什么你要这么说？”
“首先，我昨天下午根本没想到会杀人，结果我却不得不开枪打死了一个年轻人。所有的人对他的死都漠不关心，虽然我当时很想放他一条生路。奈蒂的手下告诉我，他在城里没有亲戚，是一个从农村来的孤儿，这就是他们给予他的全部同情。我在陶场的空地上发现了他，可没有人来认尸，我只好把他就地掩埋了。我不喜欢那样，他只不过是一个行为不端的年轻人而已。”
这时，局长脸上的笑容完全消失了。他一本正经地问道：“你是不想再有同样的事情发生？”
“是的。只有对某些罪恶装聋作哑，才能得到向上爬的机会。如果我是一个土生土长的芝加哥人，我一定会毫不犹豫地那么做的。可是我永远也不能背叛我的犹太家庭，然而昨天米勒和兰格却逼着我这样做了。”
局长沉思了一下，又说道：“你说过有不止一个原因的。”
“什么？”
“你刚才说‘首先’，那么一定还有第二个原因。”
“噢，”我笑着说，“另一个原因就是奈蒂，我不知道我们昨天是去杀奈蒂。他骗过了所有的人，实际上他并没有死，他现在还住在医院里，而且已经开始恢复了。”
奈蒂被他的岳父盖托诺·朗格从布德雷尔监狱医院转到了杰菲逊公园医院。朗格是那里的外科医生，他确信如果不发生并发症，那么奈蒂是不会有生命危险的。
局长站了起来，说：“你提供的情况很重要。据说，瓦克——拉塞尔大楼是老卡朋帮的据点，而现在弗兰克·奈蒂是他们的新任老大。”
“那只不过是一个普通的电报间。”我说道。
“同时也是一个地下赌场。”局长更正着我的话。
我努力振作了一下精神，说：“整个案件就是这样。”
局长的声音有些颤抖，“把它记在心里。”
我说：“我会的。”
说完以后，我转身就向外面走去。
“你忘记了你的东西。”局长在我的身后说道。
我回头看了一眼，他正指着我放在桌子上的警徽。
“那已经不再是我的了。”我答道。
邦尼问：“那么，你还为什么感到困扰呢？是因为杀了一个无辜的年轻人吗？”
我喝了一大口啤酒，这已经是今晚的第三杯了。
“谁相信他是无辜的？那不是主要原因。我之所以痛苦，是因为我卷入了一件伤天害理的事中。”说着，我拍了拍腰间的手枪，继续说，“它要了我爸爸的命。我很明白爸爸的良苦用心，所以我不想轻易地使用这把枪。”
邦尼轻轻拍了一下我拿着酒杯的手，安慰说：“你是不会乱伤无辜的。”
我看着他，他冲我笑了一下。
“我想我不会。”我应声道。
“那么，你要去哪儿呢？”
“回家。”我心灰意懒地答道，“还能去哪儿？”
“不，我是说你以后打算干些什么？”
“我只想从事一种工作，那就是侦探，伸张正义。”
在那之前，我曾经和邦尼多次谈过此事。我告诉他，在我离开警察局以后，会开办一家属于我自己的私人侦探所，我也曾经和艾略特谈过这件事。他们两个人都很支持我，表示一定要帮助我。可是，一直以来，这对我来说不过是一个难以实现的梦想罢了。
这时，邦尼兴奋地站了起来，脸上带着孩子似的天真笑容，向我示意说：“跟我来。”
我仍然坐在那里，手里端着半杯酒，好奇地看着邦尼。他一下子把我拉了起来，然后，又带着我走到瞎猪酒店和隔壁当铺之间的一扇门前。这时，纷纷扬扬的漫天大雪已经停了。邦尼拿出钥匙，打开了大门。
我跟他走过了一段狭长的楼梯，来到了四楼。这层楼也是邦尼的投资资产之一，他把这里的许多间办公室都低价租给了医生和律师。这里的布置十分普通，木制的地板，白灰墙壁，镶有玻璃视窗的门。
我们走到了最里面的一间没有挂牌的办公室门前，邦尼又掏出钥匙，打开了房门，我跟着他走了进去。
这间办公室很宽敞，奶油色的灰泥墙壁，四下里有一些简单的办公设备。在窗户的前面，靠墙摆着一张带些疤痕的橡木办公桌。在办公桌的前面有一把皮靠椅和几个硬木靠椅，窗户外面是一个典型芝加哥式的阳台。
我用手指轻轻地抹了一下桌面，手上沾满了灰。
邦尼望望四周，注意到了我的举动，说道：“你能找到一块抹布，是吧？”
“你这是什么意思？”
“这是你的办公室，你当然也可以让它这么继续脏下去。”
“我的办公室？”我惊喜地望着邦尼。
“当然”
我严肃地说道；“邦尼，别跟我开玩笑。”
邦尼笑了，“好了，内特，不要跟我耍犹太人的犟脾气，好不好？要知道，你打不过我的。”
我也笑了，“那么，在你向我收租金的时候，也不要像犹太人那样斤斤计较啊。”
“对你？我什么都不会要的。”
“真的？”
邦尼眨了眨眼睛，“也许吧。你要是住在这儿的话，我就不用请更夫了。要是哪一天你不在，就打电话给我，我很乐意来这儿接你的班。”
“住在这儿？”我四处打量了一下，没有发现床的踪影。
“我会再给你弄来一张橱式折叠床的。”邦尼大度地许诺道。
我打开一扇关着的门，以为里面会是盥洗室，却发现原来是厕所，里面有水槽和抽水马桶。
“可不是所有的办公室都有这样的设备。”邦尼在一旁半开玩笑地解释着，“这是一间律师办公室。你知道的，律师们经常要上厕所。”
我四处看了看，这间办公室光线有些昏暗，不过已经相当不错了。
“邦尼，我真不知道该说什么才好。”
“就说你接受它做你的办公室好啦。如果你愿意的话，以后每天上午都可以到摩尔森去洗个澡。”
邦尼常常住在摩尔森酒店，他们为本城的老顾客提供休息室，其中包括起居室、浴室和运动室。在征得了酒店的同意之后，邦尼把其中的一间变成了一个小型拳击训练室。
托尼继续说着：“我差不多每天上午都在摩尔森训练，下午去特罗体育馆。需要的话，你也可以住在摩尔森。”
“当然，‘有人’会付钱的。”
邦尼的性格十分随和，很多迈斯威尔街的老邻居常找他帮忙，向他借五十或者一百美元就像要一杯咖啡那样容易。
不过，我告诉邦尼，我可不想像水蛭那样叮住他吸他的血。
邦尼板起了面孔，“我可要生气了，内特。难道你认为惹下届的拳击冠军生气是明智之举吗？”说着，他向我威胁性地挥了挥拳头。
我大笑了起来。
邦尼也笑了，“怎么样，什么时候正式搬过来？”
我没有把握地说：“我还要和珍妮商量一下，等我一拿到营业许可证就搬过来。噢，上帝！你可真像圣诞老人克劳斯啊，邦尼！”
“我才不信什么圣诞老人克劳斯呢！”邦尼又开玩笑似的板起了面孔，“不像某些人，我可是真正的犹太人。”
“噢，是的。那就请证明一下吧。”我笑着向他说。
邦尼要我尽快着手筹备。
他说：“不用做什么改动了。”
我逗他说：“你了解音乐吗？要是没有它，我才不要这个垃圾办公室呢！”
邦尼像个傻孩子似的痴笑着。
我背对着他，强忍着笑说：“在我正式开始大扫除之前，咱们还是先出去吧。”
“去喝杯睡前酒？”
我赞同地说：“喝杯睡前酒。”
当我正要喝最后一杯酒，而邦尼在训练间歇休息的时候，突然有一个人像刹车失灵的卡车一样横冲直撞地闯了进来。
原来是米勒，他看上去有些睡眼惺松。
米勒双手插兜，看到邦尼手中正玩着拳击手套，就搭讪着说