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赫尔费神情严肃地作出回应，随即紧紧握住拳头。不必想也知道此举代表什么意义。既然调查军团无法展开远征，那么比谁都还感到不甘心的人，肯定非赫尔费莫属。
「远征行动无限期冻结，调查军团的待遇日后另行通知。这就是现今的状况。」
「也就是……想去也去不成吗？」
塞诺冯露出心领神会的表情，安海尔却是不然。再这样下去，调查军团八成会直接遭到解散吧。若等到此事成真才采取行动，肯定无法挽回情势。
安海尔开口诘问赫尔费：
「身为调查军团的队长，真的打算就此心不甘情不愿地收手作罢吗？」
「喂喂喂，你这句话似乎有点没礼貌……」
塞诺冯显然感到惊慌失措，不过或许是受到「使命感」这副盔甲的保护吧，安海尔毫不畏惧赫尔费所散发出来的魄力。在墙外跨越生死关头的经验，可能也助他变得更有胆识一些了吧。既然这世界上找不到比巨人更加不合理的存在，自然再无任何事物能够吓倒安海尔。
「唯有缔造成果方能改变局势对吧？现在机会来了。」
安海尔将《装置》摆到办公桌上。
「这是用来击败巨人的机械。」
「用这玩意儿能击败巨人？」
赫尔费露出仿佛看见幽灵似的不解神情注视着《装置》。
看在不知《装置》使用方法的赫尔费眼中，只会觉得这是一台神秘机械而已吧。
「索鲁姆已经向我们证明巨人是可以击败的。你应该也目击到了吧？」
「假如那就意味着巨人之死的话……」
「尸体若遗留在现场的话，那又得另当別论就是了。」
塞诺冯说得没错，巨人的尸体若有遗留下来，整体状况可能会变得跟现在大不相同。然而就排除威胁的意义来看，其实结果是一样的。
「若要阻止调查军团的解散决议，只须将巨人杀得死的事实展现给众人看就好。」
「你是要我无视高层命令吗？」
队长一旦亲自违法乱纪，将再也无法作为部下的表率，士气也会跟着低落。保守派官员想必也会见机不可失，出面推动解散调查军团的事宜。
「你的提案极有可能扼杀调查军团的生机。」
「我想也是……」
「这样你仍想叫我接受提案吗？」
赫尔费语带威吓地定睛直瞪，可是这种程度的压力根本撼动不了安海尔的决心。
（可怕的并不是赫尔费。）
而是惧怕巨人，险些扭曲信念的自身心灵。
「如果你想改变命运的话。」
安海尔将赫尔费的视线推了回去。
「你不觉得再怎么说，都太过强人所难了吗？」
塞诺冯战战兢兢地开口插嘴。
安海尔当然也晓得这是个乱来的提案，但他说什么也不能就此作罢。
「你真的认为这值得我赌上调查军团的未来吗？」
「你的想法并不算正确。」
「怎么说？」
「索鲁姆嘱托给我们的，并不是调查军团的未来，而是更伟大的事物才对吧？」
「的确，调查军团并不是仅仅为了守备而存在的组织。」
「那你是答应要远征啰？」
赫尔费对脸上浮现出欣喜表情的安海尔摇了摇头。
「赌命作战的是士兵而不是你，担负责任的也是他们，当然也包括我在内就是了。」
「你想说假如只是出一张嘴的话，人人都办得到吗？」
「我不过是陈述事实罢了。」
只是安海尔也并不打算把此事全权交托给调查军团去处理。
「……我也会同行。」
「你？开玩笑的吧！？」
或许是真的这么认为吧，赫尔费不禁失笑出声。
「品尝过那么悲惨的苦头之后，你还认为自己有办法重新站上那片死亡大地吗？」
「不试又怎么知道——」
「我当然知道。因为我看过太多士兵灰心丧志的模样了。」
赫尔费抢先作出回应。
「即便是身心均受过严厉训练的菁英，只要一看见巨人，多少都会感到狼狈。对方可是如你我所知的怪物啊。因此饱受无力感苛责，陷入绝望的人也不少。」
「……你认为我也会成为其中一员吗？」
「你八成只会在关键时刻两腿发软吧。结果就是造成更多损失。」
赫尔费的指责使安海尔顿时无言以对。因为他在暗示索鲁姆的死乃是安海尔所造成。
「暂且先到此为止吧。」
塞诺冯开口打断对话。
「再继续谈下去，只会白白加深你的心灵创伤罢了。」
塞诺冯的体贴固然令人感到欣慰，可是纵使内心的伤口流出鲜血，也绝不能在此放弃希望。
「假使你们决定不去，那就算只有我一个人，也非去不可。」
「想也知道绝对办不到嘛！」
「我是说真的。」
「我虽然明白你抱持多大的觉悟，但我不可能放局外人前往墙外。」
面对安海尔的发言，赫尔费经过一番深思熟虑后才开口回应。
「不过如此一来，你大概也不会轻易罢手吧。所以我决定给你一次机会。」
「机会？」
「只要你能跟我交手并击败我的话，那就随你高兴。」
「如果打输呢？」
「我就要你死了这条心。」
「原来如此。这么浅显易懂，倒是省时又省力啊。」
安海尔对赫尔费点了点头。
「你答应得也太干脆了吧！」
一旁的塞诺冯心生动摇。
「对方可是专家耶？你太吃亏了，根本毫无胜算可言嘛！」
「我只不过是压倒性的不利而已啦，但还有希望。」
「再怎么乐观，也该有个限度吧……」
「我有《装置》可用。」
《装置》对人类有没有效果还是未知数，不过由于赫尔费不晓得《装置》的性能，所以应该可以期待《装置》能发挥出令他大吃一惊的效果才对。纵使是率领调查军团且身经百战的强者，多少也会有些许破绽，而那大概就是安海尔的胜算所在吧。
「请恕我直言……」
塞诺冯小声讲起悄悄话。
「他并没说你可以使用《装置》喔。」
「啊……」
安海尔发出近似惨叫的小小悲鸣声，接着提心吊胆地转眼望向赫尔费。
「我们换个地方吧。」
赫尔费从椅子上起身，丟出这句话催促安海尔。
赫尔费似乎早已作好应战准备，脸上带有连野兽都会吓到夹着尾巴逃走的严厉神色。或许是因为从名唤「事务工作」的监牢中获得解放，使他找回原有的野性也说不定。
「我就姑且帮你收拾骨头吧。」
塞诺冯说出这句毫无帮助的台词。
大概是有人到处宣传队长要动手教训某个嚣张民众的消息吧。明明没有召集，却见兵舍前面出现了一道大约好几十人的人墙。其中九成观众是调查军团的士兵，剩下的则是跟调查军团有所来往的业者。众人不约而同地露出充满期待的目光凝视着赫尔费，注目安海尔的人连半个也没有。
「这下子糗大啰。」
安海尔品尝到宛如被拋弃在敌方根据地的残兵败将一般的心境。实际上，观众必然也认为就只是这种程度的小事罢了。笼罩现场的气氛说明了一切。
「別忘了，这种状况可是你自找的喔。」
「你好无情喔。要是我输掉的话，你一定会替我报仇对吧？」
「你真爱说笑。我还不想英年早逝啊。」
塞诺冯不留情面地加以回绝。
「我就让你几分吧。」
赫尔费带着从容神情开口提案。
「你可以使用那台《装置》，因为我也想确认它的性能。」
赫尔费又接着说道：
「而我则赤手空拳跟你打。只要你能击中我一下，就算你获胜。」
「还真是从容不迫呢。」
「好歹我也是个略懂武术之人嘛。」
「可千万別一时冲动，就抽出挂在腰际的短刀喔。」
赫尔费仿佛表达着「打哪放马过来都无妨」的意思一般，摆出悠闲姿态。要是随随便便欺近他的怀中，势必会被打得七晕八素。
「这是意外惊喜，是千载难逢的大好机会。搞不好真是万分之一的胜机喔。」
换句话说，现在依旧形同毫无胜算可言。
「还真是成了一场出乎意外的公开发表会呢……」
安海尔确认配戴于身上的《装置》感触，随即大大吐了口气。
（没想到首度实战的对手竟是人类。）
而且还偏偏杠上了调查军团的队长。虽为称职的对手，却是个很难应付的强敌。
（几乎毫无胜算。）
所谓的万分之一，就是指这回事，但他不必击败赫尔费。
（只要能歪打正着地击中他一下……）
像这种程度的小小奇迹，或许有办法靠一已之力引发也说不定。
「你准备好了吗？」
赫尔费全身上下布满了高昂的斗志，随即摆出战斗姿态。由此可瞥见符合战斗高手身份的从容态度。由于对上的是安海尔这个大外行，因此表现得一派轻松也是理所当然。
（形势不利啊。尽管现在讲也没什么用……）
若就此被对方掌握主导权的话，将会相当不妙。于是安海尔蹲下重绑鞋带，原本只是为了挫挫赫尔费的气势，不过他还顺手从地上掬起一把沙土。
「那么……就正式开打吧！」
安海尔一放声大喊，立刻对准赫尔费脸部拋出握在手中的沙土，用意在封锁他的视力。
（或许很卑鄙。）
但他也只能不择手段全力出击。现在获胜，比任何事情都来得重要。
安海尔猛踢地面，一鼓作气缩短与赫尔费之间的距离，接着大大挥动右臂高举过头。虽然一看就知道是大外行的夸张攻击动作，不过既已夺走敌人的视力，自然无须担心会遭到反击。
安海尔这记蕴含强大力道的拳头，猛然扑向赫尔费脸部。由于缺乏战斗经验，所以不知威力是强是弱，但只要能够击中，相信赫尔费那副悠哉神情必定也会扭曲变形。
岂料赫尔费竟若无其事地接住安海尔的拳头，顺势扭转他右手腕的关节。遭到反手摔的安海尔自然被摔倒在地上，惯用手被架于背部，进而遭到擒拿术锁死。这一连串动作在转眼间一
气呵成，手腕及肩膀关节同时发出悲鸣。
「不错的攻击。战场之上变化莫测，瞬间大意将招来杀身之祸。」
赫尔费解除了锁住安海尔的关节技。原本打算诱使赫尔费心生动摇再祭出致胜一击，结果竟完全扑了个空。
安海尔站起来之后，先反复转动疼痛的惯用手，借以确认是否还能动作。手腕、手肘、肩膀关节都还残留着闷痛感，但还不到会对行动造成影响的程度。只不过方才赫尔费倘若再稍微施加力道，大概不是骨折就是关节受损了吧。
「啊啊，唯一的胜机飞了……」
塞诺冯忍不住双手抱头。
「別说什么唯一好不好？」
但却是事实。
（既然奇袭行不通，那也只好采用正攻法了……）
而要采用正攻法，使用《装置》的时机便显得相当重要。对不知《装置》有何机关的赫尔费而言，理应想像不到《装置》能实现纵轴移动才对。即便是身经百战的他，应该也会多少露出破绽吧。
（结果还是只能靠奇袭取胜吗？）
转眼环视周遭一圈，找到了兵舍及树木等好几个可以用来发射钩锚的目标物。
（问题在于有没有办法射中。）
虽进行过数次试射，但想精准地将钩锚射向所瞄准的位置，不可或缺的必备条件就是累积充分训练。像城墙那种巨大目标就算闭着眼睛也射得中，不过若想射中像树干一样的小小目标，则须身怀技术方能办到；在战斗中就更不用说了。
以狙击般的慎重态度举起操作装置，瞄准目标扳动拉柄——
这是为求精准的必要作业，却会在敌人面前展露出毫无防备的姿态。若是巨人的话，八成连理都懒得理，然而赫尔费绝不可能视若无睹。
「你若不进攻的话，那我就要主动出击啰？」
赫尔费这番发言，使得安海尔的思考瞬间宣告中断。
猛一回神，赫尔费已经来到安海尔面前。尽管在拟定奇袭作战的期间反遭突袭，可说是蠢到无以复加的境界，然而安海尔还有办法及时举起手护住脸部，对外行人而言已经算是相当不错的表现了吧