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（没想到家里居然有个巨人之子……）
这是个足以吓得她魂飞魄散的惊人事实。尽管这件事相当难以置信，不过只要观察父亲达利欧及哥哥夏比的样子就能看得出来。
夏露露也深知巨人的可怕之处。只要翻找书柜，便能阅读到好几本记述内容与巨人有关的书籍，而被润饰成童话的故事更是多到数也数不清。第一次听到巨人故事的那天晚上，她甚至吓到根本睡不着觉，但如今的状况却是跟当时大相径庭。夏露露已经知道巨人并不是幻想的产物，而是实际存在的可怕怪物。
（巨人……不可以让怪物继续存活下去……）
曾经亲眼目击过巨人的夏露露，非常清楚巨人的危险性有多高。
她不晓得巨人之子是什么样的存在。或许是像动物一样能够驯服的生物，但既是孩子就必定会有所成长。巨人之子日后会变成什么模样，自是可想而知才对。把巨人留在身边，简直就跟扛着一颗炸弹过日常生活没什么两样。
（他们应该知道这样做很危险才对啊……）
达利欧将巨人占为己有的理由很简单。对于企图进军政治界的他而言，巨人之子大概充满利用价值吧。
（但也不该因此就把那种怪物带回家……）
对夏露露来说，她甚至完全无法想象利用巨人之子究竟是怎么一回事。
夏露露紧握小刀，大大地吐出一口气。接着下定决心，悄悄起身钻出被窝。
虽然家居便服连衣裙不适合行动，但也没空再说什么奢望的话。她必须迅速完成这项使命才行。
「非得杀了他不可。我非得杀死巨人之子——」
× × ×
夏露露是在一个月前所举办的家族旅行途中目击到巨人身影的。
旅行从「席纳之墙」的地下街开始，沿途行经五花八门的地点，诸如工业都市及巨大树之森，由热门观光景点至相关人士之外不得进入的禁区等等都包含在内，而最后造访的建筑物更是一绝，就是「玛利亚之墙」的墙顶。不知是打一开始就已经计划好，或者纯粹只是一时兴起，总之最后这个行程就以达利欧笑容满面地提案，夏比高举双手赞成的形式获得实现。
这分明就是不折不扣的暴行。身为城邑都市关键的城墙，是军事上最重要的建筑物，同时在政治层面也带有极大意义，无论是过去还是现在，总是会被当作争权夺利的谈判筹码。
说到记忆犹新的政治斗争，大概就是十三年前遭到冻结的调查军团远征行动吧。调查军团违抗军纪的那桩空前重大事件，助长了只想躲在内地乖乖过生活的保守派声势。然而调查军团成员并未遭到惩处，他们的壮举如今也依旧是国民口中津津乐道的英雄传奇。因为人类能够击败巨人一事，已经藉由赫尔费·毕克尔所指挥进行的那场非正式远征行动获得证实。
（多亏这场远征，正门才用不着被封死呢。）
夏露露目瞪口呆地张大嘴巴，抬头仰望这扇既坚固又巨大的城门。
「好高大喔……」
夏露露率直地感到惊讶，然而号称高达十公尺的巨大城门，其实也只不过是构成「玛利亚之墙」的一部分罢了。城墙之高简直足以给人带来贯穿天际的强烈错觉，其压倒性的存在感甚至让她不禁联想到「神明」一词。
（听说好像也有人很崇拜这面城墙。）
那虽是一种民俗信仰，但亲眼看着「玛利亚之墙」，自然也就能够理解到居民们会想要依靠这面城墙的心情。
当夏露露对城墙产生兴趣的同时，达利欧这边则是正在跟士兵交谈。他似乎试着取得登上「玛利亚之墙」顶端的许可，不过双方却吵了起来。
（原来并没有事先跟对方讲好啊。）
这样突然跑来要求让他们一家人登顶参观，出面应对的士兵肯定会感到很伤脑筋吧。
（外面的世界虽然令人在意……）
身为国民就该遵守规定——照理说应该要这样做才对，但或许是缺乏常识吧，这套对达利欧似乎并不管用。达利欧与士兵之间虽然笼罩着一股很有可能引发纠纷的诡异气氛，不过在即将上演对骂戏码之前，一名看似是班长的士兵及时现身控制住局面。
达利欧与班长闲聊几句，接着又挨近他身边讲起悄悄话。只见班长的脸上逐渐露出了笑容。
（那就是成交的意思吧。）
不用想也知道在挨近谈话之际所递交给班长的是什么东西。
（差劲透顶……）
夏露露相当失望，轻轻叹了口气。
「好像可以上去参观啰。真是太好了呢。」
达利欧边说边展露出相当开心的满面笑容。
「帅啊！」
夏比振臂大声欢呼，随即沿着通往墙顶的木制螺旋阶梯一路往上冲。达利欧及班长则随后跟上。
刚才出面应对达利欧的士兵则是板着一张臭脸，这也难怪啦。对于身为城墙守护者的驻扎军团士兵而言，这面城墙势必带有特殊含义，因此根本就不可能允许一般人登上墙顶。收受贿赂而放行的举动更是岂有此理。
「那个……真的很对不起。」
夏露露向士兵低头致歉，接着连忙快步追上众人。
登上「玛利亚之墙」顶端的路程，远比外观看上去来得辛苦许多。平常就勤于锻练体能的士兵虽然都毫不费力地沿着阶梯上上下下，但对于根本没什么机会训练体力的夏露露而言，简直就形同一条艰难的苦行之路。只不过头一个宣告投降的人，是提案要登上墙顶参观的达利欧就是了。
墙上备有被搭建成岗哨台的箭楼。有好几名士兵驻守在其中，手持望远镜环视着外地全景。
「哦哦，好壮观啊——！」
夏比一抵达墙顶便冲进箭楼，抓住扶手往前探出身子。
另一方面，士兵虽对这些稀客颇感困惑，但一看见班长以眼神示意，随即动作迅速地退出箭楼。
（虽然有点提不起劲……）
尽管对外地有兴趣，不过夏露露总觉得自己好像做了坏事，感到很过意不去。
但抗拒不了好奇心吸引的夏露露，终究还是默默地举步走进箭楼。
纵使翻遍各种丛书，也找不到外地究竟有什么东西的相关记述。唯一知道的，就是由于有巨人四处徘徊，因此外地并不是适合人类居住的地方罢了。
（意思就是说，我如今正站在世界尽头。）
既然没有进行远征，那么「玛利亚之墙」顶端便成了人类所能抵达的最远界限。
（外面的世界到底是什么模样呢？）
或许是因为能够亲眼目睹以往只能凭空想象的世界吧，夏露露的心跳速度忍不住急促起来。
夏露露手抚胸口吐了一口大气，接着猛然转移视线望向外地。
（这就是外面的世界。）
在眼前扩展开来的是一片荒凉大地。令人联想到铁锈的红褐色大地表面，找不到几株像样的植物，夹带着冷气的阵阵南风一再卷起漫天尘沙。适合以「绝境」一词加以形容的荒废世界持续延伸至地平线尽头，由此便可窥见人类获准拥有的生存圈究竟是多么狭窄。
（在那前面会有什么东西呢？）
纵使地平线彼端存在着一个书本上并未留有任何记载的未知国度，也丝毫不足为奇。甚至该说未知国度若不存在，反倒比较奇怪。之所以迟迟无法确认这件事，大概是受限于距离问题所致吧。
（再来就是——）
就在她边眺望着外地边仔细思考这个问题之时，夏比忽然脱口发出欢呼声。
「是巨人！」
甫一转眼注视夏比所指的方向，夏露露的身子顿时猛然为之一震。
只见一头带有人类外型的异形，静静伫立在离城墙约有一百公尺远的位置。身高大概超过十公尺。虽然是个名符其实的巨大人类，不过其身形实在太过庞大，甚至到了会排斥将他们比喻成人类的地步。
「啊啊……」
尽管一阵不成声音的悲鸣自夏露露口中倾泄而出，却没半个人察觉这件事。在箭楼里头的众人均凝神注视着如同大树般屹立于大地上的巨人，根本没有人注意到她的变化。夏比发出欢呼声，达利欧则像个小孩子一样乐得手舞足蹈。
（为什么……你们都不在乎吗！？）
夏露露完全无法理解他们俩的心思。
虽说受到城墙保护，但对方可是怪物，一时片刻也不能放松戒心。就算巨人在下一瞬间破坏城墙，一窝蜂地冲进市区大开杀戒也不足为奇啊。
（只不过是到目前为止都还平安无事罢了……）
或许是察觉到在顶端又叫又跳的夏比及达利欧了吧，只见巨人动作缓慢地转身面向城墙。
巨人是个外观看似二十岁出头的男性。虽然体型偏瘦，但因为身上长满结实肌肉，因此感觉一点也不虚弱。脸上带着仿佛遇到什么开心事一般的笑容，给人一种几乎快要哼起歌曲般的印象。
巨人展现出连跑带跳的步法快速接近。其动作相当轻灵。轻轻松松就超越人类的脚程，大概连马匹也都追得上吧。一旦发生遭到巨人追赶的事态，肯定难逃一死。
巨人在转瞬之间就逼近城墙。夏露露浑身发抖，心跳速度快得异常。
「夏比，听清楚了。有朝一日你要指挥士兵，亲自去击败巨人。」
达利欧完全不在意迎面直逼而来的巨人，径自伸手轻拍夏比的肩头。他脑海中大概只充斥着要让儿子夏比当上军团领导者的念头吧。这当然不是为了夏比的未来着想，是为了实现自身野望的手段罢了。
而他对夏露露的安排也一样。夏露露早已确定将来要许配给某个从没见过面的政治家。
对达利欧而言，夏露露也好、夏比也罢，甚至连巨人也是，都只不过是他要用来实现自身野心的弃子罢了。
巨人带着开朗表情接近城墙。或许是打算吞吃掉站在墙顶的夏露露等人吧，只见他霍然张开了裂到耳垂的血盆大口。
目击到那张丑恶面容的瞬间，夏露露忍不住睁大双眼，倒抽了 一 口气。
受到一阵心灵仿佛彻底遭到粉碎的强烈冲击侵袭，导致她的意识逐渐远去。
最后，她神志倏然宣告中断。
× × ×
手持小刀溜出寝室的夏露露，踮起脚尖开始沿着走廊前进。
宅邸内的人们此时此刻都在睡梦当中，侍女也不会在鸡鸣破晓之前清醒过来。虽然如今应该也有警卫轮流在宅邸周遭来回巡逻，但他们的视线也不会转而望向宅邸用地。只要别把事情闹大，应该就能在被家人察觉之前完成目的吧。
（我必定会将巨人之子给……）
能否顺利完成，老实说她一点自信也没有。
动物自然不用说，夏露露甚至就连昆虫都没杀过。下手除掉巨人之子，对她而言实在是个太过沉重的担子。
（可是，我非动手不可。）
巨人之子一旦大肆作乱，势必会给这个国家带来近似天崩地裂般的空前破坏。要是处理不当的话，甚至有可能演变成导致人类灭亡的主因。
（纵使玉石倶焚……）
夏露露之所以下定了如此悲壮的决心，并不是出于强烈的责任感，而是因为她说什么都不愿意过着被父亲当成道具使用的人生。
（我总算也找到了诞生在这世上的人生意义。）
虽然是个藉由杀死巨人之子而实现的心愿，却能让她得到只为了自己而活的人生。这个愿望有着连宝石都比不上的珍贵价值。
正是基于这样的理由，她才有办法怀着不惜舍命的觉悟面对这件事。
（就算不幸丧命，这也是只属于我自己的人生。）
夏露露蹑手蹑脚地持续沿着昏暗走廊往前推进。
× × ×
可能是空腹及寒气促使神经变得格外敏感吧，裘克洛因听见微弱声音而清醒过来。
裘克洛睁开双眼，灵活地只转动眼珠察看周遭状况。
室内极端昏暗，但还足以让他看清各个大小角落。
裘克洛虽然小心谨慎地确认周遭情形，但既没发现任何小动物，也没看见半只昆虫的踪影。
由于联想到粮食而导致肚子咕噜作响，胃部跟着绞痛起来。他凝神倾听，发现声音似乎是从杂物房外面传来的。
啪哒啪哒地逐渐逼近的声音是脚步声。但那既不是夏比、也不是属于达利欧的足音，由不同于两人的步调节奏便能作出判断。此外，他对夹杂着脚步声传入耳中的急促呼吸声也毫无印象。
大概是门锁�