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「这也非我所愿啊。」
裘克洛叹了口大气。
「驾驭立体机动装置是一项极其困难的挑战，但个人由衷希望你能如同天使一般翱翔于半空中啊。」
「天使？」
「我想你应该马上就能理解，甚至会忍不住大声求饶喔。」
塞诺冯脸上浮现一抹宛如顽皮小孩般的淘气笑容，接着露出品评般的目光打量裘克洛的全身上下。
（我有种不祥的预感。）
反正只是配戴机械加以启动而已，照理说应该不必感到惧怕才对，但塞诺冯每讲出一句话，裘克洛内心的不安情绪也跟着逐渐膨胀。恐怕是类似第六感的直觉侦测到危险，才引发了这股警报吧。
「话说回来，旁边这名男性是备胎吗？」
塞诺冯露出兴致勃勃的眼神注视着卡迪那。
「这个人该不会是把我当成机械零件之类的东西了吧……」
卡迪那不安的想法或许可说是八九不离十吧。塞诺冯以各种涵义来说恐怕都是踩在边缘线上。总归一句，就是俗称的疯狂工匠。只是话虽如此，塞诺冯毕竟也是个成功爬上工房长地位的人，因此他应该也是个才华洋溢的杰出人才吧。只是他很有可能是牺牲某些人格特质来换取才能的吧……
「他们俩确定由我负责关照罗。」
赫尔费插嘴加入对话。
「嗯。也就是说将以训练兵身分接受严格指导是吧？真是可怜……虽然我很想这么说，不过相信你们应该是有办法跟上训练进度才对啦。」
「你凭什么如此断定？」
「你们明明遭到巨人追杀，却仍能成功脱逃。可见你们必然累积了相当丰富的作战经验。」
「那些菜鸟训练兵跟你们完全没得比。」
赫尔费及塞诺冯虽如此讲解，裘克洛却还是无法意会过来。
（我只不过是比较走运罢了……）
假如是绞尽脑汁拟妥策略、发挥身体能力成功逃离巨人魔掌的话，那或许就另当别论。不过若要独力突破当时的危急情况回到内地，势必难如登天。
（或者说根本办不到。）
若非夏露露去向卡尔洛求助，卡尔洛再跟赫尔费提起此事的话，裘克洛大概早就陪同卡迪那一起被吞进巨人的胃袋了吧。
「话说先前委托你制作的训练装置，开发进度如何呢？」
「那个东西应该立刻就能交货才对，只不过它非常难以驾驭喔。」
赫尔费与塞诺冯持续进行交谈，然而裘克洛感兴趣的事既非立体机动装置，亦非自己身为训练兵的资质。
就在裘克洛对迟迟不肯切入正题的两人开始感到不耐烦之际，他的听觉忽然捕捉到一丝微弱声响。
（这是……）
他对这阵敲着规律节奏逐渐接近的声音感到十分熟悉。是一阵脚步声。而在他回想起这阵脚步声的主人身分之前，来者已抢先一步粗鲁地打开工房长室的大门。所有人的视线均不约而同地集中至伫立于房门口的少女身上。
「裘克洛！」
夏露露才刚发出惊呼声，下一秒钟已扑向裘克洛的胸口，接着紧紧地搂住他的身子。从这种激动的反应看来，折磨着她的不安感想必很强烈吧。
「幸好你平安无事……」
裘克洛事到如今才为自己的鲁莽行径觉得傻眼，同时打从心底对自己成功生还一事感到安心。
（光是能活下来，就该感到万幸了。）
就在裘克洛松了口大气的瞬间，体内顿时涌现出一股强烈的疲惫感。
但这也是很合情合理的反应。毕竟他在天色未明之时就被带往墙外，跟巨人展开一场惊险恶斗。光是没昏倒就已经够不简单了。
「真是够了。亏我原本还打算安排你们上演一出久别重逢的感人戏码，没想到你居然按捺不住就自己冲进来了……不过也罢，这样应该也算是充满戏剧性的重逢吧？」
塞诺冯边轻抓头发边面露苦笑说道。
「虽然有种『再来就交给两个年轻人自行处理』的感觉，但麻烦你帮我介绍一下好吗？」
卡迪那笑咪咪地开口对裘克洛说道。看样子他似乎十分乐见眼前发生的状况。
（尽管此事似乎与我无关……）
但卡迪那算是相关人士。由于伊诺塞西奥家及鲍麦士达家的家长均已撒手人寰，因此他们生前为两人立下的婚约应该也已等同作废才对。虽不认为卡迪那事到如今还有意追求夏露露，不过这个话题太过敏感。
「没有介绍的必要。」
「是不用跟我介绍啦。但是啊，这位小姐并不认识我吧？」
大概是在裘克洛与卡迪那闲聊的这段期间整理好心情了吧。只见夏露露稍微整理一下服装，随即转身向卡迪那轻轻鞠躬致意。
「我叫夏露露·伊诺塞西奥。」
「您真是太客气了。我叫卡迪那·鲍麦士达，请多指教罗。」
卡迪那以天真无邪的表情做出回应，接着侧目窥视夏露露的样子。结果不出所料，夏露露表现出过度敏感的反应，连忙闪身躲到裘克洛背后。
「那件事已经无效了，所以你用不着放在心上。反正我也违抗了老爸的行事方针，因此你我之间应该比较像是同伴的感觉吧？」
「同伴……？」
或许是暂且感到放心了吧，夏露露当场松了口大气。
「那时只要乖乖地继续当个训练兵的话，或许就能免掉一场牢狱之灾了吧。」
卡迪那倒霉的地方，在于他退出训练军团的时期刚好跟父亲布鲁诺遭到政敌谋略暗算的时期有所重叠。因此正如他所说，假如当时继续以训练兵的身分挥汗接受操练，应该就能逃过吃牢饭的命运才对。因为纵使是政治家，也无法对受宪兵团管辖的训练军团出手。
（况且赫尔费根本不会允许这种事情发生。）
对追求「立体机动装置实用化」此一目标的赫尔费而言，栽培训练兵乃是最重要课题。更何况卡迪那具备足以挤进前十名的实力，因此他绝不可能将卡迪那交给政治家处置。
「话说回来！也差不多该开始进行立体机动装置的相关说明了吧？」
塞诺冯刻意清清嗓子，强行转移话题。或许是满心渴望展示立体机动装置吧，只儿他露出仿佛小孩子一样闪闪发亮的兴奋眼神。
不过赫尔费却表达反对意见。
「今天就先到此为止吧。你们俩也都累坏了吧？」
裘克洛及卡迪那二话不说地点头同意赫尔费的意见。
「……若能请你们回髋立体机动装置的使用感想给我，那就算是帮我一个大忙了呢……」
塞诺冯露出不太服气的表情，却因承受众人的无言压力而仰天长叹。
× × ×
这间面积不到十平方公尺的小房间，就是夏露露分配到的房间。
原本是准备给喜爱工作更胜于三餐的工匠们使用的休憩室，因此除了睡觉以外别无其他机能可言。光是床铺就占掉了一半以上的室内空间，给人一种俨然就只是个睡觉专区的印象。这虽促使裘克洛回想起在地下街的生活，不过房间还设有采光用的窗户，并不会让人感到喘不过气。尽管作业声响不绝于耳，但除非是过度神经质的人，否则应该也不致被吵到无法入睡才对。只要回想起在地下街的日子，就会觉得工房生活简直像天堂一般。
「我放心了。」
裘克洛边眺望室内环境边嘀咕着说出感想。虽不知在希干希纳区跟夏露露分开之后她究竟过着何种生活，但看样子她在工房所受的待遇似乎还不错。
（只不过那个工房长塞诺冯好像问题颇大就是了。）
但与夏比或达利欧相比，他只是人畜无害的程度而已。
「感到放心的是我才对吧。」
面露苦笑的夏露露轻轻弯腰坐在床铺一角。
「只是看到你跟鲍麦士达家的人一起出现，真的吓了我一大跳呢。你们是在哪里认识的啊？」
「牢房。」
裘克洛开口回答，夏露露随即恍然大悟地边点头边「哦——」了一声。当时由于鲍麦士达家的事情也传遍了整个地下街，因此不难想像他们一家会步上何种末路。
「虽然一副吊儿郎当的感觉，但他原本是个训练兵喔。」
「训练兵？他吗！？」
或许觉得他看起来就只是个有钱人家的阔少爷吧，只见夏露露顿时惊讶地睁大双眼。虽然这种反应令人忍不住面露苦笑，但其实裘克洛对卡迪那的第一印象，也跟夏露露现在的反应很类似。
「他不是坏人。」
「这我多少也能看得出来。」
夏露露虽微笑着做出回应，但她脸上却突然浮现一丝阴霾。
「训练军团吗……」
「怎么了吗？」
「你会被编入训练学校对吧？」
「嗯，算是吧。」
裘克洛顿时支吾其词。这是他擅自做的决定，因此即便挨骂也无珂奈何，然而夏露露耿耿于怀的却不是这件事。
「既然如此，就代表你会跟哥哥一起……」
（原来如此啊……）
夏露露担心的并非裘克洛自愿报名从军，而是他会再次见到兄长夏比一事。考虑到裘克洛与夏比在分别时拳脚相向的情景，她会厌到不安也是很理所当然吧。
「我又不会跟他单独碰面。」
要是在杂物房碰面就另当别论，但毕竟训练学校有许多训练兵，夏比应该也无法随便动粗才对。
（况且我已不再是当时的阶下囚。）
裘克洛的目光自然而然地望向双手手腕。
如今回想起来的机会虽已减少许多，但他仍无法完全摆脱掉枷锁铐在手脚上的感觉。甚至只要侧耳倾听，就依然会听见铁链奏响的金属磨擦声回荡于耳际。做为巨人之子惨遭凌虐的日子也彷佛受到幻听牵引似地浮现在脑海当中，布满全身上下的无数伤痕亦同时开始隐隐作痛。
裘克洛双手紧握成拳头状，将过去那些惨痛回忆一一逐出脑海。
（再也没有任何东西能够束缚我。）
应该也不会再栽在夏比手上才对。
「听说那家伙似乎很优秀，够资格申请进入宪兵团喔。」
「哥哥吗？」
「我完全无法想像他成为宪兵的模样就是了。」
宪兵是军团地位最高的菁英。只要见到赫尔费那威风凛凛的身影，便能理解到宪兵地位究竟有多么与众不同。裘克洛无法想像夏比背负着独角兽纹章的身影，放任此事成真也会对宪兵团的声誉造成负面影响吧。
「毕竟哥哥他已建立起一份怪怪的自信了啊。」
「自信？」
「因为他认为自己击败过巨人之子了嘛。」
「原来如此……」
这对裘克洛而言是件再困扰不过的事。不过靠实力制服巨人之子，对训练兵来说应是相当难得的宝贵经验才对。或许可说是尽在他父亲达利欧的预料之中吧。
「总而言之，这是我最后一次勉强自已了。」
裘克洛如此断言，随即弯腰坐到夏露露身旁。
「反正你日后还是一样会再勉强自己吧？」
「这次真的是最后一次了。因为我已经搞清楚自己该做的事情了。」
「该做的事？」
「就是击杀『食人魔』巨人。」
面对露出疑惑目光的夏露露，裘克洛开始向她讲解自己与巨人之间的恩怨。也就是关于「食人魔」巨人与裘克洛家族之间的一连串不幸事件。
「所以我要用立体机动装置杀死『食人魔』巨人，唯有那样，才能彻底挥别这段孽缘。」
「『食人魔』巨人……」
夏露露沉思片刻之后，这才缓缓开口说道：
「搞不好我也曾见过那个巨人喔。」
「你有见过他吗？在哪里见到的！？」
「那是很久很久以前的事情了——」
先讲出这句前言，接着夏露露才开始游说她过去在全家出游时登上「玛利亚之墙」顶端后所发生的事。她目击到一头身高十公尺级的大型巨人，他具有看似二十岁出头的外观以及体型偏瘦等特征，但她说印象最深刻的就是巨人脸上那张笑容。感觉与裘克洛的宿敌「食人魔」巨人相当酷似。
「那道身影即便想忘也忘不掉啊。」
「我想也是。」
就连裘克洛都会饱受巨人恶梦所折磨，当时年纪还小的夏露露会对巨人的身影心生畏惧，也是极其理所当然。
「但我其实有点感谢巨人喔。」
「为什么？」
「因为要是没见到巨人，我根本辨别不出巨人之子裘克洛并非巨人啊。」
夏露露如此回答，接着自怀中