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卡尔洛搬出热情语调说道。
卡尔洛方才所说的那段话，正是他投注心力招揽新兵的理由。最伤脑筋的大概就是士兵素质吧。虽不知过去的调查军团实力究竟有多强大，但现在的调查军团势必与卡尔洛的理想相去甚远。曾经偷渡参与过远征的裘克洛相当清楚此事。
此外，又因调查军团必须执行远征这项特殊任务，导致死亡率压倒性地高过其他两大军团。新兵参与远征能够平安生还的机率，大约只有七成左右。机率虽会随着远征内容及途中是否遭遇巨人而产生剧烈变化，不过跟在内地的勤务比较起来，简直就是极为严苛的挑战。那并非怀着轻率心情就能申请加入的任职单位，即便胸怀坚定的目标，也极有可能轻易葬送性命。调查军团就是如此危险的一个单位。
当然，申请加入的人少之又少。因为谁都不想死。队长卡尔洛之所以亲自站上司令台招揽新兵，就是为了帮助那些不敢跨出最后一步的志愿者下定决必。
「我预定让本届加入的新兵参加一个月后所举办的远征。只要得知世界的真实面貌，应该就更容易理解调查军团的存在意义才对。」
新兵再次发出阵阵议论声。
「我无法保证各位都能活着回来。在认同这点的前提下，仍旧愿意赌命挑战墙外天地的勇者就请留在原地。想要申请加入其他军团的人就地解散。报告完毕。」
卡尔洛话一说完，现场顿时陷入一片鸦雀无声。
但那也只维持了短暂片刻而已。当一名新兵匆匆忙忙地举步远去之后，现场新兵便以此为契机动了起来。新兵们宛如雪崩一般陆陆续续退出操场。
「一点也不意外啊。毕竟他们也没有刻意挑选危险途径的理由嘛。」
卡迪那一边眺望着脚底抹油似地火速逃离操场的新兵们，一边脱口发表了感想。
「各位都没关系吗？好不容易才得到申请宪兵的权利耶。」
罗莎出声询问。
「我是为了击杀『食人魔』巨人，才来到训练学校受训。」
「我则是已经决定要陪他到底……只不过他若说无论如何都想加入宪兵团的话，那我也十分乐意配合就是了。」
「除了调查军团以外，我一概没兴趣。」
「我想也是啦。」
卡迪那相当沮丧地垂低双盾。
就在他们闲聊之际，新兵数量变得愈来愈少。最后只剩下将近二十名新兵留在操场上。这个数字看起来是多是少固然因人而异，不过卡尔洛露出相当满足的表情。
「你们非常勇敢，我由衷钦佩诸位——」
卡尔洛以沉稳语调对留在原地的众人说道：
「那么，我在此欢迎在场诸位成为调查军团的新血。报告完毕！」
新兵招揽典礼便伴随这段宣言正式告一段落。
「我已经加入调查军团了吗？」
「名正言顺罗。」
罗莎如此回答。
「真是够了，居然放弃宪兵身分而加入调查军团。老爸若地下有知，八成也会大吃一惊吧。」
希望悠悠哉哉生活的卡迪那依依不舍地嘀咕了一声。
「你也差不多该死心了吧。」
「乖乖认命如何？」
裘克洛及罗莎一脸傻眼地接连说道。
「你们并非唯一拒绝掉宪兵资格的人喔。」
开口说出这句话的人是赫尔费。
「他似乎也放弃宪兵身分而加入调查军团罗。」
赫尔费边说边转移视线。
受到牵引而跟着转眼望向一旁的裘克洛，脸上顿时浮现出目瞪口呆的惊愕表情。
「夏比……」
只见明明已经获得申请宪兵资格的夏比，居然伫立于滞留在操场上的新兵之中。他的表情显得格外严肃，魁梧的身体微微颤抖不止，脸部毫无半丝生气可言，整个人散发出一股彷佛就快昏倒似的危险气氛。可见申请加入调查军团显然并非夏比的本意。
「那家伙不是说要当宪兵吗……」
「我原本也这么认为，但他可能有什么其他想法吧。」
只是众人皆猜不出他究竟在打什么如意算盘。
「那先撇开不谈。我们来谈谈有关你们今后的事情吧。」
赫尔费转身面向他这群爱徒。
「如同卡尔洛方才所言，你们必须参加一个月后的远征。当然，你们必须装备立体机动装置。」
「要去击杀巨人吗？」
面对裘克洛的询问，赫尔费的回答是「视情况而定」。
「虽说已经累积了相当充分的训练量，但你们几乎毫无实战经验可言。要你们突然跟巨人进行战斗，可能颇为困难吧。」
赫尔费之所以不把话说死，乃是因为裘克洛及卡迪那拥有实战经验。尽管当时只是在墙外遭到巨人追杀，但肯定是一次非常宝贵的经验。
「那我们该做些什么才好呢？」
「首光只需参加远征即可。」
「意思就是要我们先习惯远征，对不对？」
罗莎脸上浮现出心领神会的表情。
「你们的头一项任务，就是无论如何都要活着回来。听懂了吗？」
裘克洛等人纷纷以点头回应赫尔费的这番话。
「下次再见到你们，就是一个月后的事情。我会在『玛利亚之墙』的墙顶守候你们。」
语毕，赫尔费连一声道别也没说，就这么迳自转身离开现场。
「是要我们活着到希干希纳区再聚首的意思吗？」
「大概吧。」
「那我们就竭尽所能地努力活下去吧。」
卡迪那与罗莎继续闲聊个不停，裘克洛在意的却不是能否平安生还。他的目光对准了伫立在操场一角的夏比。
（他为何选择加入调查军团？）
夏比比任何人都渴望掌握权力。裘克洛如今仍旧对他申请加入调查军团的举动感到难以置信，只能认定背后必定藏有某种企图。
（但……究竟是什么样的企图啊？）
只有一个方法可以确认。
裘克洛主动走近茫然伫立在原地不动的夏比。
「你为何申请加入调查军团？」
裘克洛开口提问。
「还不都是你害的……」
如此回答的夏比，声音及身体都微微颤抖不止。
「我要成为宪兵。我要掌握权力，超越我那个臭老爸！」
「那你干嘛不直接申请成为宪兵就好？」
「我怎么能沦为你的手下败将！我要等到报仇雪恨之后，再成为宪兵！！」
夏比破口大骂，接着怒不可遏地定睛直瞪裘克洛。这股彷佛准备大打出手的诡异气氛，促使裘克洛自然而然地摆出应战架势，但对方并未抡拳开打，反倒转身猛然跨步离开现场。
「他搞不好是个满有看头的男子汉喔。」
卡迪那边苦笑边缓缓靠近。
「究竟是本性其实不坏，还是因为惨败而改头换面了呢？」
罗莎则是微微侧头感到不可思议。
或许夏比的心境确实产生了变化吧。但照理说，这种变化应该不致对裘克洛造成任何影响才对。
裘克洛移开目光，不再凝视着夏比逐渐远去的背影，转而抬头仰望天空。
天际一片晴空万里，是最适合用来思考未来该做些什么的好天气。
只下过就算想再多也不可能冒出什么好主意，况且动脑筋向来都是他人的任务。
「好想飞向天际啊……」
裘克洛顺从内心欲望嘀咕了一声。
× × ×
现在明明还是大白天，酒馆内却是显得热闹非凡。
可以容纳将近百名客人的店内早已高朋满座，里面充满酒气、烟味，以及其他各式各样的料理香味，甚至更与客人释出的热气相辅相成，融合成一股刺鼻异味。来客大半都是军团相关人士，其中光是调查军团的士兵就占了一大半。他们都是为了提振士气而来此乾上一杯美酒。
他们的话题都围绕着即将于明天展开的远征打转。例如先前曾在某某地方遭遇巨人，所以这次应当改变行进路线，或是这届新兵颇有看头等等，各式各样的话题此起彼落。但最热门的话题，当属立体机动装置。那种完全无视常识，能够自由自在地在半空中来回翱翔的动作，就连身经百战的强者也不得不刮目相看。不过由于他们对自己那身经过千锤百链的强韧躯体拥有绝对自信，因此对立体机动装置的性能存疑的人也不少。
「总之，就是要先瞧瞧我们的本领吧？」
在一旁偷听其他客人闲聊内容的卡迪那，率先打开话匣子。
「基本上，也不晓得立体机动装置有没有机会派上用场啊。」
坐在卡迪那旁边的罗莎耸了耸肩头，随即伸手抓起摆在桌上的杯子。杯中装满了琥珀色的水果酒。
「只要各位能够平安归来，我就能感到心满意足了。」
隔着桌子坐在正对面的人，乃是身穿工作服的夏露露。因为今天是远征前夕，所以她才特地请假赶来调查军团的驻扎地——希干希纳区这边跟他们碰面。
「赫尔费说，我们第一桩任务就是活着回来。」
坐在夏露露旁边的裘克洛，则是边咀嚼塞满整张嘴巴的食物，边嘀咕着说道：
「因为突然投入实战的确太过吃力啊，所以要先适应那种环境再说。」
「但我也无法想像自己习惯墙外天地的模样就是了。」
可能是回想起墙外的光景了吧，只见罗莎整个人微微颤抖了一下。
夏露露也跟她一檬。
「我倒认为没有习惯的必要。能够保持适度紧张，并且怀着『绝对要活着回来』的想法，反倒可以交出好成果不是吗？」
「意思就是总比太过习惯而粗心大意要来得好，没错吧？」
卡迪那脸上浮现出心领神会的表情。
「啊，对了对了，塞诺冯先生托我带个口信给各位。他说倘若有机会与巨人交战的话，事后请记得告诉他立体机动装置的使用感想。」
「跟我们一起出征不就得了吗？我相信他肯定能够活着回来。」
「听说先前好像有过随行的机会，但他因害怕而婉拒了。」
「真亏他这样还有办法开发出立体机动装置呢。」
「那是因为后来改由安海尔叔叔携带《装置》参与了远征啊。」
罗莎补充解释之后，众人随即边说「原来如此」边点了点头。
「话又说回来，衣服上面换了个不同的新纹章耶。」
夏露露指着裘克洛的胸口说道。
裘克洛等人如今穿着一套新配发的军服。可以清楚看见胸口绣有代表调查军团的羽翼纹章。
「托这个纹章的福，我们应该有机会成为市区的风云人物才对。」
卡迪那不禁面露苦笑。
实际上，调查军团的士兵确实是备受市区居民瞩目的对象。因为对他们而言，为了人类而甘冒风险挑战墙外天地的调查军团，可说是近似英雄般的存在。
「实际上，我们不过是一群尚未参加过远征的菜鸟就是了。」
「意思是说，如果身穿全新军装的话，便代表我们还无法独当一面罗？」
「不过，我听说调查军团的士兵也很重视外观形象不是吗？」
「毕竟背负着居民们的期待嘛。假如穿着皱巴巴的军服，只会让士兵们感到很难为情吧？」
「但总觉得行动不太灵光啊。」
裘克洛脱口表达不满意见之后，随即试着转动肩头。虽然行动不致受到影响，但刚配发的全新军服穿起来还是会有种不太舒服的感觉。
「要不要待会儿活动一下筋骨试试看？相信应该很快就能习惯才是。」
「就这么办吧。」
「喂喂喂，明天就要进行远征了耶？你不觉得今天应该好好养精蓄锐才对吗？」
卡迪那立刻表达不满，岂料裘克洛的身体已经开始蠢蠢欲动了。
「真是够了。再怎么样的训练狂，也该有个限度吧……」
卡迪那手抵额头，忍不住发出叨念。
× × ×
明明应该只需稍微流点汗就告一段落，想不到一回种才发现竟已演变成一场如同实战的训练。只能说难怪裘克洛会被卡迪那形容成是个训练狂，但不知为何，就连卡迪那本人也变得汗沆浃背。结果说穿了，这代表其实卡迪那也是一个样。被迫奉陪的夏露露，必然感到很伤脑筋。
只不过拜充分活动了筋骨所赐，全新军服已彻底贴合裘克洛的身体，不舒适感已全然消失。如此一来，纵使前往墙外天地，应该可以专心面对远征挑战才对。
「真是够了，我们是不是太过投入了啊？」
卡迪那