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当下来到竹雨楼，讯问掌柜，无情等人却诧异了，并未有一个非常美的女子和两个男子来投宿。
“顾哥哥，没有想到你也有一天会算错！”铃铛拍手笑起来。
“人无完人嘛。”曹灵儿淡淡地说道。
顾惜朝确实有点意外，但是他从来不置疑自己的判断，因此他想到肯定是有人请了息红泪、赫连以及穆鸠平到另一个地方！而这“请”是武请或者文请就不得而知了。
顾惜朝和无情对视一眼：“我去四处看看。”
“也不用急在这一时，等铁手和冷血回来也许会有什么消息。”
“哈哈哈哈……”突然的笑声！
一个人边笑边拍掌从门外缓步走近：“果然是无情和顾惜朝！这么快已经知道息红泪等人是被人胁持了吗？”
顾惜朝、无情、曹灵儿和铃铛凝神看去，不约而同地大吃一惊！，他们猜到息红泪等人遇险，也猜到胁持的人也许还在青竹镇，也许会有人来通知他们提出什么要求……他们是猜到了很多，但是却绝对没有猜到，也没有想到眼前这个人会再次出现在他们眼前，就算能再相遇也绝对没有想到会是现在！
站在门口，来人身形修长，飞扬秀逸的剑眉下是一只晶亮有神的眼眸，之所以是一只，因为他漆黑发丝垂下半遮住了左脸，此人左眼是瞎的，虽然是瞎的，但是丝毫无损他的俊美也无损他的武功！一手犀利的飞花镖名扬江湖，江湖人送他外号“花开花落”，“花开花落”杨星厉……来人正是杨星厉！他依然爱笑，笑得随意还有几分玩味，但是不比在合芳楼他一身素服，此刻是海龙小鹰膀褂子，腰束嵌玉紫金带，垂下两块缠丝白玛瑙腰饰，绫青长裤，脚上是一双掐金黑靴！十分贵气还有几分轻蔑和傲意。
“顾惜朝……”杨星厉缓缓开口道：“如果你早来一天，就可以看见他了……看见他——九现神龙，戚少商！”
“杨星厉？！”
“你没死？！”
“你还活着？居然一点伤也没有！”
“何止没有受伤？看他一身贵气，倒像是某个乡镇里的钱庄老板了。”
“莫非，那个幕后者胁持他走就是去当了个钱庄老板？”
“说不定就是呢……”
…………
曹灵儿和铃铛平时吵嘴，有时又配合得挺有默契。
嘴角带笑听着冷嘲热讽，杨星厉也不恼：“这竹雨楼虽然有名，不过闲杂人等太多，也不是我们谈话的地方。各位要不要到我这个土财主的别院里呢？”
“能够不去吗？”顾惜朝抬起眼眸扫了杨星厉一眼。
“可以不去吗？”杨星厉也瞥了眼顾惜朝。
一问一个反问，一个试探一个不动声色，两句话之内已经交锋一回。
众人随着杨星厉走出竹雨楼，渐行渐远，出了青竹镇。在青竹镇周围是郁郁葱葱的大片翠竹，竹林深处掩映着一栋小巧别院，外观并不出奇，只有踏进了门，才令众人眼前一亮！
别院内四处都是玲珑剔透、锦笼纱罩、金彩珠光，连地下踩的砖皆是碧绿凿花。别院四周是大小适中的圆月窗，窗上笼罩白纱，外面翠竹投影其上，风吹、竹动，细长竹叶翻飞而落，透出一股沁入心脾的凉意以及诗情。
“这里本是我避暑的别院而已。”杨星厉说着，坐在铺了雪白毛裘的椅中，斜支着头，显出几分慵懒，“各位随意吧。”
铃铛还真是毫不客气，坐下就在一旁早已备好的糕点果盘里挑了块精致小点放入口中；曹灵儿皱着眉头，也不管那铺在椅子靠背上的毛裘有多珍贵，扯过一块摩擦起佩刀来；顾惜朝和无情对视一眼，各自坐下。
杨星厉缓缓扫视众人，悠闲地微笑，手中端着茶杯，却没有送至唇边只是端着，好像在等着别人提出问题，他知道肯定会有人急着讯问，所以他在等。
可是，无论是无情还是顾惜朝或者是追命、铃铛和曹灵儿，每个人都面无表情，或看着这里或是看向那边，没有一个人开口。对顾惜朝和无情而言，不是不想开口问，而是明白杨星厉既然带他们来这里，自然是他自己想说；而至于追命和铃铛还有曹灵儿，也不是不想问，只是不知从何问起；冷血和铁手呢，本来就话很少，他们是自己不想开口。
沉默片刻，见无人提问，杨星厉只好自己开了口：“杀秦亮将军的五个人，已经死了三个，原因想必你们已经猜到了。本来曹灵儿也是必死无疑，可是现在却没有这个必要了。”
“为什么？”无情问道。
“刺杀秦亮将军的五个人都应该死的，包括曹灵儿也包括杨星厉，可是既然杨星厉没有死，曹灵儿死不死都无关紧要了。”
“哼，你口口声声杨星厉，你究竟是什么人？”顾惜朝问道。
终于问到了重点，杨星厉淡然地笑开了：“我倒是很想知道，你们所猜测的那个幕后者是何身份？”
“位高权重者，否则无人也没有原因去杀秦亮将军。”
“果然你们已经猜到了七八分！”杨星厉点点头，“幕后者是一个王爷。”
杨星厉说着又停了下来，有几分吊人胃口也有几分是想看看众人反应。可是众人依然是一个个面无表情，既不吃惊也好像并不特别渴望知道似的。
杨星厉只好继续说下去：“知道长乘王爷吗？”
“长乘王？”无情叹了口气，在六扇门翻看资料时，看到了这个长乘王，也许在众王爷当中，只有这个长乘王有疑点，因为这个长乘王爷实在是与众不同。
长乘王乃是先帝偏妃所生，自幼就一眼失明，性情孤僻，不喜与人相处。被先帝封为长乘王之后就久居王爷府内，从来不上朝也不接见任何官员。这样一个王爷自然引起很多流言蜚语，但是天长日久没有人能肯定哪个流言才是真的。长乘王府依然是大门紧闭，皇帝依然昏庸不问朝事，自然也就渐渐无人再去留心这个长乘王爷。
但是身为一个王爷这么低调，无情只能怀疑这个王爷不是深居简出，而是根本就不在王爷府里！这确实是一个疑点，只是无情却没有将长乘王和这次案子联系在一起，因为长乘王从不过问政事，朝堂之上不认识长乘王的官员不在少数，顾惜朝贵为丞相都不知道有这么个长乘王爷。
“长乘王就是下命令买凶杀死秦亮的主谋者。而我，就是长乘王爷。”杨星厉说道。
一天当中，被惊到几次也真是一个很特别的日子。其后行走江湖很久，曹灵儿都没有办法忘记这一天。她和铃铛都在喝茶，听到这句话也很有默契的“噗”两声，茶水全部喷了出来，其实这是一个人表达吃惊的很正常的反应，问题是，茶水一滴不露地全喷在了铁手脸上！追命真的是很机灵，一见情势不对，手一撑，翻到椅子背后去了。
铁手正在沉思，他在想过去的种种有没有杨星厉其实是长乘王爷的迹象，因此不幸的没有发觉到突然袭至的“暗器”。
众人来不及去笑；铁手来不及生气；曹灵儿和铃铛来不及去向铁手道歉；都异口同声地喊道：“你就是长乘王？！”
“骗人！！”曹灵儿和铃铛加上一句。
可以理解众人是此态度，因为江湖中的杨星厉太不能让人置信他居然会是王爷？！一切有关杨星厉的事情都是那么真实，从他初出江湖，师承何处；刚行走江湖时的青涩到无数次的历练；再然后他是如何成名；和哪些高手交战过，杀了哪些人；又和哪个青楼女子传出一段悲情佳话等等的等等，都是绘声绘色详细又周全，让人只能认为杨星厉就是一个江湖中人，尽管无情等人怀疑他是幕后者的亲信，也只是料想这个亲信是安排在江湖中的探子而已！无论如何，杨星厉浑身上下的江湖味，怎么能想到是官场中人呢？
“其实江湖不过是另一个官场，官场上的勾心斗角、溜须拍马更加明显和理所当然，江湖中不过隐晦和委婉些，而血却并不比官场上流的少。”杨星厉冷笑几声道。
众人重新从一脸震惊恢复到刚才的面无表情。
杨星厉继续道：“所以对于江湖我一开始会有点好奇，对这些表面上正义凛然实质上阴险毒辣的所谓英雄侠客们，很是有几分兴趣。毕竟，他们要比官场里的人更会掩饰。但是久了，也就厌倦了。所以我才想借这次杀秦亮将军的机会，也杀了杨星厉这个人，退出江湖。”
“既然如此，你何必当初会拉上我？”曹灵儿问道。
“因为你比较有趣，江湖上奇人很多，而你身为女子独闯江湖居然也有了一番名堂。我很想见识见识。”
“就因为这个，你就有意要杀我？”
笑了几声，杨星厉依然懒懒地斜支着头，说道：“生气了吗？何必呢……江湖中人常常为了名气而拼上一命。这次刺杀秦亮将军，我并没有强迫你，是你自己甘愿来的，对不对？而且我请来的也都是些很有意思的人：那个‘霸王腿’李宏虎，视钱如命，为了捡一个铜板可以跳进别人的粪池子里去；而‘无见枪’张卫冬则是个倔脾气，走在路上如果有人恰巧挡了他的路，他能在原地站上几天非要那个人让路不可；‘老虎尾巴’尹义生无论发生什么事情都是在笑，他曾经被几十个人追杀，站在被重重包围的敌人中间犹如困兽，也还是在笑。多么有趣的人，我很欣赏，所以才找来为我办事。”
“这么说我能被你选上还得谢谢你了。”
“不用，不用。”杨星厉还真个挥挥手，示意曹灵儿不要如此客气。
立刻，曹灵儿气得脸色刷白，嘴唇颤动，似乎想要大骂一场，可终究还是忍耐下来。
“为什么，你后来改变了想法？”无情问道。
“因为我遇见了你们啊，以为四大名捕徒有虚名而已，身在官场和江湖，怎么可能还那么鞠躬尽瘁抓捕罪犯，后来一见，果然有意思。”杨星厉依然一脸笑容，只是眼神当中的玩味实在是让人看了心里不舒服，因为那是一种居高临下，是一个掌握住一切而俯视旁人的眼神。
“所以我陪你们玩了一下，知道你们在路上会很无聊，所以才派了两个蹩脚的杀手过去，先打个招呼，再然后我找了‘无血无泪’四煞星，这四个人做事很绝对，应该可以陪你们玩得比较尽兴才是。”
无情听着眉头深锁，顾惜朝也脸色沉了下来。原来他们费尽心思，只是陪这个人玩了场游戏！他们是煞费苦心，可是这边却是闲情逸致就像一个站在竹筒旁边看斗蟋蟀的人。
“虽然你贵为王爷，但是天子犯法与庶民同罪！既然你已经自己招认，我们就要抓你去六扇门！”无情厉声道。
杨星厉摇摇头，又笑着晃晃手指：“既然我能这么坦白，你难道还不明白我可以全身而退吗？”
无情与铁手、冷血以及追命交换了个眼色：如非必要，最好不要动手，但如果动了手就不管后果如何，也一定要抓住杨星厉！
“你们不但不能抓我，连曹灵儿也必须得放了。”
“嗯？”曹灵儿愣了愣，这几日下来，说实在的她都差不多忘记自己不但是被四大名捕保护也是他们所押解的犯人。
“为什么？”无情再次问道。
“你们既然调查这个案子，那么也应该调查了秦亮将军。”
“是。”就是因为调查了秦亮将军，才发觉这个案子有点棘手。因为秦亮将军平时为人厚道、豪爽，从不记仇，就是有人做了对不起他的事情他也是扭头就忘的性格，因此他朋友不少，却没有什么恨不得致他于死地的仇人。找不到凶手杀此人的动机，无疑会影响调查的方向，调查的方向不对很有可能将导致这个案子永远也无法水落石出。
“秦亮将军常年驻守边关，征战杀场，虽然不是百战百胜，但是他护国保家也算是个良将。”
“哈哈哈哈哈！”杨星厉放声大笑，笑的前仰后合，好像刚才无情说了个天大的笑话！
无情一脸平静，耐心等待杨星厉笑完，但是追命却没有这么好的性子，他猛地站起身，一脚就踹翻了旁边的桌子，桌子上的糕点果盘“噼里啪啦”碎了一地：“笑什么？！大师兄有什么说得不对吗？！”
“当然不对！”突然停止了笑声，杨星厉瞬间严肃起来……在合芳楼时，杨星厉就是没事也会嘴角带笑，此刻突然一本正经，收敛起了笑容，竟然眼神犀利、精光四射！他端坐在椅中，斜支着下巴的手搁在扶手之上，随意的姿势却自然而然透漏出一股威严和气势！
“秦亮将军是个庸才！他不过是铁匠出身，后来花银两捐了个官位而已。虽然看他五大三粗，不过察言观色却是一绝，他懂得利用自己的外表来蒙蔽旁人，对他毫无提防；他也懂得表现出一副老实样，掩藏住自己的野心。对官场中人来说，这么一个看上去毫无威胁性的人，即使权位高了对自己也不会有什么威胁，反而能够加以利用。因此在前个将军告老还乡之机，他坐上了这个位置。秦亮明白他毫无建树却当上将军，肯定会有人不服。所以他主动提出驻守边关，每年回报都是胜败平均，无功却也无过。”
“就如你所言，也不致于要杀死他。”无情皱起眉头。
杨星厉�