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但今天的外城却丝毫不显喧哗，非但不喧哗嘈杂，反而肃静异常。
还是午后，小摊小贩就已早早地收拾东西回到家中了，各家店铺也早早地关了门，街上很少有行人，就是有，也是行色匆匆，好像多耽搁片刻，就将有人大祸临头。
只有一列列一排排的无妄战士、禅战士在外城主要的街巷穿梭着，人人神色肃穆，如临大敌。
自从千岛盟人惨败于禅都后，禅都已恢复了平静，没想到才安静数日，便又再度变得剑拔弩张。
难道，这一次又有什么强敌潜入禅都？
一家棺材店里，几个伙计和他们的掌柜团聚一起，将声音压得极低地交谈着。店门关得严严实实，屋内的光线有点暗，屋后通向后院的门开着，可以看见院子里排放着几具棺木，都未上漆。
掌柜的矮胖，圆脸，头发稀落，眼角有一颗大痣。他紧紧地盯着对面那黑而瘦的伙计道：“你真的看清了吗？”
“看清了。”那伙计将声音压得比掌柜还低，目光闪烁不定，刻意地制造出神神秘秘的气氛，只想把所有的注意力全都吸引过来。他道：“那儿张贴了一幅画，就是这画引来了五百无妄战士、二千禅战士。”
“哇”众人低呼一声，都为这伙计所说的低声惊呼，却也不去想那伙计所说的是否确切，众人七嘴八舌地道，“是什么画如此不寻常，竟能引来这么多无妄战士、禅战士？”“就算画了金山银山也不至于如此啊？”“金山银山若是画在纸上就没有什么了，倒不如说是美女”
掌柜伸出他那又厚又短的手掌，在每个伙计的头上都敲了一记，道：“让阿旺说下去。”
众伙计便都噤声了。
那又黑又瘦的阿旺这才接着道：“你们全都没有猜到那画上画的是什么。”
“是什么？”
这一次插话的却是掌柜。
掌柜催问，阿旺自然不敢再卖关子，他道：“画中所画的是一个人”
先前猜是画了个美女的伙计不由得意地笑道：“果然是画了一个人。”
阿旺“哧”的一声，道：“画中画的可不是女人，而是一个男人，而且是一个非比寻常的男人，可以说整个乐土没有谁不知此人。”
被阿旺“哧”了一声的伙计很不服气地道：“除了冥皇，又有谁能让整个乐土都知晓？”
阿旺叹了一口气，道：“画上画的人就是当今冥皇。”
屋里人一下子都静了下来，大伙你望着我、我望着你，都说不出话来，连阿旺也被这样的气氛所震住了，到嘴边的话也给生生咽了回去。
半晌，掌柜才低声道：“你看清了画中画着的冥皇在做什么吗？”
众人都眼巴巴地望着阿旺。
阿旺摇了摇头，低声道：“我只远远地看见那画中的冥皇像是在对着一座山躬身施礼，但那座山却很不像山，山没了山头，也过于规则。那时，已有里三层外三层的人在观看那幅贴在墙上的画，我想挤进一点也挤不进也幸好挤不进，正当我想寻入缝隙走进时，忽听得一阵‘噼噼啪啪’乱响，就见有无数的鞭子在人群上空飞舞着，每一鞭挥出，就有人受伤——其实挥鞭的也就不过五个人，但当时看起来却真像是有无数人在挥舞着鞭子向人群抽扫。那么多的人挤作一处，一时哪能逃散得开？被鞭击伤了不少人，更有被挤伤压伤踩伤的，我幸好没有挤进去，加上人又黑又瘦，那些挥鞭的人大概不容易看到我，所以让我有惊无险地逃回来了。”
他想调侃自己几句以缓和屋内压抑的气氛，说完之后就笑了，却发现自己笑得很僵硬，而且除他之外，谁也没有笑。
现在，众人心中都大致明白是怎么回事了。
冥皇乃乐土至尊，地位何等之高，除了天与地，有什么值得冥皇下拜？那模样独特的山峰，必定是另有讽意，这幅画的矛头显然是直指冥皇。既然如此，无妄战士、禅战士大量出动也就不足为奇了。有辱冥皇尊严的画，自然不能再让他人看见，而且此事是谁人所为，也必须彻底查清。这事无论是落在谁的头上，都吃罪不起！
掌柜把粗短的手指压得“啪啪”直响，他几乎是恶狠狠地道：“从现在起，谁也不得迈出店门一步！”
顿了顿，又补充道：“还有，对任何人都说我已病了，自昨天开始就病了，一直病卧在床。”
他未免太胆小怕事，但他的确坚信此事会为禅都带来一场腥风血雨。
而事实上他却预料错了。
此事是发生在西城一带，西城一带是西禅将卿弄影统辖的范围，所以向冥皇禀报此事的也是卿弄影。
卿弄影神采文秀，不像是一员禅将。此时，他跪伏于冥皇身前，本就白皙的脸色更是苍白如纸，但他总算能将禀报的事说清楚：“西城一带已加派人手巡守查看，一有可疑人物即刻加以收押，东城、北城、南城也有所举措。那幅画，已用百尺绸布覆盖，但未揭下，因为这或许还有线索可查。”
“画上画的除了本皇之外，还有些什么？”冥皇缓缓问道，由他的语气听不出有什么怒意。
但卿弄影仍是惴惴不安，却不敢抬头看冥皇神色，只能回禀：“除了圣皇外，还有一座山，好像是好像是”
“说！”冥皇沉声道。
“好像是劫域伽叶山。”说完这句话，卿弄影觉得自己连血液也在渐渐地变冷，额头却渗出了细密的汗水。
“本皇听说那幅画将本皇画成正向劫域伽叶山躬身行礼之状，是也不是？”冥皇道。
卿弄影全身汗湿，几将虚脱。他一得知此事，立即亲自奔赴紫晶宫，没有耽搁片刻，但最终冥皇还是在他禀报之前就知道了有关情况，这如何不让卿弄影心惊？更何况冥皇所问的，卿弄影实在难以回答，说“是”，有轻慢冥皇的嫌疑；说“不是”，则又是欺君。最后他总算急中生智，道：“绘作此画者，真正是罪该万死！”
冥皇忽然哈哈一笑，道：“错了！”
这一声“错了”，顿时让卿弄影手足无措，不知如何是好。他万万没有想到在这种时候，冥皇还能笑出声来。
“请圣皇指点迷津。”卿弄影道。
“伽叶山乃玄天武帝降生之地，可谓是大冥先祖福地，却为劫域群魔所占据，实是本皇之过。本皇自问有愧于先祖，方面对伽叶山向先祖谢罪！本皇已决定一旦‘灭劫’之役大获全胜之后，立即挥师直入劫域，铲除伽叶山群魔！绘作此图者，可谓是本皇知音，竟知本皇有问鼎伽叶山，告慰先祖之意。”
卿弄影直如醍醐灌顶，眼前霍然一亮，对冥皇之举重若轻佩服得五体投地。
本来，绘作此画者的用意十分明显，那就是贬抑嘲讽冥皇。如果大冥王朝各路人马全力追查此事，就算最终查出了真相，也必弄得乐土纷纷扬扬，人尽皆知，由此绘作此画者的目的也已达到了。不料冥皇却棋高一着，竟巧解此画用意，化腐朽为神奇，将一幅原本旨意在于嘲讽冥皇的画，解释成对一个卧薪尝胆、进取不息的冥皇的呕歌，这比借助强制力量打压敌对力量不知高明多少。
虽然冥皇是为了维护自身，但面对这突如其来的变故，竟未被愤怒冲昏头脑，反而不失明智地出此奇招，不能不让卿弄影叹服。
“末将知道该怎么做了。”卿弄影恭恭敬敬地道。
这一次，他对冥皇是真正地敬服之至。
卿弄影一步步地退后，直至退到门口，方转身离去。
冥皇平和从容的神情慢慢地变了，慢慢地阴沉下来。
他终伸手按着皇座扶手，慢慢地站起身来。
“咔嚓”一声轻响，以上等木料制成的皇椅扶手竟从他手掌所着力处齐整地断开，而冥皇却兀自未知。
他的目光，森寒无比！
两种截然相反的说法很快在禅都乃至乐土传开。一种说法就是禅都惊现一幅揭示冥皇暗中屈服于劫域的画，画中的冥皇正对劫域恭然施礼。而正在紧罗密鼓的“灭劫”之役其实不过只是一出戏，最终冥皇必然会暗中放过大劫主；另一种说法则是禅都的确出现了一幅奇异的画，但画的寓意却是指冥皇雄才大略，已有鞭指劫域伽叶山之意，以便使玄天武帝降生之地也归于乐土。
无论是前一种说法，还是后一种说法，都可以说颇令人吃惊，所以两种说法都流传得极快、极广。由于两种说法截然相反，故不少人竟为此而争执不休，以至于对此关注的人更增添不少。一时间，此事已在整个乐土闹得沸沸扬扬。
卿弄影曾佩服冥皇智高一筹，但照现状看来，局势的发展，却并不如他所想象的那么乐观。
他不会知道，此事的始作俑者，是剑帛人。
天司禄府中的姒伊平日虽足不出户，但她的消息之灵通却决不在任何人之下。
那幅画，是剑帛人的杰作，称冥皇暗中屈服于劫域，极可能暗中放过大劫主，这也是剑帛人有意散布的说法，其目的自然是欲促使冥皇不得不假戏真做，将“灭劫”之役进行到底，直至挑起乐土与劫域的全面冲突。
姒伊倒没有料到在这样的流言传开的同时，还会有另一种流言传开。另一种传言显然是为冥皇作掩饰，自然是大冥王朝的人传出的，当然是经过冥皇同意的。甚至，姒伊能推知这应是冥皇本人的意思，因为这样的事太敏感，冥皇得知此事时必是在盛怒中，谁敢冒险为冥皇出谋划策？
如果这样，那么冥皇的应变能力倒颇佳，甚有谋略。但冥皇与姒伊最大的不同就在于冥皇高高在上，在他身边的人全是王朝中人，对他毕恭毕敬。他可能很了解王朝中人，却无法真正地了解人数更多的再平凡不过的人，不会料到当这些平凡的人面对两种截然不同的说法时，会发生浓厚的兴趣，也不会想到当一个人自身很平凡很窘迫时，他就会忍不住希望那些鲜衣怒马、高高在上的人物也窘迫一回。
冥皇不了解这一切，姒伊却深深地了解这一点。
所以，冥皇虽然出手不凡，但终是败了一阵。
甚至，或许他连自己是败给了谁，也未为可知。
如此一来，就算冥皇原本真的有心要放过大劫主，现在却不能不掂量掂量这么做的后果了。若说先前冥皇如果这么做了，让大劫主顺利返回劫域，那么谁也不会怀疑到冥皇的身上，只会想到是部署不周实力不济；那么现在却恰恰相反，只要大劫主一脱险，世人首先想到的就是会不会是冥皇暗中助了大劫主一臂之力！
大劫主生死如何，也许姒伊比任何人都关心。
与此同时，她还暗暗牵挂着一个人，那便是战传说。战传说前去祭湖应约是两天前的事，无论是胜是败，都应该有了结果。由于受红衣男子的约束，姒伊无法让人相助，但却还是暗中派人随战传说前往祭湖了。如今，不但战传说未回禅都，连她派出去的人也没有回禅都。因祭湖由无妄战士驻守，于是姒伊便又让天司禄寻机向无妄军团打听祭湖方面的消息，孰料天司禄却没有什么实质性的收获。看来，冥皇似乎也有所举措，红衣男子与战传说约战祭湖湖心岛，不可能不惊动无妄战士，就算将守在祭湖的无妄战士全杀了，也同样会有所波动，但偏偏无妄军团就是波澜不惊，就像是没有发生任何事一般。
这决不正常！
无论是出于什么样的目的，至少有一点是可以肯定的，那就是红衣男子与战传说决战祭湖的事，冥皇已知晓。在冥皇的旨意下，无妄军团才以沉默掩盖了一切真相。
“冥皇究竟是出于什么样的目的才这么做？”
姒伊无法猜透。
物行已回天司禄府，他曾向姒伊建议派得力人手前往祭湖探个究竟，却立即被姒伊否决了这一提议。并非她不想尽早知道战传说的情况如何，而是她不想进入大冥王朝布下的圈套。无妄军团越是平静，祭湖就越可能设有圈套。
剩下唯一能做的，似乎就是等待了。等待“灭劫”一役的结局，等待战传说的消息。
战传说临去祭湖前曾将爻意托付给姒伊，让她多加关照。战传说已知这天司禄府的真正主人可以说不是天司禄反而是姒伊，而相较之下，姒伊也比天司禄更可靠些。姒伊答应战传说他不在天司禄府的时候，她会多陪陪爻意。
姒伊很巧妙地以“陪”代替了“关照”这样的字眼，如此，就不会让人明显感到她在天司禄府喧宾夺主，同时又答应了战传说的请求。
此刻，姒伊便与爻意在一起。
她们都有特殊的身份，都是高贵的公主。只是，爻意不知姒伊是剑帛人的公主，姒伊却已听说爻意曾自称是火帝的女儿。只是这一点太不可思议，姒伊也不知该不该相信。
爻意望着眼前白衫白裙、飘然如蟾宫仙子的姒伊，心头竟不由浮起一丝伤感与遗憾。她遗憾的是为何苍天总是如此冷酷，一个几近完美无缺的女子，却偏偏要让她成为盲人。
姒伊却在想：“如果爻意知道天司杀有意要将他的女儿许配给