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这几天，冬子一直注视着新闻，事态似乎对加奈子越来越不利。
似乎经常被警方传迅，好不存易找到加奈子丈夫的新居地址，冬子也未看见加奈子的影子。
出事4天后，津山和夫的葬礼，在原住址附近的寺院举行。
和夫的死，由于怀疑是故意纵火杀人，以及遗体解剖、择吉等事宜，耽搁了几天。
冬子决定请假出席葬礼。无论如何要还上垫付的钱，而且希望见上加奈子一面。
下午2时开始的仪式，有一种说不出的异样气氛。
近邻的人们压低声音，窃窃私语。用好奇的目光看着穿丧服坐着的加奈子，加奈子丈夫的前来吊唁的同事焚香后，匆匆离去。
警察在周围时隐时现，亲友们也与加奈子保持着一段距离坐着。
因为身着丧眼，更加显出白暂、美丽的加奈子，挺直上身，一动不动地端详着和夫的照片，忍受着周围的冷眼。
冬子趁出棺的忙乱之机，凑到加奈子身旁。
“这件事太不幸了……前天的事，多亏你帮忙，这个……”就在递过手中的信封时，回过头的加奈子望着冬子，回答说：“事后在那个河边见……”
“几点？”
“7点时，我可能有空儿。”
加奈子只简单地说这么一句，匆忙上了去火葬场的高级轿车。
夏日的晚上7时，天色未晚。
冬子按约定的时间来到河边，从繁茂的高草中闪出一个人来。
是一个身穿红色衣服的女性，和冬子擦身而过时，有一股强烈的香水味。
琢磨着好像在什么地方见过，一边拨开茅草，站在河边，环视四周，加加奈子没有来。
也许由于葬礼的缘故，不易脱身，冬子等了近l个小时，加奈子始终没有来。
“是不是被警察叫去了？”
那天夜里，冬子辗转反侧，一会儿迷迷糊糊地做起梦来。
在开遍红芙蓉花的河边，加奈子站在那里，连忙打声招呼，可她毫不理睬地走了，一会儿又迷迷糊糊地梦见被超级市扬的瞥卫抓住，自己拚命地解释，这期间，被捉住的又变成了另外一个女人，这才松了一口气，躲在瞄处看起热闹。
起床时，已是9点多钟了。今天虽说上晚班，但昨天休息，还是早去为好。在冼漱室用凉水冷敷因睡眠不足而红肿的眼睛时，忽然，想起所做的梦来。
“对了，在河边遇见的那个女人是我在超级市场得到加奈子帮助后，走出来向后看时，一直在盯着我们的那个女人。由于当时那个警卫已不知去向，那个女人还看着这边，自己还担心她是否听到了双方争论偷东西这伴事。”
那个女人大概就住在附近。
那天冬子到家时，已是晚上8点多钟了。
吃过晚饭后，己经很晚了，意识到一整天都没看电视，便打开了电视机。
调转着频道，突然，画面上出现了加奈子的特写镜头。
“被警察逮浦了吗？”
冬子放大音量，盯着荧幕。
今天下午4时左右，在宇治河下游垂钓的人，向警方报告，发现一具漂浮的尸体。警方紧急出动，确认死者为伏见区桃山的津山加奈子。
津山加东子因数日前家中矢火，儿子和夫因火灾身亡而有些神经衰弱，葬礼后，离家出走不知去向，家人向警方提出寻找请求。据认为，加奈子的死亡时间大约在前天晚7时左右。
“加奈子死了……”
冬子深受震动，呆住了。
如果是晚7点，正好是与冬子约好见面的时间。会不会当时稍稍早到，望着河水的加奈子，出于失去继子的自责，神情恍惚地纵身跳入河中。
（6）
又过了数日。
据事后的周刊杂志及电视台对事件的报道，由于加奈子之死，结论是纵火，杀子的均由加奈子所为。
但是，冬子认为，火灾事件另当别论。加奈子绝对不会自杀。
葬礼那天，在周围的冷眼冷语中，加奈子挺直身子，神态坦然。而且，在进入殡仪车时，与冬子约定了见面的时间和地点。
这种人如果选择自杀，必然会留下遗书和在见到冬子以后进行。
下班回来后，饭桌上的两个信封不情愿地映入眼帘。里面装着无法偿还的1万元借款和慰问火灾的1万元。
吃过饭后，去散步，顺便到加奈子家的废墟去看看。
房子全部拆除了，木料及瓦砾也不知运到何处。
“就是在这一带。”
开始时，不知不觉走过了头。
确认此处无误的标记是场地的一角开着一朵芙蓉花。
是一朵红色的芙蓉花。
仔细一想，见到这种花时，是在黄昏或晚上，总是开着红花。
看着看着，忽然想起一桩事来。
是那天在河边擦肩而过的穿红衣服的女人。
“是不是那个女人把加奈子突然推下河去了？”
溺水或坠入河中而死并没有搞清楚，是自己跳下去的，还是人为地推下去的？
可以断定，加奈子如约来到了河边。在等冬子时，被那个女人推下河去。
原以为“偷窃事件”中，偶然相遇的那个看热闹的女人，实际上注意力极有可能在加奈子身上。
“如果具备欲置加奈子于死地的动机成立的话，那么，加奈子孩子烧死之事，是否也是那女人一手策划的呢？”
冬子的脑子飞快地转着。
加奈子曾说过，那辆无线电遥控汽车在门口丢了。
人们不相信这一点，可她讲的也许是事实。
如果那个穿红色衣服的女人对津山家感兴趣，在津山的住宅周围转悠时，或许捡到了那辆玩具车。
她会想到这个机会，并利用了它。在那辆车的车箱内塞满碎纸片。在中央插上一支蜡烛，罩上一个沾满油脂的车篷。然后，来到津山家，寻机作案。
加奈子出门后，将蜡烛点燃，从窗户的栏杆内放入汽车，然后利用遥控器控制汽车在孩子的房间内行驶。
和夫听到声首，发现汽车后，一定很高兴。
看到这种情形后，那女人将玩具汽车的遥控器顺窗口扔进去。
和夫发现汽车后，找到遥控器，操纵汽车前进、后退，开心地玩起来。
这时，蜡烛燃尽，或由于汽车左右摇摆，点燃了那些碎纸。一会儿，烧着孩子的房间的地毯，引起火灾。
那个女人熟知加奈子的日常生活规律，跟到超级市场，观察加奈子的行动。
加奈子完全蒙在鼓里，在超级市场同我交谈。
那个女人带着会心的微笑回家了。
冬子越想越确信无疑。
但一涉及到具有何种动机这个问题时，又觉得有些茫然。
首先值得考虑的是那个女人可能是加奈子丈夫的情妇。
无论怎样喜欢，津山真也毕竟已有奏室，她只能做个姘头。如果强行拆散了他们，孩子由于是前妻所生，加奈子不会带走。
即便与真也结婚，孩子怀念加奈子，自己也将处于窘地。而且，并没有信心带好他人的孩子。
因此，将两个绊脚石除掉了。
“然而，如果有这样关系的女人，警方一定会怀疑而首先调查这个问题，而新闻界对此也不会善罢干休的。”
首先，丈夫真也也会清楚的。
“哎，咱们结婚吧。”
“不行。我不是说过好几次了吗，我有妻子。”
“那么，如果没有妻子，会同我结婚吗？”
“是不会没有的，只要不死，恐怕……”这样交谈，如果真是那个女人所为，马上就会明白的。
假如只是妻子一人，另当另论，连孩子也不放过的话，真也绝不会同凶手同枕共欢的。这一点，罪犯大概也不会不知道。
“会不会是津山家的仇人干的？”
如果是这样的话，津山的境地可以说是够凄惨的。爱子死于烈火之中，妻子再自杀，一般的男人都经不起这种打击。
“先妻病故，后妻溺水。津山真也这个人桃花运不顺。”
想到这儿，突然闪出一个念实。
“那个津山会不会是罪犯呢？”
现在的社会，就是自己的亲儿子，也可能杀了。况且，为加奈子和孩子加入了巨额保险，或许为此而起杀意。
社会上，即便怀疑继母加奈子，也不会想到亲生父亲真也。这也是一处盲点。
冬子小时候起，就是一位忧郎、孤独的女孩子。没有朋友，孤独一人，喜欢编出许多故事，自己进入情节，同一些娃娃说话。
这种情形，即便长大，当上了护士的现在，也没有改变。
所在医院的其他护士，平时总爱议论患者。议论某位患者不正经呀；非妻非故的一个女人探望某个患者呀，哪个患者特抠门等等。
每当这时，冬子只是默默地在一旁听着。
对没有恋人和朋友的冬子来说，遇到加奈子这样的人是非常高兴的。
正因为这样，两次与自己有关时，都发生了不幸，所以，冬子的心情异常沉重。
“如果加奈子不顾及我，早些回去，或许会救出那个孩子。”
对于加奈子的死。
“假如我早十分钟到河边的话，也许不会出事。在葬礼上，哪怕硬把信封交给她，不必在河边见面的话，她可能还会活下来。”
冬子这样想着。
（7）
从第二天开始，冬子就把全身精力投入到调查津山真也和那个女人的关系上去了。为了了解那个女人的住址和名字，盯住了那个超级市常由于不能整日监视，只好利用下班后和休息日的时间，未能找到踪迹。
而且，超级市场内，那个警卫还在里面。虽说并未有过偷盗行为，但讨厌被他问到。所以，经常到超级市场对面的咖啡店坐坐。透过玻璃窗，观察超级市场的入口，或到超级市场隔壁的弹子房。
一周后的下午6点时，冬子在咖啡店准备喝蜘啡时，那个女人终于从超级市场里面出来了。冬子立即起身，付帐，紧随其后。
那个女人，今天还穿着带红花纹的衣服。似乎很偏爱红色。
一路上，未回过头。所以，跟踪很顺利。
她的家不知是意料之中还是意科之外，就在距津山加奈子的原住址很近的公寓里。
在一层入口外，取走邮件。所以，她乘电梯消失后，查到了她的名字。
409高见泽芳
职业和是否有恋人等情况还不太清楚。
不过，知道住址和姓名后，这些问题都会解决的。
从此后，每天都来那里。
这是一座比较大的公寓，管理员办公室和信箱正好是相反方向，机会很好。
冬子的目的是为了检查早上10点和下午2点送来的邮件。
那个女人每天下午6点左右回来；邮件就放在那里。冬子上班分早、晚班，而且，这期间还有一个小时轮流吃饭的时间，时间还比较宽裕。
邮伴大部分是邮寄广告和印刷品。不过，偶尔也有朋友寄来的名信片。
身体安否？
还在银行工作吗？真羡慕你。我整天为孩子和干不完的家务事忙得不可开交。因为是你工作的银行，所以，把钱都存到菱井银行了。由于去不了伏见支店，存到四条乌丸的菱井了。下月，同学会开会，希望见到你。
还没结婚吗？
良技
“在菱井银行伏见支店工作，是个独身！”
冬子心里咚咚直跳。但是，一周来，未发现津山真也写来的信，感到很遗憾。是否因为津山有妻子而互不通信。
“或是因为与真也并不是恋爱关系而是仇人。这样的话，当然不会写信。”
冬子这样想。
冬子找出同学名册，查找在菱井银行工作的老同学。冬子的母校被称作“巨型高中”，一个年级有24个班。肯定能有几个人在有名的菱井银行工作。
果然，有5位同学在那儿。
从中查找在伏见支店工作的同学。
“找到了！石田纪子。”
能是石田，真够幸运的。
在为数不多的几个朋友中，她是比较合得来的。
冬子给石田纪子打电话，希望下个星期日能见上一面。
（8）
“真难得，打电话约我出来。”
性格开朗的纪子在约好的咖啡店一见面，就笑嚷起来。
一边吃点心，喝咖啡，冬子一边提出希望了解一下同一支店工作的高见泽芳的情况。
“她是我男朋友以前的恋人。据说，现在已经分手了，但我担心还有来往。但他讲，高见泽芳要同一位三十五六岁的男子结婚，不必担心。可我还是想知道