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夜更深了。
虽然是短暂的夜晚，可此刻却令人感到天永不会再亮了……天快亮了，雪也停了，对此原田感到不安，但事到如今也不能再出来了。他在祈祷，但愿痕迹已经消失。十之八九是应该消失了。
一直监视着针眼大小的窟窿，痛苦袭击着全身。冷和等待的痛苦侵蚀着僵硬的身体，要是这样地一直等待着黑夜的再度到来，那就必须放弃计划了。由于疲倦可能会入睡，再说，在遇到紧急情况时，身体很可能已不能动弹了。
一直等到明天夜里，这种可能性仍然存在。雪这样深是不可能狩猎的，中冈只有回去。是今天回去呢，还是明天——这是胜败的关键。中冈倘若运气好，就明天出发，不然就是今天。要是今天，中冈就死到临头了。
时间停止了转动。
原田和自己斗争着。
时针已转到上午十点。
——来了！
咚、咚，传出了高声的响动。这真是眨眼间就出现的情景。也许是一直注视着窟窿，眼睛疲倦了吧，竟没有注意到这些人的出现。当己觉察到时，有五个男子已经来到身边了。
原田握着手枪，撑起腰，手扶着墙壁。
——糟糕！
原田哼哼着。有两个SP站在中冈的前面，在中冈的身后，站着的是在照片上见过的贝克，另一个是驾驶员。两个SP拿着手枪，贝克端着步枪。即便是猛然跳出来，也不能射中中冈，身材矮小的中冈埋在四人之中。
原田愤怒地凝视着。很清楚出去只能白白送死，这伙人小心翼翼池保护着那家伙，真令人诅咒，很想冲破雪壁跳出去，如果可能就将他们全部杀死。若是冲锋枪或许还能成功，但手枪无论如何也是办不到。
五人已走近头一架小型机，驾驶员打开舱门，中冈最先进去。在中冈进去时，两个SP和贝克背靠飞机警戒。不愧是警视厅选出的SP和中央情报局的成员。
原田痛彻肺腑。历尽艰辛来到了这里，又放跑了中冈，这是最后的机会了，可是……
引擎发动了。两个SP挟着中冈坐着。贝克乘坐第二架飞机，是护航吧。两架飞机都在做准备工作。一会儿，第一架飞机起动了。贝克轻盈地跳下来，踢着自己的飞机的轮胎。这时第一架飞机响起了轰鸣声，贝克把手放在门上看着。第一架飞机飞走了。
原田使出浑身气力冲破雪墙，在冲破的同时，把枪口对准贝克，跑了过去。贝克把舱门开着，由于飞机的轰鸣而未注意到其它的声音。
“不准动！”
枪口对准了贝克的背后。
贝克万分紧张，慢慢转过头来，神色惊愕不已。
“原田！”
“是的。因为受到招待才来的。坐下！”
从贝克的口袋中掏出了手枪。步枪放在机内。贝克坐在驾驶席上。额头秃秃的贝克，脸色苍白。
“追赶那架飞机。不听命令就杀死你。我会驾驶的，杀死你这家伙是不成问题的。”
手枪对准了贝克的脑勺。
“快点儿！”
“知道了。别开枪。”
贝克驾驶飞机起飞了。
这时中冈乘的第一架飞机又出现在上空。贝克加足马力，跑道很短，机体刚一激烈振动，就已飞上了天空。
“追上他们，要干什么？”
贝克问。
“杀中冈。”
“干完这事后，准备怎么逃呢？从理查森空军基地会派出搜索机的呀！”
“那没关系。我的目的就是杀中冈。再以后能否逃出去就押个赌注。”
“准备不顾一切了吗？”
飞机盘旋了一圈后，追赶第一架飞机去了，第一架飞机已朝着山脉鞍部方向开始上升了。
“管它什么顾不顾一切，反正要击落它，加快马力……”
原田要抓住最后的一线机会。对方不知道原田已乘第二架飞机追赶来了，因而不会全速飞行。一定能赶上。倘若追上，就用步枪连飞机一起击毁。转瞬之间。复仇就可以结束了。中冈就会碎尸万段地散在芒特麦金利山的什么地方了吧。杀死贝克就更简便了。
最后胜利一定是属于原田的。
——纵然死了也值得。
中冈已死到临头了。就算他已经知道原田就在第二架飞机内，中冈也不能再发报了。虽然在世界上阿拉斯加使用家用飞机最普及，但在小型机中都没有装备无线电收发报机。一切都只是为旅游、业务的需要。若是遇难，那就没救了。
即使育空河的鲑鱼师们要使用无线电，也因为军事性原因而被禁止。
如果到时间谁没返回，那朋友们的轻型飞机就开始搜索了。
三年前，阿拉斯加选出的议员——彼奇众议院议员从安科雷季飞往朱诺，就出了事故，行踪不明。飞机虽是中型机，可没有无线电装置，遇难方位不明。理查森空军基地出动军用飞机搜索，连续搜索数月，至今连碎片也没有发现。
遭到原田的袭击不能求援，连坠落的场所也不易找到——这就是中冈的墓地，在辽阔的麦金利山脉的某处。
“我的过错！”贝克怒吼道。“没想到你竟然藏在雪中。是昨晚进去的吗？”
“是的。”
“想把我怎样，杀了吗？”
“曾经想过。问一个问题，野麦凉子还活着吗？”
“当然活着，受到了很好的保护。她是我的恋人，结婚……”
原田大喝一声，野麦凉子肯定不会把这个男人作为恋人，如果有那种关系，那也是在暴力之下。野麦凉子从日本被绑架到阿拉斯加，还能有什么抵抗呢？
“在山庄吗？”
“是的。”
“山庄有几个人？”
“四个。”
“懂了。——喂，想找死吗？”
贝克假装有乱气流，想摇动机翼。在手枪的逼迫下，飞机又返回水平状态。
“死心了吧。与前面的飞机并排开。”
距第一架飞机仅数百米了。前方的山好象是多杜芒廷山，顶戴皑皑白雪耸立着。第一架飞机向它的鞍部飞去。眼皮下能见到的好象是图克拉克上游地区，在较远的前方连接着芒特麦金利的北角。是岩块地带，那虽耸立着断岩绝壁群，如今被雪覆盖。
贝克加快了速度。第一架飞机就在眼前，已能见到乘坐者的面孔。
“好吧，要是装怪，那枪弹就不客气地崩死你这家伙！”
“知道了。现在还不想死。要是不装怪，又怎么样呢？”
“住嘴。飞机并排！”
原田端着坐席上的步枪。飞机从横侧伸过去。第一架飞机的驾驶员不解地看着，SP也探望着。原田隐藏在窗子的的阴暗处。
两机约相隔百米。
原田用枪砸烂玻璃，把步枪伸出去，对准驾驶员连放三枪。与此同时，第一架飞机的机体大角度地倾斜，单翼向空中突立，开始急转。
原田的子弹射入了机体的前部。想击毙驾驶员的努力看来失败了。不过，能击中引擎也行，不用焦急。第一架飞机继续急旋。下面，是白雪覆盖的巨岩山脊地带，如果坠掉则会粉身碎骨。穿过了支尾根，第一架飞机加快了速度，想拼命地甩掉追随的飞机。
“追！追上它！”
贝克一个急旋，追上去了。
原田继续射击，距离太远了。
“击中了！”
第一架飞机的机首冒出了黑烟。
嗒，嗒，嗒，原田听见一阵步枪声。当他醒悟到这是从第一架飞机上射出的高性能步枪子弹时，机体已中弹了。
“不好，引擎被击中了！”
贝克叫起来。
双翼发动机的一侧沉默了。
“机翼！平衡！”
飞机开始令人生畏也震动，如同卷进了乱气流似地颤抖。对方仍在射击。飞机边抖动边开始下降。
“完了，坠落了！”
贝克绝望地叫。
“不能滑翔吗？”
“不能！先去平衡啦！都怪你这家伙，全都完了。”
“没降落伞吗？”
“有，可是在后部座席，已来不及了。”
第一架飞机的黑烟消失了，在慢慢滑翔，向多杜芒廷山的北壁迫近。北部是耸立的山脊，象这洋冲过去，是会撞碎的。
“喂，着！”
原田向紧紧抓住操纵盘的贝克怒吼。第一架飞机的前面，耸立着北部山脊，在那绝壁上有一块小平地，是块很长的平地。它是由地壳断层而生出的，如同阳台似的岩石表层，呈带状地延伸。第一架飞机向那儿飞去。那里被雪覆盖着，也不知是否平坦，但除此以外全是巍峨的岩石了。
“在那儿着陆！”
“不行，不能保持平衡！”他们的飞机比第一架飞机的高度低。
“把燃料放了！”
“好，试试！”
贝克放掉了燃料。好歹总算进入了滑翔的姿势。但不是标准的滑翔，只不过是一面摇摇晃晃，一面维持着能在那里着陆的高度。
“成败在此一举啦！着陆过猛飞机会撞碎的，或从那阳台上抛出去！”
飞机迅猛地迫近北山脊了。第一架飞机如同被吸进去了那样被绝壁吞噬。是爆炸还是被撞得粉碎？在那一瞬间闭上了眼睛。第一架飞机在迅猛地着陆之前改变了角度，绝壁的阳台上冒起了雪烟。积雪象是完成了刹车的任务，不高的雪烟包围了飞机。最后，那飞机以相当猛烈的势头撞在岩石表面上。可是，没有燃烧，也没成粉末。
贝克没有说什么。左右摇晃的飞机向绝壁滑去，没有超群绝伦的技艺是不可能玩这种把戏的。北壁清晰可见，仅咫尺之隔就要撞壁了，贝克又把飞机回旋——由绝壁回旋。飞机几乎是逆转。在激烈震动的同时，飞机重新取得了平衡。与此同时，飞机也着陆了，是被撞倒着陆的。机体跳了一下，卷起了雪烟。原田抓着皮带，他明白飞机已严重损伤。舱门不知去向，左翼也折断了。尽管如此，飞机仍住前冲，边冲边向右偏。右翼也撞在岩石表面，螺旋桨一面擦着岩石表面，飞机一面滑行。
飞机横着滑行，尾翼也撞碎了。飞机总算停住。在此之前，原田已被抛了出去，因为他不顾一切地抛掉了皮带。原田认为飞机会从台地上摔出去，应该在此之前脱出来。
原田摔进了深深的积雪中。
他从雪里爬出来，身上似乎哪里也没有受伤，幸亏积雪很深，近腰深。他拼命向飞机走去，来福枪还在机内，若被贝克拿到，一切都完了。
爬到前面视察，只见贝克面都被血染红，倒在座席上。挡风玻璃摔得粉碎，玻璃碎片好象扎进了他的面部。
原田爬入机内。来福枪掉在地板上。
他装好子弹，窥视旁边的飞机。
“还有谁？”
原田怒吼着。
“你这家伙，是原田义之吗？”
一个年轻男子用日语吼叫着回答。可能是SP。
“是的。中冈怎样了？”
“活着的。驾驶员死了。仅剩下我和中冈干事长。”
“还有一个SP怎样了？”
“被来福枪击中腹部，也快死了。”
“把中冈交出来！”
“停止互相残杀吧！要想想，无论怎么样，你还能从这里逃出去吗？”
“不管怎么都行。把中冈交出来！”
“无论如何也要干吗？”
“干——就是为这个来的。你躲开，我并不想杀害你。”
“很遗憾！我是SP，不能让中冈干事长被杀死。”
“你还不知道那家伙的真面目。”
“真实面目，什么都行。”
回答非常严肃。
“那么，只好交战了。”
“没办法。”
听了这句话，原田下了飞机。机轮被雪隐没了，怎样行动对方也看不见。
“这是最后的警告！”原田怒吼道，“你那架飞机的燃料还没放出来，现在我要是向它射击，它会燃的。要不愿被烧死，就把枪扔出来。”
“且慢，原田君……”
传来中冈嘶哑的声音。
“不能休战吗？”
“休战？愚蠢的家伙！”
“订个君子协议，我会报答你的。我绝不是个失信的人。这件事就是作为交通事故处理。订个协议，因为……”
“闭嘴！”
“不，请等等！我们在这里相互残杀，可野麦凉子还在山庄。我想与你商洽一下。我辞去干事长职务，在政治上完全引退，把财产拿出来交给你，作为补偿……”
中冈拼命地陈述，声音变得如同悲鸣一般。一边听着这些，原田一边绕到飞机尾部。使汽油燃烧而黑烟上冒，这并非良策，因为可能会被谁发现的。对手只