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“嗯……好吧。”苏茜点点头。
“那快走，否则就要迟到了。”莱伊文说。
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实战魔法总赛的赛场不再是四大学院内部的竞技场，而是位于白色卷轴中心的中央广场。包括学者之周在内的谢尔兹王国大型活动大都在这里举行。今天广场上人山人海，一面巨大的水晶放置在广场中央。穿着四种颜色法袍的学院法师分成四个区域坐在最靠近水晶的位置，而其他法师则在靠外一些的地方。
这一年一度的比赛是对白色卷轴所有居民公开的，因此所有人都可以观看。莱伊文因此而大受折磨，他后悔自己来晚了，所以花了很大力气才挤到他本应来到的地方，而苏茜则前往她所属的元素学院观众区域。
莱伊文来到炼金学院的蓝色区域之后，伊拉看到了他。
他看到麦伦和伊拉在一起，看来没有发生什么意外，于是他轻松地向他们走过去。
可是，伊拉却冲上来，一脸的焦急让莱伊文都吓坏了。
“你到哪儿去了啊？从昨晚就一直找不到你！”
莱伊文愣了愣，说：“我、我有点事……”
“那你也不能连公寓也不回啊！你知道，知道今天就要比赛了，还跑到外面去，你知不知道我找你好久……啊！”
伊拉看上去很生气，脸颊涨得通红。她这表情让莱伊文有点失措。
“比赛马上要开始了……”伊拉转过身去，说罢，埋着头向前走去。
莱伊文有点被雷劈中的感觉，若不是遇到苏茜，他也不会不回去的，但这也不算什么大事吧。
麦伦走上前来，仰起头，目光越过架在鼻尖上的大眼镜，看着他一眼：“昨晚伊拉一脸忧郁地来找你，但是你不在。”
“……她有什么事么？”莱伊文问。
“她说没事，但是表情很郁闷。哦你们真奇怪，昨天埃利斯回来的时候，脸上也像撞见鬼一样。”麦伦说。
“……埃利斯在哪儿？”莱伊文问。
“谁知道呢。”麦伦双手一摊，说，“我们还是先比赛吧。”
莱伊文点点头，随着麦伦走去。
当太阳越过高塔顶端的时候，一个巨大的声音掩盖掉了所有的喧嚣声。大家全部都安静下来，看着广场中央大水晶的顶部。一个漂浮的魔法阵托着一个白袍法师，那白袍法师一脸白须，一头白发，整个人都被白色包裹着，就连手中的长柄法杖，也是通体纯白的。
这是白色卷轴中央议会议会长，阿尔维斯（Alvis）。
“……被人称作是云之阿尔维斯，是希尔托斯魔力学院毕业的幻术大师，同样是白色卷轴权力最大的法师，就像人类的国王。”
麦伦解释得很简单，莱伊文大概明白是什么人物了。国王什么的，他见都没见过，在他的想象中应该是一个带着王冠大腹便便的老头。虽然同是老头，但是面前这个中央议会长看上去就像半神一样，飘然半空，器宇轩昂。
“我是白色卷轴中央议会议会长，阿尔维斯。很荣幸今天能够在中央广场见到大家。众所周知，今天是白色卷轴一年一度的重要比赛的总赛第一场，也是今年第一次呈现在白色卷轴所有居民面前的学院公开赛。多年以来，历届通灵实战魔法竞技赛向我们大家呈现着四大学院年轻一代的力量，呈现着谢尔兹未来的力量。今年的学生，将会为我们带来怎样的惊喜，我们拭目以待。现在，我宣布，536年白色卷轴通灵实战魔法竞技赛总赛，正式开幕。”
烟花四射而起，欢呼声络绎不绝。在这个巨大的水晶之下，每个学院的三人一队的两个代表队都会参加比赛，一共会有二十四人参加初赛。但是，让莱伊文感到十分奇怪的是，人都把这里挤满了，如果是像之前一样的擂台战，那打架场地又在哪儿呢？
“此次比赛，四大学院一共二十四人参赛。初赛的过程中将会淘汰总共八个队中的四个队。参赛者将会被传送至一片虚幻地域执行任务，具体情形现在不会公布。总赛和院内赛不同，每个法师只拥有一颗守护水晶，如果遭受到致命攻击，守护水晶破裂，即会失去资格。”
“而处于虚幻地域中参赛者的比赛情形，将会在这块巨大的幻象水晶上显示。这块巨大的水晶原理如同占卜水晶球，所以虽然参赛者看不到观众，观众依旧可以了解到实时的战况。”
“现在，请参赛的二十四名学员进入最前方的魔法阵内。”
莱伊文看到，巨大水晶下面，有着四个圆形魔法阵，魔法阵的周围写满了神秘的符文。
“过来嘛，莱伊文。”伊拉向他挥了挥手。她的表情平静了一些，似乎不像之前那么生气了。
麦伦也抱着一本巨大的书籍走了过去。三个人站在一起，位于圆形魔法阵的一侧。
而另一侧也来了三个人，他们也是炼金学院的学生，学院内部赛优胜的第二组队。
“佩尔，迪兰……琴。”
伊拉认得他们，叫出了他们的名字。
迪兰是个身材相对高大的男法师，腰间佩着一排药剂瓶，佩尔是个披着长发的女法师，眼眸深邃，身材瘦削，而那个琴，则是胸前挂着三根羽毛笔，头发扎成双辫的女孩，不过她冷漠的眼神让莱伊文觉得有点不舒服。
“看来人是到齐了。”阿尔维斯确认了人数，然后说，“失去守护水晶的法师将会视作失去比赛资格，所以将会被传送回中阳广场。现在，你们将进入幻影竞技场执行任务，四大学院未来的骄子，你们准备好了么？”
二十四个法师都稳稳站在四个魔法阵之中。
阿尔维斯笑着点点头，然后，他将法杖重重点向巨大的水晶。一道明亮的光芒从水晶中心生出，蔓延开来，灌入大地之中，延伸到四个大魔法阵上。魔法阵周围的符文发出明亮的光芒，魔法阵中的光辉冲天而起，将所有法师笼罩在光芒之中。
“咦……”
莱伊文只觉得眼前明晃晃的一片，什么也看不清楚。他只是觉得，周围的喧嚣声渐渐平息下去，变得十分安静。整个身体漂浮起来，无法控制，灵魂仿佛向四下散去，捕捉不到。
这种感觉就像……就像见到小璃的时候一样。
这种虚无的感觉并没有维持多久。他再次睁开眼的时候，明晃晃的阳光让他的双眼刺痛。
“啊……好热！”莱伊文嘟囔着，虚着眼睛打量着四周。
“莱伊文……哦，我们还是一起的。”
“头好晕哦。”
每个人都说了一句话之后，他们就明白他们三人并没有被分开了。莱伊文视野恢复之后，打量了一下周围，发现他们三人正身处一片雨林之中。而刚才还能看见的包括炼金学院另外三个学生在内的参赛者，都不见了踪影。
“这就是幻影竞技场吧。”伊拉也好奇地打量着周围。
高大的乔木和茂密的灌木簇拥在一起，脚下的土地也长着湿软的青苔。耳边传来或远或近的鸟鸣声和猿啼声，形形色色的奇怪花朵和藤蔓簇拥在小径两旁。
“这真的是幻影么？好逼真的感觉。”莱伊文有些好奇地说，“咦，这些虫子可以吃。”
“啥？？！”伊拉顺着他的目光看过去，看到一只黄色的小甲虫爬在旁边的树干之上。那只虫子看上去又肥又恶心，莱伊文这话真让他吓了一跳。
“当然我不是要吃虫子。”莱伊文解释道，“我认识这种虫子，处于大沙漠东部的王国的人们，就喜欢吃这种虫子，他们说油炸之后特别香，反正我是没法理解。”
伊拉似懂非懂地点点头。
“我们接下来怎么办？”麦伦问。
“径直走吧。现在其他队不知道到哪儿去了，我们也不清楚我们需要执行的任务是什么，但是往前走总能发现一些什么的。”
于是，莱伊文在前面领路，伊拉和麦伦跟在后面。伊拉和麦伦从来没有来过这种雨林地带，所以对周围的一切都感到十分困惑，包括空气的湿热感，他们也有点耐受不住，但是莱伊文好像根本没察觉到这些，他甚至敏捷地跳过忽然横穿而过的一只大毒蝎，然后提醒身后的两个人。
伊拉被吓得面色苍白，麦伦也用书挡着脸。
“这种蝎子可以杀人的。”莱伊文说，“小心一点。”
“为什么你这么了解雨林的样子？”伊拉好奇地问。
“我以前在雨林待过。”
莱伊文拨开周围的大叶灌木，踩着湿漉漉的泥巴地向前行走。伊拉和麦伦几乎是踏着莱伊文的脚印前进的，他们生怕一步走错就踩到一只毒蝎。
走了一段之后，伊拉和麦伦都有些气喘吁吁了。莱伊文叹了口气，说：“这个比赛真是折磨人，想必白色卷轴的法师没几个去过雨林的吧，白色卷轴针叶林和苔原相接的气候和雨林大不相同，估计好多法师都会出问题……”
“没关系。”麦伦忽然掏出两瓶药水，一瓶递给伊拉，一瓶自己喝掉。
莱伊文皱了皱眉头：“这是什么？”
“体能活化剂。可以让身体适应各种各样的温度和湿度的环境，一般用在极地探险的炼金师。”麦伦回答。
莱伊文点点头：“我就不需要了。”
“也没打算给你。”麦伦说。
莱伊文瞪大眼睛，怒目而视，麦伦还是一副死眉烂眼的神情看着他。他们俩这么对视着，伊拉倒是差点笑翻了。
“好啦，你们……”伊拉挥了挥手，笑着说，“还有正事做呢。”
莱伊文哼了一声，说：“我天生冷热不惧，皮厚肉粗，就像谚语里说的是死猪不怕开水烫。”说着，他拔腿向前跑去。他背后一把乌木剑一把血铜剑在跟着晃悠起来。
其实伊拉还没见识过莱伊文使用他的新剑“血舞”，心底还是有那么一丝期待，不知道莱伊文会怎么使用它。
麦伦嚷了一句：“站住。”然后居然扛着大书本追了上去。
莱伊文在前面跑，麦伦在后面追，两个家伙就像捉迷藏的小屁孩一样。伊拉哭笑不得，只得也紧紧跟了上去。不过，麦伦的药剂的确是不掺假的，伊拉很快就摆脱了湿热环境的困扰，身体感觉和白色卷轴差异不大了。
“我知道了，实战魔法竞技赛，不仅仅是比赛对战，还要考验学生所掌握魔法的实用性，比如是否能够用来在雨林中生存。”莱伊文一边说着，一边向前跑。忽然，他蓦地刹住脚，站稳在原地，麦伦没来得及反应过来，差点撞到他身上去。
“死猪，你怎么停下来了。”麦伦问。
莱伊文没有回答。麦伦绕到他旁边看了他一眼，发现他神情震惊，瞪着前方。
他前面不远处，立着一块指路牌。木质的牌子上写着一些看不懂的文字，而且还画了一个黑色的蛇图腾。
“怎么了？”伊拉看到他们俩都顿在那儿了，便问道。
“我还以为这是……我真的不认为这里是幻影构造的。”莱伊文喃喃道，“要知道……咳……如果只用幻影构造，这种东西是不需要出现的。”
伊拉看了看那蛇图腾，没看懂。
她挠挠头，说：“这是什么呀？”
“这是路牌，这里写的是东部王国的古老语言，诺坦语。该死的，这里绝对不是幻影竞技场，这里是东部王国，诺坦尼亚（Nortania）！”
阿尔雷斯特大陆是一片面积广阔的大陆，人类王国尼塔拉位于大陆中部小莫拉河流域，赫洛位于泰格里斯河西边，但是人类王国绝不仅仅是这两个大国。遥远的大沙漠东边的雨林之中，有着另外一个人类王国名叫诺坦尼亚。
“你们看这个图腾，诺坦尼亚的大蛇图腾。虽然诺坦尼亚人也信奉托克希尔与十二天神，但是他们同样认为蛇是神赐予他们的伙伴，所以这也是他们的守护图腾……”
莱伊文自顾自地说着，完全没有注意到伊拉和麦伦的意外神情。
“你好像来过这里哦。”麦伦说。
莱伊文吐了口气，神色黯淡地说：“十一年前来过这里，我从德雷伊尔向西漂流，第一个抵达的国度，就是诺坦尼亚。”
伊拉愣了一下，忽然想起那天莱伊文跟她说过的话，那些莱伊文曾经经历的故事。她记得他说过，来到这里之后，他的哥哥被当地人害死了，他也因此堕入黑暗，与恶魔合二为一……
“走吧。”莱伊文忽然说了一句，“这是个遍地毒蛇的地方。”
伊拉猜莱伊文也是触景生情，想起了以前的事情，但是她也不好说什么，只得闷着头跟上去。
唯独麦伦什么都不知道，但他也懒得问。
走了大约一个小时，他们穿出了那片湿热的雨林，来到一片空地上。这片草地的上空没有什么遮住天空的枝叶，空气也比雨林里要清爽许多。
“我们到底在这里做什么呀。”伊拉还是很不理解，这比赛到底要他们做什么。
莱伊文也不大清楚，他摇摇头说：“现在我们成了旅行者了。”
这个时候，麦伦忽然呼了一声。他从自己的兜帽里摸出一样东西，喃喃道：“我一直感觉兜帽里有什么东西，走路的时候不对