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那些蒙古贵族官吏们纷纷大颂圣恩浩荡天降异兆，一个个说得天花乱坠，皇上的心情似也格外舒畅，听说一例都有厚重封赏。
到了驿馆休养得几日，公子高烧退去，身体也好了些，只是脸色还稍觉苍白。
满天的愁云惨雾渐渐散开去，眼见上下已开始打点返驾还京的事宜。晨间闲来无事，便搬了小椅坐在院子里头，听公子吹一曲玉笛。
忽然有叶笛的乐音自不远处传来，公子眼神闪了一闪，稍稍一顿，却还是接着吹下去。一高亢一清冽，却是两相配合得宛若天成。
一曲既落，便不意外地看见皇上自院外走了进来，却是一身海蓝色的便服。随手扔了指间叶片，含笑道：〃我看你身子倒是好些了。〃
因是数日未见，乍见皇上来，我直慌得一颗心提到嗓子眼儿。却不想只迎上这般温温和和的一句话。
皇上早先便说过，身边无人时不许公子行礼。公子当下只是站起身来，将玉笛插回腰间，点点头轻声道：〃大夫说烧退了便没什么大碍。前日就已经停了药。〃
〃这就好。〃皇上朗朗一笑，〃朕今日高兴得很，正好日头也晴明，想找你一块儿去偷得浮生半日闲。。。。。。〃
〃皇上？〃公子神情微诧，抬起头来。
皇上却笑笑不答，朝院外扬声喊道：〃小桂子！〃
〃奴才在！〃御前随驾的桂公公连忙进来，打了个千儿立在一旁。
〃朕日前听你说，附近一带风光秀美。今儿朕想去随处看看，只是不知往哪边最好？〃
〃回万岁爷的话，往西去有座山倒是美得紧。〃桂公公一眨眼笑笑，〃不知道万岁爷要带几个人护驾？〃
皇上笑道：〃一个也不带。有容若在，出不了什么事儿。不过是散散心，别到处嚷嚷。〃
〃是，是。〃桂公公拍拍胸膛得意道，〃奴才知道该怎么做。万岁爷尽管放心。〃
〃好。〃皇上解下腰间系的摈榔荷包扔给桂公公，〃这个赏你了！〃又回头看向公子：〃走吧。柔福也一块儿来。〃
公子似乎还想说些什么，却又像是不忍怫了皇上的行头，只朝我淡淡一笑，跟了上去。
山以水为血脉，以草木为毛发，以烟云为神彩，故山得水而活，得草木而华，得烟云而秀。
说也奇怪，这一带附近皆是险山恶水，深沟绝壑，独独这片小山峰林木秀密，层峦叠翠，一水一石都蕴着些灵性。
初冬午后的林间气息冷冽，日光自头顶上高大浓郁的松柏叶隙透下来，映着窄窄一溪流水。
我仰头惬意地深吸一口气，转头问坐在大石上编藤筐的女孩：〃阿那瑶，这座山叫什么名字？〃
〃寒山。〃阿那瑶冲我笑笑，一排洁白玲珑的齿贝平添出几分娇俏，手上功夫却是半刻不曾停，十指灵活如飞，〃阿妈说这是几百年前有个汉家文人给取的。我就不喜欢，听起来总觉得冷冷清清的。〃
这么一说，我倒是想起了李白曾有〃寒山一带伤心碧〃的词句。
刚好笑地摇了摇头，有个清朗的声音伴着淙淙水声响起：〃欸乃一声山水绿，岩上无心云相逐。一壶酒，一竿身，世上如侬有几人。〃
阿那瑶〃噗哧〃一声笑起来：〃艾大哥，你这样可不行。就算有鱼，鱼听到你的声音，一早就游得远远儿的了。〃
一身海蓝色长袍的人手持钓竿，头也不回地笑道：〃钓鱼一事本就图个怡情养性，鱼儿上不上钩又于我何干？〃
我也不禁轻声失笑：〃若都像你这般，我们的晚饭可就没得着落了。〃
一直持竿静坐在不远处的白衣公子听了这话，也弯了唇角莞尔一笑。
我看着一湾潺潺溪水，不由有片刻的恍惚。我忽然希望日子一直这样过下去，简单干净，尘世间的喧嚣纷扰都染不上心间。
〃有了！〃公子忽然出声，随即猛力一拉，竟然没能拉起来，〃好沉。。。。。。〃
〃定是条大鱼！〃皇上闻声扔下钓竿，起身走到公子身后，双手覆上他的手，助他使劲儿一拉，〃哇！真的很沉。。。。。。〃
两人一齐用力，只听〃哗啦〃一阵水声，一条长约尺许、通体银白的鱼裂水而出，日光映着宛如银刀。公子连忙抓住鱼线，鱼儿挣扎了几下，两人被水花溅了个措手不及。
一旁的阿那瑶早已笑得前仰后合。看着那两人难得一见的狼狈样，我也忍俊不禁。
公子摇头轻声笑笑，刚要去掏怀里的帕子，皇上却突然伸手轻轻帮他抹去了脸上的水渍。公子怔了一下，有些不知所措地低下了头。
几日前那场争吵还清晰在目，然而看着眼前的情形，却忽的有恍如隔世之感。又转念一想，皇上是天下万民之主，自当心胸如海，一时的意气一时的不悦，于他而言也许是转瞬即忘不足挂怀的小事。
只不知，今日的执念，在他心里究竟有几分的重量。
会不会，也有随风而逝的一日？
阿那瑶几步跑了过去，一看那鱼便惊喜地喊道：〃这几天居然还有这种清刃鱼！我想着水面都快结冰，以为早没什么鱼了。。。。。。〃
皇上笑道：〃不如我们就地架火烤了吃吧。往日在家里，都没什么机会尝这样的山野风味。〃
〃还是让我来吧。〃看着皇上满眼跃跃欲试的神色，我微叹了一声，上前接过公子手里的鱼，取下鱼嘴含着的钓钩。一个是千金之子坐不垂堂，一个是出身富贵钟鸣鼎食，我怀疑他们会不会知道要先清内脏。。。。。。
阿那瑶捡了一些枯树枝架在一起，忽又道：〃说来前几天那场大雪也蹊跷得很。我听阿爸说，这是南边起了乱子，老天爷在惩罚了。〃
皇上眼神忽地紧了一紧，微微敛了笑容：〃自古民无二主，臣无二君。那些个乱臣贼子自以为手握重兵便可自立主位，却不得民心，成不了大气候。天不灭之，其也必自取灭亡。〃
阿那瑶托腮想了一阵，随后又耸耸肩笑道：〃艾大哥说的一定很有道理，不过我也不大懂。〃
〃其实也没什么难懂的道理。〃公子帮着把树枝搭好，〃天道无常，当有德者辅之，帝道无常，惟有德者居之。〃
皇上看着公子展眉一笑：〃就是这话。等着看吧，不出五年，南疆一定河清海晏！〃
公子恰好回头，正撞上皇上深黑明亮的眼眸和踌躇满志的笑意，也浅浅回以一笑。那一瞬，似乎碰撞出悠远而清脆的声响。
日薄西山之时，随阿那瑶到她坐落于山腰的家，用了一些山间清淡的菜肴。阿那瑶的父母热情之至，对初次见面的我们也款待周全，把家里最好的待客酒菜统统搬了出来。
虽是粗茶淡饭，却远比山珍海味珍馐满席叫人窝心。
其间听着阿那瑶明快的笑声，看着阿爸阿妈淳朴的笑容，不经意间有种久违的暖意漫过心坎。
临别之时，阿那瑶递给皇上一个荷包，桃红软缎，深绯流苏，鼓囊囊的荷包里塞的满满的清香艾叶。
看着明朗如三月桃花的女孩，脸上浮起淡淡红晕，我不禁轻叹了一声。遇见这样的人，不知是她的幸福，亦或不幸？
告辞了阿那瑶一家人，走下弯弯窄窄的山路时，已是明月初上。
如水夜风里有丝丝的泥土清香。公子突然曼声长吟：〃暮从碧山下，山月随人归。却顾所来径，苍苍横翠微。〃
走在前头的皇上轻笑一声，手里折扇轻摇，接着扬声吟道：〃长歌吟松风，曲尽河星稀。我醉君复乐，陶然共忘机。〃
月下青烟淡淡，薄如轻纱。此情此景，恍如庄周一梦，不知此身何处，只愿长梦不复醒。
三人静静走了一会儿，皇上突然开口：〃今日你可还快活？〃这自然不是在问我。
公子先是一怔，随即微微笑着点了点头。
〃待在朕的身边，也并非那么难受吧。。。。。。〃皇上突然顿下脚步，负手而立，〃就算是朕的私心也好，即便对你有所委屈，终此一生，朕只会勉强你这一件事。〃
我心神不由重重一震，半句话也说不出。只见公子双唇紧抿，眼睫轻颤，清幽月色映得面颊似要透明一般。
〃就算你将朕的真心弃若敝屣。。。。。。〃话音微微一滞，皇上回过身来，神色平静却眸光闪烁，〃朕也不会放手，不会放你离开。〃
我似乎听到这句话背后那份碧落黄泉心不死的执著，不禁黯然。
公子突然抬起头来迎上他的目光：〃皇上，其实。。。。。。〃
还未及说完，枯草间簌簌一阵响动，一只野兔猛然间自草丛里蹿了出来，疾风般往我脚边掠过。
我吓了一跳，刚往后一躲，便听得有人大叫〃小心〃，一只有力的手臂环住我的腰将我往旁带了几步，我只觉双脚离地，大脑瞬间一片空白。待回过神来，已被那人放了下来，忽地双脚一软，便落入了一个宽阔温暖的怀抱。
〃柔姐姐！〃公子急切地唤了一声，我方才定了定神，转瞬又面上一热，轻轻推开那人。
抬眼看时，却是一个蒙古打扮的青年，眉目英气，眼神明亮，手里握着一张弓。想是见我尴尬，他略带歉意地笑笑：〃在下并非有意冒犯姑娘。只是刚才姑娘站的地方，有我原先设下的捕兽夹，事非得以，还望姑娘不要介怀。〃
我手背抚着滚热的脸摇了摇头：〃没关系。。。。。。〃
公子走到我身边柔声问道：〃没事吧？〃
〃没事。〃我笑笑轻声答道。忽又想起他那一口流利的汉话，有个念头在心里一闪，刚要开口问他，公子却已上前一步，含笑道：〃承蒙阁下出手相助，在下代舍姐聊表谢意。〃
那青年看了我一眼，摆摆手朗朗一笑：〃举手之劳而已。〃
公子眸色微微一亮：〃不知阁下是否来自喀喇沁部？〃
那青年惊诧道：〃你怎么会知道？〃
公子还未回答，忽然身后有人哈哈一笑，一个同样蒙古发式装扮的青年自林间走了出来，夜色里更显身形高大，浓眉挺鼻却是前些天见过的那个蒙古青年。
〃青山绿水，相逢有缘；杯酒之恩，铭记于心。没想到我们这么快就‘后会有期'了。〃
公子也舒眉一笑：〃这般缘分，也当为之浮一大白。〃
〃正是！〃青年掺了笑意的鹰眼掩在眼眶的阴影下，愈发阴枭桀骜，〃对了，我叫越穆，这是我三弟越昊。未知几位如何称呼？〃
公子微微颔首道：〃在下姓兰，单名一个叶字。〃
〃为木当作松，为草当作兰。兰公子倒是姓得好姓。〃越穆扬眉笑道。
公子淡淡一笑：〃这是舍姐柔福。这位是。。。。。。〃转向皇上时，公子略微迟疑地顿了一顿。
皇上不着痕迹地接过公子的话，微微挑起一个笑容：〃在下姓艾，名字恰好也是一个叶字。〃
〃幸会！〃越穆向皇上抱拳致意，眼神里带了些许思忖的深意。
皇上略带疑惑地问道：〃越穆兄既是蒙古人，何以如此精通汉话？〃
〃艾兄有所不知，我兄弟几个常年在京城做贩马生意，要是没这点本事，还如何在京城立足？〃越穆哈哈一笑。
公子问道：〃在京城马驿做得兴盛的寥寥可数。敢问贵店宝号？〃
越穆笑着摆摆手还未回答，方才救我的三弟越昊便抢着答道：〃我们的店名叫四平。〃
四平！那可是京城最大的马驿，不止在京里，在外地也都享有盛名。
越穆瞥了他一眼，随即笑道：〃小小生意不过图个温饱，不足挂齿。〃
皇上眼神却忽地一凛。眉头一轩刚要说些什么，只听得〃嗖〃地一声，一枝箭从树梢飞了过来，闪着寒光的箭锋却是正正对着皇上！
〃当心！〃公子惊呼一声，极快地踢飞了那只箭。皇上却一把将公子扯到身后，合起的折扇一挥，挡开了接踵而至的几枝箭。
我在一旁只惊得说不出话来，转头去看越穆，他扬声喝道：〃都给我住手！〃右手打了个响指，近旁的树荫里便跃下几个黑衣劲装的人来。
皇上冷冷扫了越穆一眼：〃这是什么意思？〃
越穆浓眉紧蹙，厉声问道：〃你们在干些什么？〃
一个黑衣人跪在地上行了个礼：〃主上息怒。〃接着几步跑到越穆身边，俯身在他耳畔低语了几句。
只见越穆脸色一变，转眼看向皇上，冷诮的鹰眼里已覆了层寒霜：〃我想问艾兄一句话。〃
〃但问无妨。〃
〃艾兄的真名。。。。。。〃越穆唇角现出一个耐人寻味的笑意，〃恐怕是姓爱新觉罗吧。。。。。。〃
我心中一紧，看向皇上。皇上不置可否地微微一笑：〃阁下的真实身份，想必是朱三太子的旧部吧。〃
越穆昂首大笑道：〃果然犀利！〃说着抽过黑衣人手中长剑向皇上刺来，剑光寒如秋水，身形矫健快若闪电，想是武艺超群的好手。
事出突然，我刚脱口惊呼了一声，只见白色的身影一闪，公子已挡到皇上身前，抬手硬生生握住了剑刃！
〃公子！〃我几乎下意识般拔出藏在腰间的匕首，全力朝越穆刺去。谁知一直站在一旁一语未发的越昊迅速地攥住我的手腕。
〃你放开我！〃我狠狠去瞪越昊，无论如何用力也挣不开他的钳制。
越昊夺下我的匕首，低声道：〃我们只是要杀皇帝，你放心，大哥无意伤你弟弟。〃我横他一眼，几步跑到公子身边。
皇上忙去拉公子的手�