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「只要莉音你们还是飞弹技术持有者的一天，罗莎就不会主动出手找你们的碴。先前我不是也说过吗，别看罗莎那样，她其实是个很信赖同伴的人。虽然嘴上说你们是敌人，但她内心根本没产生过那种念头啊。」
「呵呵，罗莎真的把我们视为同伴吗？」
莉音忍不住笑著询问，基莉亚随即耸了耸肩头。
「天晓得，你自己去问罗莎吧……然而其他人──国防部那边对此事作何感想就不得而知啰。会对美国遭受军事威胁一事展现出过度反应的人简直多到数不清啊。」
基莉亚清了清嗓子，接著继续说道：
「全方位支配（Full…spectrum dominance）──为了保护美国在军事及商业层面的国家利益，不仅得确保陆、海、空等三大领域的优越性，更必须设法获得在宇宙空间的优越性。美国非得实现强而有力的宇宙统治态势不可──这是收录在美国宇宙军的政策文章『展望二〇二〇年』之中的一段描述。很好笑对不对？但他们是认真的喔。国防部大概不愿见到俄国拥有凌驾于美国之上的宇宙技术吧。」
「是啊……假如能够顺顺利利地完成开发工作就好了……」
直到会议接近尾声，莉音仍旧无法拂拭担忧之情。
宇宙飞弹的实验试作机发射升空了。虽说是飞弹，不过弹头只是代用品，几乎就跟一般火箭没什么两样。
飞弹从位在俄国境内，一处被我们取名为俄罗斯火箭公司宇宙科学研发站的实验场地发射升空，一路朝向宇宙直飞而去。
运用高科技的军事武器──特别是飞弹，若不透过实际开发配备，进行实验试射，就无法判断是否能得到原先所预定的精确命中率。只成功发射一次根本不够，非得再三试射，持续提升飞弹的精确度不可。
我们已事先从受到夸张报酬吸引的世界各国军事相关人士手上，获取了各国制作的飞弹发射实验数据。多亏这些数据，让我们得以针对哪种构造的飞弹具备何种程度的精确度等，反覆进行各式各样的模拟测试，可以说因此而得到了相当有利的开发环境吧。
提拨给情报提供者的支出合计四兆九千亿圆。凑齐实验配备的支出为四兆六千亿圆。透过上述两项手续而打造完成的实验试作型飞弹多达二十发。合计砸下了总额高达九兆五千亿圆的可怕开销。就一门生意而言，这么庞大的费用根本不可能有办法完全回收。光是能够回收个百分之一就算有赚了吧。
在俄罗斯火箭公司的社长室，我与莉音互相确认目前的开发状况。
观看书面资料的我抬起头来，开口对莉音说道：
「要是可以顺利完成这次测试的话，就能往实战配备迈进一大步了。」
「但在进展顺利之际才更需要小心谨慎。我们既然都大张旗鼓地采取行动，还是认定主要各国的情报机关已完全掌握住开发状况比较妥当。」
「问题在于美国将做出什么反应……对吧。飞弹姑且撇开不谈，核武那边没问题吗？」
「飞弹开发动用了数量相当庞大的人力资源，情报机关成员可能早已潜进研发圑队内部了吧。但他们无从得知我们手握核武的资讯，因为圑队里没人担任那种有办法提供密告情报的职位。要是被他们得知核武的存在，各式各样的压力将会蜂拥而至啊。」
「话又说回来，假设被发现我们持有核武的话，会造成什么问题吗？实际上也有国家持有核武没错吧？」
「NPT防止条约──这是一条在上个世纪，由联合国五大常任理事国打著核武不扩散的名义，强迫全世界乖乖接受的最大的不平等条约。依据条约内容规定，除了美国、英国、法国、俄国及中国以外的国家，通通不准拥有核子武器。」
「但我们并不是国家啊。」
「没错没错。那是因为我们还没拥有属于自己的国家啊──等有朝一日正式建国之后，要我们加入常任理事国的行列也未尝不可，但我们是企业集团，因此国与国之间的国际条约跟我们毫无直接关系可言。」
革命社集团终究是个跨国企业集团，并非单一国家。集团据点开始分散至世界各国，对特定国家的影响力几乎已经完全消失殆尽。
说是革命家或许感觉比较好听一些……但从国家体制的角度来看，我们大概就像是一个恐怖份子集团吧。纵使各国设有法律及制度，我们也不可能奉公守法。因此我们根本不在乎所谓的国际条约。我们该关注的，是谁会出手干涉我们，以及对方拥有多少力量。如果可以的话，实在很希望美国不要出面干涉我们的行动。现在的美国太过强大。尽管大原总理曾说过「美国的世界霸权即将宣告落幕，所有的一切都已经开始走下坡」，然而目前却也只有美国能与全世界为敌并发动战争。
「但是啊，我们这次推动的飞弹开发已经如此惊动全世界了。见到飞弹即将完成，各国应该也会陆陆续续提出正式抗议吧？」
「是啊，接下来便要开始关注各国的动向吧。国际社会之所以到目前为止都还没表现出强硬反对态度，是因为我们有俄国在台面上挡著的关系。」
「就像狐假虎威一样呢。」
以现况来说，老虎是指俄国，而狐狸则是指我们。我们拱老虎出面，把它当成一面阻挡各国反对声浪的防壁。
「我们就继续保持平衡，巧妙地利用这头老虎吧。另外，也必须小心避免被老虎反噬的危险。」
莉音彷佛像在提醒自己似地如此说道。
飞弹试射控制室。
目前有二十枚属于我们的飞弹飘浮在宇宙间。接下来，我们准备让飞弹重返地球贯穿大地。
弹头并未加装任何爆炸物。飞弹将会被安排射向离此三百公里远的地点。尽管肉眼无法确认三百公里外的状况，但控制室内排满了大大小小的萤幕，能够透过各种不同角度即时监控实验场地的情形。现场那边早已设置了数量相当可观的远距监视摄影机。
俄罗斯火箭公司的科学家们今天并未前往平日各自所属的职场，而是几乎全都齐聚在此。俄国联邦产业能源省及联邦产业厅的相关人士、其他俄国体系国防企业经营者，以及俄国国军相关人士也都前来参观。
不同于在控制室周遭静静筑起一圈人墙的俄国相关人士，俄罗斯火箭公司的科学家们则是自世界各地获邀前来，国际色彩相当丰富。他们均活力充沛地站著处理工作。
我们革命社全体成员也都聚集在此。先前飞往北美的恒太再度折返回俄国，柚学姊也由沙织启程前往迎接。这次实验一旦成功，对我们而言就形同顺利跨越了一道难关。
恒太得意洋洋地环视了我们一圈。
「唉，还真是花了不少钱呢。一手包办革命社集团财务管理事项的我，想要不抱怨也难啊。」
「总共花了多少钱呢？」
我开口回答沙织的疑问。
「九兆五千亿圆。尽管想进入实战装备阶段就得花上比这高出数倍的资金，但至此就只差临门一脚啰。」
「……九、九兆……」
「就新世代兵器的开发而言，我认为这已经算是很少的花费了。像这类军事技术的开发工程，要是花费五年、甚至十年的时间进行研发，例如招开会议的费用或维持机械的经费等多余成本将会日积月累地不断增加，最后平白浪费掉二十、甚至三十兆的资金。但我们却只锁定单一焦点，一鼓作气完成开发作业。因此这已经算是比较不花钱的作法啰。」
恒太也接著表达看法：
「因为纵使放眼望天下，也找不到有办法像我们一样编列如此庞大开发预算的国家啊。即便是美国，大概也没有那种能在短期内只针对研究开发领域砸下十兆资金的充裕财力吧，非得分成数年编列预算不可，而结果就是会造成庞大的成本支出。」
莉音则是一派超然地开口说道：
「可是若想达成初步的实战装备的目标，我们也需要再砸下三十兆圆的经费就是了。为求慎重起见，起码也得估个五十兆圆的预算才行。」
「我们……还有足够的资金吗？」
沙织的担忧非常合理。革命社集团如今早已陷入债台高筑的状态。为了扩展集团规模，我们大量并购背负呆帐的银行及保险公司来实现成长目标，因此形同承接了许多笔负债。目前只是因为集圑规模够大，尚有余力让资金在集团旗下企业之间不停打转，才得以维持集团的运作罢了。
但莉音却轻描淡写地作出回应：
「天晓得。总会有办法搞定吧。」
就在我们谈论这个话题之际，发射实验似乎已经准备就绪，俄罗斯火箭公司的研究者来到我身边。
「社长，这边请。一切都准备就绪了。」
附带一提，俄罗斯火箭公司的社长就是我。
唯独身为社长的我具备能够存取所有情报的权限。在这个飞弹控制系统当中，安装有一组以我左眼作为存取金钥的认证程式。由柚学姊编写的这组程式安装于核心部位，与控制系统紧密结合在一起。程式所采用十分奇特的编码，令见识到这个程式的科学家们感到赞叹不已。倘若想要正确地分析出柚学姊脑中的混沌谜团，纵使同时动用一百台最新型的超级电脑，铁定也得花上数十年的光阴才能完成作业。
另外还搭配了若是企图强行移除认证程式，病毒将会迅速侵蚀系统，导致这组飞弹系统永久无法再使用的设计。为了针对已潜入研发团队内部之情报机关成员布下最低限度的防卫网，才不得不将所有权限集中至我身上。
「知道了，麻烦稍等片刻。」
我很客气地对同时身为员工的研究者作出回应之后，转身望向众人。
「那我要去启动系统啰。」
「拜托你啦，巳继。」
莉音轻轻拍了拍我的肩头。
恒太、沙织及柚学姊也接连开口说道：
「这次就特别允许你代替我上场。放手去做吧。」
「虽、虽然有点搞不清楚状况……但巳继，加油唷。」
「加油，巳继学弟！」
我依照研究者的指示，走到一字排开的电脑仪器前方。
研究者伸手指向设置于仪器旁边的镜头，我随即将脸凑近至镜头前方。只听到「哔」的一声电子音响起，电脑萤幕就浮现出「完成认证」这么一排文字。从一号至二十号的记号灯开始闪烁。
研究者接著又伸手指向电脑的按钮。
「只要按下这个按钮，一号飞弹便会发射。这是社长您的职务。」
我点了点头，也没想太多，便按下按钮。
没有任何变化。即便定睛凝视萤幕，也没发生任何事情。
「辛苦您了，请稍待大约十六分钟。飞弹将会突破大气圈坠落地表。」
于是我回到莉音等人身边，有说有笑地等待时间经过。研究者们频频挪动视线观注各项仪器的数值变化，身为外来访客的俄国联邦产业能源省及军事相关人士们则是屏息以待地注视著萤幕。
等待片刻之后，刚刚带领我操作系统的研究者，出声对我们及相关人士们说道。
「各位，飞弹来了。」
萤幕上映照出一个看似小小光点的物体。只见一颗彷佛星星的渺小亮点在天际微微颤抖，转眼间逼近地表。
就在内心浮现出「那就是飞弹吗」的念头时，现场就传出「咻」的一阵尖锐声响，光芒疾速刺向地面，将周遭的沙土猛然卷向天空。跟光芒瞬间被吸回地表的过程比起来，高高窜向天（黑白插图）际的尘沙，就彷佛是在观看慢动作影片一样的缓慢。
──成功……了吗……？
控制室一片鸦雀无声，甚至给人一种现场没人在呼吸的强烈错觉。
但在下一瞬间，伴随其中一人「哇」地大声欢呼，在场的研究者们通通发出了欢呼声。众人手牵手，彷佛像小孩一样地又叫又跳，甚至还有人欣喜若狂地互相拥抱在一起。
无声无息地驻留于宇宙，能在我们需要之时，精准地锁定目标穿透地表的高科技飞弹。第一发试射的结果相当良好。研究者们的苦心终于开花结果了。
莉音开口对茫然眺望著萤幕的我说道：
「漂亮极了，大成功唷。我想即便动用飞弹防卫网，大概也很难拦截到这款飞弹吧。」
「干得好。只不过若换成我的话，铁定能表现得更精彩就是了。」
恒太一副得意洋洋的样子。
「哎，我也只不过是按下按钮而已啊。」
「大家看起来都相当开心呢。」
柚学姊脸上浮现出灿烂