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「所以才会连你也跟著来此出差吗？」
「我没自卖自夸的意思。这一切还不都是因为我再三提交有关你们的报告上去，兰利总部那帮家伙才硬拉我出面参加这个鬼计画。可恶……就因为我认真工作，反而抽到一手烂签，所以我才恨透了跟海胴有关的人物啊。」
「就跟你说了，我们跟海胴一点关系也没有啦。」
「无论谁再怎么说，你们都是海胴的接班人啦，混帐东西。」
「……」
或许是领悟到再争论下去也没用吧，莉音大大地叹了一口气。
「那分明就是自作自受嘛。明明都已经劝你别跟我们扯上关系的说。」
「我原本打算亲手送你们归西，结果反而被卷入风波之中，这还真是酷毙了。我乾脆以小丑的角色去好莱坞出道算了，你们这群混帐东西！」
「是是是，情绪这么激动只会白费体力喔。」
莉音耸耸肩头，默默地继续迈步前进。
我们维持著每走一小时便休息七分钟的节奏，淡淡地继续往前走。
莉音有时会身手灵活地爬上树梢，确认行进方向的状况。起初我虽觉得这样很危险而制止过她，但莉音却说，这是在远离都会人群的深山林中行军之际，绝对不可或缺的行动。即便跟一般人同样有在锻练体魄的我，大概也爬不到树干三分之一的高度，也没有足以进行这类攀登运动的体力。这让我再次深刻体认到莉音是一名具备超常体能的高手。
但话说回来，一步接著一步踏出的双脚极为沉重。而沙织及拉尔夫应该都比我感到更加吃不消吧。
睡意及疲惫感真的很难受，再加上寒风刺骨。不过或许在走路的这段期间会觉得比较好过一些吧。
在朝雾的笼罩下，七分钟的休息时间再度到来。我们发现一根倾倒的树干，一同坐在上面小憩片刻。
莉音从背包里取出饼乾及可乐。
「这是最后一份饼乾，另外可乐也是。」
莉音伶俐地将剩下的饼乾分成数等份。
拉尔夫一拿到手，随即狼吞虎职地把饼乾塞进嘴里。
沙织则发现好像少了莉音那一份，便开口询问。
「莉音，你没留自己的份吗？」
「我吃这个就好。」
莉音摘起一把旁边的草。
「那、那是杂草对吧？」
「这叫荨麻，是可以吃的唷。虽然吃起来味道刺刺麻麻的，不过却富含维他命与矿物质喔。」
莉音撕下荨麻叶，开始食用。
「莉音，我的分一半给你吧。」
「不行，乖乖听话吃掉吧。否则会害自己没体力走路。不必担心我，我早就吃习惯了。 唔，沙织、巳继，你们都别客气，尽管吃掉就是了。」
被莉音这样催促，我与沙织细细咀嚼地品尝了这最后一小份饼乾。
「况且路途还很遥远。如果幸运能抓到动物或鱼也就算了，不然接下来就连你们也必须跟著我一同吃草和香菇喔。」
莉音拿出收在背包里的收音机，调整好电台频率后，随即听见新闻播报声。由于那是恒太回答记者采访的声音，我们顿时大感意外地专心聆听。
「革命社出资赞助的俄罗斯火箭公司，竟在昨天突然被勒令停止所有事业活动。董事会成员被逮捕，遭受不当待遇……」
声调产生转变的恒太，情绪激动地放声大吼：
「俄国惹火我了！我们国际商业银行在此正式向俄国宣战！」
「恒太……」
莉音嘀咕了一声。
收音机传出记者大为震惊的询问声：
「请、请问您这句宣战所指究竟为何呢？银行应该不可能……挑起战争才对吧？」
「并非只有使用武器才能称作战争。我的意思是说，我要采取更加可怕的攻击手段。我会卖掉本银行手头上所有俄国债券，也会大量出售卢布。本银行将倾尽全力拋售所有俄国相关资产。全世界的所有人类，跟上本大爷的脚步吧，千万别给我落后！」
动用军事兵器正面交锋的战争，根本不可能打赢俄国。俄国拥有强大的军队及情报机关。世界虽大，但对上俄国能够取得压倒性胜利的，顶多也只有美国而已吧。但正如恒太所言，倘若将俄国债权及卢布锁定为作战目标的话，那事情就另当别论了。国际商业银行若是竭尽全力进行拋售，卢布的价值势必下跌，对俄国经济造成一定程度的打击──恒太企图发动足以撼动一国基础根源的战争。
「您打算让卢布行情暴跌吗？可、可是发表这种宣言并进行拋售，简直就是前所未闻的行动。俄国政府、国际金融机构，以及全世界的舆论都不可能保持沉默……」
「不会保持沉默又怎样？他们打算搬出何种权限来指使本大爷呢？」
「国际商业银行如今已成为一个对全世界负有重责大任的金融机构！总裁这番发言岂不是太过不负责任了吗！？」
在场好像有另一名记者扯开嗓门大吼。
「哦……小喽啰们开始虚张声势了是吧？你们口中的不负责任是什么意思？」
听见恒太如此回应，记者们异口同声地开始指责恒太。
「金融机构居然企图带头混乱一国经济，岂有此理！」
「要采取行动的话，就该独自一人默默出手才对！总裁这种以言词煽动并引诱他人跟著拋 售的手段实在太过卑鄙！」
「反正国际商业银行只是打著抓准时机，想以好价码卖空所有俄国相关资产吧！？」
记者们持续开骂。
恒太却始终不为所动。
「继续叫嚣啊，你们这群媒体。这是针对企图骗取俄罗斯火箭公司研发成果的俄国政府所展开的报复行动。无论面对任何国家的阴谋策略，国际商业银行绝不会忍气吞声。不过就是一个俄国，本大爷将会亲手加以摧毁。你们就等著见识春日恒太真正的可怕之处吧！」
现场持续气势汹汹的讨论。
恒太用如此粗暴的语气对媒体记者说话，可说是破天荒的第一次。虽然利用大众媒体进行情报操作战的次数十分多，但恒太不曾对媒体记者展现出强硬的对决姿态，这代表恒太也很认真在应战。虽然我们在疲劳与睡意双重夹击之下，脚步蹒跚不稳地熬夜赶了一整晚的路，不过因为听见恒太的声音，有种彷佛重新打起精神的感觉。
莉音关掉广播，站了起来。
「经过了七分钟，休息结束。虽然很想再听一下广播，但维持行进节奏比较重要。好啦，我们走吧。」
我们打起精神，在朝雾中朝国境开始行进。
我们默默地持续步行。
太阳虽高挂天际，却无法让我们感受到一丝温暖，因为俄国的太阳就位在地平线旁边。话虽如此，光是身体还能动就该偷笑了。
拉尔夫发出好像就快气绝身亡似的虚弱声音。
「我口渴了……可乐已经没了吗？」
「最后喝光可乐的明明就是你。你可是喝掉最多可乐的人耶？」
莉音边走边以责备般的语调作出回应。
「我快死了啦。与其扛著我的遗体赶路，倒不如让我补充水分比较好喔？」
「想也知道我们铁定会丢下你的尸体不管嘛。」
「好个没血没泪的混帐东西……怎么可以放任我被狼群吃掉？」
「……这两个青少年都没说半句怨言了，你也太没出息了吧。你也曾当过兵不是吗？」
「那是很久以前的往事了。况且我也没受过这种野外求生训练。」
拉尔夫气喘吁吁地说道。只见身材魁梧的他弯腰驼背，连走路的姿势都显得十分虚弱。
莉音捡起一颗大小跟拇指差不多的圆形石子，拍掉表面的沙土，递给拉尔夫。
「这是什么啊？」
拉尔夫百思不解地眨了眨双眼。
「把这颗石头含在嘴里吧。能刺激口腔分泌唾液，让你多少感到好过一些。」
「我才不要！」
拉尔夫顺手丢开小石子。
莉音不禁叹了口气。
「那就忍耐到发现河川再说吧。不然在途中若能幸运抓到野生动物的话，我再喂你喝生血止渴啰。」
「唔喔……那样我也不要。」
「营养相当丰富耶。」
「讨厌的东西就是讨厌啦。如果是生血的话，我宁愿不喝渴死算了。」
「真是够了……真像个小孩子……那就乖乖赶路啦……CIA未免也太弱不禁风了吧……」
「啰嗦啊。动脑思考才是我的工作内容啦！可恶……等回去之后，我一定要好好恐吓兰利总部那帮混帐东西，要求他们给我放长假和特别的奖赏津贴。」
「只要跟你扯上关系，似乎所有人都会变成混帐东西呢。」
「天底下到处都是混帐东西。脑残的混帐东西、贪心的混帐东西、满嘴谎言的混帐东西、冷酷无情的混帐东西……不管往左或往右看，这世界上都只充斥著混帐东西。顺带一提，海胴是个宇宙超级无敌的混帐东西。」
「是是是，你精神还挺饱满的嘛。讲话只会害自己感到愈来愈口乾舌燥喔。」
莉音懒得再继续陪他吵下去。然而拉尔夫却列举出各式各样的混帐东西，喃喃自语地继续往前走。
负责带队的莉音突然止步不前，开始挪动目光扫视周遭环境。现在还不到休息时间。我们总不能超越莉音径自前进，因此也跟著停下脚步。
「……这附近有河流。能在今天之内发现河川，真是谢天谢地……虽然目前才下午三点，但我们都已经赶了一整晚的夜路，今天就留在这一带休息好了。」
「哪里有河流啊？」
我环视周遭开口询问。
「有水声啊。集中精神聆听看看。」
「……听不出来。」
「在那边，我们再走一小段路吧。」
莉音指著稍稍偏离我们原先行进方向的方位，再次迈开步伐。我们也随后跟上。走了将近五分钟的路程，便听见潺潺的流水声传入耳中。
「是、是河水的声音……」
简短嘀咕了一声的拉尔夫，整个人摇摇晃晃地拔腿狂奔。
莉音连忙追了上去。
「等、等一下！拉尔夫！」
跨越一座微微隆起的小土丘之后，河川随即映入眼中。那是一条光靠双脚就能走到对岸的浅浅河流。河水相当澄澈透明。
「不可以！现在一口气喝下大量河水会闹出人命啊！」
拉尔夫完全不听莉音的制止，一股脑地将脸埋入水中。
「巳继、沙织，快点拦住他！」
我们放掉自己手上的河水，硬是把拉尔夫拉回岸边。只见拉尔夫猛咳个不停，一脸不高兴地瘫坐在地上。
「为什么不听我的劝告！？你这样做很有可能会害自己丧命耶？要喝就放慢速度，用舔的方式喝啦！」
「吵死了，我自己的命我自己负责。要你管喔！」
拉尔夫一边反呛，一边再次踉踉跄跄地走近河边，不过这次他就乖乖改用啜饮的方式开始饮用河水。看来他似乎还保有听从别人建议的一丝理智。
我们也将脸埋入河中，一小口一小口地喝下河水。这是我有生以来头一次喝到如此甘甜的水。
「慢慢地、慢慢地喝。空腹时若一口气喝下大量冷水，很有可能会导致体温骤降，进而引发休克症状。」
莉音站在背后提醒我们，她大概很担心我们出状况吧。
在众人都享受完甜美河水之后，疲惫不堪的我们一同坐在岸边休息。
「熬夜走了一整晚的路，大家都累坏了吧？今天就在此扎营吧。待会在那边的大树底下搭一座帐棚吧，因为要容纳四个人，所以得做得大一点才行。」
莉音指著岸边最大的一棵树说道。
真有办法搭建出帐篷吗？我试著开口询问。
「要怎么搭建帐篷啊？」
「首先尽可能找粗大一点的灌木，靠在大树干上固定好，再拿其他树枝架在左右两侧构成帐棚的骨干。接下来用枯乾的树枝铺在骨干上，最上面再铺一层树叶。这样就能做出一座可以维持好几天，兼具防风防雨及御寒效果的临时帐篷啰。」
「原来如此……那我四处找找看有没有合适的灌木。沙织，枯枝就麻烦你负责收集啰。」
「嗯，知道了。」
「拉尔夫，你去帮忙巳继吧。」
拉尔夫乖乖听从莉音的指示。
「我知道啦。」
「我会先起好火堆，然后在这附近收集食物。另外，万一你们有发现野兔或松鼠的话，记得静静通知我一声。」
莉音捡起乾燥的大树枝，灵巧地运用万能小刀刨出一道沟痕。接著收�