波洛22　哑证人(沉默的证人)-第2章

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颊上。　　　　“您好啊，埃米莉姑姑？”　　　　姑姑觉得特里萨面色很不佳。透过那曾厚厚的化妆粉，她的脸微现憔悴的神色，双眼周围以有一道道皱纹了。　　　　他们一切在客厅用茶。贝拉·塔尼奥斯一绺绺头发散乱地露在时髦的帽子下面，帽子的位置戴得挺不合适；她双眼直瞪着堂妹特里萨，以一种可怜而急切的心情把她衣服的式样记在心里，并想在以后模仿。可怜的贝拉，她生活的命运就是这样：从感情上说她非常喜欢穿着，但对衣服没有美感。特里萨的衣服价钱都很昂贵，有点爱穿奇装异服，她的身段确实很优美。　　　　贝拉从士麦那到英国后就迫不及待地想模仿特里萨的漂亮服装，但花钱要少，还不要找高级裁缝剪裁。　　　　塔尼奥斯医生留着大胡子，样子很快活，他正跟阿伦德尔小姐闲谈。他的声音充满热情，音调饱满——他的语气是那样动人，不管男女听众都情不自禁对他产生好感。甚至连阿伦德尔小姐也不由自主地陶醉了。　　　　劳森小姐非常坐立不安，一会儿站起来，一会儿又坐下，传递盘子，围着茶桌忙；查尔斯举止非常优雅，他不止一次地站起来帮助她，但她没有表示谢意。　　　　吃完了茶点，当人们走初期到花园散步时，查尔斯轻声地对他妹妹说：　　　　“劳森不喜欢我。是不是？怪哉！”　　　　特里萨嘲笑道：　　　　“太怪了。居然也有一个人能够顶得住你迷人的魅力。”　　　　查尔斯咧开嘴笑了——真是迷人的一笑，然后说：　　　　“很幸运只有劳森一个……”　　　　在花园里，劳森小姐和塔尼奥斯夫人一起散步，她问了塔尼奥斯夫人一些关于孩子们的情况。贝拉·塔尼奥斯发黄的脸一下子变得容光焕发。她忘掉了该观察特里萨。她热切地、生气勃勃地谈论着。她的玛丽在船上说了一件离奇的事，等等……　　　　她发现明尼·劳森小姐是一个最富有同情新的听众。　　　　不一会儿，一个长着漂亮头发的年轻人从房子里走出来到花园里。他面容庄重，戴着夹鼻眼镜，看上去有些拘谨。阿伦德尔小姐客气地向他打招呼。　　　　特里萨说：“喂，雷克斯！”　　　　她挽住他的胳臂，他们漫步走去。　　　　查尔斯做了个鬼脸。谈话也偷偷溜走，找那个老早就是他的伙伴的园丁聊天去了。　　　　当阿伦德尔小姐重新走进房子时，查尔斯正在很小狗鲍勃玩。小够站在楼梯最上层，嘴里衔着皮球，尾巴轻轻地摇晃着。　　　　“快，老伙计。”查尔斯说。　　　　鲍勃蹲下去，用鼻子顶着球，慢慢地接近楼梯边。当她最后把球顶下去时，它竟高兴地跳跃起来。球顺着楼梯慢慢地滚下去。查尔斯抓住球，又向上扔给了小狗。鲍勃灵巧地用嘴接住球，又重复刚才的表演。　　　　“这是它的常规游戏。”查尔斯说。　　　　埃米莉·阿伦德尔笑了。　　　　“它能一口气玩好几个小时。”她说。　　　　她走进客厅，查尔斯跟着他。鲍勃发出了失望的叫声。　　　　查尔斯透过窗户一般往外看一般说：　　　　“看特里萨和那个年轻人。他们真是奇怪的一对！”　　　　“你认为特里萨对这事真的很严肃吗？”　　　　“哦，她爱他都爱得发疯了！”查尔斯肯定地说，“真是怪事，但确实如此。我想，他一定把她看成是一个科学标本，而不是一个活着的女人。这对特里萨相当新奇。很以后，这个年轻人这么穷。而特里萨花钱的胃口又那么大。”　　　　阿伦德尔小姐冷淡地说：　　　　“我相信她能改变她的生活方式——如果她想改！不过她毕竟有自己的收入。”　　　　“啊？哦，是的，当然了。”　　　　查尔斯偷偷地看了她一眼。　　　　那天晚上，当其他人都聚集在客厅里等着去吃晚饭时，楼梯上发出急促的脚步声，还听见一声骂人的话。然后，查尔斯红着脸走了进来。　　　　“对不起，埃米莉姑姑，我来晚了吧？您的那只狗差一点让我摔了一大跤，真吓人。它把球留在楼梯上了。”　　　　“粗心的小狗，”劳森嚷道，同时向鲍勃弯下腰去。　　　　鲍勃傲慢地看着她，然后把头转开。　　　　“我知道，”阿伦德尔小姐说，“这太危险了。明尼，去把球找到，放一边去。”　　　　劳森小姐赶忙出去了。　　　　饭桌旁吃饭说话时，大部分时间都让塔尼奥斯医生占去了。他讲了在士麦那生活的有趣故事。　　　　不久，人们都睡觉去了。劳森小姐拿着毛线、眼镜、一个大天鹅绒提包、还有一本书，陪着她的主人到卧室去，她们一边有一边高兴地说着。　　　　“塔尼奥斯医生说得真逗人。他真是一个好伴儿！不是说我自己会喜欢那种生活……人们不得不烧开水……煮羊奶喝，恐怕——这么一种讨厌的习惯太……”　　　　阿伦德尔小姐厉声说：　　　　“别傻了，明尼。告诉埃伦明早六点半钟叫我起床了吗？”　　　　“哦，我告诉了，阿伦德尔小姐。我告诉她早上不要送茶了。不过，您是不是觉得早晨吃点东西更好些——您知道，南桥教区牧师——他是一个最诚实的人——他清楚地告诉我说，没有规定早晨一定要禁食……”　　　　阿伦德尔小姐又一次打断了她的话。　　　　“我从没有在早上做礼拜之前吃过东西，现在我也不打算这样做。你自己可以随便。”　　　　“哦，不——我的意思不是——我肯定……”　　　　劳森小姐慌张了，她心烦意乱。　　　　“把鲍勃的围脖解下来。”阿伦德尔小姐说。　　　　这个奴仆赶快照办。　　　　她又想讨主人的欢喜，说：　　　　“多么愉快的一个晚上啊！他们看上去都很高兴到这里来。”　　　　“哼，”埃米莉·阿伦德尔说，“都是自己得到点东西才到这里来的。”　　　　“哦，亲爱的阿伦德尔小姐……”　　　　“我的好明尼，不管怎么样，我可不是个傻瓜！我就是不知道他们当中谁先张口提出来。”　　　　没过多久，她对这一点的疑问就有了答案了。九点刚过，她和明尼就做完礼拜回来了。塔尼奥斯夫妇正在餐室吃饭，但不见阿伦德尔兄妹的踪影。早饭后，其他人都离开了，这时阿伦德尔小姐还坐在那儿，往一个小本子上记几笔帐。　　　　十点钟左右，查尔斯走了进来。　　　　“对不起，我晚了，埃米莉姑姑。可是特里萨更糟糕。她还没有睁眼呢。”　　　　“十点钟早饭就要收拾走了。”阿伦德尔小姐说，“我知道，现在都讲究做事不考虑仆人，可在我的房子里不是那么个情况。”　　　　“好，那才是真正的家风！”　　　　查尔斯坐在她旁边，吃着炒腰肝。　　　　他嘻笑的样子，象往常一样，很动人。过了一会儿，埃米莉·阿伦德尔也不由得对他笑了笑。这一宠爱行动给了查尔斯勇气，他连忙说：　　　　“埃米莉姑姑，您看，我又要给您添麻烦了。我处境困难，入不敷出，您能帮帮忙吗？一百英镑就行。”　　　　他姑姑没给他好脸儿。她的表情显然很严峻。　　　　埃米莉·阿伦德尔并不怕说出自己的想法。她谈了自己的见解。　　　　劳森小姐匆忙地穿过大厅，差点和正离开餐室的查尔斯相碰。她惊异地看了看他。她有走进餐室，看到阿伦德尔小姐腰板笔直地坐在那里，脸红红的。　出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区二　亲眷　　　　　查尔斯潜声蹑足地跑上楼，敲另外敲他妹妹的屋门。她立刻说了声“进来”，他便进了屋。　　　　特里萨从床上坐起来，打了个哈欠。　　　　　　查尔斯在床边坐下。　　　　　　他很赞赏地说：“你是一个多么善于装蒜的女人，特里萨。”　　　　特里萨狡狯地问：　　　　“出什么事了吗？”　　　　查尔斯露齿一笑，说：　　　　“你真狡猾，不对吗？嗯，我比你先行了一步，我的好妹妹！我本来想，捷足先登，占点便宜。”　　　　“结果怎么样？”　　　　查尔斯摊开双手，做出否定的样子。　　　　“一事无成！埃米莉姑姑说了我一顿。她告诉我，对于她深深钟爱的家庭中的人们为什么都围绕在他周围这一点，她不抱幻想！她还说，这些她钟爱的家庭中的人们会大失所望。除了钟爱，她不会给他们什么东西——不会比这更多了！”　　　　“你应该等一段时间再说就好了。”特里萨冷冰冰地说。　　　　查尔斯又露齿一笑，说：　　　　“我怕你或者塔尼奥斯抢了我的先。我非常怕。特里萨，我的好妹妹，这一回全完了。老埃米莉不是一个蠢人。”　　　　“我从来不认为她是个蠢人。”　　　　“我曾想吓唬她一下。”　　　　“你这是什么意思？”他妹妹厉声问道。　　　　“我告诉她，说不定她会被人谋杀。她总不能把钱带到天堂。何必不现在松松手呢？”　　　　“查尔斯，你是个笨蛋！”　　　　“不，我不是笨蛋。我是按心理学家行事。向这老女人讨好决没有用。她吃硬不吃软。比较我讲得有理。她死后，钱全会归我们的——在他死之前，先分我们一点，也说得过去！现在该是诱导老太太明白这道理的时候了。”　　　　“她明白你的观点了吗？”特里萨问道。她柔嫩的嘴巴向上翘起，显出轻蔑的样子。　　　　“我不能肯定。她没表示。她只是对我的忠告表示谢意，但话说得不干不净。她说，她完全有照顾自己的能力。‘嗯’，我对她说，‘我只是提醒您。’她说：‘我记住了。’”　　　　　　　　特里萨愤怒地说：　　　　“查尔斯，你真是一个十足的笨蛋。”　　　　“特里萨，我真该死，我有些太急噪了！这老太太还活着——之不过是活着而已。我敢打赌，她连收入的十分之一都花不了——剩下的钱她怎么花掉呢？是我们这一代——风华正茂，正是能享受美好生活的时候——倒霉的是她说不定能活一百岁……我现在多么希望有美好的生活……你也是一样……”　　　　特里萨点点头。　　　　她用低沉的语调；气喘吁吁地说：　　　　“他们不了解我们——老人不了解我们……他们不可能了解我们……他们不知道什么是生活！”　　　　兄妹二人沉默了一会儿。　　　　查尔斯最后站了起来。　　　　“嗯，我亲爱的，我祝愿你比较成功。不过，我有点怀疑。”　　　　特里萨说：　　　　“我现在指望雷克斯想点办法。如果我能使老埃米莉认识到他是一个多么有才华的青年人，认识到他是多么需要一个机会而不至于陷入一吧俗人之中……哦，查尔斯，现在我们只需要几千英镑的资本，就可以改变我们生活的世界！”　　　　“我希望你能得到这笔钱，不过，我看你得不到。在你一生放荡的生活中，你花了相当大的一笔钱。特里萨，你认为那个可怜的贝拉或者那个可疑的塔尼奥斯不会得到什么东西，是不是？”　　　　“我看钱对贝拉没什么好处。她走来走去，穿的衣服看起来象个破布袋，她的喜好都完全集中在家务事上了。”　　　　“哦，这个，”查尔斯含含糊糊地说，“我想，她希望给她的一无所有的孩子弄点东西，供他们上学，给他们镶上好牙托，受些音乐教育。但无论如何，这不是贝拉的主意——这是塔尼奥斯的主意。我肯定，他见钱眼红！希腊人就是那样。你知道他把贝来大部分的钱都抓了过去吗？用这笔钱搞投机，输了个精光。”　　　　“你认为他能从老埃米莉手里得到这些钱吗？”　　　　查尔斯恶狠狠地说：“我要阻止，他就得不到。”　　　　他离开了屋子，漫不经心地走下楼。鲍勃正在客厅里。它赶忙高兴地跑向查尔斯。狗很喜欢查尔斯。　　　　它跑到会客室门口，转过头看着查尔斯。　　　　“怎么回事？”查尔斯问，紧跟在它后面。　　　　鲍勃慌忙跑进会客室，坐在一张小写字太旁，好象期待着什么。　　　　查尔斯大步走到它身旁。　　　　“到底是怎么回事？”　　　　鲍勃摇晃着他的尾巴，两眼紧盯着写字台的抽屉，发出几声哀求的尖叫。　　　　“你想要抽屉里的东西？”　　　　查尔斯拉开写字台最上面的抽屉。他的眼眉都竖了起来。　　　　“亲爱的。我亲爱的。”他说。　　　　抽屉里一边放着一小叠钞票。　　　　　查尔斯拿起这一叠钞票数了起来。他咧嘴一笑，抽出三张一英镑的钞票，两张十先令钞票，放进自己的口袋里。他把剩下的钱小心翼翼地放回原来他发现钱的地方。　　　　“鲍勃，你的主意不坏嘛，”他说，“你大叔查尔斯总算有钱花了。小钱常常有，真不错。”　　　　当查尔斯推进抽屉时，小狗鲍勃发出几声不满意的轻吠。　　　　“对不起，老伙计，”查尔斯向鲍勃道歉。他又打开下一个抽屉。鲍勃的球放在抽屉的一角。他把球拿了出来。　　　　“给你球，尽情地玩吧！”　　　　鲍勃衔着球，跑出室外，不一会儿就听到楼下砰砰的球声。　　　　查尔斯大步走出屋子，来到花园里。这是一个阳光明媚的早晨，空气中散发着紫丁香的芬芳。　　　　塔尼奥斯医生正坐在阿伦德尔小姐身旁。他在谈论英国教育的优越性——对孩子们来说是高尚的教育，他觉得非常遗憾，他花不起钱让自己的孩子享受这种奢侈的教育。　　　　查