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石刚比武时向来不喜旁人插手，当年在西域便曾因薛奴儿一个多手，他便放过罗摩什不杀，此刻被方子敬公然打扰，要他如何放得下面子？他一声闷哼，厉声道：“我与少林方丈生死相搏，你怎地过来打岔？莫非看我不起么？”
方子敬淡淡地道：“赢了面子，输了性命，哪里值得？”
石刚吐出血来，喝道：“死得其所，心之所安，性命何足道哉！”
方子敬哈哈一笑，伸手朝怒苍众人指了指，道：“别说这些了，看看他们。”
石刚捂住胸口，回身转头，只见秦仲海虎目泛红，常雪恨、解滔满面泪水，其余老将无不满面关切。方子敬将他搂住了，温言道：“什么叫做死得其所？你今日死得不明不白，你带来的几万番军听谁号令？现下朝廷兵马包围山寨弟兄，少了你的人马，咱们怎么抵挡人家？你自己死便死了，却要连累满山弟兄一块儿死，你要拿什么去见秦霸先？”
方子敬接连几个题目问下，却要石刚如何回答？他醒起自己肩担之重，全身冷汗涔涔落下，寻思道：“他说得不错。当今山寨初举，我那些子弟军只听我一人号令。我若战死此处，他们未必肯听少主调派。石刚啊石刚，你这把年纪了，行事怎还如此浮躁？”
心念于此，已有悔悟，当下长叹一声，道：“方兄教训的是，石刚知道错了。”
众人见方子敬几句话之间，居然说服了桀傲不驯的石刚，都是大为佩服。看来这“九州岛剑王”确足与秦霸先平等论交，绝非寻常山寨人物可比。
二人说话间，这厢灵真已跳了出来。只听他戟指叫骂道：“你们两个打一个，算得什么英雄好汉？你们可说个明白，这场胜负如何算法？”
常雪恨扭着一张嘴，回骂道：“他妈的！你家老秃驴没死，我家大将军也活着，当然是平手了！你是瞎了么？”灵真怒喝道：“满嘴胡言！无耻卑鄙！”
常雪恨还待叫骂，青衣秀士却止住了他；淡淡地道：“方老师插手比试；我方说来理亏，这场算我们输了。”少林僧众听他自承败北，这才止歇骂声。方子敬转过头去，向石刚微微一笑，道：“都怪老夫不好，方才技痒难搔，多出了一手，却害你输了这场。”说着向他做了一揖，聊表歉意。
其实场边高手心知肚明，这场比试若无方子敬插手，石刚早已死于灵智手下。但方子敬为了顾及石刚的脸面，便将事情揽到自己身上，言明自己违规之故，方致石刚败北，用心自在为弟兄遮掩。
石刚惨败灵智之手，说来也没什么可耻。这方丈贵为天下第一门派的掌门，便与天绝僧相抗，他也不见败，石刚输在此人手里，可说虽败犹荣。陆孤瞻知道老友生性高傲，又兼身上内伤，自须早些调养，便使了个眼色，让解滔、常雪恨将他扶下来了。
※※※
灵智并非气量狭窄之人，听得对方自承败北，也不多加一辞评论，合十便道：“承蒙贵山相让，现下双方一胜一负，结果尚未分晓。依着两边约定，这便开始第三场比斗吧！”
方子敬微微一笑，向青衣秀士等人招手示意，道：“人家找了天绝出场，这场便由老方出马应战，大伙儿可有异议？”怒苍众人闻言，登时轰然叫好。李铁衫更是纵声大喊：“多年不见剑王出手，今日咱们擦亮眼睛，正要好好见识一下！”
此时三战两胜，双方各得一败，眼下第三场便要开打。怒苍山第一号高手“九州岛剑王”方子敬已然赶到，自是冲着天绝僧而来。方今武林四大宗师中，宁不凡退隐，卓凌昭身亡，只余方子敬与天绝僧犹在江湖行走。这两人互为多年死敌，几十年下来彼此相互较量，互有胜负，看来又有一场硬仗要打了。
方子敬见山寨弟兄别无异议，便自哈哈一笑。他迈步行向达摩院，拱手叫阵道：“天绝老僧，方子敬过来领教你的‘天诀’，大家都等着看，你快出来相见吧！”
方子敬喊了半晌，不见有人出来。他心下微感纳闷，咳了一声，便要反身询问方丈，忽听达摩院中传来脚步声响。这声音一沉一沉，步步低缓，众人心下暗自忌惮，暗忖道：“这天绝僧终于要现身了！”卢云、伍定远屏气凝神，秦仲海、青衣秀士掌心出汗，高天威、宋公迈心存惧意，众人都在等着山神现身。
当年华山一场决战，“天下第一”与“昆仑剑神”激斗千招，惊动五湖四海。此战方子敬与天绝僧决一死战，凶险处绝不稍逊华山之会，料来此战定将轰传天下。
脚步声慢慢缓歇，照壁后转出了一人。场中众人见了他的面貌，忍不住同露惊愕。
这人肤色白皙，长眉俊目，却是一名俊美青年。
少林寺不是横眉竖眼的光头，便是道貌岸然的秃驴，谁知此刻居然出了这等俊美男子？常雪恨哈哈大笑：“他妈的，天绝僧什么时候返老还童，变成一只小白兔了？”解滔咳了一声，低声道：“快别胡说了。这人是秦将军的旧日同僚，当今朝廷中军主帅杨肃观，乃是天绝僧的关门弟子。”
常雪恨哦了一声，颔首道：“文杨武秦，那个杨字指的便是他么？”
解滔点了点头，不再多言。场中众人屏气凝神，都在等着杨肃观说话。
※※※
杨肃观身为少林俗家弟子，难得返寺，自然深居简出。看他腰悬长剑，身穿粗布长袍，只是他容貌着实清秀，衣衫虽不醒目，却更显得出尘之气。杨肃观向方子敬微微躬身，合十道：“晚辈杨肃观，见过前辈。”
杨肃观虽是朝廷大军主将，但在武林较量之前，也不过是少林寺的低辈弟子，如何入得“剑王”眼里？方子敬斜睨杨肃观一眼，冷冷地道：“小朋友，你回去禀报师父，就说老方在这儿等着，请他快些出来较量。”
杨肃观听了这话，却是微微摇头，躬身答道：“不敢有瞒方老师，在下已奉家师之命，特来迎战强敌。”
方子敬听了这话，忍不住咦了一声，双眉挺起，道：“你想和我过招？”
杨肃观躬身道：“不敢。只是晚辈奉家师之命，前来抵挡第三战强敌。贵山不论是谁出马，在下都需一决胜负。”
此言一出，敌我双方无不吃惊。杨肃观武功如何，众人自是熟知。他昔日与昆仑山激战，曾给卓凌昭轻轻巧巧地破去“涅盘往生”，武功大为不如。再看他年前走访西疆，更被郝震湘打得破屋飞出。此刻面对的强敌乃是号称“剑王”的方子敬。这人武功之高，绝不在宁不凡、卓凌昭之下，杨肃观狂言挑战，莫非失心疯了不成？
杨肃观这话既已出口，那是绝无转圜余地，少林僧众自是为之耸动。灵智、灵音等僧都有不解之情。卢云、伍定远二人向与杨肃观相熟，听得对答，更是满面惊诧，良久说不出话来。杨肃观浑不在意，转头望向怒苍众人，道：“方丈之前与诸位约定三战人选，此刻在下身替家师，不免违背承诺，诸位可有异议？”
常雪恨哈哈大笑，道：“去了个大高手，来了个小白痴，咱们敲锣打鼓都来不及，哪有什么异议？方老师快快下场，咱们今日有兔子肉吃啦！”
听得杨肃观狂言放话，方子敬却是哼了一声，双目森然斜起，低声道：“小子，你师父鬼鬼祟祟，葫芦里到底卖的是什么药？”杨肃观合十道：“方老师放心，葫芦里的不是毒药，而是解药，大家尽管放心吃。”方子敬听了这话，却是冷冷一笑，道：“你听了，怒苍山开大门走大路，不扯朝廷烂污，我奉劝你一句，莫把我徒弟卷进去。”
杨肃观双手一摊，故作茫然道：“方老师的话儿好难懂。您究竟愿否下场教训在下？”
方子敬听他说得轻松，反而犹疑起来。他自恃宗师身分，如何能与晚辈过招？此战胜之不武，败了无地自容，以他剑王的地位，又何必糟蹋气力来打这一仗？再看天绝僧的用心，更是让人不解，一时沉吟不止，难以决断。
陆孤瞻虽不解他二人的对答，但心下暗暗猜测，也知方子敬无意下场。他斜目过去，转看杨肃观，只见这人眼神闪烁，似有无穷心机。江湖传言这位兵部郎中诡计多端，看他这幅模样，一会儿八成要靠晚辈身分装死卖乖，倘若再以厉害口才僵住剑王，说不定能让这小子拖成平手。陆孤瞻智计百出，自要提防这等下流伎俩，他束装入场，朗声道：“不劳剑王出马，这碗饭我来吃。”
杨肃观年岁虽轻，江湖辈分却高，说来与灵智、灵定同辈。陆孤瞻若要与之动手，并无欺压之处，不似方子敬那般树大招风，易惹争端。何况两人曾在神鬼亭交过手，陆孤瞻对杨肃观的心性习性自是熟稔，当下便有意下场惩戒此人。
灵智见陆孤瞻出场，心中暗叫不妙。这陆爷武功之强，绝不在石刚之下，两人便要约定百招内取胜，也无不可。强弱太过悬殊，灵智担忧之下，撇眼便朝杨肃观望去，却见这位师弟满面怡然，似乎不感忧心。灵智不知高低，更不解天绝僧的用意。他咳了一声，摇头道：“不如这样，灵音师弟，请你去接陆施主的高招。”
灵音乃是四大金刚之一，武功根柢虽不及天绝、灵智那般功夫，却也是江湖上难得的高手，尤其练就“底栗车四绝手”这门禁传奇功后，这个把月来武功突飞猛进，说不定能克制陆孤瞻的鞭法也未可知。
灵音听得方丈叫唤，立时便要入场，却听一人笑道：“大家别急，先请退下去。我们这儿有位英雄要上场。”众人回头急看，来人却是青衣秀士。
陆孤瞻笑道：“军师也想玩这一场么？”青衣秀士微笑摇头，道：“陆爷怎地这般说话？灵音大师也好，你陆爷也罢，都不该打这场仗。”陆孤瞻沉吟道：“军师的意思是……”
青衣秀士笑道：“杨郎中代替天绝师傅出战，那是孝顺师父的意思，让人好生钦羡。只是咱们方老师传道授业，威震四海，难道没有徒弟么？”他走入场中，轻推秦仲海背脊，道：“秦将军，人家扬郎中是天绝僧的徒弟，你则是方老师的爱徒，咱们第三场便请你出手吧！”
听得此言，陆孤瞻登时恍然大悟。他仰头大笑，抚掌道：“唐军师教训得是，是该让小一辈英雄较量的时候了。”说着挥了挥手，笑道：“秦将军，请你上来吧。”
秦仲海听青衣秀士要自己下场，登时放声大笑，自行跨入场中。
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青衣秀士身为怒苍山军师，自要运筹帷幄。眼看杨肃观出场，陆孤瞻搦战，对方却又要改以灵音应付。对方既有怪招，青衣秀士看入眼里，自是暗暗冷笑，索性来个将计就计，把秦仲海送入了场中。
秦仲海内力之高，直追业师，刀法之强，更不在五虎上将任一人之下。倘由他与杨肃观同场较量，可说稳操胜卷，差距还大于陆孤瞻对灵音这场。何况两人一是天绝的门生，一是剑王的爱徒，这当口把秦仲海推出来，料来灵智也推托不了。
青衣秀士见灵智低头不语，灵音面有难色，登时笑道：“方丈大师，我怒苍英雄从不以长欺幼。既然天绝僧不愿下场，改以徒儿出阵，那咱们也请方老师的高徒入场过招，两家辈分相当，谁也不占谁的便宜。您说如何呢？”
江湖中人最是信奉伦理。此时方子敬、天绝僧各派弟子出马，双方不卑不亢，谁也不占谁的便宜。灵智自也不能推辞，否则更显出己方的气馁。只是秦仲海武功高超，祝家庄血战群雄，威武之名早已轰传江湖，武林小一辈人物虽有英杰，但除开“天山传人”伍定远能与秦仲海较量，其余人物都还不成气候。此刻“文杨武秦”若要杀上一场，秦仲海仗着神功大成，恐怕是未战先赢了。
灵音、灵真心下担忧，正要出言阻止。杨肃观却已出声道：“既然青衣先生如是说了，在下自当奉教。”灵真性子卤莽，听了这话，当场便要反驳。灵智心念转动，忙把师弟拦住了，低声道：“师叔既然如此安排，必有他的用意，大家静观其变。”众人虽想再说，但连方丈都已首肯，自也不好当众反驳，只得退下去了。
杨肃观向灵智微微一笑，缓缓走入场中。
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此战尚未开打，两师徒几个月没见，自有一番心事要说。方子敬抓住时机，将秦仲海拉到场边，他摸着徒儿的脸颊，微笑道：“这些时日好么？”
秦仲海强笑道：“好得紧哪。每日里早晚用功，拼命苦练师父的刀法，好得不能再好哪。”
方子敬上山前曾与止观碰面，自也知道言二娘与小吕布的事。他见了爱徒眼神中的凄清，自知他这些时日心境不佳。秦仲海不愿他担忧，当下转过话头，道：“我一会儿上场，师父有没什么叮嘱？”方子敬叹了口气，摇了摇头，低声道：“师父打听了一个消息，天绝僧好似有件大事要同你谈。”
秦仲海吃了一惊，道：“天绝老贼有话找我说？那是什么事？”方子敬皱紧�