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那大汉点了点头，举掌一震，将门破了开来，随即大步走入房里，阿秀躲在后头看着，门里站了一名男人，只穿了件里裤，正扯着女人的头发，看那女子衣不蔽体，想来便是“小青”了。那嫖客怒道：“好小子，居然闯进门来了，找死是吗？”
铁脚大叔并不多言，只管解下外袍，扔到了小青身上，道：“披上。”
那嫖客恼火了，行到面前，猛一见到了阿秀，立时冷笑了：“什么？连孩子也生啦？”正要说几句难听的，忽听那大汉道：“出去。”那男人冷笑几声，揪住那大汉的衣襟，两人目光相对，突然咦了一声，牙关喀喀作响：“您……您是……”
阿秀提起脚来，朝那男子屁股上一踹，骂道：“要尿去外头尿！别撒在屋子里，臭！”
“救命啊！”那男人顾不得天冷，便已赤脚狂奔，冲出门外去了。阿秀呸了一声，颇感得意，忽听屋里传来哽咽声：“你……你回来了……”
阿秀回头去看，却见那个小青姑娘裹着厚袍，呆呆望着铁脚大叔，好似久别重逢了。铁脚大叔咳嗽一声，道：“我回来拿我的东西，一会儿便走。”
啪地一响，小青扬起手来，反手打了那大汉一个耳光，阿秀咦了一声，还没来得及问话，小青已从茶几上抓起一柄剪刀，便望那大汉身上扑来，尖叫道：“禽兽！你还有脸回来么？”
阿秀骇然道：“大叔，快躲啊。”那大汉咳了一声，提起阿秀的布袋，当地一声，剪刀正中元宝，清脆悦耳。那小青连戳十下，都没伤到人，只能舍下剪刀，扑入那大汉怀里，使着拳头猛打，哭喊道：“婊子生的男人！死没良心的禽兽！和你拼了！和你拼了！”
那大汉低头挨着粉拳，裤脚却让阿秀拉了拉，低声道：“大叔，她……她干啥打你啊？她是你老婆么？”听得阿秀说话，那小青却已啊了一声，道：“你……你是杨神秀？”
阿秀咦了一声：“你……你认得我么？”小青忍泪半晌，道：“我认得你母亲。”抱住了他，抽抽噎噎哭了起来。
阿秀无端被抱了个满怀，自是满心错愕，眼见小青衣不蔽体，大腿光滑，便又有些好奇，正想偷偷摸上一记，脑袋却挨了一记打，听那大汉道：“如玉的东西都收在哪儿？带我去拿。”
“如玉？”小青恨恨抬头，大声道：“畜生！你还有脸提她的名字么？”那大汉嗯嗯啊啊，却也懒得和她争，坐了下来，自己倒起了热茶，正要翘脚歇息，小青却伸手夺过了茶碗，怒道：“畜生！别弄脏了我的杯碗！滚出去！”举起小手，又在那儿挥打。
碰地一声，脚趾踢着铁脚，小青疼得泪水潸潸，只抱着脚哭了。那大汉道：“看，这不弄疼了吗？来，把脚丫伸过来，替你看看。”小青哭骂道：“走开！不要碰我！”
只消是女人，没有不哭的。只消是坏男人，没有不笑的。那大汉不好太过嬉戏，便叹息道：“是……是……”小青怒道：“还笑？”那大汉忙道：“不笑了、不笑了。”
小青低头哽咽：“你们男人就这个德行……当年她死心塌地跟着你，你却不肯娶她，把她送给了柳昂天，可后来呢？”话到口边，嗓音又提了起来：“后来你为何还招惹他？你知道她为你担了多大的干系？”
那大汉竖指唇边，朝阿秀屁股上拍了拍，咳嗽道：“小声些，他什么都不知道。”小青一见阿秀，更是发起怒来，挥拳尖叫：“秦仲海！你到底想干什么？你为何带着他！你造的孽还不够么？”哎呀一声，粉拳打中硬脑门，疼得抱手直哭。
听得“秦仲海”三字，阿秀却也吓了一跳，颤声道：“大叔，你……你是秦仲海？”那大汉叹道：“是。”
先前在那座破宅子里，这大汉打喷嚏、流鼻血，穿着一条脏裤子，一看便是个可怜虫，其后霍天龙、张胖子、宋公迈都来抓他，却又吓得落荒而逃，不免让阿秀心里害怕，可这铁脚大叔偏又嘻嘻哈哈，东倒西歪，没一个正经，不免又让阿秀松懈了戒心。此刻终于听小青道破他的身分，阿秀自是双眼圆睁，面色惊白，正要抱头鼠窜而去，那大汉却已提起布袋，送到小青脚边，低声道：“你别老是生气，看，这儿都是银子……你尽管拿去用……”
阿秀狂怒道：“那是我的钱！”便又奔了回来，自在那儿争夺打骂，那小青却不接银子，只是哭，那大汉没辄了，只得拉住了阿秀，道：“算了，咱们走吧。”阿秀大吼道：“谁要和你走？还我钱来！”双手扯住布袋，大叫大喊，大的哭、小的叫，不知伊于胡底，那大汉道：“罢了、罢了，我自己走便是了。”正要离去，却听小青叹了口气，道：“等等。”
那大汉停下脚来，道：“你肯帮我了？”小青不言不语，只管凝视阿秀，忽然蹲了下来，轻轻地道：“阿秀，你还记得我么？”美女挨在身旁，香软软的，阿秀便又吞了口唾沫，颤声道：“记得……记得……我在梦里见过你……”正想搭讪几句，小青却笑了笑，抚着他的脸蛋，道：“你孩子时在这儿住了两个月，知道吗？”
听得自己婴儿时便上过宜花院，阿秀自是大喜欲狂：“真的么？”小青朝那大汉看了一眼，道：“知道他是谁吗？”阿秀啊了一声，想起先前小青的说话，颤声道：“他……他是秦仲海，是吗？”小青点了点头，道：“知道该怎么称呼他吗？”
阿秀害怕摇头，示意不知，小青抚了抚他的面颊，道：“不要怕他，来，告诉姊姊，他找你做什么？”阿秀低声道：“他……他说要带我去找汤圆姑妈……”
小青默然半晌，朝铁脚大汉看了一眼，低声叹了口气：“你们等等，我去换件衣裳。”解开大汉披来的外袍，径自露出了肚兜，转到屏风去了。
眼看肚兜丢到了地下，屏风里的影子不怕冷，已经一丝不挂了，阿秀心头怦地一跳，便急急尾随而去，正要就近观察，却又被大汉拖了回来，骂道：“畜生！”阿秀怒道：“你才是畜生！”那大汉骂道：“你比我更像畜生！”
一大一小打了起来，忽然鼻端传来芬芳，那小青已拉住阿秀的手，道：“跟我来吧。”
三人出了厢房，小青牵着阿秀，当前领路，那大汉只在背后跟着，行不数步，面前已是一座院子，大门深锁，匾额上却刻了“天府琴院”四字，那大汉道：“还是老地方？”
小青取出了锁匙，轻轻地道：“那年柳昂天死了，玉姐逃过一劫，无家可归，杨大人便买下了这间院子，让她有个栖身之地。”阿秀咦了一声：“杨大人？是我爹么？”小青没应声，只斜了那大汉一眼，打开了朱门，跨槛而入。
院门一开，但见一墙之隔，眼前假山泉水，花木扶疏，竟是别有洞天。阿秀喃喃地道：“这儿……这儿挺漂亮的……”正在院里东张西望，却听铁脚大叔道：“难得，院里的布置一点也没变。”小青道：“东西没变，只是人变了。”
阿秀撇眼去看，只见小青姊姊倚在院门旁儿，似有无限伤感，那大汉道：“这倒是。你好好一个琴娘，怎沦落得陪人睡觉了？”小青叹了口气：“玉姐走后，院子里没人能唱。我还能有这个落脚处，已是万幸了。”
那大汉道：“你也三十多了，怎还不嫁？”小青凄然一笑：“嫁谁呢？”行上前来，到了屋舍门口，取出锁匙，打开了房门。
房门一开，倒没什么霉味，想来小青常过来打扫。阿秀东瞧西望，只见屋里铺着红毯，靠墙处一张床，锦绣被褥，一应俱全，另一边则是衣柜衣橱，窗边另有一张琴。听得小青姊姊道：“如玉姊走后，便把以前的东西都留在这儿，你要什么，自己拿吧。”阿秀兴奋无已，正想和铁脚大叔东拉西扯，却见这大汉走到窗边，抚着那张琴，低头沈思。
这铁脚大叔天不怕、地不怕，便在“征西大都督府”遭人围攻，也不见他叹口气，现下眼眶却似红了。阿秀低声道：“大叔，你怎么啦？”铁脚大汉醒觉过来，道：“没……没事……”
铁脚大叔流泪了，可他不愿说。阿秀怔怔看着，忽然走了过去，握住了他的大手。
眼前这个“铁脚大叔”，据说便是秦仲海，阿秀理应要怕他，可不知为何，阿秀就是不怕，比起霍天龙、张胖子、朝廷里的那些官差，阿秀毋宁更喜欢他一些。
屋里静默一片，眼见铁脚大叔还是不说话，阿秀便把手放到了琴上，伸手乱拨，弄得筝筝大响，正要踹上一脚，果然铁脚大叔有知觉了，嘿地一声，骂道：“胡闹！你干什么？”
阿秀哼道：“我要弹琴啊！”铁脚大汉骂道：“琴不是这样弹的，看清楚了。”把弦轻轻一拨，霎时琴音悠扬，颇见悦耳。
阿秀讶道：“大叔，你真会弹琴啊？”铁脚大汉俨然道：“那还要说？我是有功力的。”双手抚弦，按着“宫商角征羽”，但觉琴音铿锵，错落有致，赫然便是一曲“将军令”。阿秀惊道：“真会弹哪！”小青默默听着，忽道：“也真难为你了，都几十年了，你还记得琴谱。”
那大汉轻轻地道：“佳人亲授，岂敢旦夕相忘？”阿秀茫然道：“到底是哪个佳人啊？对牛弹琴还不够，还要教牛弹琴？”小青笑了起来：“这他倒没吹牛。他年轻时真在这间房里，向如玉学了三个月的琴。”阿秀皱眉道：“到底谁是如玉啊？听你们说个没完。”
小青欲言又止，只把眼望向铁脚大叔，良久良久，方才低声道：“如玉……就是你那汤圆姑妈。”阿秀惊道：“汤圆姑妈？她……她以前是宜花院的婊子吗？”
嗡地嗡地大响，琴音断绝，铁脚大汉按住了琴弦，沈声道：“阿秀，我不许你这样说她。”阿秀茫然道：“为何不行？婊子就是婊子，不然要怎么说？”啊呀一声，脑袋被敲，屁股被打，耳朵还被乱扭一通，惨遭土匪凌虐了。阿秀苦骂道：“你干什么啊？”
那大汉道：“只消是人，谁不是谋口饭吃？如玉只是出身低，不是人品低。”阿秀醒悟过来，忙道：“对对对，姨婆说官太太里婊子才多，我跟你说喔，我认识一个女人，叫做淑宁，是个老娼……”正要细细解释，那大汉早已走开了，道：“我的衣服都收在哪儿？”
小青开了橱门，道：“自己来看看吧。”阿秀兴冲冲来看，见是些衣服靴子，件件都洗了，收拾得整齐干净。另有一柄腰刀，鞘做深红，以黑墨写了几个字，阿秀拿起来把玩，低声念道：“虎……虎喷左阿……什么啊？”那大汉道：“什么嗯嗯歪？跟着我念，虎贲左卫。”阿秀茫然道：“什么是虎贲左卫？”那大汉道：“我坐牢前干的玩意儿。”
阿秀低声道：“大叔，你……你坐过牢啊？”那大汉不理他，提起佩刀，抽出了小半截，道：“这柄刀不是让狱卒收走了？怎会在这儿？”
小青道：“那年如玉不是去牢里看你么？她带不走你，只能带走你这些家当了。”一边说、一边将橱里衣物取出来，道：“那年真是乱，又是戒严、又是抓人的……唉，后来你逃离北京，生死不明，她便常来这房里坐着，一待就是一下午。出家之后，才把这些东西舍了下来。”
那大汉道：“她为何这般做？”小青道：“你说呢？不是巴望你回来，又是为什么？”
听得汤圆姑妈如此痴情，阿秀也不禁感动了，仰头便道：“大叔，汤圆姑妈待你很好啊，你怎么不娶她当老婆呢？”那大汉道：“滚一边去，小孩子懂什么？”阿秀喔了一声，走开两步，小青却拉住了他，附耳道：“别和他说话，畜生的心思和常人不同，你猜不透的。”
常人受此奚落，早已恼羞成怒，那大汉却是天生可以关耳朵的，低头在衣物堆里翻找，取出一件官袍，穿上了身，另又扔掉了破靴子，穿回了黑头官靴，把腰刀挂上，赫然之间，竟是紫袍红衣，两肩飞虎，透出了满身威武昂藏。
阿秀猛吃一惊：“这……这不是御前侍卫么！”小青叹了口气：“他坐牢前本就是御前带刀，四品官秩，有着大好前程的。”阿秀茫然道：“那……那他为什么坐牢啊？”小青叹了口气：“这你得问他了。”找出了一块令牌，还不及送出，阿秀已伸手抢过，大声道：“让我看看。”
令牌上刻篆文，无一字可懂，可姓氏那几笔却像一支大伞，亘古不易，任谁都能一眼认出，那正是个“秦”字。直至此时，阿秀方才信了，眼前这人真的是秦仲海。
刀在手，令在腰，秦仲海真个回京了，看他威势凛然，身长八尺四，腰悬御刀，足踏虎头云履，胸前补子绣了一只大猛虎，再也不是那个打赤膊、流鼻水的“铁脚大叔”，而是那传闻中虎踞西北、领导万军的“怒王”秦仲海！
怒王虎立在堂，目光一扫，只见阿秀怯怯畏缩，小青则是目不转睛，只在怔怔瞧望自己，便道：“怎么啦