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任凭机心和他娘如何摇晃他、在他旁边大声哭泣，他也永远不再醒来。
9
牵萝国能够一夜之间连破陇西、冀城两座城池，必定是采用疾风战术横扫，以骑兵的急行突进为主。
以这个判断为前提，冯衍真带着近百人，来到天水城正门外。
这里是一片大平原，两旁生着些树和低矮灌木，按说该是有利于牵萝骑兵的突进。不过，在这平原的偏左侧，有一道深而宽的天然大裂缝。
夜雾正浓，冯衍真在机关椅上端端坐了，镇静自若地指挥着众人搬土运石，一面掩饰裂缝存在的痕迹，一面造出只有左侧是平原，右侧全是树木怪石的假象来。
虽说时间紧迫，造不出太逼真的假象，但凭着夜雾的遮掩，相信还是堪堪能骗过敌军。
刚刚布置完一切，就有负责打探的人急急冲过来相报——牵萝大军出现。
“是时候了。”冯衍真一挥手。
那近百人开始拖着树枝、打着火把、扛着各色旗帜在裂缝彼端的平原上跑来跑去，一面还敲着锣鼓，伸着脖子扮马嘶鸣，做出有上千军队在此处待战的声势来。
冯衍真垂下眼帘——他已经听到了对面急驰突进而来的马蹄声。
天水这种城池，全部驻扎的也不过两千余兵马，敌方应该是对这种战力有所估计。
攻击战术的基本，就是集中强势兵力歼灭弱势兵力。如今他在此处造出倾城迎击的假象，牵萝军必定会全力突进，以求一举歼灭天水驻军，攻下天水城。
因为，如若天水驻军闭城不出，倚仗擂木滚石，打起守城战的话，牵萝军的损失要比打迎击战耗损得多。
“……先生。”归晴站在冯衍真身后，双手扶着他瘦弱不堪的肩膀，“你在发抖，又有哪里不舒服了吗？”
“我在害怕。”冯衍真轻轻闭上了眼睛。
“如若事情有变，归晴……就是舍了性命也要护得先生周全。”归晴伸出双臂，从身后紧紧拥住冯衍真，“再不济……我们就是死，也死做一处。”
“我不是在怕这些啊，归晴。”冯衍真轻轻反驳，叹了口气——任凭哪个人，手上骤然沾了上万人的血污，欠下上万条性命，也会害怕的吧。
此刻，牵萝的上万骠悍骑兵穿着黑衣黑甲，如一片黑潮般从夜雾中涌来。
如冯衍真所料，他们果然选择了看似平原的左侧突进，然后成排成排地落入那条深深的裂缝中。
骑兵阵一旦向敌阵全力冲锋，便再停不下。纵然发现落入敌计，也只能如潮水般涌上。那条深黑裂缝如同死神贪婪的大口，不停地吞噬着牵萝兵士的生命。
虽然在夜雾中，冯衍真对那幕惨景看不太清楚，但此起彼伏的凄厉的叫声、风中浓重的血腥味道已经近在耳侧鼻端。
但现在还不是感慨的时候。冯衍真定了定心神，蓦然大呼一声：“开城门，准备迎敌！”
城内的军队亲眼看到冯衍真以不足百人陷敌军万骑，早对他心悦诚服，哪有怠慢。只听得一阵木头互相摩擦的声音，城门已开，冲出蓄势待发的两千天水驻兵。
那条深长的裂缝，此时已经被牵萝骑兵的血肉填满。居然有五百余牵萝骑兵，踏着同伴的血肉尸体冲到了裂缝彼端。
但此时他们心胆俱裂，全无阵形章法，哪里是士气高涨的天水军的对手，再加上人数的悬殊，很快就被悉数斩杀。
夜雾渐散，东方的天色，已经微微泛白。万余牵萝骑兵，于一夜间折箭于天水城下。
四周全是得胜的欢呼雀跃，就连归晴都激动得浑身颤抖，紧紧握着冯衍真的手高呼：“先生，我们胜了！我们胜了！”
这时一个身着知府服饰的年轻官员排开众人，走到冯衍真面前，恭恭敬敬对他深深一躬：“在下程怡平，是现任天水知府。马先生立下大功，又有如此才略，在下当报之朝廷，如今请到寒舍……”
“不必了。”冯衍真避过周遭那些热情诚挚的目光，冷冷打断程怡平的话，“在下无意仕途，告辞。”
“三弟，我们走。”说完，冯衍真扭头，将清光四溢的眸子投向归晴。
归晴明白他在仕途中所遭折辱不幸，眼神中慢慢浮现爱怜伤痛。他也不和周遭众人多说什么，默默转身推了冯衍真离开。
人群自动地给他们让出条路来。
他们走得远了，程怡平听到身旁书童三儿在不服气地低声嘀咕：“好歹老爷也是一城之主，就嚣张跋扈成这样……”
“莫忘了，这满城百姓、甚至于你我的性命，都是马先生所救。”程怡平抬起手，在三儿头上敲了一个暴栗，唇边泛起个笑，“大凡隐于民间的能人高士，多半身具清高怪癖……不愿为朝廷所用，也是有的。”
不过……这种人不为当朝所用，真真太可惜了。好吧，无论用什么样的手段，只要能留下他……
“疼啊……老爷。”三儿捂住头，水汪汪一对俊眼可怜兮兮地望向程怡平。
“张翼！”程怡平朝天水城内走去，沉声唤过一旁的衙役头儿，“给我好好看住了马行一家人，不许他们走出天水城半步，否则提头来见，明白吗？！”
“是。”牛高马大的衙役头儿得令，面无表情地退下。
程怡平继续向前走着，神情如沐春风。
他此刻满心满念，都在拟着如何向朝廷推荐马行的腹稿。
10
牵萝国已经与北方异族结盟攻打天朝……这些，应该算是在意料之中。
不过，天水城中居然有人仓促应战之间，仅用两千兵马就损了牵萝万余铁骑。若换做自己的话，也未必就能如此迅速地判断设计。
勤明殿，是位于这巨大皇宫中心，皇帝平时办公务、或是召见臣子的去处。
静王坐在勤明殿中，合上天水知府程怡平千里加急递上的折子，望向正在批奏折的皇帝，唇边勾起个笑：“陛下，玉妃之事，此刻可以了矣。”
听到这句话，皇帝的手颤了颤，几乎握不住那杆细细的朱砂笔。半晌，他方闷闷道：“那玉妃……已怀了朕的骨血。”
玉妃，是两年前牵萝国为了向天朝示好，送来和亲的公主。因为其肤如凝玉、神若冰清，故当朝皇帝赐名为玉妃。
静王料到当北方异族起兵时，牵萝必会呼应。而牵萝虽小，却位处通西域要道、物产丰饶，他早起了将牵萝纳入天朝版图的心思。
但天朝从立国至今，就是打着以德治国的旗号。若其从属国未曾有叛乱的迹象，也就没有什么名目出征讨伐。
所以，静王未曾启用西方烽火结，甚至于未曾在凉州三城——陇西、冀城、天水设下重兵，就是存心要让牵萝取了凉州。这样，一方面可以正大光明地讨伐牵萝，一方面可以激发保家卫国的军心士气。
“陛下若不能断情，为臣的也无话可说。”静王站起身，对皇帝深深一躬，“但若不将玉妃送还牵萝，就是向天下诏告，与牵萝皇室未断交情……待到我军踏破牵萝，陛下是否要对牵萝皇室网开一面，为江山社稷留下天大隐患？”
“这……”皇帝沉吟片刻后，有些无力地反击，“那玉妃怀了朕的骨血……”
“陛下年过四十，莫说公主，膝下皇子也已有九位，不愁无嗣。”静王抬头望着皇帝，目光如冰，“当然，事关皇家血脉，为臣不便就此妄加置言……孰轻孰重，但凭陛下斟酌。”
“你……放肆！”皇帝被静王一再咄咄相逼，终于动怒，想也不想便伸手将面前一个金樽抓起，扔向静王。
静王保持着原来的姿势，也不躲闪，正正被金樽砸中额角。霎时，几缕鲜血沿着他略显消瘦的面颊滑下。
静王慢慢擦去面颊流下的鲜血，一句话也未曾说，只是仍然目不转睛地望着当今皇帝，逼他抉择。
“王弟……有时候我在想，你的心肠是不是铁石做的。”皇帝终于别过眼去，口气渐渐软了下来，“朕也知道，身在皇家这种事情在所难免……只是，你如何能如此冷酷决绝……罢罢罢，玉妃一事，就交于你办吧。”
说完，皇帝已经拂袖示意静王退下，俯案掩面，哭得声哽气咽。
静王对着皇帝深深一躬后，转身大踏步离开了勤明殿。
皇帝说得没错……这些事做起来，真的没有半点难过和负疚感……近日，是越来越感觉不到自己是个有血有肉的人了。
但是，若自己没有承担起那些政治斗争的阴暗面，这一片江山社稷，怕是早陷入混乱危机。
静王伸出手，不自觉地抚上胸口所挂织囊。
只有在梦中遇见那人时，才能真真切切地感觉到自己还活着……但是，这种梦，却做得极少极少。
拂霭，为何不入我梦？
“不！不要！这是我和圣上的孩子，你们不能这么做！我要见圣上！”
玉妃被几名宦官捉住了手脚，死死按在床上，泪流满面、鬓发蓬乱，全没了素日冰清姿态。
“这孽种，是娘娘与娄侍卫私通所孕，以为圣上不知道么？”其中一名宦官咧着嘴笑，声调阴阳怪气，“娄侍卫已经被处死，娘娘身子玷污，也再留不得。圣上念及往日恩爱，不忍以死相罚，堕胎后就送娘娘回牵萝。”
话音刚落，就有人捏着玉妃的鼻子，生生灌下了一碗棕色、泛着刺鼻气味的药水。
看着玉妃喝下药水后，几名宦官才松开了她的手脚。
那药水甫下肚，一股剧痛便沿着玉妃小腹蔓延开来。她大声惨叫着在锦榻上翻滚，白色宫裙上，血渍渐渐晕染。
此时，静王缓缓从宫帘后步出，站在玉妃面前，冷冷看着她。
“王叔……王叔救我……”玉妃看到静王，不知哪来的力气，竟从锦榻上扑下，死死抓住静王的衣襟不放。
“娘娘自重。”静王眉毛都未曾动一根，伸手捉住玉妃的后襟用力提起，将她一把扔在铺了绣花毯的地面上。
“王叔……连你也相信……我是那种淫贱女人么？”玉妃强撑起身子，望向静王的目光哀怨痛楚，宫裙上的血渍还在慢慢扩大。
静王却连看都没看她一眼，转身道：“太医何在？”
一名皓首老者颤微微地走出。
“你说胎儿已成形，恐药石难下……去，把那孽种取出来吧。”静王垂下眼帘，语调未曾有半分起伏迟疑。
那几个宦官会意上前，堵住了玉妃的嘴，将她宫裙亵裤脱下，压在地上。
大约过了半盏茶的时间，皓首老者颤抖的手中，已经多了