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帅，他有吸引力。
在麦克莱伦狂热不懈的美国式攻击下，他的形象终于侵入了汪静寂寞的芳心。
车出玉门关，映在一对情人眼里的是一种“黑戈壁”。
它分布在北山山地中的马鬃山和山前平原上，一望无际。古老的岩层在烈日里风化剥蚀，残积、坡积或者洪积成大片大片的粗糙碎石和沙砾。岩石含有铁、锰成分，在阳光下黝黑发亮，所以又称“漆皮戈壁”。
戈壁是缺少生命的，然而它能激发人的生命。凡是去过河西走廊的人，都会惊异于它那种粗犷的、荒蛮的、原始的美。寸草不生的坦荡石质平原伸到天边，托住灼热气团中的朦胧海市，使人的胸怀博大、纯净，融化到自然之中，油然生起一种爱国主义的豪情。
麦克莱伦感到惊讶。他游经此地竟有走在美国中西部大峡谷和内华达盆地时的心情。
过了安西县后，沙漠多起来。这一带沙漠和盐碱滩地、戈壁交错，得到较多的治理。党河、疏勒河、昌马河从祁连山的冰峰上流下来，蜿蜒在沙漠戈壁中，形成安西绿洲和敦煌绿洲等富庶地区。它们成了进攻沙漠的前哨据点。大面积日光田提供了能源，带动沙漠中的一系列苦水淡化装置，把苦涩的、盐分极高的地下水变成甜水，灌溉精心选育的沙生植物。在固定的沙丘中和改造过的盐碱地上，种植着最好的长绒棉。在绿色灾难严重时，它的产品一直远送到兰州。
征服沙漠虽然没有征服空间、征服原子那么轰轰烈烈，伴着玫瑰花束和头条新闻，但它却有一种静态的魅力……
……枯燥的沙漠快走完了，胡杨林越来越密。远程奔驰的紧张感渐渐松弛下来，汪静的车也慢多了。疲倦袭来，眼前的杨树林变成了一幅抖动很厉害的汉代锦缎。呵，前面就是素有“东方艺术宝库”之称的敦煌。
“汪，我们结婚吧！”“大孩子”在她身边轻轻地说，同时用手勾住了她的腰。汪静虽然是早就期待的，却也吃了一惊。
“别……也许你要后悔的。在我们中国，结婚是神圣的……”她挪了挪身子。
“我的求爱也是神圣的……亲爱的，难道你怀疑我对东方道德的崇拜？”麦克莱伦的眼睛湿润了，他又一次用手勾住了汪静的腰。
汪静的内心是不平静的。自从里约相识以来，这位美国青年军官的形象在她心目中越来越清晰，他们的结合，在法律上也不会存在任何问题；但当他们关系中这层薄薄的纸被一下子捅破时，她又觉得似乎还应当再仔细地想想。于是她聪明地接过了话头：“那你就不应当忘记，这里是佛教的净土。对吗？亲爱的麦克！”
“呵，实在叫我这个基督徒都要五体投地了！我真羡慕你们这块有着美好传统的净土……”青年军官一边说，一边轻轻地收回了他那只两次“越位”的手……。
车子到一处标着“千佛洞——零公里”的三岔路口时，暮色浓重。戈壁滩的黄昏要持续挺久的时间。由于戈壁的反光和天空折射，光明依恋大地，迟迟不肯离去。
汪静刹住车，问她的中尉：“去县里还是去千佛洞？县里的宾馆不亚于希尔顿。大清早还可以去月牙泉，那里的‘库姆塔格沙漠’是世界上罕见的。一百多米的‘鸣沙山’从唐朝以来就没移动过，刮风时还有奇妙的响声。”
“那就去县城吧。”
“千佛洞更美妙。”汪静神密地笑笑，“沙海、危崖、绿洲。庙宇飞檐上的铜铃在夜风中叮当响，一弯新月映着佛塔和千年的佛像。要不，当年的供养人为什么把洞窟和壁画选在这儿。”
麦克莱伦茫然无措。东方宗教色彩的意境和身边的东方女郎，使他心荡神摇。他抓住汪静的手：“还是用你们的话，客随主便吧。”
地球物理学家起动车子，从零公里处拐向南边的沙漠。
月亮已经升起，照亮了远方三危山残破老朽的山峰。岁月已把它的锋刃磨平，象一条青黑色的起伏长城。汪静执意去著名的千佛洞，同她的异国异性朋友体会一种净、空之美。
暖融、静谧、超然尘世的感觉包围了他们。灵魂似乎可以感觉到天空中的仙乐。视幻觉和声音交替变化，五光十色的光斑在群山上跳跃。
他们看到了飞碟。
五只飞碟无声息地飞过沙漠和群山上空。它们飞得挺慢，久久留在视野里。它们亮如满月，变化着色彩：时而乳白，时而桔红，时而草绿，时而金黄。
他们停了车，站在沙地上观看。平心而论，飞碟确有夺人魂魄的魅力。它们不象是物质的实体，更象是人类灵魂中的幻想。你无法将它们的形状、速度、大小和质感用人类所见过所摸过的东西加以比拟。它们是群星，是蜃景，是神灵。
许久，等飞碟消失后，两人面面相觑。无论他们是严肃的学者、无畏的军人，也无论他们在相片、画册和电视上见过多少次这种UFO，果真身临其境，也还要叹为观止。
汪静一直没动，呆立在沙丘旁。夜深了，沙漠冷下来。
晚风带着凉意。麦克莱伦关心地问她：“汪，我们走吧。”
女地学家打了个喷嚏：“我象是感冒了。”
“有点过敏了吧？沙地是凉点，还不至于……”
“不。”汪静肯定地说：“布尼，是感冒了。我一直在野外跑，身体挺结实。比这恶劣的天气我也不怕，你摸摸我的额头。”
麦克莱俭把脸颊贴到她的额头上，感到她发着低烧。别动队军官立刻把她抱到车上，飞一般地向千佛洞驶去。
敦煌千佛洞既是闻名世界的古迹、也是世人向往的旅游胜地。它的各种设施都挺现代化，连小医院也不例外。
医院为女患者连夜检查。体温、血压、心电脑电图，超声诊断，……在小型医疗电脑机帮助下，迅速完成了。最后，确诊为“流行性感冒”。
服用药物后，汪静躺在病房里，麦克莱伦守护着她。他蓝色的眼睛忧愁地看着中国女郎。月光冷冷地洒在她身上，一场美的幻梦变成现实的悲剧。
清晨，汪静的体温又高起来。麦克莱伦叫醒了值班医生。病人很少，几乎全体医务人员都参加了诊断治疗。其中一人认识汪静，她经常在祁连山和河西走廊搞项目。汪静喜欢艺术，多次到过敦煌。
经过透视、断层扫描、血—尿培养、骨髓和脊髓化验，还有一些中医学方法的诊断，医生们改变了最初的结论：汪静得的是一种非同寻常的疾病。
千佛洞医院毕竟太小。大的分析和实验尚不具备条件。
主治医师建议把患者转到酒泉或兰州的大医院去。患者不同意，她自我感觉良好，声称治好了病还要参观壁画。医疗小组做出了决定：必须转院。他们问一直陪同汪静的美国人同她是什么关系？如果系见义勇为的外国游客那他可以走了。
麦克莱伦坚持要送她上飞机，并且陪她到兰州去。他甚至用刚学不久的中国话说：“她是我的未婚妻。”看到汪静点头后，医生护士颇感惊讶。汪静是个名人，是许多女青年崇拜的偶像，怎么她也会找个洋人男朋友……
飞机在云上飞行。汪静烧得更厉害了。她断断续续地说着胡话，讲着难懂的地球物理学行话，有时也能听到一两句“麦克……尼尔……。”每逢此刻，麦克莱伦就跪下一条腿，去吻她的发烫的手。
飞机在兰州市内的东岗机场降落。病人被送上救护车，一路鸣号直到省人民医院。
医院进行了更全面的检查、分析、化验。数据通过电讯网络输入北京首都医疗中心的白求恩…21型巨型医学电脑。
中华医学会内科学会、血液学会、免疫学会和中华护理学会的几个权威都参加了远程会诊。
三小时后，这些救死扶伤的大师们离开数据控制室时，表情异常严峻。他们商量后，立即起草了给卫生部、国务院、联合国卫生组织的报告书和电报。其中一份副本到了杨恒珏副总理手中。
与此同时，汪静被严密隔离起来。通向她的密封室的所有道路、管线、气体都经过严格消毒，微孔过滤器、紫外线灯和化学药品将杀死和阻止一切细菌、真菌和病毒通向隔离间。当然，里面的任何有机物也出不来。近在咫尺，汪静已经和尘世绝缘了。人们只能通过闭路电视和电话，与她交流……汪静醒了过来。她的神志从高热的昏迷状态变得清醒了。她看到白色的墙壁、机械手、各种器械和药瓶子，明白自己居身何处。当她从闭路电视里看见麦克莱伦时，她苦笑着，把手伸到嘴唇边，打了个无可奈何的飞吻。
被隔离得如此严密，说明她得了传染性疾病。在零公里处她还是好好的，说明是在沙漠上出的事。为什么没有任何媒介就能传染？她立刻想到了飞碟。从历时一年的苦战来看，这伙鬼魂样的飞行体什么坏事都干得出来。她对着话筒说：“麦克，我想是那伙空中坏蛋干的。”
麦克莱伦点点头，说明他早知道了：“好好养病，我们尽力抢救你。你会好的。”
汪静不说话了。她觉得闷热，撩开了被子。她几乎哭出来。她秀美白皙的腰身和肢体上，布满着一块块的皮疹和紫瘢。在紫色疹斑旁边，有些大疱已经结痂，它们的周界边上显出椭圆形的褐紫色素沉着，腹股沟和腋下淋巴结肿大。
汪静还能感到子宫在抽痛，粘膜组织也发生了溃疡。
她一翻身，看见白色的铁桌上有标着肾上腺素和类固醇注射液的空瓶，心想是不是产生了药物性过敏。她的体质很好，常用药物还从未有过敏反应，是用的什么药呢？……
一周后，汪静的肾功能急剧衰竭，尿少，周身水肿。经化验，发现了血尿和蛋白尿，血清中有抗GBM抗体。使用皮质激素、环磷酰胺和潘生丁治疗后未见好转，遂改用中草药治疗。
半月后，女地球物理学家漂亮的脸上出现了弥散性的蝴蝶状红斑，斑上发生水疱，皮肤对光线过敏。同时，出现SLE*
*S。L。E．系统性红斑狼疮。
式的弥漫性脱发。汪静四肢无力，浑身发冷，仿佛祁连山的冰雪群峰林立在她身边。
一个月过去了。汪静瘦得皮包骨。各种医药、理化疗、中医药和疫苗抗体都试过了，没有用。她的有生之日已经不多了。
汪静出现了各种各样的幻觉。她觉得自己在千山万壑上飞翔，觉得自己在地球灼热的铁镍核心中受着煎熬。时而她感到是在领取地学界著名的鲍伊奖章和布克奖，时而看到眼前有一盘堪察加蟹肉馄饨，时而她又觉得被埋在里约热内卢的废墟下奄奄一息。
她想起了里约新教教堂下的那对夫妇，他们执着地追求死亡，他们认为技术并没有改变人的恶的一面。技术和文明也没有改变外星人疯狂的嗜杀的本性，宇宙间确实存在着恶……
代表恶的黑幕被撕碎了。代表善的光明充满了天空。
无论有多少逆流阻挡，人类还是在前进。今天的人比昨天的人文化高、生活好、更有个性和目的性。科学的发展使人有了更多的选择自由，还有信息……这一切都是不可逆转的。
她热爱生活，热爱明天，热爱人。
她最后看见的是麦克莱伦。他变成一个被夸张得歪曲的幻像向她扑来。他要亲吻她、拥抱她，……当她做出同意的表示时，幻像破碎了，化成黄色的雾，留在她的视网膜上，象定格的电影镜头。
生命离开了汪静。
她的灵魂那么高尚，躯体却那么脆弱。伟大的灵魂总该留在不朽的躯体里，这躯体就是人们的怀念。
汪静并不是死于怪病的唯一患者。在她住院后，又有成千上万的患者被送入医院，其中包括曾在飞机上护送汪静的女护士。
患者的症状大致相同，具有受体病、肾小球肾炎、系统性红斑狼疮等免疫系统疾病的典型特症：四肢关节酸痛、面部有蝶形或盘状红斑、紫癜、皮疹、脱发、肾炎、血液中白细胞、淋巴B细胞均显异常……其中约半数患者有神经系统症状：意识障碍、幻觉、痴呆和狂躁。患者中女性占三分之二。
人类目前的所有药物和疗法都是无效的。
医学专家们说：这是一种极复杂的自身免疫性疾病。它的发病率、损害率和不可治愈率都非常高。
它不是地球上的疾病。
它是西米设计的，杀死人类的无声无光无热的核弹。
征服癌症之后，人类医学的步伐大有德国陆军当年打倒敦刻尔克的架势——失去目标，踌躇不前了。它自以为要喘口气，松松关节，好好回味一下为了攻克癌症所经历的那些耗资巨大的、可歌可泣的、时而沮丧时而狂热的日日夜夜。