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到了书房外,关天养道:“宋大叔,我是天养。你在么?”
宋奕怒声质问道:“你来做什么?回去。我不想见你!”
关天养道:“宋大叔,我只想跟你说:我们闯的祸我们承担,你不必……”话还没说完,宋奕断喝一声道:“浑说什么?”书房的门开了,宋奕一脸寒冰站在门后,道:“进来吧!”
关天养进屋后又要说话,宋奕压低声音,质问道:“昨天晚上那个人是你?”
关天养摇头道:“不,是二狗子……”
宋奕这才吁了口气,道:“你们俩从背影来看有几分相像,我还以为是你呢。他怎么样了?”
关天养道:“还好,已经醒过来了。宋大叔,你……”
宋奕手一挥,道:“我知道你要说什么。既然他们已经把所有的账都算到我的头上,凭你们做什么都没用。趁着局势现在还没有失控,你们赶紧走,走得远远的,越远越好!”从书桌上拿起一封早写好的信交到关天养手里道:“江州纯阳观住持韩成一道长是我的好友,你拿着这封信去找他,他会照顾你们的!”
关天养道:“不,宋大叔,我是不会走的!”
宋奕怒道:“你怎么就不听话?”俨然严父训诫不听话的孩子。
关天养道:“宋大叔,我们要是走了,他们就……”宋奕道:“我说了,这事与你们无关。他们的目标是我!不管你们有没有闯祸,他们一样会制造事端逼我就犯!你留下来有什么用?不过是白送了自己性命。”
关天养道:“就算白送了性命我也要留下!”
宋奕气得不知该如何是好。关天养道:“再大的事总有解决的办法,我就不信没人能制得了那些人!”
宋奕唉了一声,道:“虽说制得了他们的大有人在,可都与我不相干……”说到这里,突然想起了什么,一拍额头道:“我怎么没想起他来?”说着就拿笔写信。草草几笔写完后,装入信封,加上火漆,道:“现在也只有你才走得开。带上这封信,去一趟果州鹿阳山,寻一位叫汪海洋的修士。此人是我的好兄弟,随了师父在鹿阳山修行。早几年他还与我来了信,叫我有事尽管找他去。现在正是用得着的时候!”
果州距离九夏城约有千余里,便是快马来回也得半个月。关天养不由犯难道:“果州远在千里之外,这,这来得及吗?”
宋奕道:“你这一去顶多只消六七日光景,只要寻着了我那位朋友,他谙通御风之术,不过一二日功夫就回来了。我这里尽量拖延着就是,不妨事的!”
关天养从宋奕的口气里听出这位叫汪海洋的修行者十分了得,只要他一来,没有解决不了的麻烦,不由心下大定,道:“宋大叔只管放心,十日之内我一定赶回来!”
宋奕道:“能快些自然更好!”从抽屉里取出一只钱袋道:“这有些零钱,你带着路上花吧!”关天养说自己身上有钱,不需要,宋奕道:“替我办事,哪有花你钱的道理?”强行塞到了关天养手里。
关天养收好书信,道:“宋大叔,无论如何你都要保重身体。十日之内,我一定请回那位汪真人!”
宋奕点了点头道:“好,我等你!”
第三十一章 急转直下
正所谓救人如救火,更何况还是自己的恩人?关天养是恨不能生出一对翅膀,明天早上就飞到果州去。
出了宋府,叫过街边的一名小乞丐,打发了五银子,要他带话去城北关帝庙,就说自己有要事将赶往果州去,半个月后才会回来,赶不及回去道别了。还要他们务必小心在意,这几日最好不要出去走动。
备足了干粮,又去官驿里赁了一匹健马,便准备打东门出城,直奔位于九夏东北方向的果州而去。
还没到东城,就被官军给拦了回来,说东城一带戒严了,不允许通行。一打听才知道是昨夜楚王被刺客所伤,九夏府和驻防官军正封城缉凶呢。
别说是楚王被刺,就算是皇帝老子死了也与他不甚相干。恼火的是东门出不去,便只得经由北门绕行,这又得耗上不少时间。
刚上玄武大街,就听苏少白在喊:“天养,你去哪?”
关天养勒住马匹,回身一看,见苏少白正从骡车上跳下来,便道:“我这有急事得赶去果州一趟,没功夫跟你细说了!”
苏少白道:“不论再急你都得先回去一趟!”
关天养惊道:“怎么,二狗子的伤势又有反复?”
苏少白道:“这倒不是。幽灵宫那边来人了,指名要见你!”
关天养啊了一声,脸色瞬间就白了下来。苏少白道:“除了护卫队长庄冲外,还有个人,看样子该是幽灵宫在九夏城的管事。所以你非得回去见见不可!”
关天养感到口舌有些发干,心头的惧意按捺不住往上涌,问道:“他们来干什么?”也不等苏少白答,将他拉上马背,折向关帝庙。
自打老庙祝死了之后,关帝庙的庙产就落在了关天养名下。曾经饥饿穷困之时,关天养也曾打主意将它卖了过,但大家都风闻说关帝庙这一带的风水不好,煞气重,非但没人敢买,就连附近的居民都陆续搬走了,搞得临近关帝庙的几条街就只剩关天养和四丫两个常住居民,就连无家可归的乞丐也不敢轻易光临此地。
关天养进门的时候就听见有人在说可以把关帝庙这一带改建一下,招揽居民和商家,要不了几个月的功夫就重新兴旺起来了。还说这么大的地块就这样浪费了,简直可惜得很。
关天养见庄冲恭敬地陪在那人身边,对那人所讲的话俨然不敢落下一字,心下便犯起了嘀咕,暗道:“庄冲是负责鬼市治安和秩序维护的头领,上上下下谁不是对他前倨后恭的,都拿他当神佛一样供着,只没想到在这人面前他却像下人一般。也不知道他是什么身份。若是为了处置我们,随便派个护卫来就行了,连他庄冲也犯不着劳动,更不必来这样一位身份贵重的人。想来是另有其事!”心下的惧意渐消,走上前去,起手道:“二位可是找我?”
庄冲自然知道关天养早回来了,只是宥于那人在讲话,所以不敢打断。那人回过头来,和霭地一笑,竟然也起手还了关天养一礼,道:“关公子,冒昧打扰,实在不恭得很!在下沈天照,忝为幽灵宫九夏分部负责人!”
关天养原不猜测沈天照身份地位不一般,竟没想到他就是幽灵宫九夏分部的负责人,心下虽然震骇,脸上却淡定得像是大理石雕成,看不到任何的表情变化,忙道:“贵客临门,小子有失迎迓,失礼得很!”便请到屋里叙话。
落座毕,四丫已经将茶水奉了上来,关天养让过后,落落大方地起手问:“不知沈先生造访,有何赐教?!”
沈天照从庄冲手里接过一只锦匣奉上道:“紫云府经营假货的事情已经查清楚了,我们也按幽灵宫的规矩作出了相应的处置。这里是关公子购置装备所花的一万两本银,另外还有一万两是幽灵宫按章程对关公子作出的赔偿,敬请点收!”
关天养大惊,道:“查清楚了?”心里头一时乱作一团,全然理不清到底是怎么回事。
沈天照道:“说来惭愧得很。紫云府原本是去岁才入驻九夏鬼市的商家,老板的背景和经营资格都经过严格的审查。本以为他们会像其他商家一样诚信经营,却不料竟然干起了这等坑人的勾当。若非关公子发现及时,也不知道有多少客人会深受其害,九夏鬼市的声誉也会大受影响。是以敝人代表幽灵宫谢过关公子了!”说着起身就朝关天养一揖。
关天养慌忙让过道:“当不起,当不起……只要能查清楚就好!”
沈天照又从庄冲手里接过一只较小的锦盒道:“这是敝人和九夏分部的一点小意思,万请关公子笑纳!”
关天养道:“这个……”下面的话还没有说出来,庄冲就道:“关公子若不收下,便是怪我们办事太过不力了!”沈天照也点头说是。关天养只得道:“却之不恭,受之有愧,那,那就实在不好意思了……”
沈天照道:“关公子这样说,岂非叫我等汗颜?”又道:“关公子事忙,我等也不多作叼扰,告辞!”关天养又忙送了出去。
人走了,东西留下了,关天养却整个儿给懵了。
怎么会这样呢?
难道陈朔看到的一切都是假的?还是……幽灵宫抢在那些人之前把事情查清楚了?
陈朔也是满头雾水,但他发誓昨晚上看到的、听到的绝对是真实的。正说着,就听宋奕的声音在院子里响了起来:“天养,天养在吗?”
关天养忙迎了出来,见宋奕行色匆匆,便道:“宋大叔,你怎么来了?”
宋奕道:“我这正是来追你的,好在你并没有上路。信呢?”关天养将书信还给了宋奕道:“宋大叔,出什么事了吗?”宋奕满脸红光,眼里尽是欢喜之色,振奋地道:“也没什么,只是这封信也用不着再送了。”长叹了一声,恍若劫后余生,说不出的庆幸,感慨问道:“刚才幽灵宫来人了吧?”关天养点头说来了,来的是沈天照和庄冲。宋奕讶然道:“哦,没想到沈执事和庄头领竟然亲自登门拜访?这倒是让人意外得很!”见桌上的礼物,问是不是沈天照送的,关天养说是,他这才长舒了一口气道:“打现在起你们就把心放到肚子里吧,麻烦都解决了!”
关天养隐约猜到是这样,仍喜不自禁地道:“都解决了?”
宋奕道:“若非如此,沈执事又岂会亲自登门拜访你?要知道这份殊荣可是鬼市上任何商家都没有享受到的,连天云楼也没有!”
什么殊荣都是虚的,真正让人兴奋的是麻烦解决了,不用再担心遭人坑害,也不用再跑路了。
苏少白道:“幽灵宫遍布天下,到底还是有些实力的!”
宋奕道:“是呀,我以前也都小看他们了。对了,陈朔的伤怎样了?”
关天养道:“已经没甚大碍了!”
宋奕点头道:“好,那你们就借着这段时间好好休整一下,养精蓄锐!”又说好几天没去店里了,也该去看看情况,就起身告辞。关天养送到院门口,陡地想起加一档子事,问道:“宋大叔,白鹤宗那边的问题也解决了么?”宋奕一愣,脸上泛起了苦涩之色,道:“能捡回一条命就已经不错了,再奢望更多就未免太不知足了!”
关天养始终不知道知真斋与白鹤宗之间到底发生了什么事,便道:“宋大叔,我可不可以知道到底是什么事?”
宋奕想了想才道:“其实也没什么大事。白鹤宗托我购置的一批东西没了,钱款他们是提交预付了的,现在拿不到东西,自然该我赔了!”见关天养满脸的担心,就笑道:“做生意嘛,有赚就有赔,正常得很。好在呀……这事你不用操心,大不了把家当都变卖了,总归能还上的。唯一遗憾的是以后怕是做不成白鹤宗的生意了!”
关天养深知知真斋有近半的收入都来自与白鹤宗的生意往来,听宋奕这般说,就知道麻烦确实不小,庆幸的是没有性命之忧,损失的不过是财物罢了。
见宋奕轻快地翻身上马,渐行渐远,关天养心下蓦地生出一股子感触来:在修行者面前,普通人的性命微不足道,就连命运也不能自主,卑贱得有如蝼蚁。越想越是悲怆,恨恨地咬牙切齿起来。
苏少白见状,问道:“怎么了?”
关天养凄然一笑道:“咱们是不是该庆幸捡回了一条命呢?”
苏少白一怔,道:“这……这又怎么了?”显是不明白关天养哪根筋又不对了。
第三十二章 抵押贷款
三天后,关天养就听说宋奕要把知真斋盘了。
这消息对他来说无疑于晴天霹雳。
知真斋上下一团忙乱,一边在清点存货,一边在清算债务,从大掌柜史玉柱到迎宾的伙计都是一脸的愁苦,谁也顾不上招呼闻讯赶来的关天养。
宋奕在后院书房里与人洽谈盘店的价格,双方你来我往,谁都不让半步。那人似乎吃定了宋奕,死活只给十万两银子,而宋奕的开价却是现银三十万。
关天养站在门外听了片刻,就明白那人是深知宋奕现在急需钱款偿还白鹤宗的债务,所以便想趁机宰上一刀,心下又悲又愤,暗骂道:“狗曰的,趁人之危。”便想着自己能不能凑到一笔钱,帮宋奕渡过危机,但又不清楚宋奕到底需要偿还白鹤宗多少钱款,一时间也犯了难。
宋奕见那人不松口,叹了口气道:“刘老板既然将一切都了解得清清楚楚,那我也明人不说暗话。二十五万两,无论如何也不能再少了!”
刘老板不阴不阳地笑了一声,道:“看得出来,宋老板也是有诚意的。这样吧,看在咱们多年的交情份上,我再添这个数。若宋老板还嫌少,那刘某也爱莫能助了!”
宋奕看着刘老板竖起的两根又肥又短的手指头,惊怒之余不禁笑了,道:“十二万两?”刘老板叹了口气道:“当下