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齐世武惊诧之极，“这，关老板是听谁说的？”
关天养将身子靠在椅背上，眼睛望着绘着富贵寿考图案的藻井，“坊间不都这样说么？我也就是没有亲眼得见一回罢了！”
齐世武唉了一声，“以讹传讹呀！虽说尸毒极为可怕，一但有人感染，便会一传十、十传百，不消得几天，满城百姓尽会被传染。可在处理感染者的事情上，官府还是得慎之又慎。人命关天，能救的话，那都是要尽量救治的；若是不能救了，那才会寻地深埋或是运往化人场焚烧。每处理一具，须得经过保正、县衙、府衙和督政使衙门的层层验堪审核，各类手续、格单都须得齐全，当事人也得签字画押，之后再报我这里——也就是报到总督衙门核批。但凡有一丝的疑虑之处，都不得予以批复，得不到批复，就算那人已经彻底尸化，也不得予以处理。总督衙门批复之后，相关文档案卷又得原样誊抄三份，原件存档。誊抄的三份是一分留底备查，一份送呈刑部、一份送呈户部。也不是送呈了就完事的，刑、户二部还得查核，若是有问题，就会行文该省细问，不能给予满意答复的，那就是草菅人命，是大罪，经手人等，上至总督，下至仵作，全都得依律问罪！”
关天养没料想到死个人还这么多审批程度，顿时一个头两个大，纳闷地问道：“那你来告诉我，为什么我去了白水塘村，却没见着安置过去的上寨村百姓？”
齐世武渐渐缓过神来，思绪也越发的机敏，“不好说。这事我刚协调到位，就调离了任上。兴许是汉江府没有协调到位？”
关天养连连摇头，“我都问过汉江知府了，他压根就不知道有这事！”
“不可能！”齐世武顿时怒色大作，“这事是我当着九夏、汉江两府的面协调的，且都应答了下来。安置公文也是我当面批示的，有底可查，哪里容得他们抵赖？”
关天养顿时一怔，暗道：“这他娘的怎么回事？每问一个人，说的又都不一样，问题出在哪里？”想到廖成龙的闪烁，心下一亮，“难道这是廖成龙和汉江知府的首尾么？可是【上清化毒丹】又是如何流出去的？难道是怀远堂里出了内鬼？”竟是越发的迷糊了。
齐世武又说：“那一批安置转移的百姓有六百七十八人，除了上寨村的一百三十二口，其余的五百四十六人也都失踪了不成？”
“这个……”关天养摇头道，“我就没有去关注了。但白水塘村确实不见上寨村百姓的影子。你说，能教我不怀疑么？”
齐世武神色稍霁，嗯了一声，“叶大人就没有派员核查？”
“他么？”关天养想到叶之皓来求药的神情，便不无讥讽地道，“眼下他也只是想着如何才能保住自己的乌纱，哪里还有闲心来管百姓的死活？”听了齐世武的这番话，不免又怀疑自己是不是太过于敏感了，毕竟是活生生的几百条人命，哪里是说能坑烧就能坑烧了的？兴许这里有还有别的内情，比如说都不想去白水塘村那个鬼地方兴家立业，拿着他给的安家使费去别处谋生了呢？换作是他，也极有可能这样做的。
“关老板不必着急，这事出在我任内，若他们真有什么不测，我是难辞其咎的。我这立即就上封奏疏，呈报皇上，请求朝廷派出专员予以核查，以明真相。”
关天养摇头笑叹了起来，“我着什么急？我只是想不透，好心捐出来给村民们疗治尸毒的丹药怎么会流到黑市上去售卖了？！左省山呢，叫他来问问情况吧！”
齐世武道：“现在不行。省山回老家探亲了，约好了去中京寻我。怕是要等到两个月以后了！”
关天养当真是哭笑不得，“这可真是有些巧了……”站起身来道，“既是这样，那我也懒得再费这个精神……好了，也不打扰你在家过年，我走了！”
齐世武忙拦住了，“好不容易来这一趟，就这么走了？不行，怎么说也得住个三五天！”便走到厅口，叫来了管家，让他立即去安排宴席。
第三百六十三章 齐仲琳的修行梦
关天养也知道就这么甩手走了未免太不给齐世武留面子，就道：“三五天是不可能的，九夏城那边还有好多事情等着我呢。扰你一顿饭就是，可别说我不给面子？！”哈哈地笑了起来，刚才的沉重气氛尽扫。
齐世武却笑问道：“今儿才年初三，九夏城年三十晚上发生的事你都尽知了？可真是神仙呀！”
关天养道：“我亲自撞见的，能不知道？前儿上午，叶之皓还派来人跟我打擂台，要药来着？我就告诉他，要药可以，但以前我拿出来的丹药能按市价结算了，否则免谈。没得拿我的东西来便宜你们这伙当官的道理！”
齐世武叹道：“你就放心吧，这事一定会给你个交待。虽然我已经不在三楚总督任上，不知道这事也就罢了，现在知道了就绝不会坐视不理。走，先内堂叙话……”
宴席置办得很是丰盛。除了齐世武外，便只有他在家读书待考的次子齐仲琳作陪。齐仲琳的年岁与关天养相若，去岁已中了举人——用关天养的话来说，能在十七岁上中举人的，要么是有真学问的，要么就是靠着关系，他就笑问齐仲琳，“不知二公子走的是哪条路？”
齐仲琳笑着答道：“莫不成在关大哥看来，我的学识还不够资格考取举人功名么？”
关天养哈哈大笑，“这话反问得妙，可见你脑瓜子是真好使。齐氏乃源州望族，世代簪缨，你父现将出任兵部尚书，不日便可入阁拜相，你又何苦费这精神考取功名？换成是我，绝不会把大好日子都花在这花而不实的东西上面。要么正正经经的做学问，要么踏踏实实地研究治国的方略，如何才能为民办实事、办好事。倒也不是我看不起科举，实在是觉得他虚有其表。好些人读了一辈子书，就为考得功名，结果功名考上了，官也当了，却不会办事。不但把大好光阴浪费了，还坑害了国家的百姓……”不时发出啧啧的叹息，满脸都是遗憾之色。
齐仲琳瞟了父亲一眼，见他饶有深意地看着自己，便知是在等着自己的回答，忙轻咳了一声，答道：“关大哥乃世外之人，当然不知科举功名乃是朝廷网罗士子的必由手段。兴一利，必起一弊。科举制度传承了几千年，弊端固然极大，可若不用它了，又以何种制度来取代？所以这也是没有办法的。朝廷取士，首重德，其次为才，再下为能。功名不过是为十载寒窗苦读的奖赏，虚虚实实，真真假假，只在个人怎么看罢了。而官吏的选派任用职在朝廷，官员无能，吏治腐败，也不能全归责于科举，各方面的原因实在多得很，三言两言也是说不清的……”
关天养自然不意外齐仲琳还懂得这样一番大道理，频频点头道：“反正我不是你们场中的人，雾里看花罢了。来，喝酒……”宾主相得，极是欢洽。
席罢，齐世武就说有些倦了，回屋小寐一会儿，让齐仲琳陪着关天养。老子一走，齐仲琳的活跃立时体现了出来，就要拉着关天养去看戏，说是家里新买的戏班子，戏文也是新编的，很的意思。
关天养见他猴急成这样，便问道：“既是你家的戏班子，至于稀奇成这样吗？”
齐仲琳扼腕叹道：“关大哥是不知道，老太爷，还有父亲和母亲都不准我们看戏，被知道了要挨板子的。戏班子也是买来待客的！”
关天养笑道：“我明白了，你是想打着我的幌子去看戏吧？行，我也好久不曾看过戏了，就陪你见识见识！”
说是贵客要看戏，不多刻功夫就筹备停当，送来了戏单子，齐仲琳客气地让关天养点，关天养却摆手道：“我喜欢的你未必喜欢，还是你自己来吧。”齐仲琳就说无论如何也得点上一出，不然被父亲知道了，他一样得挨打。关天养就随便指了一出。齐仲琳这才点了一出名叫‘香魂谱’的戏。
好戏很快就开场了，齐仲琳对这出没兴趣，就凑近关天养问道：“关大哥，听父亲说，你是神仙中人？”
关天养呃了一声，“什么神仙中人？我就是个生意人，不过识得些修行者罢了！”
“那以你看来，我是否具有修行的潜质？”
“你？”关天养顿时怀疑起了齐仲琳并不是想看戏，而是别有所图。便将他上下打量了一番，“骨骼还算清奇，十六岁就能中举，智慧也是上佳的。额堂饱满，神气充足，先天也是极好。我看是可以的！怎么，有兴趣去修行？”
齐仲琳惊惧地环视了一眼左近，见下人们都远远的，没个听得见他们谈话后，这才松了口气，“我从小就梦想着修行，可是，哎，福缘太浅，几番借读书之名潜入深山，也没遇着传说中的神仙。不知关大哥可否成全？”
关天养真想大笑，“我成全？敢问我怎么个成全法？”
“关大哥既识得不少神仙，何不为我引荐一番？只要能拜得明师，大恩大德，没齿不忘！”
关天养真不知道该怎么说，怔怔地看着他道：“你当修行真的就是逍遥自在，无忧无虑么？”齐仲琳大奇，“难道不是？”关天养吁了口气，“不是得很……我说了你也不会相信，修行界的凶险残酷百倍于官场和江湖，能好好地做一个普通人，快快活活地过上一辈子，那就不要去修行……看吧，你以为我以骗你。算了，我也懒得多说。修行这东西是要看缘份的，强求不来。我是认得不少人，可也没法子把你举荐给他们！”
齐仲琳顿时呆住了，满脸尽是失落。
关天养叹道：“我跟你父亲也算是朋友，所以不想你往火坑里跳。当初我没跳进修行界前，也觉得它十分的美好……”便娓娓地将自己这两年多来的经历细说了一遍，听得齐仲琳是毛骨怵然，脸色白了又青，青了又红，红了又黑，时而义愤填膺，时而咬牙切齿，哪里还有心思去听戏文都唱的什么了？直到四出‘香魂谱’都唱完了，下人来问他还要不要听，他不耐烦地一摆手，“下去，都给我下去……那你去了嵩山后，还有没有人找你索要龙鳞？”
关天养望了望天色，见暮色已渐罩了下来，就笑道：“他们眼下正需要我呢，又怎么会故意跟我为难？再说，龙鳞与生存比起来，何者重，何者轻，他们都清楚得很。一旦不再需要我了，定会旧账新账一起算。”
齐仲琳脸色青森森的，眼神里尽是惊惧，浑如他也经历了一番关天养的际遇，“真不敢想像，修行界竟然这般没有王法，太可怕了……”重重地吐了口气，浑身一软，瘫在了椅子里。
关天养嘿嘿地道：“这算什么？你若是真的拜入了哪个门派之下，平日里倒没什么，日子过得当真是逍遥，跟神仙没什么区别。可一旦有事，掌门号令之下，不管是火坑还是魔窟，你都得义无反顾地跟着跳。那时候你的命就不是命，就是一颗棋子，贱得不如蝼蚁。几千年来，修行界哪个时候真正平静过？特别是近三百年来，正魔二道互相攻伐，为此而送命的修行者不知凡几。可是有什么办法？既入了修行界，就得按他们的游戏规则来。若是你想着自己的性命宝贵，敢不遵从号令，轻则被废了修为，逐出山门，重则一样没命。而一旦没了门派庇护，随便个烂猫杂鱼都能取了你的性命，还没人会为你鸣不平……”说到此处，见齐仲琳连嘴唇都吓得白了，便吃吃地笑道：“我也不是故意要吓你，实在是就是这么回事。那些能修成仙的，哪个不是从白骨山里爬出来的？在我看来，与其去追求这些虚有其表的东西，还不如实实在在地过一辈子。”
齐仲琳嗫嚅着道：“多谢关大哥相告……呀，戏都演完了？”关天养哈哈大笑。
管家来了，说晚宴已经备好，请关天养入席。
关天养看了看天色，摇头道：“不了，我这还得赶路呢！”
齐仲琳顿时着了急，“关大哥，这都什么时候了，你还急着走么？不行，无论如何也得多住两天。我还有好多问题要向你请教呢！”
关天养笑道：“以后有机会再说吧。你也是知道的，九夏城又面临着一场危机，我的家当全都在呢，得回去好好地守着才能踏实！”
齐仲琳拉着关天养，说也不差这几天，又说几个月都没有出现，断不至于就在这一两天就陷入不可收拾的局面云云，总之就是不放人。关天养正无可奈何，管家又将齐世武请来了，也留，说特地请了几位老朋友作陪，无论如何也得吃过晚饭了再走。
关天养也不是个全无人情味的货，见齐世武这般，便知盛情实在难却，就说：“好吧，吃过晚饭再走……”相较中午只有齐仲琳一人作陪，晚上可谓高朋满座，除了齐世武外，另有六人，全是新面孔。
第三百六十四章 故旧重逢
关天养也不管谁是谁，反正齐家的酒是喝不醉他的，且众人都如捧月般捧着他，便来者不拒