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“你好。”我说。
“唐诺，关——关门。”
我用脚后跟把门一勾，接着用脚趾的底部把门踢闭。
“别来无恙？”
“坐，唐诺，不要这样看我。”
我坐下，拿出香烟，给她一支，自己也取了一支，划支火柴。
她用两只手捧住我的手才能将火柴凑近抖颤着的嘴唇，她的手指冷冷。
“你怎么找到我的？”
“容易。”
“不可能。”
“你忘了？我是个侦探。”
“即使你是全市警力，这也不是易事，我对脱逃还是相当有经验的。”
“容易和困难设多大关系，我反正找到你了。”
“为什么找我？”
“我要听你这方面的故事。”
“我什么也不知道。”
“那太不幸了。”
“你什么意思？”
“警方不会高兴的。”
“唐诺，你不会—一你不会做瓜仔吧？”
“警方自会找到你的。”
“不会，他们找不到我。”
我笑笑，尽可能做成高深莫测的样子。
“警方跟我风马牛不相关。”
“但是被谋杀的人是和你同居在你公寓的。而且——一”
“他没和我同居！”
“他大部份时间消磨在那里，不是吗？”
“有的时间在那里，但他没和我同居。”
“能证明吗？”
“不能。”她说：“我不能每次上床，请个人来公证呀！”
我把香烟自唇边移开，打了个呵欠。
“唐诺，你怎么啦？你不会以为是我杀了他吧？”
“你有没有？”
“别傻了。”
“总有人做了吧！”
“他活该，假如你问我的话。”
“这样讲法，警察最有兴趣听了。”
“警察，警察才不会听到我这样说法，我又不是傻瓜。”
“最好不是。”
“你可以用你最后1元钱来打赌我不是傻瓜。”
“有没有不在场证明。”
“什么时间到什么时间？”
“9点差10分到9点过20分。”
“没有。”
“运气不佳。”
“唐诺，你怎样找到我的？我认为绝对安全。”
“容易。”
“怎样找到的？”
“这是职业机密。”
“你是不是希望见我定罪？”
“信不信由你，我是来帮助你的。”
她脸上轻松了很多，她说：“我也相信你是个好人。”
“你不能再住在这里。”
“为什么？”
“太容易找到你了。”
“我真不相信会有可以找到我，1000年也找不到。”
“他们会在1000分钟内找到你。”
“你有什么律议？”
“我能把你送出城。”
“怎么送法？”
“暂保机密。”
“什么代价？”
“只要知道事实真相。”
“你真的要帮助我出城，唐诺？”
“是正在考虑这样做。”
“冒这个险？”
“我要有交换。”
“什么可交换？”
“消息。”
“如此而已？”
“如此而已。”
她掀嘴说：“我从未见过你这种人，告诉我警方是不是在找我？”
“你想呢？”
“他们为什么不化点时间去找真正的凶手？”
“他们是在找线索。”
“我能帮他们什么？袖子里抖不出他们要的线索来。”
“这是你与警方之间的事，假如你不告诉他们你知道的一切，你的情况可能不太妙，你是见到耿哈雷活着的最后一个人。”
“绝对不是，打架后就闹翻了。”
“就没再见面？”
“我逃进巷子，没多久他就追来了，他抓住我手臂一起跑到巷底，巷底是铁丝网，他抱起我让我翻过去，他自己也翻了过来。”
“之后呢？”
“我们等着，等警察跑过，我们躲在暗处，听到他们声音，看到手电照射，听到他们问话，很多人跟在警察后面，但我们溜掉了。”
“尔后呢？”
“尔后我告诉他，他没有权管制我，我非拆伙不行，他也知道已无法挽回我的心。”
“他揍你了？”
“没这种事，他求我，向我忏悔，保证以后不发生同类事件，告诉我他控制不住自己，因为他爱我，因为他妒忌，他说他现在懂了，他以后不再干涉我的私生活。”
“你感动了？”
“我不理他，走了。”
“他怎么样？”
“他跟我走，我回头告诉他他再跟我，我就给他颜色看。”
“威胁他要叫警察？”
“当然不是，警察跟我走不到一块去。”
“威胁他要喊叫？”
“没，我反正只告诉他，要给他颜色看。”
“你心里想的是哪种颜色？”
“我自己也不知道，只是受够了。”
“谋杀他？”我问。
“当然不会，我只是要他不要管我。”
“但你威胁他，要给他颜色看。”
“没错。”
“给他颜色看，与要杀他有差别吗？”
“我告诉过你我自己也不知道什么意思，我只是赶他走，我有点疯了。”
“想想看，说这句话时有没有人听到？”
“没有。”
“你们爬过铁丝网？”
“是的。”
“你怎么回到街上的？”
“我沿围墙，见到一个有光的弹子房，穿过到后门，就到了街上。”
“弹子房里有人？”
“有。”
“在玩撞球？”
“是，二、三个人在玩。”
“他们有没有仔细看你？”
“相信有。”
“他们会记得你吗？”
“我想会的。”她声音听得出有一点担心说：“他们看我的样子，假如我膝盖上有个痣，他们也会记得二十年的，这样回答你满意了吗？侦探先生。”
“那里的楼上是什么？那一带附近会有房屋出租或是旅馆吗？”
“我不知道。”
“有没有注意，二楼有窗户或灯光吗？”
“没注意。”
“楼上要是有灯光，你会注意到吗？”
“不见得，那时我太生气了，一生气什么都疏忽了。”
“再谈谈耿哈雷。”
“不要，唐诺，我要离开这里，你有没有办法使我离开这里？”
“有。”
“我该怎么办？”
“完全照我办法做。”
“要多久？”
“二、三个礼拜。”
“才可以跑掉？”
“一半为此，另一半算付我的工资。”
她疑心地望着我：“我是买卖条件？”
“不是买卖条件，是商业协定。”
“你要我做什么？”
“我想你能帮助我。”
“做什么？”
“解开一件我正在工作的案子。”
“喔！那件事。”
她说。我把烟灰弹掉。
“好，”她突然说：“我们什么时候开始？”
“你整好行装就走。”
“我行装早整好了，我走得太匆忙，没带什么东西。”
“没带箱子？”
“只有只手提袋。”
“你什么时候拿到的？我的意思是你什么时候回公寓拿手提袋的？”
“你真想知道？”
“早晚总会知道。”
“那你自己去找出答案好了。”
“彭若思怎么样？”我突然问。
“彭若思？是谁？”她回答。
“你认识她多久了？”
“她住在哪里？”
“本城。”
“本城？她做什么的？”
“她哥哥是水坝的一个工程师。”
她摇摇头：“我不认识她。”
“她，”我说：“就是那个红头发，鼻子像兔子，你和她常在仙掌斑一起玩的女孩子。”
“我不知道你指哪一个。”
“不认识这样一个人吗？”
“不认识，我也许消磨时间和别人一起玩玩，但我没有一个朋友像你所形容的人，多少年纪啦？”
“喔，23，24岁。”
她摇摇头。
我说：“好，准备好随时走。我们可能会走得匆忙点。”
“可以，没问题。”
“另外一件事，我们旅行的时候，当然不能引起别人的注意，有的时候——有的时候你必须——”
她笑着向我：“兜了半天圈子，终于你还是露出马脚来了，是不是，唐诺？”
我说：“是的。”站起来，离开。
第十二章
柯白莎，因为我敲门，在里面答道：“什么人？
第十三章
我知道白莎会在旅社等我，所以我就不回旅社。我平时积下的钱都是旅行支票形式，我买了一辆很旧的中古车，买了羊毛衬衣，套头毛线衣，皮外套，铺床用品，野炊用品和罐头食品。下午3时30分已准备就绪可以上路了。
我们离城的时候像一群标准的游荡难民，没有人会要阻止我们。甚至有一辆警车还给我们挥挥手。
我们以每小时37哩速度离城。
快近黄昏，我找到一条横交道转弯驶向沙漠。三数百码后我把车靠边离开公路，经过一棵棵高低相同的山艾树，选了个风积平沙地停车。
“这里如何？”我问孙路易。
“妙得很，朋友。”
荀海伦一声不作下车，帮忙把应用东西搬下车来。
“毯子倒真多？”她对我说。
“我们会需要的。”
“铺两个床、还是3个床？”她眼看我问。
“3个。”
“好。”
她在沙漠地上铺床。路易把汽油炉自原装的纸盒打齐，架起来，灌满汽油，不多久蓝蓝的火焰上已坐着一壶咖啡了。
“我做点什么？”我问。
“不必动手。”他说：“休息一下，你是一家之主，对不对？”他看向荀海伦问。
“对。”
“晚饭做好后，我怎么称呼你来吃饭？”他对她笑着问。
“海伦。”
“好，我是路易。吃角子老虎的事请你不要放在心上。”
“一点也没有。”她说。向他伸出她的手。
他握住她的小手，又笑了一次说；“我们会处得好的。”
他开始工作，拿出锅、盘、罐头，做晚餐。他动作不快，但是没有不必要的动作，他真的知道怎样野炊。
海伦和我不止一次希望能帮一点忙但都被他赶走。他说：“这又不是宴会，我们也没有桌子，不须铺桌，也没有太多水洗盘子，根本也没有太多盘子，不过味道一定好。”
过不多久沙漠的风吹过来一阵豆子的味道，有蒜的香味和油炸洋葱的香味。
“路易，什么东西那么香。”
路易高兴地说：“那是我自己的专利发明。你把洋葱切细，加一点水煮干，加点油炸一下，加上蒜泥，开罐豆子，最后再加点糖酱；那玩意儿味道好，吃下去顶饥得很。”
海伦和我平坐在毯子上看着西天落日，是一位伟大的画家用光彩的颜料及看不到的大笔， 在天大的画布上作画。 路易给我们一人一盘冒着热气的食物。他说：“我们在沙漠露营，吃饭要一盘到底，一个人一餐只用一只盘子，而且每人要吃到盘底。”他自己不断地笑着。
我们大家吃饭，不知什么原因，食物好像是我数月来最有味的一餐。吃完了盘中的豆子，我还用法国面包把盘中剩汁沾起来吃。
海伦叹口气说。“唐诺，我真高兴你想出这种旅行法。这是我一生最好吃的一餐饭。”
落日及余晖都消失很快。一会儿穹苍满星斗。
海伦说。“我来洗盘子。”
路易说：“像你这种好女孩子怎么懂得在沙漠中怎样洗盘子。你没有户外生活过，这里没有水，你看我，看我怎样洗盘子。”他把盘子拿起，走到汽车前十多码的地方放着，把车前灯开亮，蹲跪下去，用手把沙捧起撒在盘子里，开始用沙擦盘子。一会儿沙把盘中油腻完全吸收，盘子变得干干净净。路易又把滚水冲盘子。每只盘子只用一点点水，把余沙冲掉即行，盘子变得雪亮而且是干的。
“完工，”路易神气地宣布：“比一缸水洗得还干净。现在我们把它竖在保险柜上，准备明天早餐用，你预备几点钟睡觉。”
“我会告诉你的。”
“我看我先去铺好我的铺。”
“不需要了。”海伦说：“你看我不是铺好了3个平排的铺了吗？”
路易想了几秒钟说：“喔，好。”
我们大家坐在毯子上。
“来个营火如何？”路易建议。
我说：“有人可能会沿大路找我们。”
“你说得对，来点音乐如何？”
“你有收音机？”我问。
“更好的。”路易说。
他自