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返回妃子殿时，北屋里亮着灯，所有人围在一张古老的八仙桌四周，中间是热腾腾的四个瓷盆，我立刻闻见红烧排骨和刚出锅的大白馒头的香味。
“风先生，见到龙格女巫了吗？怎么样？她有没有说苏伦小姐去了哪里？”李康丢下手里的馒头，跑过来迎接我。
我缓缓摇头，无话可说。提及刚才的情形，只会给大家带来更多的恐慌情绪。
“那先吃饭吧，苏伦小姐吉人自有天相，一定会没事的。”李康低叹着。
负责探险队伙食的厨子，曾在咸阳城外开过饭馆，只喜欢浓油赤酱的大鱼大肉，我到这里来之后，已经是第三次吃红烧排骨了，胃里腻得不行，而看看大家兴高采烈地举起筷子大吃特吃，我也只能勉强夹了一小块，放在自己面前的小碗里。
饭只吃到一半，蒋光蓦地抬头大喝：“谁？哪条道上的？”他手里的粗瓷大碗“喀”的一声碎成两半，接着抬手飞掷出去。
射出门口的光线一暗，已经有个一身牛仔装、头戴牛仔帽的女孩子直闯进来，冷笑着松手，蒋光掷出的碎碗“当啷当啷”两声落地。她抬起穿着棕色战靴的脚，踏在碎碗上，“喀吧喀吧”地将它们慢慢碾成碎片。
“喂，小姑娘，哪条道上的？”蒋光、蒋亮同时跳起来。
四个猎户色迷迷地盯着女孩子白里透红的脸颊，手里举着的筷子都忘记了动作，愣愣地张着大嘴。
我听到屋顶有衣袂掠风之声，有四个轻功极其高明的夜行人瞬间已经占据了屋顶四角，控制了我们向上、向后的出路。
巴昆站起来，抹了一把嘴边的口水，笑嘻嘻地走上前：“小妹妹，天黑路滑的，害怕不害怕？我们都是这片大山里身经百战的著名猎手，可以免费保护你……”
这群没见过世面的山里人，根本注意不到女孩子身上的一套牛仔价值五千人民币，那是欧洲的顶级户外探险服装品牌，能随随便便拿它来当工装的人，肯定不是可以随意被男人调戏的。
“啊——”巴昆陡然倒撞回来，后背恰好顶在八仙桌的一角，喀喀两声，不知什么地方的骨头断了，一声不吭地扑倒在地。
我对这个必然的结果并不感到意外，并且注意到对方脖颈上悬着一个银色的月亮挂件，在灯光下不停地晃动着。
蒋光大吼一声：“找死啊！”随即长吸了一口气，肚子高高隆起，踢开椅子，大步向前。他的外家硬功有几分火候，但动作太慢，运气又不够精纯，八成不是人家的对手。我猜到了女孩子的身份，但不想马上叫停这场好戏。苏伦失踪之后，这群人表现出来的冷漠和麻木，让我非常恼火，应该让他们略受薄惩。
今晚的腊肉炒金瓜有点咸了，我端起面前的碗，喝了一大口粳米粥，一心一意地伸出筷子，去夹盘子里的油炸花生米。其实，这样的饭菜，对于本地人来说，已经相当于丰盛的年夜饭，他们在冬天相当长的一段时间里，只以咸菜和米饭度日，根本见不到荤腥和新鲜蔬菜，生活闭塞到了极点。
“我是来找他的。”女孩子指向我，左腕上戴着一只宽阔的藏银手镯，上面嵌着的一块又大又艳的椭圆形红玛瑙带起一圈动人的红光。
“管你找谁？敢在我面前撒野，我先替你家大人教训教训——”
女孩子身子一晃，已经到了桌前，冷冷地盯着我：“喂，有人要见你，跟我走吧？”
这句话说完，蒋光才怒吼了一声，手捂胸口踉跄着退到墙角。他已经说不出话来，只是一声连一声地重重咳嗽着。
我望了一眼她帽子上的锚形绣花标志，目光不经意间跟她充满野性的眸子相遇。
“有人要见你！”她挥手一掌拍在桌子上，立刻所有的碗碟都“叮叮当当”地跳起来，半盘花生米撒了满桌。
“小妹妹，有话好说有话好说……”李康刚刚站起来，女孩子凌空发出一掌，令他怪叫了一声，翻身跌倒，双手捂着腮帮子不敢再多嘴了。
女孩子的出手快如闪电，又不是本地口音，把所有人都镇住了。
“你是来请客的？还是打架的？”我放下筷子站起来。
侧面屋里的土炕上，躺着无声无息的席勒，那个曾经不可一世的生物学家，只是现在约等于植物人了。我希望他能尽快醒过来，告诉我到底发生了什么事——但同样更希望会晤飞鹰，假使他能说出更惊人的消息的话。
“飞月？”我微笑着，叫出她的名字。
“请客，如果客人不听话，就打到他听话为止。”她依旧冷笑着，挺了挺骄傲的小鼻子，薄唇后面，是两排珍珠一样亮白的整齐牙齿。
“可以走了吗？”她用右掌摩挲着左腕上那颗红玛瑙，不屑一顾地缓缓打量着全部站在一边的众人。
飞月，就是飞鹰的妹妹，大陆西南边陲黑道上著名的女侠，不过很多人只听过她的名字，却没亲睹其人。
我点点头，李康迫不及待地叫了一声：“风先生，别去，夜黑风高的，太危险了。何况苏伦小姐下落不明，还等你营救……”
飞月身子一晃，啪地一掌，狠狠掴在李康脸上。
李康像个滑稽的陀螺一样转了两圈，咳嗽了两声，吐出三颗带血的牙齿，两眼惊惧地连连眨着：“女侠饶命，女侠饶命……饶命……”
“我说话的时候，大家最好不要随便插嘴。老天爷给了每个人一张嘴、两只耳朵，意思就是要每个人多听、少说，懂了吗？”飞月冷傲的目光从每个人脸上掠过，蒋家兄弟唯唯诺诺地低着头，再也不敢站出来叫板了。
我不想事态进一步扩大，向李康简短地吩咐着：“照顾好席勒先生，我很快就回来。”
李康连连点头，已经不敢开口说话了。以苏伦待人接物的温和态度，想必是将这群人惯坏了，真该有飞月这样的人出来管教管教他们才对。
飞月长笑一声，傲然走出门口。
天空灰蒙蒙一片，虽然不是伸手不见五指的漆黑之夜，前面却也是雾气四起，笼罩住了一切，能见度不超过十米。
屋顶上匿伏的四个人跃了下来，同时打开四只强力电筒，向南面直照出去。
飞月带头向南飞奔，竟然是全力施展轻功，不知是要考验我还是故意在我面前炫耀。我不想多嘴，只是不疾不徐地跟在她后面，迅速辨认着方向。
妃子殿向南只有一条羊肠小路，弯弯曲曲地通向大山深处，那就是“兰谷”和“天梯”的方向。此时，我们就是奔兰谷去的，十五分钟内奔出了近两公里，脚下的草根越来越少，大部分变成了裸露的岩石。
浓重的雾气里突然亮起了一盏橘红色的防雾灯，飞月松了口气，脚步放慢。
“谁？口令？”有人拉动枪栓的声音传来。
“捕蛇归来。”飞月回答的这句口令真是很好笑，看来是把我当成“蛇”给捕回来了。
前进了二十米后，眼前出现了一个帐篷连缀成的狭小营地，两名挎着冲锋枪的哨兵满脸冷漠地伏在巨石后面，嘴里不停地嚼着口香糖。
“老大呢？”飞月大步向前。
“老大在主帐篷里。”其中一个哨兵恭敬地回答，又冷漠地向我打量了几眼。
空气中充满了篝火熄灭后的焦煳味，当然也免不了驱蛇喷雾剂的香气。虽然距离惊蛰还早，但这片本来就蛇虫出没的丛林里，很多动物并不遵循“冬眠”的自然规律，不多加小心的话，难免最后葬身于蛇吻之下。
在一根突兀竖着的无线电天线旁边，有座门帘高挑的灰色帐篷，一个身材瘦削的人，背对着我们，专心致志地站在一幅巨大的军用地图前，抱着胳膊，不时地用手里的铅笔向图上点点戳戳。
随行的四个人已经离去，飞月忽然扭身向我一笑：“风先生？久仰你大名了！”
寒暄客气的话，到现在说，似乎不合时宜，但我还是坦然微笑着：“谢谢，我跟你一样。”
帐篷里的人倏地回身，目光一下子闪亮起来：“风，是你吗？”
两年前，我曾在埃及手术刀的别墅里见过飞鹰一次，比起那时候，他明显沧桑了很多，额头、鼻翼、两颊上的皱纹绵绵密密，一根比一根深刻，唯一不变的，只有那双寒星一样的眼睛。
他用力握住了我的手：“风，你及时赶到，太好了！”
从他的笑容里，我感到一丝焦灼，顾不得寒暄：“发生了什么事？飞鹰，马上告诉我一切，是不是苏伦曾联络过你，做她探险的后续力量？”
两年没见，或许应该有一套冗长的繁文缛节才算正式会面，但我们是江湖人，又处在非常时期，一切皆可省略了。
飞鹰皱了皱眉，扭头吩咐：“飞月，传下命令，二十分钟后向前开拔。”
飞月向我望了望，嘴角一翘，浮出满脸狡黠的笑容：“大哥，难道风先生一到，你心里发愁的事就全都解开了？我真看不出，他到底有什么本领值得你如此器重？”她摘下牛仔帽，甩了甩短头发，大步向着侧面的帐篷走去。
在妃子殿的小院里，我始终没出手，肯定让她失望了。像她这样年龄的女孩子，始终心高气傲，怎么会懂韬光养晦的道理？
“风，你说得没错，苏伦的确让我做她的后援，但我失职了，对不起手术刀大哥。他只有这一个妹妹，如果在我手底下有三长两短，就算让我死一百次都赎不了罪过，所以，我盼着你赶来，咱们共同解决这个难题。所有经过，咱们边走边说，怎么样？”
飞鹰的做事方法向来如此，始终将“任务”放在第一位。
我点点头，指着那张地图上的一个巨大红圈：“苏伦去了那***里头吗？”
那个红圈里到处都是密密麻麻的叉号，在两个三角符号的旁边标注着“兰谷”和“天梯”的字样。
同样的地图，我浏览过无数遍，所以马上判断出此地距离兰谷的入口大约在六十公里，到达所谓的“天梯”应该是一百公里多一点。如果连夜急行军的话，二十小时内便能赶到那个入口。
在飞鹰的营地里，我并没有发现运输工具，所以只能以步行计算。
“对，就是那***，她曾告诉我，只要远远地护送她过了兰谷就行，向前到达天梯的那一段路，她会自己解决。我见过那个骄狂的美国年轻人，他以为有地图和指北针就能征服这片丛林山谷，真是太嫩了——”
半小时后，我们已经踏上了向南的小路。飞鹰麾下的四十名队员分成八个战斗小组，呈环形分布的阵势，迅速向前推进。看这些人的身手，竟然都是训练有素的特警队员出身，其中一大半的行动姿势，完全是美国特警的风格。
“这群兄弟都是藏边过来的，经历复杂，至少有三十个以上是尼泊尔的国家边防军，受不了高压，所以逃过来。我给他们钱、给他们落脚的地方，所以就安心待下来了。”飞鹰言简意赅地向我解释着。
我做了个“可以理解”的手势，随即转入正题：“飞鹰，请说一下苏伦失踪的经过，我最关心这个。”
按照蒋光的解释，他们跟随苏伦与席勒从妃子殿向南进发，大概走出了三十公里远，遇到了一堵石墙，上面写满了诅咒的经文，四个猎户吓得魂不附体，结果所有人就停了下来，只剩苏伦与席勒两个，骑着两头驴子，带着水和食物向前走。过了五小时后，一头驴子驮着昏迷的席勒跑回来，苏伦就此失踪。
听起来简简单单的一个过程，但蒋光说到“诅咒经文”时，巴昆兄弟还是又一次脸色苍白，对我的追问三缄其口，无论拿多少钱诱惑他们都不肯松口。
“我们跟探险队保持六百米的距离，只凭高倍望远镜监视苏伦的一切。我们之间的联系，是美国步兵二○○五年初刚刚装备的‘天堂鸟’无线对讲机，直线通话距离会在十五公里以上。她身上的对讲机一直敞开着，所以到达石墙后，我听到了他们的每一句对话。”
他从羽绒服的口袋里取出一张纸，上面写满了各种速记符号。
“诅咒于棘灰教，这应该是从前苗疆蛊术的一个分支。巴昆说，上面的符咒叫做‘入门诛杀咒’，不管属于哪个民族教派的人，一入石墙，就会被棘灰教的‘央般神’控制，一辈子成为它的奴隶，像是山里的蛇兽虫蚁，永远不得离开，并且要任它宰割。”
飞月走在我的另一侧，插嘴说：“我们拍到了那石墙的照片，但数码相机里的图像会自动消失，并且无法传入笔记本电脑里——”
“什么？”飞鹰突然向右转过脸去，啪地打开了战术手电，雪白的光柱射向十米开外的树顶。走在我们身后的小组队员刹那间便枪口上举，做好了开枪射击的准备。
那棵树矗立的姿势很诡异，枯死的枝干弯弯曲曲地伸向天空，像是一个愤怒之极的多手巨人。树顶什么都没有，只有北风掠过时的轻轻晃动。
“我觉得有什么东西在那�