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我忍不住笑了：“你说得对，但是藏人喜欢‘天葬’，却不欣赏苗人的‘虫葬’，就像你们苗人喜欢‘虫葬’，如果哪一天被迫改用鹰啄‘天葬’，岂不也是要奋起反抗？”
走下石阶，还没走到寨门，我口袋里的卫星电话陡然响起来，上面显示的是一个极其陌生的号码。
我稍微愣了一下，何寄裳伸手向前一指，东南方向的土坡上，站着一个白衣飘飘的光头男人，手里也举着电话。
“看那男人，只怕有些古怪！”何寄裳迅速取出望远镜，先递给我一只。望远镜里，那个男人满脸诚恳的微笑，右手按在胸前，向寨门方向弯下腰，犹如山民们欢迎外地人的礼节。
我看懂了他的唇语：“电话、电话……”马上按键接听。
“风先生你好，久仰阁下在江湖上的大名，今天光临西南马帮的地盘，令我们蓬荜生辉，不胜荣幸。”他的声音柔和悦耳，一口纯正的国语，年龄大概在二十五岁左右，肩膀宽阔，看上去像一头养精蓄锐的超级猎犬。
第二部 一笑倾城
— 第 7 章 … 胭脂—
夕阳的余晖包裹着他的白衣，飘飞如云，我能断定，他身上没有携带武器，但身后的丛林里却至少藏着四十余人，有十几个黑洞洞的狙击步枪的枪口，从枯树乱草间探出头来。
村寨里的人毫无防备，并且木楼根本不具备防弹作用，即使战斗开始，大家就近躲进楼里，也会被对方开枪盲狙穿杀。
“过奖。”我保持高度警觉。
狙击手的位置距离寨门约六十步，我和何寄裳就像两个最醒目的活动靶子，附近没有可供隐蔽的掩体，对方一旦开火，马上非死即伤。很显然，我们一出木楼便被纳入了对方的狙击镜，而寨门口则是进退两难的最佳狙杀地点。
“我们老大想跟风先生谈笔生意，特派我来通知你一声。大家都是久在江湖的人，现实环境如何，你也很清楚，只要进了丛林，就是马帮的天下，是生是死，由我们老大说了算，对不对？”
他的态度很嚣张，表面伪装出来的彬彬有礼，掩饰不住“大局尽在掌控”的得意。
“对，请讲。”我没有别的选择，不想连累身后所有无辜的人，无论男女老幼。闯荡江湖，不单单要有拼命的热血，更得有屈曲忍耐的气度。
“狙击镜会受夕阳光线的影响，我们只要向正南方向移动十五步，眩光会令狙击手进入视觉暂盲的状态，十秒钟时间，足够逼近杀敌了。”
何寄裳微笑着说了这句杀机凛然的话，大家都明白，在高倍狙击镜下，我们脸上的任何表情，都逃脱不掉狙击手的观察。
“你错了，向南三十度角的位置，三十步外树顶；正东五十步，树后，都有狙击手潜伏着。马帮的实力，并不像外界传说的那么零散颓败，否则，早就被山外的力量吞并了，还能支持到今天？”我没有回避自己的口唇动作，对方可以使用唇语，自然也“看”懂我说的话。
这是一个标准的口袋阵，我们无论怎样移动身体，都会在三方面狙击手的近似直线瞄准点上。十分之一秒甚至更短的时间里，子弹就会呼啸着近身。
何寄裳调整望远镜观察这两个方向，黯然长叹：“你说得对。”
我不会故弄玄虚，每次临危时，只会实事求是地对比双方实力，从中找出最明智的行动方式，比如现在，只能被动地接受对方的条件，毫无选择余地。
“风先生果然聪明，哈哈哈……”年轻人笑起来，抬起右手用力抚摸着自己的光头，拇指上戴着的一个银嵌红玛瑙指环，发出殷红如血的光芒。
“胭脂？”我叫出了他的名字。
“不错，我是胭脂。”他的表情越发显得得意而亢奋。［Jar电子书下载乐园—ＱiＳuu。Ｃom］
据国际犯罪心理学家权威的诊断，如果一个外表正常的男人，故意起女人名字或者使用女性特征明显的饰物，代表他内心里有超过五成的女性倾向。这样的男人恰好成为匪徒的话，又恰好可以自由行使权力，将成为比正常匪徒更强悍、变态、冷酷十倍的超级杀人狂，根本无法用常理衡量，也不可能受所谓的“江湖道义、黑道规则”所束缚。对付这种人，要么远远地趋避，要么一击必杀，免生后患。
无疑，胭脂就是这样一个超级杀人狂。
“老大说，山里的藏宝他占九成，山外人只能拿走一成。同意这一点，大家相安无事，你寻你的宝，我抽我的成，不同意的，马上就死，别耽误了大家轮回做鬼或者转世成神，听懂了没有？”
胭脂一直在笑，肤色白皙细腻，弯着细眉，眼睛水汪汪的，看上去像个非常善于保养的戏子。
我立刻答应：“没问题，成交。”其实，任何人都该明白，跟马帮的人谈论合作分成，比与虎谋皮的难度更大，最终结果，不要说一成，能不能活着离开大山都是未知数。
“风先生真是痛快人，那咱们以后有机会慢慢聊——”胭脂缓步后退，隐入丛林里。狙击手们也极有秩序地退走，一看便知道是久经战阵的老手。
何寄裳郁闷地叹了口气：“逼到家门口上来了。”
她是个使毒的行家，对于攻杀阵势却不太精通。如果想在这里永久立足，单凭一个孤寨怎么行？现代化的狙击武器，五百米到一公里内，弹无虚发，很多时候，连敌人的影子还没看见，自己人就中弹倒下了。
西南马帮的人只是不想动她而已，一旦攻击开始，现有的五毒教门徒，根本没有防范能力。
我一直在想，苏伦的失踪会不会与马帮有关系？之所以这么想，我并不是无头苍蝇一样有病乱投医，而是很理智地把各方面因素综合起来考虑，不放过任何一条可疑线索。
在马帮眼里，苏伦是比我们早一批的探险队，当然也会用“抽九留一”的规矩来对付她。“会吗？不会吗？”这道选择题反复在我脑海里翻腾着，眼角余光突然瞥见一个黑瘦的影子在右边木楼角上躲躲闪闪着。
“谁？”何寄裳率先喝问出声。
那个人畏畏缩缩地转出来，向我们堆着笑脸：“风先生，是我，巴昆。有件小事不知道您感不感兴趣，是关于驴子的……苏伦小姐和席勒先生骑过的驴子。”
巴昆的瘦脸上嵌着一双黄褐色的小眼睛，不时闪过一丝贪婪的光芒。
我恍然发觉，自己一直忽视了那两头驴子，不管是席勒曾经骑过的妃子殿那头，还是村寨里被何寄裳收留的这头。也许是接踵而来的变化让自己的大脑有些混乱的缘故，只看到驴子活着，浑身没有伤痕，就以为它们身上找不到有价值的线索——
“等一会儿再说，我们还有事。”何寄裳替我回绝了巴昆，距离影像出现的时刻越来越近了，那才是她最关心的。
巴昆连连点头，唯唯诺诺地退回去。
他能发现什么？不会说话的驴子能告诉他什么？刚刚由胭脂带来的不快马上被巴昆的神秘表现冲淡了。作为丛林里的猎手，他们往往能从别人不注意的角落里发现很多东西。这一次，他发现了什么呢？
何寄裳已经换了另外一块腕表，不停地低头看着，一分一秒地计算着时间。
我盘腿坐在草地上，心事重重，思想被分成了四五处，特别是何寄裳说的深入兰谷的实际情况，如果一切未知的地点都在山体下面，那么，苏伦此前做的所有准备工作岂不都白费了？
当务之急是调集人马，火速赶到她说的那个隧道外面，做最准确的实地勘测，不相信任何道听途说。
蒋光、蒋亮兄弟说过的话，已经被彻底推翻，他们应该是被空空小生骗了——一个成名的盗墓贼是很少说真话的，这是生存竞争的需要。那么，空空小生一定是进入过阿房宫了？只要有人去过那里，我就有信心沿着同样的路径进去。
“风，时间超过一分钟了，怎么那些影像还没出现？”何寄裳有些不安。
的确，二楼的窗口静悄悄的，我能清楚地看到没来得及收拾的满地血污狼藉。昨天的强磁场也没再出现，她戴的腕表一直平稳而轻松地工作着。
又过了五分钟，何寄裳黯然长叹：“看来，天哥不会再出现了，能告诉我为什么吗？”
我沉默地摇摇头，自然界的神秘现象，百分之八十以上是人类应用物理学所无法解释的。何寄裳恼火地在一棵枯树上狠狠拍了一掌，满树枯叶簌簌地落尽了。
“你猜，天哥会不会去了那隧道深处，去了传说中的天梯、地下墓穴？”她的心情变得烦躁无比，思考能力急剧下降，只是一味地随口乱问。
“哲学家说，要知道梨子的滋味，亲口去尝一尝才可以。何小姐，要想解开你心里的迷惑，明天随我们一起上路好了，或许我碰巧能破解那些拦路的石柱，大家精诚合作，一定能追着前人的足迹，找到想要的东西，怎么样？”我们要追索的目标应该是殊途同归的，如果大哥留下过什么线索，必定就在兰谷尽头。
何寄裳忽然警觉地抬头：“我知道你在想什么了。你想借助‘碧血夜光蟾’，避开飞蛇的侵扰——”
这一刻，她像只受惊的野兽，脸上骤然浮现出浓重的杀机。为了“碧血夜光蟾”，她才被毁容逐出门墙，流落于江湖，当然会把那宝贝视如生命。
我笑了笑，起身向寨门走，在这件事上，最好的解释就是不加解释，让事实说明一切。遇到何寄裳之前，我的目标是过兰谷去天梯，丝毫没把“碧血夜光蟾”考虑在内。她不愿加入，我绝不勉强，更不会觊觎别人的宝贝。
“喂，别走！”何寄裳弹身一跃，飞过我的头顶，拦在前面。
我冷静地看着她的脸：“何小姐，你大概是误会了，我们明日一早上路，在这里打扰了你两天，非常感谢。”
她仍在极其怀疑地审视着我，我绕过她，一直走进寨门。
“风先生，我在这里，我在这里。”巴昆哈着腰飞跑过来。
我暂时想不出驴子身上的秘密，看着他贪婪又可怜的样子，直截了当地问：“你要告诉我什么？价值多少钱？”
前人说，时间就是金钱，效率就是生命。为了快速得到有用的情报，我最常用的手法一直是金钱开路，往往行之有效。
“五……五百块，人民币。”巴昆兴奋地直了直腰。
我点点头，低声吩咐他：“说吧。”
他立刻清了清喉咙，稍带紧张地说下去：“席勒先生出现后，大家忙着抢救呼唤，是我把驴子牵住拴好的。我发现它脚上的皮掌都不见了。进山之前，我按照苏伦小姐的吩咐，把所有征用的牲口去掉铁掌，更换了皮掌，以利于行走山路。结果，其他驴子的皮掌都在，唯独这一头的不见了。”
我们一边谈，一边向拴着驴子的那栋木楼走过去。
村寨里的人个个都很平静，并没意识到西南马帮的人曾经虎视眈眈地到达了寨门，又悄然而去。包括飞鹰手下的队员在内，都缺少这种应有的戒备意识，这样的战斗状态，绝不会是胭脂带领的那队人的对手。
我脑子里突然冒出了一个新想法：“在苏伦的探索计划中，除了李康这伙人、飞鹰这支队伍，会不会还存在着另外一队伏兵？”
苏伦做事很小心，应该比我更清楚飞鹰的战斗力，所以完全有可能做到“狡兔三窟”，在两路援兵的假象后面，还会有真正的主力存在。换了是我，可能也会这么做，把老弱残兵摆在表面上，故意麻痹敌人，实际上一旦遇到突发事件，最后一队，也是实力最强大的一队马上出现，动手清扫障碍。
“风先生，风先生，我还继续说吗？”巴昆误解了我的沉默。
我们已经走到拴着驴子的檐下，它正懒洋洋地躺在地上，四腿平伸地休息着。不用巴昆说，我也看到驴子脚上的皮掌不在了，只留下光秃秃的脚底板。
“这个样子，走不了十里山路，它的脚就会被石板和荆棘磨破，很快，四条腿就一起废了。风先生，问题并不是出在我这里，所有的皮掌和铁钉都是精心挑选过的，其他驴子脚上的都没事，只有这两头。”
他困惑地挠了挠头皮，向我苦笑着：“我不知道这代表了什么，只是上次钉过的皮掌，至少能跋涉五百公里而不掉，到底为什么呢？”
首先可以排除一点，没有人会处心积虑地跟驴子上的皮掌过不去，拿钳子把钉子拔掉。我联想到的是另外一件事，如果驴子曾进入过一个力度无比强大的磁场，铁钉会不会被吸走呢？过去有一个物理学家们的磁力试验实例，内容是把一只全身砸满铁钉的木箱，放入磁力范围内。当磁力无限加大时，无论多长的铁钉都会被拔起来，最终导致木箱散落成木板。
我觉得，只有这个例子能解释皮掌的失踪，可惜以巴昆的思维能力，无法跟我探讨这个科学问题。他拿了我付出的五张纸钞后，乐颠颠地离开，大概是向自己的兄弟们炫耀去了。
李康已经把父�